作者：意眸
他做了个爆炸的手势。
“到时候你就不是你了。”
老乞丐死死攥着破毯子，指节发白。
良久，他像被抽干了力气，哑声道：“……治。请您……尽力保他平安。”
“平安不敢打包票，”鸿羽扯扯嘴角，“尽量让他活着，并且以后能像个正常人喘气，这点把握还是有的。”
他低头对白垩说：“小子，接下来可能会有点难受，忍着点。想想以后能随便跑跳，不用再躲躲藏藏，这笔买卖不亏。”
白垩紫水晶般的眼睛望着他，里面恐惧未散，却慢慢凝聚起一点微光。
他用力点了点头。
眼见白垩同意，鸿羽再次蹲在白垩面前，这次的神色比刚才探查时更加专注，甚至带上了一种近乎神圣的肃穆。
他指尖的光芒不再微弱，而是凝聚成一点极其纯粹、近乎无形的能量核心，仿佛能穿透血肉，直视灵魂的底色。
“小子，可能会有点奇怪的感觉，别抵抗。”鸿羽的声音低沉，带着一种不容置疑的安抚力量，“就当……听一段不怎么样的催眠曲。”
白垩用力点头，闭上眼睛，长长的白色睫毛微微颤抖。
鸿羽的指尖轻轻点在白垩的额头。
一瞬间，并非源石技艺的剧烈波动，而是一种更本质的、仿佛触及世界底层规则的力量，如同涓涓细流，温和却坚定地渗入白垩的意识深处，导向那盘踞不散的“尘世之音”。
老乞丐屏住呼吸，浑浊的眼睛死死盯着，生怕错过任何细节，也更怕看到不愿看到的场面。
起初，白垩只是微微蹙眉，似乎有些不适。
但很快，他的身体开始轻微地痉挛，额头上渗出冷汗，喉咙里发出压抑的、仿佛梦呓般的音节。
那并非痛苦，更像是一种深层次的、被强行唤醒的共鸣。
鸿羽的眉头也皱了起来。
他的“力量”如同最精密的探针，在触碰那“尘世之音”的瞬间，便感受到了其结构的复杂与……诡异。
它确实如同一段残缺的、拥有自我意识的古老旋律，深深烙印在白垩的生命本源中，与矿石病形成了一种危险而脆弱的共生。
就在他试图更深入地解析，甚至尝试以自身的力量去“调和”或“覆盖”这段旋律时——异变陡生。
一股庞大、苍凉、带着无尽威严与一丝……疲惫的意识洪流，如同沉睡的古龙被惊扰，猛地顺着鸿羽探入的力量反向冲刷而来。
并非攻击，更像是一种确认。
窝棚仿佛消失了，周围的景象在鸿羽的意识中扭曲、变幻。他仿佛置身于一座无形的高塔之巅，周围是流淌的星河与凝固的音符。
一个模糊的身影背对着他，身着古老的莱塔尼亚宫廷服饰，黑发如银瀑垂落，仅仅是一个背影，便散发出令人想要顶礼膜拜的威压，却又透着一种与世隔绝的孤独。
“……是你？”一个温和的，带着些许讶异，像是自万古岁月前传来的声音，直接在鸿羽的心念中响起。
这声音与他之前遇到的巫王残党的疯狂截然不同，它平静，甚至带着一丝若有若无的怀念。
“如此悠远的时光之后，竟还能感受到你的‘痕迹’……旅者。”
鸿羽的意识凝实，他看着那个背影，眼中没有任何敬畏，只有纯粹的审视与困惑。
“你认识我？”他问，语气直接，“‘巫王’？抱歉，我对此毫无印象。”
那背影似乎微微动了一下，发出一声极轻的叹息，仿佛风吹过古老琴弦的余音。
“记忆……于你而言，或许亦是可随意舍弃的尘埃么？也罢。此身不过是一缕寄托于乐章中的残响，一缕……较为清醒的执念罢了。”
他的用词古朴而文雅，带着旧时代贵族特有的腔调。
鸿羽听得直皱眉头，忍不住打断：“喂，说人话。还有，别用那种腔调，听着费劲。”
那背影似乎顿住了，流转的星河音符也滞涩了一瞬。
过了会儿，那声音再次响起，文雅稍减，多了点无可奈何的意味：“……你的性子，倒与‘痕迹’中留存的印象，别无二致。”
“都说了我完全不记得你。”鸿羽实在没耐心跟一个死了不知道多少年的老古董打哑谜。
那背影似乎顿住了，周围流转的星河音符也为之滞涩了一瞬。
似乎很久没有人敢这样对他说话了。
“唉，这么说吧，待会我会尝试剥离你这部分残留的意识，来给承载你这段旋律的宿主——你的一个后代‘续命’，你没意见吧？”
“……后代？你的意思是，目前这一段旋律所寄托的宿主，是……”
“嗯，你的血脉后裔，叫白垩。”鸿羽点了点头，语气平淡却残酷，
“被当成了容器和钥匙，还成了矿石病的感染者，活不了多久了。你这段‘余音’不仅没帮上忙，还在加速他的死亡……或许你压根就没有想过帮忙？”
窝棚内，现实的污浊空气仿佛凝固。
老乞丐死死盯着鸿羽和白垩，尽管他听不到意识层面的对话，却能感受到那股无形的、令人心悸的压迫感再次升级。
白垩紧闭双眼，身体颤抖得更加厉害，紫水晶般的眼眸在眼皮下快速转动，额角青筋隐现，显然正承受着巨大的痛苦。
幻境中，巫王的残响沉默了片刻。
那模糊的背影似乎变得更加缥缈，仿佛随时会消散在星河流光之中。
“……原来如此。以血脉与源石为媒介，强行承载‘余音’……确是他们做得出的疯狂之举。”他的声音里听不出喜怒，只有一种深沉的、仿佛看尽世事变迁的疲惫，
“此身残响，早已无关紧要。尘归尘，土归土……若能以此残存，换得那孩子一线生机……便依你之意吧。”
他显然是知道自己那些所谓“追随者”心理的扭曲与偏执，也明白自己这缕残响存在的尴尬与无奈。
“成，还算讲道理。”鸿羽也不废话，意识重新聚焦，凝聚起精神。
现实世界中，鸿羽按在白垩额头的手指光芒骤盛，不再是探查时的温和，而是带着一种近乎蛮横的、梳理与剥离的力量。
他需要极其精细地操作，就像从一团乱麻中抽出一根特定的丝线，而不能损伤白垩本身已经脆弱不堪的生命本质。
这过程注定凶险万分，不仅对白垩是巨大的负担，对他自己同样是不小的消耗，尤其是在他卡西米尔的本体并非处于全盛状态的情况下。
白垩的身体猛地绷紧如弓，喉咙里发出更加痛苦压抑的呜咽，皮肤下那些源石结晶似乎都开始发出不稳定的、危险的光芒。
老乞丐的心提到了嗓子眼，几乎要忍不住上前。
就在这时，鸿羽低喝一声，那点在他指尖凝聚的能量核心骤然爆发，如同精准的手术刀，切入了“尘世之音”与白垩生命本源最关键的连接点。
……
白垩猛地喷出一小口暗色的血，身体软软地向前倒去。
他皮肤下源石结晶的光芒迅速黯淡下去，虽然依旧存在，但那种被异物疯狂压榨生命力的不祥悸动感却大大减轻了。
他剧烈地喘息着，紫水晶般的眼眸缓缓睁开，里面充满了虚脱，却也有一丝前所未有的……轻松。
“结……结束了？”老乞丐声音颤抖，连忙上前扶住白垩。
“算是暂时解决了最要命的部分。”鸿羽抹了把汗，脸色有些苍白，“他体内的矿石病还在，但没了这玩意瞎捣乱，好好调养，活得像个人样问题不大。”
“至少，不用担心突然变成复活哪个老古董的柴火，或者被另一段旋律勾走了魂。”
他看向惊魂未定的白垩，扯出一个略带疲惫的笑：“小子，命暂时保住了。以后多吃点好的，把身子养壮实点。”
白垩怔怔地看着他，虽然过程痛苦，但体内那股一直让他不安、甚至恐惧的“杂音”确实消失了。
他用力点了点头，想说谢谢，却因为太过虚弱发不出声音。
鸿羽站起身，对老乞丐使了个眼色，走向窝棚外相对僻静的角落。
老乞丐会意，安抚了白垩几句，跟了出来。
“他身上的麻烦暂时解决了，但根源未除。”鸿羽压低声音，直截了当，“另一段‘尘世之音’肯定在某个巫王残党手里，或者像他一样，在某个倒霉蛋身上。不把那个也处理掉，迟早还有风波。”
老乞丐神色凝重：“您打算……”
“我去找。”鸿羽语气平淡，却带着不容置疑，“这东西留着就是个祸害。至于你……”
他瞥了一眼窝棚方向，“你是女皇之声的人，今天遇见了我，我还处理了白垩身上的‘尘世之音’，你绝对会找渠道去见，或者把消息带给双子女皇，对吧？”
老乞丐身体一僵，没有承认，也没有否认，算是默认。
“随你的便。是继续带着他东躲西藏，还是向你的女皇陛下汇报这里的情况，把他纳入‘保护’，都看你。”
鸿羽无所谓地耸耸肩，“不过我个人建议，选后者。双子女皇再怎么算计，目前看来，总比落在那些疯子手里强。至少，正规的医疗资源能让他活得更久点。”
老乞丐沉默了。
他知道鸿羽说的是事实。
继续流浪，白垩虚弱的身体和身上的秘密终究是隐患。
回归女皇的视野，虽然意味着重新被掌控，但至少能获得相对稳定的环境和治疗……而且如果真的如鸿羽所说，白垩身上的“尘世之音”已经被他移除了的话，那白垩也没什么好被利用的了。
“……我明白了。多谢阁下……指点。”老乞丐深深鞠了一躬，这次是发自内心的。
无论鸿羽目的为何，他确实救了白垩。
“行了，场面话就免了。”鸿羽摆摆手，看了一眼逐渐泛起鱼肚白的天空，“我也该走了。这地方，待久了闷得慌。”
他没有再回窝棚，只是朝着那个方向随意地挥了挥手，算是告别。
白色的身影如同融入晨雾的幽灵，几个起落便消失在错综复杂的巷道尽头，继续他在莱塔尼亚的“清理”与探寻。
老乞丐站在原地，望着他消失的方向，良久，才长长叹了口气，转身回到窝棚，看着沉沉睡去的白垩，眼中充满了复杂的情绪。
……
卡西米尔，临光家老宅，夜晚的起居室
壁炉里的火焰跳动着，将温暖的光影投在聆听故事的几人脸上。
“……那‘旅人’处理完小男孩身上的隐患，将那段危险的‘旋律’封存起来，便再次消失在莱塔尼亚的街巷之中。”
鸿羽的声音带着一丝讲述故事的慵懒，恰到好处地在这里停顿，拿起玛莉娅烤的小饼干，咬了一口，“嗯，好吃。”
“这就没啦？”玛莉娅失望地叫起来，金色眼眸睁得大大的，“那个白头发的小男孩后来怎么样了？安娜小姐呢？旅人先生找到另一段危险的旋律了吗？”
佐菲娅虽然依旧抱着手臂，一副“不感兴趣”的样子，但身体却不自觉地微微前倾，显然也在等待下文。
玛嘉烈则安静地坐在一旁，眼眸凝视着鸿羽，似乎在透过故事，思索着更深层的东西。
“后来的事情啊……”鸿羽拖长了调子，晃了晃手中的饼干，“那又是另一段很长的故事了。涉及到莱塔尼亚选帝侯的隐秘，女皇之声的介入，还有……‘旅人’与那些穿怪袍子的家伙们一次不太愉快的‘邂逅’。”
他故意卖着关子，灰蓝色的眼睛里闪着狡黠的光：“总之，‘旅人’有他自己的路要走，安娜小姐也要在父亲的城堡里，面对属于她的挑战和选择。人生嘛，就是这样，分分合合，各有各的缘法。”
佐菲娅忍不住哼了一声：“说得好像你亲眼见过似的。编故事倒是编得挺圆。”
鸿羽闻言，也不反驳，只是笑嘻嘻地看向她：“佐菲娅小姐要是不信，就当个睡前故事听好了，助眠效果一流。”
他的目光掠过佐菲娅微微泛红的耳根，又扫过玛嘉烈沉静却专注的脸庞，最后落在玛莉娅意犹未尽的表情上。
壁炉的火光温暖地笼罩着他们，暂时驱散了卡西米尔夜色中的寒意与杀机。
这只是暴风雨来临前，短暂而珍贵的宁静。
但此刻，看着眼前这几张表情各异，却都与他产生联系的脸，他心中那片冰冷的湖面，似乎也泛起了一丝极细微的、连自己都未曾深究的涟漪。
“好了，故事时间结束。”鸿羽伸了个懒腰，从沙发上站起身，“小玛莉娅，下次记得试试加一点蜂蜜，味道可能会更特别。玛嘉烈，明天训练别迟到。至于佐菲娅‘小姐’……”
他故意顿了顿，看着对方立刻瞪过来的眼神，促狭地笑道：“晚安，祝你好梦，能梦到我就更好啦。”
说完，他便哼着那首永远不成调的小曲，溜达着回了客房，将一室的暖意与各自复杂的心事，关在了门外。
佐菲娅看着他的背影，气鼓鼓地嘟囔：“……谁要你祝好梦！”脸颊却不受控制地更热了。
玛嘉烈默默收回目光，指尖无意识地摩挲着沙发扶手，心中那份朦胧的情感，如同投入静湖的石子，漾开的波纹，久久未能平息。
窗外的卡西米尔，夜色正浓。
而属于鸿羽的“清理”工作，以及围绕着他展开的诸多故事，还远远未到落幕之时。
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511，薇薇安娜跟队
晨雾如稀释的牛乳，流淌在施彤领下城区粗粝的街道与斑驳的墙垣之间。
鸿羽从小小的落脚点踱出，深深吸了一口清冷而混杂着霉味的空气，试图驱散昨夜处理“尘世余音”带来的、萦绕在精神层面的细微疲惫。
那并非肉体的劳累，而是一种深入灵魂缝隙后沾染的、陈旧旋律的余烬。
他需要一点实在的东西来锚定自己，比如一块热腾腾、甜得发腻的烤饼，或者看看莱塔尼亚有没有大炎人买的糖葫芦。
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