作者：辻字
如果士郎没想错，正常的树林，至少应该有朝虫或暮虫的鸣叫声。
……………………
宅邸里也没有人。
这么说不准确。
应该说，即使闯入了这种私人场所，即使发出厚重的脚步声，也没任何魔术师表示「你们竟然还敢侵入我的宅邸」而出现。
当奇怪超出限度时，怀疑已经变成确信。
“Saber。”
“我明白。如果发现从者的气息，会优先和士郎一起撤退。”
就连Saber也转换为无比严肃的表情，在回话中否认了在这个宅邸内部战斗的选项。
只有孤独的脚步声在响，空荡荡的。如果这时士郎和Saber彼此分开，一定会产生强烈的不祥感。
在漫无目的地查看一间间空无一人的房间时，Saber突然说道：
“所以，士郎，你果然今天不应该一个人来。如果一个人来的话，还不知道会发生什么。”
道理是对的，问题在说法上。
士郎没好气地反驳道：“别把我说得像是小孩子一样啊，Saber，就算是我，也没有莽撞到直接突入进来好吧。只有我一个人大概会找个高点，用眼睛看……见势不妙就撤退。”
“士郎会撤退吗？那真是令我感到冒昧的发言。这次不也是坚决不撤退才会来这里的吗？”
Saber用温柔但确信的目光看着士郎。很伤人。
“有什么好奇怪的吗？不如说，我还怀疑Saber是那种横飞猛冲的类型吧。”
“这场试探提出撤退方案的是我。我已经用行动证明了，我也并不像以前一样莽撞。”
“你这真的不是有自觉吗……”
为了缓解紧张感，士郎和Saber口头上进行超级无意义的口头之争。
在两人争闲的时候手上的动作没有停，已经机械性地推开了别馆的最后一扇门。
那扇门发出嘎吱嘎吱的尖叫声。
“……”
“……”
读作争论写作闲聊的时间已经结束了。士郎被迫体会到这个宅子里并非「没有人」，相反它的主人们可能一开始就在这里。
魔术师男女分别倒在地上一动不动。
在作为人类的肌肤上。
漆黑到让人想起培养皿的菌斑的斑点，像是蜘蛛复眼一样沉默和门口的两人相对视。
第二卷 外来者颠覆舞台 : 4 形势变动 / 相遇前夕
雪原市 距赌场兼旅馆「水晶之丘」四公里外
“……”
睁眼的时候，樱看到的是花纹华丽的天花板。
光源的方向有着巨大的落地窗，从中可以看到浩大的城市远景。
樱坐起身，将还留有体温的被子从身上撤下来叠好。
“姐姐？”
因为看到周围的环境相比于睡着前发生变化，樱第一时间寻找的是凛的身影。
看到的却是凛利落地在地上用融化的宝石碎屑画着法阵，伊莉雅无所事事地在房间里四处闲逛。
“欸？发生了什么？”
小樱满脸问号。
“樱，你也醒啦？”
凛这时才发现樱的醒来，坦率地招呼道。
她的动作并没有停，对于樱“这个是什么？”的提问，随意回答道：
“还不是某个笨蛋乱提要求……樱你什么都不用做，多睡一会也没问题的哦？”
我睡着的时候发生了什么？
樱小姐茫然了。
不过随即，从灵体化解除的自己的从者就解惑道：“是士郎。”
她说：“士郎说自己找到了御主的住址，立刻就去探查了。”
“？前辈那个笨蛋！”
评价异常统一的樱慌慌张张地下床站起身子，不过很明显赶不上时候了。
“有Saber一起陪同。”
“……Rider，你话麻烦一次性说完，吓死我了…………”
即使是樱，对于Saber和前辈聚在一起时的战斗力也是有认知的。有时候，樱甚至会羡慕Saber和士郎并肩战斗的样子。
如果是那两个人合而为一的话——不惧怕任何绝望。
“那姐姐现在是？”
“当然是帮那家伙干活啊……”凛扯了扯嘴角，“樱，你知道地脉管理者和地脉的关系吗？”
樱眨眼想了想，答道：“地脉管理者可以掌握地脉的中枢所在，从而查看地脉的情况？”
“就是这个道理。但是，现在要我做的事却不同，因为这里不是我的地界。
那个笨蛋说，根据情报还有一个气息非常明显的英灵栖息在雪原市外侧的森林里，但情报源不肯告诉他是哪片森林里。那么，为了查出他的具体情况，就要查看一下地脉。”
这是士郎委托给凛的任务。
虽然士郎等人现在没有实际去和那英灵见面的打算，但让情报更加具体点只有好处没坏处。
之所以现在又换了家新的酒店，也是因为这里的地理位置更有利于对地脉进行解析。
“不是地脉管理者却要强行侵入地脉……可真是爱给人出难题。这就像是最近没有路由器还想强行连上网一样。”
“姐姐，能别把你最近遭遇的失败记恨一辈子吗。”
似乎有人说了什么，但那种话才没听到。凛现在已经成功驾驭机械了，绝对不是机械白痴，也不是花了十倍的事只完成半倍的功的笨蛋。
说不是就不是！
“总、总之我可以断言，如果曾经没有握过泽尔里奇之剑，我应该还很难做到这种偏常的事。但是，现实不存在那种假设。”
凛迎接挑战，将沉静的眼神眺向城市的剪影。
“如果是现在的我的话……”
唯独此刻她露出的，是足以排进时钟塔前百的最高等级魔术师的表情。
“——别小看大魔法使的弟子。”
腰间如宝石般璀璨的晶体短剑自行弹出，在悬于头顶时就被凛握住，爆发出奇妙的七彩风暴。
凛缓缓将其放下，以单手握持的姿态指向了卜阵的阵心。
遥相呼应一般，剑身和卜阵同时挥发出淡淡白芒……
白芒？
“……欸？等等，还没正式准备好启动呢？不是，不要擅自启动啊，至少让我做好心理准备啊……是说，等一下等一下等一下——！！”
如果不是过一会后就发出如此丢脸的惨叫，确实是樱的憧憬。
为什么姐姐就不能改掉这个关键时刻掉链子的毛病呢……
樱单手捂额。却又感到止不住地“噗哧”一声笑出来。
任由姐姐在那里重新调试阵法好一阵后，樱挺直身子，将衣服的皱褶理平。
而后，她深吸一口气，换上新的表情。
樱微笑着轻启唇角：
“有什么我能做的吗？”
……………………
雪原市 缲丘家宅邸
“还有气息……”
士郎看着不可回收垃圾一样堆在地上的两人，留下了细小的冷汗。
士郎没有接近对方。因为侵蚀他们的明显是危险的诡异现象，即使不是诅咒，也是更加难以防御的东西。
士郎能做的就只有活用视力在不到数米的近距离观察，判断对方呼吸的起伏以及身上的病症。
他们身上确实有着如同菌落一样的东西。乍一看去和皮肤烂掉了没两样。但绝对不是普通的菌落，不仅在这种状况下还能维持稳定的生命体征，而且——那些异状在以毫米级别的速度蠕动。
没有外伤，四周没有打斗痕迹。像是根本想不到自己中招一样，在一瞬间像死尸般倒下。
到底是什么玩意才能做到这种现象？
四周的黑暗在窥视着，让士郎产生了一种这座宅邸其实是在怪物体内的错觉。
如果那东西如今还隐藏在附近的话，那么待会恐怕避不开战斗——
“士郎！”
士郎一愣，回头看去。
骑士王严肃地抓住他的手臂。
“不要再让思维前进了。想太多没有意义。趁那个东西还没来，先梳理一下吧。”
“抱歉，Saber。”
苦笑了一下，士郎放下另一只手的资料纸，让它们铺散在房间地板上。
它们是在搜索过程中找到的，任何有关圣杯战争的文本。
“对第五次圣杯战争的猜测……第四次圣杯战争的研究……大圣杯的原理解构……”
当视线扫过第7本资料时，士郎终于发现想找的东西。
“《雪原市圣杯战争的设置》。就是这个。”
对于这个可以称为这场圣杯战争核心的文本，士郎和Saber对视了一眼。
作为心有灵犀的证明一样，同时将手放在书封上。
士郎和Saber两人一起翻开了事情最初的一页。
第二卷 外来者颠覆舞台 : 5 湖水沸腾了
雪原市的圣杯战争，是以东木圣杯战争为蓝本组建的，由多方势力合作进行钻研。
然而，某个势力——暂且称之为法XXXX一方吧——没有足够的技术力支持，无法再现。
那么，这个计划应该就这样付之东流吗？
现实已经否认了这一点。
“拿六个从者为引子，让地脉活性化召唤另外七个能组成圣杯战争的真正从者不就可以了？”
某人说道。
也就是结构上，演变成只有一名Saber（剑士），其它每个职阶都有两名英灵。
剑一名，弓、枪、杀、骑、术、狂各二名。除去同时作为「真」「伪」锚点的Saber职阶以外，同一职阶先被召唤的称为「伪」职阶，例如伪Archer（吉尔伽美什）；后被召唤的称为「真」职阶，例如真Archer（赫拉克勒斯），以这样的思路，赝品圣杯战争被成功构建了。
这就是卫宫士郎迄今为止遭遇的异常事态的根源。
在用思考填满的脑海中，士郎描绘出已经理解到的从者。
Archer——吉尔伽美什
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