作者：意眸
他几乎要立刻开口，用最严厉的语气斥责这个在他看来近乎“自甘堕落”的决定。
那些早已准备好的、对骑士竞技的尖锐批判和深恶痛绝的词汇几乎已经涌到了舌尖——但就在这一刻，他领口似乎还残留着那枚冰冷徽章的触感，无声地提醒着他此刻的身份。
他不是那个只能在底层公司挣扎、连保护家人都显得力不从心的“前骑士”玛恩纳了。
他是玛恩纳·临光，荒坂公司的首席执行官。
那个由鸿羽一手搭建起来，看似摇摇欲坠却又暗藏惊人能量的平台。
那个疯子甩手掌柜虽然不负责任到了极点，但他留下的资源和……某种“特权”，确确实实掌握在自己手中。
他有能力为玛嘉烈提供庇护。
至少，能让那些最肮脏、最下作的手段远离她。
荒坂的威慑力，正在卡西米尔的阴影里悄然蔓延，从科伦特的“意外”就可见一斑。
他甚至可以让锏去“关照”一下赛程，确保没有太过分的黑手……
这个念头刚一浮现，就被他自身强烈的骄傲和某种根深蒂固的信念猛烈排斥。
动用荒坂的力量去为玛嘉烈的竞技之路保驾护航？
这和商业联合会那些操纵比赛、豢养骑士的蛀虫有何区别？
临光的荣耀，何时需要依靠这种阴影里的手段来维系了？
更何况，竞技场本身就是巨大的漩涡，即使能挡住明枪暗箭，那无处不在的名利诱惑和精神磨损呢？
玛嘉烈还太年轻，她眼中的骑士道纯粹而耀眼，但那光芒，真的能穿透卡西米尔上空厚重的、由资本和欲望凝结的阴云吗？
内心的怒火与担忧、新获得的力量带来的权衡与自身准则的冲突，在他心中剧烈地翻滚、撕扯。
他的脸色沉静如水，但那双眼眸深处，却仿佛有岩浆在冰层下奔涌，随时可能喷薄而出。
他沉默了大约三四秒。
这短短的几秒钟，对玛嘉烈而言，却仿佛无比漫长。
她能感受到叔叔身上骤然绷紧的气息，那并非针对她，却带着一种沉重的、令人窒息的压迫感。
她甚至已经做好了承受雷霆震怒的准备，纤细的脊背挺得笔直，像一杆宁折不弯的枪。
然而，预想中的斥责并未到来。
玛恩纳只是缓缓地、极其缓慢地将水杯放回了茶几上，发出一声轻不可闻的“咔哒”声。
他抬起手，指节分明的手指用力地按了按自己的太阳穴，这个动作泄露了他内心的极度不平静和疲惫。
他再次抬起眼，看向玛嘉烈。
目光依旧锐利，但那股喷薄欲出的怒火似乎被强行压制了下去，转化为一种更深沉、更复杂的审视。
“……理由？”他的声音低沉沙哑，听不出喜怒，只是带着一种极度压抑后的平静，“给我一个理由，玛嘉烈。一个能说服我，让你选择那条……浮华虚饰之路的理由。”
他没有直接反对，也没有应允。
那扇门，似乎留下了一道缝隙，但门后是凛冽的寒风和深不见底的悬崖。
玛嘉烈敏锐地捕捉到了叔叔语气中那极其细微的松动，尽管它被包裹在巨大的压力和冷硬的外壳之下。
她深吸一口气，熔金的眼眸中闪烁着坚定而纯粹的光芒，那光芒甚至有些刺眼。
“我想证明，”她的声音清亮，带着少女特有的执拗，却又有着超乎年龄的认真，
“我想向所有人证明，即使在这样的时代，临光家的枪依然能闪耀着真正的骑士之光。不是在家族的庇护下，不是在史书和过去的荣光里，而是在现在，在所有人都能看到的战场上。”
“竞技场或许……或许确实有很多不好的地方，叔叔，我知道您不喜欢它。”她顿了顿，声音低了一些，但很快又重新变得坚定，
“但那里现在依然是卡西米尔最能被看见的地方。如果连那里都被黑暗彻底笼罩，如果所有人都认为骑士只剩下虚假的表演，那真正的光，又该去哪里寻找呢？”
“我想去那里。用我的方式，用临光的方式。”她看着玛恩纳，眼神灼灼，像是在宣誓，
“我不需要任何额外的‘帮助’，我只需要一个公平竞技的机会。如果它真的那么黑暗，那么，至少让我去试试，我能把它点亮多少。”
她的理由天真，理想化，甚至带着点少年人不谙世事的莽撞。
但却奇异地，像一道微弱却执拗的光，刺穿了玛恩纳心中那厚重阴郁的云层。
他看着她，仿佛看到了年轻时那个同样固执、同样坚信着某些东西的自己，还有……他那早已逝去的兄长。
愤怒和担忧依旧存在，但另一种更为复杂的情绪，一种混合着无奈、审视，甚至是一丝极其微小的、被强行掩埋的期许，悄然滋生。
他再次陷入了沉默。
窗外的霓虹灯光透过玻璃，在他脸上投下明暗交错的光影，让他此刻的神情显得愈发深邃难测。
佐菲娅并不在这里，没有人能来打圆场或提出折中的建议。
客厅里只有叔侄二人，以及那无声流淌的、紧张而胶着的空气。
最终，玛恩纳微微向后，靠在了沙发背上，闭上了眼睛。他似乎叹息了一声，那叹息轻得像羽毛落地，几乎被都市的背景音所吞没。
“……我会让锏……让公司的人，给你准备一份目前所有注册竞技骑士的公开资料和近期比赛录像。”他没有睁开眼，声音疲惫，却带着一种不容置疑的决定性，
“在你看完所有资料，并对至少其中三分之一的对手完成初步战术分析之前，我不会同意。”
这算不上同意，甚至是一种变相的拖延和增设难度。
但玛嘉烈的眼眸却瞬间亮了起来。
她知道，这已经是固执的叔叔在目前情况下，所能做出的最大程度的……让步。
他没有直接把她锁在家里，也没有动用权威强行禁止。
他给了她一个机会，一个用她自己的努力和判断去争取的机会，虽然前景依旧严峻，道路布满荆棘。
“是！叔叔！我会认真完成的！”玛嘉烈的声音里带上了一丝难以抑制的激动，她立刻站直身体，像接受军令一样郑重回应。
玛恩纳挥了挥手，示意她可以离开了。
他依旧闭着眼，眉宇间是化不开的倦色，仿佛刚才那短暂的对话，比处理荒坂一天的事务还要耗费心神。
玛嘉烈没有再打扰他，放轻脚步，转身走向楼梯，回自己的房间。她的步伐比平时稍快，透露着内心的不平静和跃跃欲试。
客厅里，又只剩下玛恩纳一人。
他缓缓睁开眼，熔金般的眼眸望着天花板上古朴的吊灯，眼神却没有焦点。
鸿羽那张带着欠揍笑容的脸似乎又在他眼前晃过。
那个混蛋……如果他在，大概又会用那种懒洋洋的、看热闹不嫌事大的语气说：“哎呀玛恩纳，儿孙自有儿孙福，让小玛嘉烈去闯闯嘛，大不了我去竞技场旁边开个零食摊给她加油……”
想到这里，玛恩纳的嘴角几不可察地抽动了一下，是纯粹被气的。
但莫名的，那股积压在胸口的、沉重而郁结的气息，似乎也因此消散了微不足道的一丝。
说起来……我记得那个家伙的教人的技术好像也不错来着吧？
要不……让他给玛嘉烈来个特训什么的？反正他现在也那么闲……
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483，玛嘉烈：这个老师看起来好像很弱
翌日，荒坂总部大厦的顶层，阳光透过巨大的落地窗，将宽敞的董事长办公室切割成明暗交织的几何图形。
空气里残留着高级木材的淡香和咖啡因的微涩，但比往日多了点别的——一种甜腻的、带着黄油和焦糖气息的味道。
鸿羽正歪在他那张宽大得有些过分的办公椅里，两条长腿随意地架在光洁的桌面上，鞋尖一点一点。
他手里捧着一个精致的纸袋，正专心致志地从里面掏着什么，嘴里哼着不成调的卡西米尔小曲。
办公室的门被无声地推开。
玛恩纳·临光站在门口，眉宇间是挥之不去的疲惫与专注，只是这份专注，在看到办公室内景象的瞬间，出现了一丝裂痕。
他的目光扫过鸿羽那极其不雅的坐姿，最终落在那张价值不菲的办公桌上——那里已经零星散落着几枚酥皮点心的碎屑，还有一个印着某家知名甜品店Logo的纸袋，以及一杯看起来加了三份糖浆的拿铁。
玛恩纳的嘴角几不可察地抽动了一下。
他深吸一口气，像是要把胸腔里那股熟悉的、面对鸿羽时总会升腾起的无奈与烦躁强行压下去。
“啧，玛恩纳，你来得正好！”鸿羽像是才注意到他，抬起头，灰蓝色的眼睛亮了一下，仿佛发现了什么有趣的分享对象。
他晃了晃手里的纸袋，发出窸窣的响声，“北街那家老字号的‘蜂蜜松饼堡垒’，刚出炉的，脆得能听见阳光碎裂的声音。来一块？糖分是大脑最好的润滑剂，看你一脸CPU过载的样子。”
他的语气轻松又自然，仿佛这里不是卡西米尔新晋巨擘的权力核心，而是某个街角的休闲咖啡馆。
玛恩纳没有动，甚至没有去看那个纸袋。他走到办公桌前，目光扫过那些碍眼的点心屑，眉头微蹙。
“羽，”他的声音低沉，带着一夜未眠的沙哑，直接跳过了所有寒暄，“我需要你帮个忙。”
“哦？”鸿羽挑了挑眉，似乎有些意外玛恩纳会如此直接地提出请求。
他放下腿，坐直了些，将咬了一口的松饼放在袋子上，饶有兴致地看向玛恩纳，“稀奇啊，你也有需要主动找我帮忙的时候？说说看？”
他的话语里依旧带着那股惯常的、令人牙痒痒的戏谑。
玛恩纳自动过滤了他的废话，熔金般的眼眸直视着鸿羽，语气沉静却不容置疑：“是玛嘉烈。”
听到这个名字，鸿羽脸上的玩世不恭收敛了些许。
他当然记得那个金发的小姑娘，眼神亮得像淬火的金子，有着临光家特有的固执和骄傲……嗯……虽然知道她会是日后的耀骑士，但是现在完全看不出来呢。
“小玛嘉烈？她怎么了？闯祸了？需要我去跟哪个学校的老师‘谈谈心’？”鸿羽拿起咖啡喝了一口，语气听起来依旧不着调，但眼神里多了点询问。
“她决定报名参加这一届的骑士竞技。”玛恩纳的声音听不出情绪，但放在身侧的手微微握紧了些许。
“？”鸿羽差点被那口甜腻的咖啡呛到，他放下杯子，砸吧砸吧嘴之后看着玛恩纳，“你同意了？那个大染缸？你不是最膈应那地方吗？”
他话没说完，但意思很明显。
他见过玛恩纳在商业联合会体系下挣扎的样子，深知他对那套规则的憎恶。
“我没有同意。”玛恩纳打断他，语气硬邦邦的，“但我……没有直接禁止。”
鸿羽眨了眨眼，瞬间明白了玛恩纳此刻复杂的心态——那种既不愿孩子重蹈覆辙、又无法狠心掐灭其梦想的矛盾。
他了然地往后一靠，手指轻轻敲着桌面。
“所以？你的‘帮忙’是让我去劝退她？这个我可不擅长，对付小姑娘眼泪什么的比对付无胄盟麻烦多了。”他耸耸肩，“而且，看着那么亮的一双眼睛黯淡下去，多造孽啊。”
“不是劝退。”玛恩纳深吸一口气，仿佛下定了某种决心，他向前微微倾身，双手按在冰冷的办公桌面上，目光如炬地盯着鸿羽，“我要你……教导她。”
办公室内忽然安静了一瞬。
连窗外城市遥远的嗡鸣似乎都降低了分贝。
鸿羽脸上的笑容僵住了，他像是没听清一样，掏了掏耳朵：“……啥？教导？我？教什么？教她怎么用最帅的姿势摸鱼，还是怎么在上班时间精准地找到最好吃的小吃摊？”
“教她如何生存，如何战斗，如何……在那片泥潭里保持清醒。”玛恩纳的声音低沉，随后叹了口气，“我很清楚，你比我强，在教导别人这方面也更有经验。”
鸿羽难得地没有立刻接话。他沉默了几秒，忽然拿起那块没吃完的松饼，咬了一大口，慢条斯理地嚼着，像是在借此整理思绪。
“老玛啊……”他咽下点心，叹了口气，语气里带着点罕见的无奈，“你这可是给我出了个难题。给临光家的小太阳当启蒙老师？压力很大啊。教好了，是你玛恩纳基因好，教歪了……”
他话锋一转，又恢复了那副懒洋洋的样子，冲玛恩纳眨了眨眼：“你就不怕我把你们家根正苗红的小骑士，带成我这种‘卡西米尔疾速追杀’的风格？到时候她拎着骑枪跟人讲‘道理’，你可别后悔。”
玛恩纳的额角似乎有青筋跳动了一下。
他当然怕，他怕得要死。
但比起让玛嘉烈独自面对竞技场那些吃人不吐骨头的规则，他更愿意赌一把，赌鸿羽那深不见底的能力和……那看似不靠谱外表下，或许存在的那么一点责任心。
“她需要的是看清真实世界的残酷，而不仅仅是骑士教条里的荣耀。”玛恩纳的声音带着一丝疲惫的沙哑，“我相信你有这个能力让她看到。至于风格……”
他顿了顿，几乎是咬牙切齿地补充道：“……尽量别太离谱。”
“尽量这个词，听起来就很有操作空间嘛。”鸿羽忽然笑了起来，像是想到了什么极其有趣的事情，刚才那点无奈瞬间一扫而空，取而代之的是一种跃跃欲试的光芒，
“好吧好吧，谁让我是你认可的‘朋友’呢，虽然这朋友当得跟全职保姆似的……”
他站起身，伸了个懒腰，骨骼发出轻微的脆响。
他走到落地窗前，俯瞰着下方的城市，嘴角勾起一个玩味的弧度。
“教导临光家的下一代啊……听起来比批这些无聊的文件有意思多了。”
他转过身，背对着阳光，身影在光影中显得有些模糊，唯有那双灰蓝色的眼睛亮得惊人，“行，这活儿我接了。不过事先说好，我的‘特训’方式可能有点……特别。到时候小玛嘉烈要是跑来跟你哭诉，你可别心软。”
玛恩纳看着他那副仿佛找到了新玩具的样子，心里那股不祥的预感越来越强烈。但他已经没有退路了。
“她当然不会这么脆弱……但是也别太过分了。”
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