作者：缀之以江离
第85章 山雨欲来
丰川古洲放下了手中的叉子，思索了一番用词后，缓缓开口：“这边的马很多在二岁时就来到了状态的最巅峰。早熟性这方面比美国还要卷。但我也注意到，这种模式下，很多马如果在二岁出不了成绩，就会被阉割，接着就会跑到很久很久。”
他看了一眼辛戈，又看向活侯夫人：“不过这和我没关系，在我这边，我只想将本地这种早熟特性与日本的周日宁静血统结合起来。看看能不能产生那种既早熟又能持续交出高水平表现的赛马。”
“早熟又持续？”辛戈摇了摇头，“育种怎么可能有两全其美的事。”
“那如果我们能得到上帝的垂青呢？”丰川古洲回了一句俏皮话。
午餐持续了两个多小时。在活侯夫人的巧妙斡旋下，丰川古洲算是和这几位悉尼本地的大佬混了个脸熟。
未来说不定还能有合作的机会——这绝对是丰川古洲今天最重要的收获。
临别时，辛戈用力地拍了拍丰川古洲的肩膀，语气里带着几分粗犷的豪气：“丰川，虽然半个月后我的马一定会把Ayah甩在后面，但我得说，我很期待你能繁育出得到上帝垂青的马——那想必也是我们澳大利亚的福气。”
“我相信会有那么一天的。”丰川古洲笑着应承。
送走了众人，露台上只剩下了丰川古洲和活侯夫人。
阳光开始偏西，在海面上洒下一片碎金。
“感觉怎么样？”活侯夫人摘下礼帽，整理了一下有些压扁的头发，此时的她褪去了几分“第一夫人”的气场，更像是一位和善的长者。
“非常有收获。”丰川古洲真诚地说道，“这边的赛马逻辑蛮简单的。也难怪Ayah身上有和我其他马有些不同的地方。”
“是啊……”活侯夫人转过身，倚在栏杆上，望着远方的海平线，“Ayah输掉银拖鞋锦标，在我看来其实是个好事。这让那孩子明白了，自己必须变得坚决一些。”
她转过头，目光炯炯地盯着丰川古洲：“不过金拖鞋大赛确实可能对它很不利，如果没有得到满意的成果，我希望丰川先生不要失望。”
“没关系，我说过的，在我这里，Ayah的价值在未来。”丰川古洲摇了摇头。
当他回到酒店时，天色已近黄昏。
冲了个澡后，丰川古洲独自坐在露台上，手里拿着一份刚刚印刷出来的，下周金拖鞋大赛的想定排位表。
他看着那些密密麻麻的名字，心中不自觉地开始复盘今天在餐桌上捕捉到的每一个细节。
辛格尔顿名下的那匹热门公马，确实有着极强的前速；而亚瑟·殷利殊看好的那匹来自维多利亚州的赛驹，则有着首屈一指的爆发力。
Ayah夹在这些已经成名的小怪兽中间，确实显得压力重重。
“总之……”他闭上了眼睛，“既然名字叫‘奇迹’，那就让我看看，在玫瑰岗的草地上，你到底能不能撕碎那些固有的成见吧。”
丰川古洲关掉灯。房间陷入黑暗，唯有窗外的悉尼，在那灯火辉煌中，等待着那一双金色的拖鞋，在下周六的午后落入凡尘。
……
随着南半球三月阳光的持续倾注，悉尼这座“翡翠之城”仿佛被注入了兴奋剂。
对于这段时间一直居住在帕拉马塔河畔、紧邻玫瑰岗竞马场的丰川古洲来说，“金拖鞋大赛”的热病，正以一种肉眼可见的速度侵蚀着周围的每一寸空气。
清晨，推开阳台的长窗，原本静谧的玫瑰岗区已被喧嚣填满。目光所及之处，电线杆上、公交车站的广告牌上，甚至连路边咖啡馆的遮阳伞上，那只闪烁着璀璨金光的“金色拖鞋”标识无处不在。
在酒店大堂，丰川古洲拿起报纸，端起一杯冒着热气的黑咖啡。报纸的油墨味混合着咖啡的焦香，在晨光中散开——
《两岁马巅峰一战即将来临！》
《Stratum还是Snitzel？谁将摘得价值180万澳元的皇冠？》
他在几个熟悉的名字上稍作停留。今年的金拖鞋大赛，阵容豪华得令人心惊。
“本地人的情绪确实被调动到了起来了啊。”丰川古洲望向窗外。
街道上，连清晨慢跑的本地人，在经过玫瑰岗竞马场那赭黄色的围栏时，都会不自觉地停下脚步，向着马房的方向行注目礼。
和日本很相似，澳洲赛马也像是一场全民参与的狂欢节。只是比起“没有古马验货就说明不了什么”的日本，这边对“早熟的天才”更为狂热。
……
塔洛克之家马房。
尽管距离比赛还有好几天，但这里的空气紧张得仿佛只要一点火星就能引爆。
“喔！丰川先生，你来得正好！”活侯夫人的声音依旧具有穿透力，即便她今天换上了一身利落的深蓝色练马装，头上那顶缀着羽毛的礼帽却依旧昭示着她的派头。
此时的Ayah正由薛恩牵引着，从另一侧的洗马区走来。
它那身皮毛在阳光下泛着健康的光泽。
“它变得安静了。”丰川古洲走上前，并没有立刻投喂黑糖，而是轻轻抚摸着Ayah的额头。
温热的触感传来，马儿喷出一股带着干草清香的热气，轻轻拱了拱他的手心——好吧，更像是在催促丰川古洲投喂。
“在丰川先生面前，Ayah显得可爱多了。”薛恩苦笑着吐槽，“平时我给它投喂糖块都不怎么理我的，但一看到丰川先生它就主动要吃的。”
“可能Ayah也认得出来主人吧。”活侯夫人调侃道。
就在这时，马房外的大屏幕开始播放起本届金拖鞋大赛的官方宣传片。
激昂的交响乐响起，画面中是Snitzel在预选赛中一骑绝尘的英姿，是Stratum在弯道处那如同坦克气势磅礴的切入。
随后，镜头一闪。
那是Ayah在威登锦标冲线时眼睛的特写——平静，深邃，让人在意。
“真美。”薛恩凝视着搭档的眼睛，由衷地感慨道。
丰川古洲盯着屏幕，感受着山雨欲来风满楼的压迫感。
虽然大家都说“墨尔本杯”是让整个澳大利亚停滞的比赛，但或许对于业内的大家来说，金拖鞋才是更被在意的那一个。
第86章 怎么可能不遗憾呢
15号，悉尼星港城的宴会厅内金碧辉煌，香槟的泡沫在水晶灯下折射出迷离的光。
这里汇聚了新南威尔士赛马界的大马主、一线练马师，以及骑手。
丰川古洲身着西装，坐在活侯夫人身侧。他能感觉到，周围那些看似优雅的寒暄背后，全都藏着利刃般的审视。
作为唯一的黄种人，他待在这里确实显得有些格格不入。
“放松点，丰川先生，这只是开赛前的‘前戏’。”活侯夫人依旧戴着一顶夸张的羽毛礼帽，手中的香槟杯轻轻晃动着的同时安抚着他，“而且我觉得你的运气一向不错。”
丰川古洲微微颔首，目光落在舞台中央那个巨大的透明抽签箱上。
本次金拖鞋大赛共有16匹南半球两岁马出赛。作为总奖金高达300万澳元的G1赛事，这里的每一个档位都可能决定这些丰厚奖金的流向。
“1号档——Snitzel/犀利时！”
全场一阵低呼。由赖恩调教的夺冠大热犀利时抽到了梦幻般的最内道，这意味着这匹有着出色极速的“小钢炮”可以在开闸瞬间就封死所有对手的内切路线。如果说这是差签，那绝对是猪鼻子插葱——装象。
而接下来被抽出来的是4号闸的Stratum/斯卓腾、10号闸的Fashions Afield/时尚名媛……随着好闸一个个在减少，活侯夫人敲击桌面频率也变得越来越快。
“下一匹，Ayah。”
丰川古洲站起身，走向舞台。
在无数长枪短炮的聚焦下，他神色平静地从箱子里取出了一个白色的小球。
他看了一眼，嘴角抽了抽，然后才将号码展示给全场。
“12号。”
一瞬间，台下的议论声像是潮水般涌起。12号档，在相对靠外的闸门起步，对于玫瑰岗那条起步后不久就要切入弯道的1200米赛道来说，绝对是不利因素拉满了。
回到座位时，活侯夫人的眉头紧锁成了一个深邃的“川”字：“只能庆幸不是16号闸了。”
“感觉名字起的不好，如果叫Lucky，说不定就能抽到7号闸了。”丰川古洲坐下后，苦笑着吐槽起了自己。
“没关系，我们会努力克服闸位劣势的。”听到这，活侯夫人赶紧开口——再怎么说也不能现在把责任甩到马主身上。
……
周六的午后，玫瑰岗竞马场成了整片澳洲大陆最喧嚣的地点。现场六万名观众的呐喊声交织在一起，几乎能将赛道的围栏掀翻。
丰川古洲没有去看台高处的vip包厢，而是和活侯夫人一同站在了场边。与他一同的还有时尚名媛的马主，格里·哈维。
前方的草地赛道绿得如同上好的翡翠，但在场内所有人的眼中，这是一片即将刺刀见红的战场。
“骑师上马！”
薛恩穿着丰川古洲标志性的水蓝色底赤色驹形彩衣，动作轻盈地跨上了Ayah的马背。他俯下身，在Ayah的耳边低语了几句，随后朝丰川古洲比了一个大拇指。
“我们要上了，伙计。”薛恩在心底默念，感受着胯下搭档的躯体传来的阵阵脉动。
入闸时的Ayah显得很乖巧，站在闸里也没有左顾右盼，而是直勾勾地盯着前方，做好了随时起步的准备。
“Ready——”
“Racing！”
电铃声与解说声同时响起的同时，闸门洞开，十六道雷霆在赛道上一齐炸响！
从12号闸出发的Ayah反应极快，因为精神力出色，它并没有因为外档起步而慌乱。
而薛恩也极其细腻地控住缰绳，利用Ayah出色的前速，在入弯前硬生生地从大外叠切到了马群的中后方三叠处的位置。
“很好！”活侯夫人在一旁忍不住喝彩，“1200米的比赛一定要节省脚程！”
场上，马群的节奏快得令人发指。
犀利时在内栏迈着步子，准备将步速带出毁灭性的节奏。而马群在弯道处由于巨大的惯性作用开始互相挤碰，而切到三叠的Ayah被紧紧裹挟在马群中央，泥土和草屑噼里啪啦地打在薛恩的护目镜上。
他咬着牙关，忍耐着溅在脸上的疼痛。
进入最终直道！
玫瑰岗那仅有的400多米直道在眼前铺展开来。
“就是现在！加速！”薛恩在心中咆哮，双腿猛地夹紧马腹，鞭子甩得虎虎生风。
但最糟糕的情况发生了。
原本在Ayah前方的两匹赛驹由于体力透支，开始出现不规则的摆动，正好斜切到了Ayah的冲刺路线上。
“该死！别挡路！”薛恩猛地向右拉缰，试图寻找新的缝隙，但内道的斯卓腾已经如坦克般碾压过来，死死封住了靠内的出口。
Ayah再次被迫减速。
在毫秒必争的短途G1中，这一次被迫的降速几乎宣告了死刑。
“大麻烦来了……”看台上的丰川古洲瞳孔猛地收缩。
他看到Ayah在马群的缝隙中挣扎。
最后的200米！
前方的马群终于因为冲刺而散出了缝隙。薛恩没有任何犹豫，右手的马鞭如雨点般落下，终于看到拔出空间的Ayah也奋力加速，试图弥补刚刚错过的窗口。
像是一道划破阴云的流光，Ayah在最后的五十米内连超三匹马，以近乎疯狂的姿态追向领跑的斯卓腾和时尚名媛！
“Ayah在飞！它能追上吗？！”解说员的声音几乎要喊破了音。
但留给它的距离已经不够了。
当Ayah的鼻尖几乎要越过时尚名媛的耳朵毛时，终点的红外线已经扫过了它的身体——
第一名：斯卓腾。
第二名：时尚名媛。
第三名：Ayah。
“如果少减速一次……”活侯夫人按了按额头，“12号闸的影响果然有点……”
“没关系，第一次参加澳大利亚的G1，能入着已经超乎我的想象了。”现在，轮到丰川古洲反过来安慰活侯夫人了，“Ayah还有以后呢，我相信它的成长力。”
……
赛道上，薛恩缓缓勒住缰绳，任由Ayah在草地上慢步放松。他摘下满是泥点的护目镜，眼眶通红，有些无力地拍了拍搭档湿透的脖颈。
“对不起……是我的错。”他低声呢喃。如果刚才他在弯道选择得再大胆一点，直接向左拔出，应该就不会被斯卓腾截住加速的路线，也许就可以赢下来了。
但赛后的复盘终究改变不了结局。
薛恩只能怀着悔恨的心情回到凯旋区，而丰川古洲与活侯夫人已经早早就在这里等着了。
虽然只获得了第三名，但按照金拖鞋大赛的奖金分配，这依然为丰川古洲带来了30万澳元的收入。
“丰川先生……”薛恩翻下马背，由于羞愧，他不敢直视马主的眼睛，“我没能处理好直道上的状况，辜负了Ayah的状态。”
丰川古洲走上前，并没有理会记者的长枪短炮，而是轻轻抚摸着Ayah汗湿的额头。
由于刚刚经历了极高强度的冲刺，Ayah的鼻翼还在剧烈开合。
它有些疲惫地蹭了蹭丰川古洲的掌心。