作者：缀之以江离
第13章 名符其实的“初夜”
虽然已经到了早春时节，但北海道的寒意依旧凛冽得有些刺骨。残雪尚未完全消融，斑驳地覆盖在黑色的沃土之上。
而在社台种马站里，清晨的薄雾还未散去。
丰川古洲站在寒风中，双手插在厚实的羊绒大衣口袋里，目光紧紧锁死在那扇紧闭的深褐色木门上。尽管他表面上维持着一如往常的沉稳，但那根不断轻轻敲击着口袋的食指，正无声地泄露着内心的焦灼。
对于一位育马者而言，赛场上的决胜固然令人血脉偾张，但配种房里的这一刻，也是决定未来的另一种“豪赌”。
这便是名为“繁殖配合”的“炼金术”——将两匹顶级赛驹的基因融合后，先祈祷平安无事地度过十一个月，然后再安然地诞下奇迹的结晶。
“放轻松，古洲桑。”站在一旁的吉田俊介看着好友那副如临大敌的模样，忍不住哈出一口白气，调侃道，“你现在的表情，不知道的，还以为你在产房外面等自己的老婆生孩子呢。”
丰川古洲没好气地瞥了他一眼，紧绷的肩膀稍稍松懈了一些：“别开玩笑了。这可是名符其实马生的第一次，也是我作为育马者的第一步。我当然紧张了。”
“安啦，安啦。”吉田俊介摆了摆手，语气里透着对自家产业的信心，“里面的工作人员可是全日本最顶尖的，经验丰富得哪怕闭着眼睛都能完成引导。而且黑船那家伙不但平时平易近人，工作的时候也相当‘敬业’且‘高效’，古洲桑放心好了。”
丰川古洲点了点头，不再言语。
他的思绪不由得飘回了昨天。当他又一次在放牧地见到名符其实时，这匹曾在大洋两岸叱咤风云的女王，如今身上的肌肉线条已经柔和了许多，眼神中那股凌厉的杀气也褪去了大半，取而代之的是平静的温润。
它似乎已经接受了自己的新身份——不再是需要在泥泞中拼杀的战士，而即将成为一位准妈妈。
说实话，一时间丰川古洲很是恍惚。
就在这段沉默持续了好一阵子后，配种房沉重的木门终于发出了“吱呀”一声轻响，缓缓向两侧打开。
丰川古洲几乎是瞬间挺直了背脊，向前跨了半步。
率先走出来的，是牵着黑船的工作人员。那匹通体雪白的芦毛马，鼻孔喷着粗气，显得意犹未尽且神采奕奕。
“看来黑船很满意啊。”吉田俊介小声嘀咕了一句。
紧接着，又过了几分钟后，在另一位经验丰富的老练工作人员的牵引下，名符其实也缓步走了出来。
它看起来并没有太多的不适，只是略微有些疲惫地甩了甩尾巴。
当看到站在门外的丰川古洲时，它那双乌黑的大眼睛亮了亮，习惯性地想要凑过来讨要零食，但很快又被缰绳轻轻拉住。
“怎么样？”丰川古洲快步迎向那位负责操作的场长，语气急切。
那位头发花白、脸上刻满风霜的场长摘下手套，脸上露出了一个让所有人都如释重负的笑容，对着丰川古洲和吉田俊介比了一个“OK”的手势。
“非常顺利，丰川先生。”场长的声音洪亮而笃定，“黑船很主动，名符其实虽然一开始有点紧张，但很快也放松下来了。”
“呼——”听到这句话，丰川古洲感觉胸口那块大石头终于落了地，整个人都松弛了下来。
“太好了。”他看着正被牵往马房的名符其实的背影，眼神中充满了柔和的期待，“接下来，就看命运的安排了。”
只要能顺利受胎，十一个月后，一匹背负着他期待的幼驹，就将降临在这个世界上。
“恭喜啊，古洲桑。”吉田俊介用力拍了拍好友的肩膀，脸上的笑容比自己中了彩票还灿烂，“只要两周后的受胎检查没问题，接下来就放心好了。”
两人一边聊着，一边向着他的办公室走去。
北海道的寒风依旧凛冽，但此刻吹在身上，却似乎没那么冷了。
回到办公室室，刚在沙发上坐下没多久，丰川古洲口袋里的手机就震动了一下。
他拿出手机，看到屏幕上显示的邮件发件人时，不由得挑了挑眉。
是金子真人。
作为黑船的马主，这位在去年的日本泥地德比后和丰川古洲交换了联系方式，但一次天都没聊过。
那现在发邮件又是因为——
“怎么了？谁的消息？”正在倒咖啡的吉田俊介注意到好友的表情变化，随口问道。
“是金子先生。”丰川古洲点开邮件，快速浏览了一遍，随即嘴角勾起一抹玩味的笑意，“看来，关心这次配合的人，比我想象的还要多。”
他将手机递给凑过来的吉田俊介。
邮件的内容并不长，措辞却十分客气且诚恳——
“丰川先生，展信佳。”
“听闻今日是名符其实与黑船配合的日子。名符其实在海外的英姿至今令我印象深刻，它是一匹拥有非凡斗心与卓越素质的伟大牝马。您能选择黑船作为它繁殖生涯的首任配合对象，是黑船的荣幸，也是我个人的荣幸。我衷心期盼着这次配合能够顺利孕育出新的生命。我相信，继承了它们二者优秀血脉的子嗣，未来必将成为日本泥地赛马的一颗新星，甚至能超越父母的成就，去完成黑船未竟的海外梦想。祝愿名符其实生产平安，母子健康。”
“金子真人敬上。”
“嚯！这可是相当高的评价啊！”吉田俊介看完邮件，忍不住吹了声口哨，将手机还给丰川古洲，“能让金子先生特意发邮件来感谢，古洲桑，你的面子可真不小。”
丰川古洲收起手机，目光投向窗外的皑皑白雪。
“是啊，承蒙金子先生的厚爱了。”他淡淡地应道，“不过我也希望这个孩子，未来能去完成双方未竟的梦想。”
名符其实虽然赢了育马者杯，但终究错过了泥地的经典赛；而黑船更是因为伤病早早退役，留下了无尽的遐想。
“如果它们的孩子能站在迪拜，或者肯塔基的赛场上……”
丰川古洲没有继续说下去，但吉田俊介明白他的意思。
“一定会的。”吉田俊介端起咖啡杯，与丰川古洲手中的杯子轻轻一碰，发出一声清脆的声响，“毕竟，这可是我们北方牧场负责育成的孩子啊。”
第14章 马主间的交际
三月的迪拜，清晨的空气里带着一丝从波斯湾吹来的湿润。
距离迪拜世界杯比赛日还有一周，今天诗柏赛马场要举办Breakfast with the Stars的活动。
巨大的白色遮阳篷下，涨涨餐桌都铺着雪白的桌布，银质餐具在阳光下闪烁着令人炫目的光泽。空气中弥漫着现磨咖啡的醇香、烤面包的麦香，以及各式料理的香味。
昨晚才落地的丰川古洲独自坐在靠近栏杆的一张圆桌旁，手里端着一杯加了豆蔻的阿拉伯咖啡，指尖轻轻摩挲着杯壁上繁复的花纹。
最近川岛正行为了自家马房的三岁新星アジュディミツオー/三雄判令而留守在船桥。
于是丰川古洲难得落了单——但这种落单，也只是形式上的。
“早上好，丰川先生。”
“嘿，丰川先生！听说五月玫瑰的状态好得吓人？”
“如果不介意的话，晚上我想邀请您参加我们的游艇派对……”
从他落座开始，前来寒暄的人就没断过。有来自爱尔兰库摩集团的高级合伙人，有美国肯塔基州的大牧场主，甚至还有几位穿着白袍的本地王室成员。
丰川古洲脸上挂着得体的微笑，熟练地用流利的英语应对着每一句恭维与试探。
在这个名利场里，没有谁是真正孤单的。你名下赛马的战绩，就是你最耀眼的入场券和扩音器。而手握“育马者杯经典赛冠军”五月玫瑰的丰川古洲，无疑是这片草坪上最受瞩目的几颗星辰之一。
他抿了一口咖啡，辛辣的豆蔻味刺激着味蕾。目光不自觉地投向理远处那条宽阔的泥地赛道。
那里，几匹正在进行晨操的赛马正呼啸而过。
“真豪华啊……”丰川古洲在心底感叹。
就在他准备起身去拿点水果时，一道宽厚的身影挡住了他的去路。
“哈！我就知道在这里能找到你！传说中拥有‘上帝之眼’的日本魔术师！”
来人是一个身材魁梧的白人男子，皮肤被烈日晒成了古铜色，脸上蓄着修剪得并不算整齐的络腮胡，穿着一件略显紧绷的浅色亚麻西装，领口敞开，透着一股不拘小节的粗犷劲儿。
丰川古洲微微一愣，随即在脑海中快速检索着关于这次参赛对手的信息。
“您是……”
“我是戴尔！Victory Moon/月满盈的马主联合代表！”男人爽朗地大笑着，伸出一只毛茸茸的大手，不由分说地握住了丰川古洲的手，力道大得惊人，“当然，你也可以叫我戴尔，来自好望角的戴尔！”
月满盈，作为南非生产马，也是今年迪拜世界杯上的黑马之一。它在两轮麦通挑战赛上的表现，已经证明了自己具备争夺前五名的实力。
“幸会，戴尔先生。”丰川古洲不动声色地抽回手，脸上保持着礼貌，“月满盈是一匹非常强壮的马。”
“是吧！我就知道你能看出来！”听到夸奖，戴尔的眼睛瞬间亮了起来，仿佛遇到了知音。
他也不见外，直接拉开丰川古洲对面的椅子坐下，身体前倾，压低声音说道：“丰川先生。我研究过你的‘相马史’。1.9万美元买下五月玫瑰，几百万日元买下名符其实……OMG，真是太厉害了！”
丰川古洲挑了挑眉：“运气好罢了。”
“运气？不不不，那是眼光！”戴尔用力摆了摆手，随即话锋一转，眼神变得热切起来，“既然你喜欢挖掘那些被低估的宝藏，那你为什么不看看南非呢？我的朋友，那里简直就是为你这种人准备的天堂！”
“南非？”丰川古洲摩挲着下巴，露出了一丝感兴趣的神色。
说实话，在他的认知里里，南非一直是个没什么存在感的地方。除了知道那边因为检疫问题导致马匹很难运出来之外，他基本一无所知了。
“是的，南非！”戴尔兴奋地比划着，“我们的马很便宜！比美国便宜，比欧洲便宜，更别提跟你们日本那些贵得离谱的拍卖会比了！但是我们的马很强！非常的坚韧！”
他指了指赛道上正在慢跑的月满盈，语气中满是自豪：“看看月满盈，它就是最好的证明。它在南非出生，然后为了来到迪拜，它必须先在毛里求斯待上三个月，再在英国待上一个月……这漫长的检疫期足以毁掉任何一匹娇贵的马，但它挺过来了，并且在这里赢下了阿联酋2000坚尼！”
说到这里，戴尔的神情变得有些严肃，甚至带着一丝恳切。
“丰川先生，我知道日本的育马很发达，你们有最好的种马，最好的训练设施。但这也意味着购入赛马的成本高得吓人。而在南非，我们有从欧洲传承百年的优秀血统，有广阔的草场，唯独缺少的是像您这样能够将它们带向世界的伯乐。”
他从怀里掏出一本略显简陋的宣传册，推到丰川古洲面前。那上面印着南非好望角周岁马拍卖会的标志。
“我知道您在筹备自己的牧场。如果您需要那种身体素质极佳、耐力惊人，且价格只有肯塔基十分之一的繁殖母马或者幼驹，请务必考虑一下南非。”
戴尔看着丰川古洲的眼睛，语气真挚：“我们被那该死的马瘟检疫协议困在了非洲大陆的最南端太久了。我们需要有人打破这个僵局。我想要相信月满盈，但我也想把这份希望分给您一些。”
丰川古洲沉默了片刻。
他的手指轻轻敲击着那本宣传册的封面。
“严苛的检疫确实是个大麻烦。”他缓缓开口，指出了最核心的问题，“买下马却运不出来，或者在运输途中状态全无，这是巨大的风险。”
“风险往往伴随着暴利，不是吗？”戴尔眨了眨眼，露出了商人的狡黠，“而且如果是作为繁殖母马，时间的成本您可以承受得起。只要它们能顺利抵达北海道，它们的后代将会给日本赛马界带来全新的冲击。”
丰川古洲笑了。
他看着眼前这个充满激情，为了推广家乡赛马不遗余力的南非男人，感受到了一种久违的冲动。
一如当初他在坚兰拍卖会上，第一次看到五月玫瑰时想要赌一把的心情。
“很有趣的提议，戴尔先生。”丰川古洲将那本宣传册收进了西装内袋，动作郑重。
他站起身，对着一脸期待的戴尔伸出了手：“如果恰逢其时，那我想我会很乐意去好望角看一看那里的风景。”
戴尔猛地站起来，用力握住丰川古洲的手，脸上的笑容比迪拜的阳光还要灿烂：“一言为定！您绝对不会后悔的！到时候我请您喝最好的南非红酒！”
第15章 柏多迪的进言
阿拉伯塔酒店。
午后的阳光透过巨大的落地窗，肆无忌惮地洒在铺满波斯地毯的奢华套房内。
即使隔着双层隔热玻璃，丰川古洲依然能感觉到那股仿佛要将空气都点燃的热浪。
将空调打开后，他将那本印刷精美的南非拍卖会宣传册随手放在茶几上，磕出一道沉闷的声响。
“买繁殖牝马确实是条路子，但如果是要把幼驹买回来比赛可有点难为人了……”
丰川古洲摇了摇头，从冰柜里拿出个冰杯，然后倒满了水。冰块撞击杯壁的清脆声响，在静谧的房间里显得格外清晰。
南北半球的年龄差异是一道天然的鸿沟。北半球的马在过年时长一岁，而南半球的马则是在7月1日长一岁。
这就导致如果将南半球的幼驹带回日本，它们不得不面对极其尴尬的境地——当它们生理年龄还是两岁时，就要被迫和北半球那些已经三岁、身强体壮的“大哥哥大姐姐”们同场竞技。
这种体格和发育上的劣势，在竞争激烈的比赛里，影响实在是太大了。
“性价比虽然高，但如果赢不了比赛……”
丰川古洲叹了口气，刚想把思绪从遥远的南半球收回来，放在桌上的手机发出了一声清脆的提示音。
是新邮件。
而发件人的名字让他原本有些慵懒的眼神瞬间聚焦——来自东海岸的柏多迪。
“在这个时间点发邮件……看来是味噌的近况报告了？”
丰川古洲直起身子，点开了邮件。
和往常一样，柏多迪的邮件总是充满了热情，字里行间仿佛都能看到那位年轻练马师眉飞色舞的表情。
“丰川先生！我想您在迪拜一定过得很愉快！请务必享受在那里的时光，因为我这里有一个会让您更加愉快的好消息！”
接下来的内容是关于味噌备战G1阿什兰锦标的情况。不但有文字，还发了好多张照片。
照片拍摄于纽约州的贝蒙公园竞马场。画面中，味噌正迈着轻盈而富有弹性的步伐，在泥地赛道上进行着最终的追切训练。
虽然只是隔着屏幕，但丰川古洲依然能清晰地感受到这匹小牝马身上发生的变化。
经过一个冬天的休整与成长，味噌的体型明显大了一圈，原本略显单薄的后躯如今覆盖着结实的肌肉，随着奔跑的律动，在皮毛下若隐若现，充满了爆发力。