作者：缀之以江离
吉田俊介没想到中岛文彦会联想到好友身上，赶紧替他解释起来。
……
就在吉田俊介回到自己的办公室，无聊到翻着书页时，他收到了丰川古洲发来的邮件。
于是当丰川古洲的航班刚在札幌落地，就被闻讯赶来的吉田俊介“逮”了个正着。他二话不说，直接拉着丰川古洲前往北方牧场的育成牧场，看望正在这里进行育成的五月玫瑰。
站在训练围场边，看着体型匀称矫健、毛色光亮的五月玫瑰在工作人员的引导下进行着轻快的慢步和快步练习，吉田俊介忍不住用手肘顶了顶身旁的好友，语气兴奋地开始游说——
“古洲桑，说真的，我觉得现在的五月玫瑰，身体发育已经非常到位，完全可以考虑安排出道了！”
吉田俊介双眼放光，仿佛已经看到了又一颗新星的升起：“你也不需要像那些急功近利的地方马主一样，让2岁马一个赛季跑太多场比赛，导致过度消耗。就让五月玫瑰跑个一两场，积累一下实战经验，以五月玫瑰的素质，肯定没问题的！”
丰川古洲看着跑步机上得意洋洋的五月玫瑰，嘴角却不由自主地抽动了一下。
他无奈地看向热情过头的好友，不得不给他泼点冷水：“俊介桑，你的想法很好，但是否让五月玫瑰提前出道，不是我们俩在这里看一眼就能决定的。首先我得和它的训练师详细聊一聊，听取他的专业评估。而且更重要的是——”
丰川古洲顿了顿：“你别忘了，NAR的马在正式出道比赛前，是需要通过能力检定的。名符其实当时能到了船桥没两天就轻松通过，是因为它本身就有丰富的比赛经验。但五月玫瑰不一样，它是一张白纸。这种缺乏经验的幼驹，很容易在紧张陌生的环境中把自己弄得筋疲力竭。”
“比起这样，我觉得还不如让它安心成长，以打好更坚实的基础。”
吉田俊介听完，发热的头脑也渐渐冷静下来。他摸着下巴思索了片刻，不得不承认丰川古洲的顾虑更为周全
“嗯……这倒也是。看来是我太心急了。”他讪讪地笑了笑，放弃了催促五月玫瑰立刻出道的念头。
不过，吉田俊介是真的很期待看到好友这匹不到2万美元的马能在赛场上交出怎样的风采。
第54章 川岛正行的决断
尽管当面回绝了吉田俊介的提议，但当夜晚降临，丰川古洲独自回到北方牧场酒店的客房时，他靠在窗边，指尖无意识地敲打着冰凉的窗框。
吉田俊介那双充满期待的眼睛，以及五月玫瑰在围场中那轻盈矫健的身影，在年轻男人的脑海中反复交织。
“听听川岛师的意见总没错。”丰川古洲低声自言自语，最终拿起手机，拨通了越洋电话。
电话接通的瞬间，背景音里隐约传来异国他乡的模糊人声和马蹄踏在地上的轻响。
时差摆在这里，萨拉托加现在还是早上呢，不出意外川岛正行此时应该和名符其实待在一起。
“丰川先生？”川岛正行的声音依旧沉稳，但也透出一丝疲惫。最近全身心地与山度士等人备战个人荣誉让赛，压力的确很大。
而丰川古洲先是例行公事地询问了名符其实的近况，得到的都是好消息——赛后恢复良好、训练积极，摄制组也未过多打扰等消息，心头稍安。
然后他顿了顿，组织了一下语言，才仿佛不经意般提起：“我今天去看了五月玫瑰，北方牧场的俊介桑提了个想法……他觉得它发育得不错，或许可以开始考虑准备出道了。”
电话那头的川岛正行几乎是瞬间就捕捉到了那隐藏在平淡语调下的试探意味。
他太了解这种年轻的马主了，若非自己也有所意动，又怎么会在深夜特意打越洋电话来讨论一匹幼驹的未来。
川岛正行在那头轻轻笑了一声，声音里带着了然，但却没有立刻给出赞成或反对的明确意见。
肌肉的线条、眼神的光彩、步伐的弹性、对指令的细微反应……这些决定性的细节，远不是通过几张静态照片或一段视频就能完全把握到的。
相信“眼见为实”的他在电话里谨慎地提议：“丰川先生，关于五月玫瑰是否适合在现阶段就开始为出道做准备，我目前无法仅凭描述就给出准确的判断。毕竟我也有好长一段时间没有亲眼观察它的状态了。”
随后川岛正行的语气变得果断：“这样吧，等这边的拍摄工作告一段落，我立刻安排时间飞往北海道，亲自到育成牧场仔细观察一下五月玫瑰的情况。等我有了确切的评估之后，我们再一起商讨做出决定，您看如何？”
这个提议正中丰川古洲下怀。
“好的，”他的语气也轻快了些，“我这段时间会一直待在北海道这边等川岛师的消息。”
……
几天后，川岛正行如约而至。
他风尘仆仆地从萨拉托加赶来，甚至没来得及好好调整时差，就在第二天一早，与丰川古洲一同出现在了北方牧场的育成牧场。
北海道夏季的晨光清澈明亮，将广阔的牧场染上一层金辉。而川岛正行的脸上虽带着长途旅行的疲惫，但眼神却异常锐利。
在育成牧场工作人员的安排下，五月玫瑰被牵到了展示区。
小家伙似乎感知到今天的气氛不同往常，显得有些兴奋又带着点警惕。它的耳朵灵活地转动着，乌黑的大眼睛打量着两人。
“丰川先生，请稍等，我需要仔细观察一下。”川岛正行像一头审视领地的老虎，目光牢牢锁定了场中的五月玫瑰。
他让工作人员牵着五月玫瑰慢步走，然后从各个角度观察它的步态和肌肉的表现。
川岛正行看得极其仔细，甚至还会亲手触摸它肩部、背腰和后臀的肌肉，检查它蹄子的保养状况。
丰川古洲站在一旁，屏息凝神，目光在川岛正行严肃的表情和五月玫瑰的身影之间来回移动，心情不由自主地跟着紧张起来。
接着，川岛正行示意工作人员牵着五月玫瑰踏上跑步机，开始慢跑。
丰川古洲看着五月玫瑰那流畅协调的动作与稳健的步伐，很是满意。
而川岛正行的嘴角随着渐渐浮现出一丝弧度。
他低声说：“看它的后躯，丰川先生。发力很充分。肩部也很放松，前伸很自然。步伐的节奏感相当不错……嗯，确实比我想象中发育得还要好。”
直到五月玫瑰额头微微见汗，呼吸也变得略显急促时，川岛正行才示意工作人员将它牵下跑步机，然后再次走上前，亲手抚摸它的脖颈和四肢，感受着它运动后肌肉和体温的变化。
五月玫瑰似乎也感觉到了这位怪叔叔的善意，顺从地任由他检查，甚至还用鼻子轻轻蹭了蹭他的手。
回到丰川古洲身边，川岛正行接过工作人员递来的毛巾擦了擦手，脸上露出了较为轻松的笑容。
“丰川先生，”他开口给出了结论，“我必须承认，吉田家那孩子的提案没什么问题。”
丰川古洲挑了挑眉：“您的意思是？”
“五月玫瑰目前的表现证明它已经具备了承受轻度比赛负荷的条件。”川岛正行顿了顿，看向丰川古洲，目光坦诚，“所以我认为，五月玫瑰可以等名符其实回国后来船桥进行NAR的能力检定了。”
听到结论后，丰川古洲心中那块悬着的石头终于落了地，取而代之的是难以言喻的期待。
“我明白了。”他深吸一口气，点了点头，“那么，后续的育成训练安排，就全权拜托川岛师您和这边商量了。”
“没问题！”川岛正行嘴上答应得痛快，但露出的笑容里带着明显的自嘲，“说实在的，这些东西并不需要我来提，只要和北方牧场这边讲出我们的准备，他们自然就该知道接下来做什么了。”
“比起日本其他牧场，北方牧场的育成技术说不定领先了二十几年，我可没信心指点他们该做什么。”
“但在五月玫瑰和名符其实的事宜上，我肯定更相信川岛师。”丰川古洲答得坦诚。
“那我更不能辜负丰川先生的信任了。”川岛正行回头看向正被牵着走回马房的五月玫瑰，信誓旦旦，“我一定会让五月玫瑰绽放出更灿烂的生涯。”
第55章 与好友的约定
来到北方牧场这几天里，丰川古洲一直没看到樱庭月望。发了个邮件询问她的去向，结果她回信说自己去美国了。
“因为北方牧场要准备参与坚兰九月拍卖会，所以我被派过来打前哨。”
“坚兰九月拍卖会”这几个字映入眼帘，丰川古洲不由得有些恍惚。
光阴似箭，距离那个彻底改变他人生轨迹的下午，竟然即将满一年了。
之前在怡安投行日夜与难缠的客户和恶意满满的上司搏斗的日子，此刻回想起来，竟模糊得如同隔世，就像是属于另一个人的前世记忆一般。
不过樱庭月望的这封回信再次让他想起了自己之前在美国时冒出的念头。
中午，来到北方牧场餐厅的丰川古洲目光扫视一圈，很快锁定了正独自坐在靠窗位置，对着面前一份文件蹙眉的吉田俊介。
他端着餐盘走过去，在好友对面坐下。
“俊介桑，”丰川古洲切开盘中的煎鱼，状似随意地开口，“今年坚兰九月拍卖会北方牧场还是由你带队参加吗？”
吉田俊介从报告上抬起眼，有些讶异地挑了挑眉，随即点了点头：“是啊，老头子把事情都丢给我了。怎么了？”
他放下手中的报告，身体微微前倾：“古洲桑，你也想去么？”
吉田俊介可知道好友为了构建那份能通过JRA严苛审查的资产组合，大概率掏空了流动资金。现在真的还有余裕去参加拍卖会么？
丰川古洲咽下口中的食物，拿起餐巾擦了擦嘴角，动作不疾不徐。
“嗯，是有这个打算。”他迎上吉田俊介的目光，语气平静，“因为投资的股票赚了不少，所以预算大概在20万美元。”
自以为猜到了好友的心思，吉田俊介的脸上露出了然的神情。
他拿起旁边的水杯喝了一口，笑着提议：“如果是因为名下只有名符其实一匹马在活跃，感觉马主生涯有些寂寞的话……我倒是觉得，与其买还需要漫长等待的幼驹，不如考虑一下再直接购买一匹两岁马哦。”
“美国两岁马的专项拍卖会都结束了，”丰川古洲想都没想，直接摇了摇头，否决了这个提议，“现在还能在混合拍卖会上流出的两岁马，其质量怕是都很一般。”
他顿了顿：“所以我现在更倾向于挑选一匹素质尚可的一岁马，就留在美国训练和比赛。这样未来名符其实和五月玫瑰去美国远征，都能有一个熟悉当地环境和赛事的训练搭档。而且我到时候也可以通过让这匹马参加一些同场地的比赛，让它们的骑手更好地熟悉场地。”
“啧，听起来像是给那两匹主力马准备的探路石啊……”吉田俊介在心里暗暗腹诽，不由得为那匹尚未被选中的小马感到一丝同情，“不过，这样的定位，倒确实花不了太多钱，几万美元绰绰有余了。”
“好吧，既然你已经有打算了。”吉田俊介不再多劝，转而确认起行程，“那你计划什么时候动身？拍卖会可是在九月份呢。”
“我打算等个人荣誉让赛之前就到萨拉托加去，”丰川古洲早已规划好腹稿，“等名符其实的比赛结束，团队返回日本，坚兰九月拍卖会也差不多要开始了。到时候，我和俊介桑你一起参加。”
说到最后，他嘴角微扬，带着点戏谑看向吉田俊介：“这样一来，你不是又能借到我的‘运气’了吗？”
吉田俊介闻言，立刻苦着脸叹了口气，去年拍卖会的情景还历历在目：“别提了，古洲桑，你去年挑走五月玫瑰之后，我靠着‘你的运气’拍下的那几匹，表现也就那样，中规中矩，没什么惊喜。”
他放下刀叉，双手一摊：“希望今年能真正买到几匹让人眼前一亮的好马吧。”
……
和吉田俊介敲定同去坚兰九月拍卖会的事宜后，丰川古洲又给远在美国的樱庭月望回了封邮件，约定好与她在坚兰拍卖会上碰面。
接下来的日子里，丰川古洲彻底在北方牧场里过上了“街溜子”的生活。
他深入地在牧场员工的陪同下在北方牧场各个区域闲逛。
从吉田家的社台种马站到北方牧场的两处育成牧场，从提供草料的仓库到蹄铁工坊，他甚至偶尔会站在围栏外，安静地观察牧场员工如何调教年轻马匹，如何护理怀孕中的繁殖牝马。
北方牧场作为日本首屈一指的纯血马牧场，其规模都远非他未来可能建立的小牧场可比。
但丰川古洲深知见贤思齐。
哪怕未来自己的牧场只能学到其中的十分之一二，也足以受益匪浅。
抱着这样的想法，丰川古洲像一块海绵，贪婪地吸收着这里的一切细节，在心里默默勾勒着自家牧场未来的蓝图。
“目标是等秀发生风2002退役后，就正式创办属于我自己的牧场。”这个念头在他心中愈发坚定。
他望着远处在阳光下悠然吃草的马群，眼神中充满了期待：“到时候，先想办法收购几匹优质的繁殖牝马，给五月玫瑰准备几匹，也给秀发生风2002预留最好的……”
此刻正在育成牧场跑步机上挥汗如雨的五月玫瑰，和还在母亲身边无忧无虑撒娇的秀发生风2002，都还不知道，它们的“处男”，早已被自家马主给安排得明明白白了。
……
时间在北海道的清风与绿意中悄然流淌。转眼间，便到了八月中旬，空气中开始隐约传来一丝初秋的讯息。
恰逢中秋佳节，不打算自己一个人孤零零的丰川古洲索性就留在北方牧场，与吉田俊介一家共度。
听到这件事的吉田胜己今天显得格外高兴。
中秋晚宴设在吉田家的主宅，推开拉门，便能望见庭院中精心修剪的松柏与一轮缓缓升起的满月。
落座后，丰川古洲拿起手机，给自己那位未来的员工樱庭小姐，发去了一条简短的祝福邮件。
放下手机后，他端起茶杯，轻啜一口抹茶。
而主座上兴致勃勃的吉田胜己按捺不住好奇，准备今晚和丰川古洲好好聊聊各自在美国的见闻。
第56章 幸运女神在微笑
8月20日，丰川古洲离开了北海道，再次乘坐飞机前往萨拉托加。
他此行目标明确——观战名符其实要参加的个人荣誉让赛。这场G1赛事其名来源于美国上世纪八十年代一匹生涯十三战全胜的传奇赛驹。
比赛如其名，也是每年美国东海岸泥地古牝马战线的顶点，与西海岸的“金文夏殊让赛”并列，象征着除育马者杯外美国牝马赛事的最高荣耀。
美国赛马和政治一样，从来都不是铁板一块。
东海岸与西海岸互相关注对方，但大多数时间里鲜少交手。
地域的辽阔让两边的强马都选择各守一方，只有经典三冠与年末的育马者杯，才能让它们汇聚一堂以一较高下。
也因此，即便个人荣誉让赛摆出了40万美元的诱人奖金，西海岸的强豪们也依旧按兵不动。
飞机在云层之上平稳飞行，靠窗坐着的丰川古洲手中摊开的是本场比赛的出战表——
Summer Colony/避暑地、Transcendental/超越、Dancethruthedawn/黎明之舞……加上名符其实，一共四匹马出战。
“数量是少了些，”他指尖轻轻敲着纸面，心头却无半分轻视，“可哪一个都不是善茬。”
避暑地手握两场G2胜利，气势正盛；超越则在之前的权杖让赛中紧随名符其实，拿下第三；而黎明之舞，更是上场比赛中的第二名。它们代表了今年东海岸牝马战线的最高水平。
本场名符其实需背负120磅（约54.43公斤），与避暑地、黎明之舞持平，唯有超越因战绩稍逊，负重略轻，为114磅（51.7公斤）。
不过这点差距在山度士眼里完全不用在意。
此时的萨拉托加，山度士正面对着一群记者侃侃而谈。站在训练场边的他身上是沾了些草屑的训练服，脸上却带着近乎桀骜的从容。