作者：缀之以江离
“我们能做到的。”丰川古洲望着越来越清晰的地面，小声呢喃。
飞机平稳降落在迪拜国际机场，当年轻男人走出机场时，一股干燥的热浪扑面而来，即使已经是傍晚，空气依然灼人得很，让他很想立刻投入空调的怀抱。
坐上酒店的车，沿着谢赫扎耶德路向市区驶去。窗外那些造型各异的高楼在暮色中亮起灯光，将整座城市装点成一座不夜城。
远处，世界最高楼哈利法塔的轮廓刺破天际，顶端的光芒在夜空中闪烁。
丰川古洲靠在座椅上，望着窗外飞速倒退的风景。
脑海中浮现出大震撼的身影。
它准备好了吗？他暂时还不知道。
但丰川古洲相信堀宣行，也相信武丰。
抵达帆船酒店时，已是当地时间晚上八点。
这座闻名世界的七星级酒店如同一张鼓满风的巨帆，矗立在波斯湾的人工岛上。大堂内金碧辉煌，喷泉在彩色灯光下变幻着色彩。
拿着迪拜赛马会的邀请函，很快就办理好了入住手续。
长途飞行带来的疲惫感如潮水般涌来，来到客房的丰川古洲洗了个澡，躺在床上，还没来得及回复消息，就沉沉睡去了。
翌日清晨，他在七点的闹钟声中醒来。
窗外，阳光已经将整座城市照亮，几艘白色的游艇在窗外的海面上划出优雅的弧线。
他起身洗漱，换上一身轻便的休闲装，准备去酒店的餐厅吃个早餐，然后联系堀宣行，准备看看大震撼的情况。
推开房门，沿着走廊向电梯走去。脚下的地毯厚实柔软，吸走了所有脚步声。
电梯门打开，里面空无一人。丰川古洲走进去，按下前往底层Bab Al Yam自助餐厅的按钮。
电梯平稳下降，最终在叮的一声中停下。
餐厅位于酒店一楼外，一墙之隔便是波光粼粼的阿拉伯湾。阳光倾泻而下，在洁白的桌布上投下温暖的光斑。一行修剪整齐的棕榈树点缀其间，枝叶在微风中轻轻摇曳。
丰川古洲选了一个离门蛮近的位置坐下，随后便准备去取餐了。
回到座位边，他的目光不经意地扫过一边，然后微微顿住。
身边另一处座位上坐着一个五十岁上下的盎格鲁撒克逊人。
那人鼻梁上架着一副金丝边眼镜，正低头看着手里的文件。
像是感应到了他的目光，那人抬起头。
四目相对的瞬间，丰川古洲看到那人的眼睛亮了一下。
然后，中年男人放下文件，站起身，径直向他走来。
“如果我没认错的话，”那人走到丰川古洲面前，伸出手，用带着爱尔兰口音的英语说，“您一定是丰川古洲先生。”
丰川古洲站起身，握住那只手。
那只手干燥有力，指节分明，是常年握笔的手。
“是我。”他礼貌地回应，“请问您是……”
“抱歉，忘了自我介绍。”那人微微欠身，“我是Christy Grassick/克里斯蒂·格拉斯克，库摩欧洲总部的赛马经理。大家都叫我克里斯蒂。”
丰川古洲的眉毛微微挑起。
他和库摩打过不少交道，现在还有好几匹牝马寄养在他们这。
但和欧洲总部的经理面对面，这还是第一次。
“克里斯蒂先生。”丰川古洲点了点头，又用力地握了握手，“久仰。”
“哪里哪里。”克里斯蒂笑容爽朗，“应该是我久仰您才对。五月玫瑰、大震撼、名符其实、味噌……您在全世界赢下的那些比赛，我们库摩可都看在眼里。”
他指了指丰川古洲对面的座位：“方便吗？我想和您聊聊。”
丰川古洲做了个请的手势。
克里斯蒂在他对面坐下，随手把自己的餐盘和文件也挪了过来。
“丰川先生这次来迪拜，是为了大震撼吧？”他开门见山。
“没错。”丰川古洲点了点头，“克里斯蒂先生呢？”
“一样。”克里斯蒂笑了，“我们库摩今年也有几匹马参加迪拜的比赛。我今天主要想看看场地，顺便和几位老朋友聊聊。”
侍者端来咖啡，克里斯蒂加了一块方糖，轻轻搅拌。
“丰川先生，既然我们在这里幸运地见面了，”他放下咖啡勺，抬起头看着丰川古洲，“正好有件事，我想和您谈一谈。”
丰川古洲端起杯子抿了一口，没有说话，只是示意他继续。
克里斯蒂深吸一口气，然后缓缓开口：“关于爱幻想。”
丰川古洲的眉头微微挑起，但依然没有说话。
“爱幻想现在在我们爱尔兰的库摩牧场。”克里斯蒂说，“预产期也快到了。”
丰川古洲的嘴角微微上扬。听起来他似乎对爱幻想很在意。
“所以，”克里斯蒂身体微微前倾，眼神变得更加认真，“丰川先生，我想问问您——爱幻想今年怀的那匹幼驹，您打算怎么处理？”
丰川古洲没想到他在意的是爱幻想的肚子，愣了愣神——本来以为他要询问爱幻想能不能回购的，连拒绝的话术都想好了。
克里斯蒂继续说：“如果一切顺利，那将是一匹父系天文学家、母系爱幻想的小马。这血统，放在全世界任何一场拍卖会上都会是焦点。”
他顿了顿，语气变得更加诚恳：“丰川先生，我们库摩欧洲总部想买下这匹幼驹。价格您开，只要合理，我们绝不还价。”
丰川古洲端起咖啡杯，又抿了一口。咖啡的苦涩在舌尖蔓延，让他的思绪更加清晰。
脑海中，无数念头飞速闪过——
爱幻想配天文学家，这是他精心挑选的组合。天文学家是库摩近几年一直在捧的种马，爱幻想也是他看中的繁殖牝马，如果这一胎是女儿，未来和大震撼进行配合那更是血统cross和nicks都很丰富的巧妙搭配——这一点连樱庭月望都提过，她非常期待这两者的结合。
如果把这匹幼驹卖给库摩……
他可以得到一大笔钱。库摩出手向来大方，这匹幼驹的价值，至少在一百万美元以上。
但然后呢？
这匹幼驹会穿上库摩的彩衣，在欧洲的赛场上奔跑。它可能会赢下很多比赛，可能会成为明星，可能会进入库摩的繁殖体系，为库摩产下更多优秀的后代。
而这一切，都和他丰川古洲没有关系。
他只会成为那个“曾经”。
念及于此，下定决心的丰川古洲放下咖啡杯，抬起头，迎上克里斯蒂期待的目光。
“克里斯蒂先生，”他缓缓开口，“感谢您的好意。但是，这匹幼驹，我不打算卖。”
克里斯蒂的表情微微僵住，但很快恢复正常。
“我能问一句为什么吗？”他说，语气依然很客气，“是因为价格问题？我们可以谈……”
“不是价格的问题。”丰川古洲打断他，“克里斯蒂先生，您应该知道，我正在日本建设自己的牧场。爱幻想是我未来牧场的重要基石，它的孩子，我想自己留着。”
克里斯蒂无奈地笑了笑，然后点了点头。
“明白了。”他说，语气里带着一丝遗憾，“如果是我，可能也会做同样的选择。一匹繁殖评价这么高的牝马，它的第一胎确实值得自留。”
他顿了顿，又补充道：“不过丰川先生，如果将来您改变了主意，随时可以联系我们。库摩的大门，永远向您敞开。”
“谢谢。”丰川古洲点了点头。
两人之间的气氛稍微缓和了一些。
克里斯蒂端起咖啡杯，抿了一口，然后换了个话题。
“说到大震撼，”他的语气变得轻快起来，“丰川先生，您这匹马，可真是让我们欧洲这边的人睡不着觉。”
丰川古洲挑了挑眉：“怎么说？”
“日本杯那场比赛，我们全程看了转播。”克里斯蒂摇了摇头，眼神里带着一丝复杂的情绪，“18号闸，最后一名起步，然后硬生生从外道冲上来，打破赛道纪录——说实话，我看完那场比赛，一整晚没睡着。”
丰川古洲的嘴角微微上扬。
“我们欧洲这边的同行们，私下里讨论最多的也是这匹马。”克里斯蒂继续说，“有人说它是日本赛马的结晶，有人说它是周日宁静最后的奇迹，还有人说……”
他顿了顿，看着丰川古洲，眼神变得格外认真。
“有人说，这匹马有机会赢下凯旋门。”
丰川古洲愣了一下。
凯旋门。
法国奖金最高的比赛，也是欧洲草地中长距离赛事的顶点，更是让日本人几十年都念念不忘的梦魇。
竟然认为大震撼有这样的实力吗？
“这个评价太高了。”丰川古洲说。
“是吗？”克里斯蒂笑了，“可我不这么觉得。大震撼在日本杯上展现出的末脚，那种在最后直道上不断加速的能力，以及可以吃下3000米比赛的心肺强度，凯旋门应该不是问题。”
他靠在椅背上，目光投向外面的阿拉伯海。
“当然，它还没在欧洲证明过自己。”克里斯蒂说，“迪拜司马经典赛，将是它的第一场海外比赛。我们库摩今年也有两匹马参加这场比赛，说实话，我很期待看看大震撼到底能在诗柏的草地上跑出什么样的表现。”
丰川古洲看着他，没有说话。
克里斯蒂转回头，迎上他的目光。
“丰川先生，不管结果如何，”他说，语气真挚，“能亲眼见证这样一匹马的海外首战，是我的荣幸。如果大震撼真的赢了……”
他顿了顿，笑了：“那今年秋天，凯旋门赏可就有得看了。”
第18章 去核椰枣
离开餐厅时，阳光已经变得更加炽烈。
丰川古洲站在帆船酒店门口，拿出手机给堀宣行发了一条消息：“我这边忙完了，现在去诗柏竞马场。你们在哪？”
消息刚发出去，手机就震动起来。堀宣行的回复速度非常快：“我们在国际马房区B7。丰川先生到了请给我发消息，我出来接您。”
“好。”
收起手机，丰川古洲抬手拦下一辆停在酒店门口的出租车。司机是个穿着白袍的本地人，看到乘客上车，用带着口音的英语礼貌地问：“先生，去哪里？”
“诗柏竞马场。”
司机点了点头，车子平稳地驶离酒店，汇入车流之中。
窗外的景色飞速倒退。很快，诗柏竞马场的轮廓开始浮现——巨大的白色看台，翠绿的草地与焦黄的泥地，还有那些错落有致的马房建筑，在蔚蓝的天空映衬下显得格外醒目。
车子驶入竞马场专用道路，两侧的棕榈树整齐排列，在热风中轻轻摇曳。几分钟后，国际马房区的大门出现在视野中。
丰川古洲付了车费，推门下车。
一股热浪扑面而来，比他想象的还要灼人。他眯起眼睛，适应了一下刺眼的阳光，然后向大门走去。
门口的值班人员核对了他的身份，礼貌地放行。穿过大门，一条笔直的水泥路向深处延伸，两侧是一排排整齐的马房，每间马房门口都挂着名牌，标注着马匹的名字和所属国家。
他沿着水泥路向B区走去。走了大约两百米，远远就看见一个熟悉的身影站在路边。
堀宣行。
他今天穿着一件白色的短袖衬衫，袖子挽到手肘，露出晒得有些发红的小臂。脸上带着长途旅行后的疲惫，但眼睛格外明亮，正朝着丰川古洲的方向张望。
看到丰川古洲走近，他快步迎了上来。
“丰川先生！”堀宣行微微欠身，脸上露出笑容，“一路辛苦。”
“你们才辛苦。”丰川古洲与他握手，“大震撼怎么样？”
“非常好。”堀宣行的眼睛亮了起来，“比我们预期的还要好。它下了飞机就跟没事儿一样，打了两针营养剂后该吃吃该喝喝，睡得也特别踏实。最近的训练状态也特别不错。”
他一边说，一边引着丰川古洲向B区深处走去。
“这边的设施也比我想象的还要好。”堀宣行继续道，“马房宽敞，通风好，还有新风系统和空调用，真不愧是石油生产国，就是有钱。”
他顿了顿，又继续感慨：“最重要的是，诗柏竞马场的草地质量非常出色，比东京竞马场还要好，干爽得很，大震撼适应起来也非常轻松。”
丰川古洲静静地听着，不时点点头。
两人在一间马房前停下。门口的名牌上，用英语写着“Deep Impact(JPN)”。
堀宣行推开门，清凉的空气涌了出来。马房内部比外面低了好几度，通风系统安静地运转着，阳光从高处的窗户斜射进来，在地面和大震撼的身上投下了光斑。
大震撼站在隔间中央。