作者：黑熊junior
一个足以让他暂时摆脱这份诅咒，重新获得凡人血脉的仪式。
他可以在阳光下不受任何影响地行走，可以像个普通人一样品尝食物，更重要的是，可以在长达数年的时间里，不再需要吸食那充满了风险的鲜血。
虽然，这“凡人”的身份只是暂时的，当仪式赋予的力量耗尽之后，他依旧会变回那个被诅咒的不死生物，需要重新开启新一轮的献祭。
但几年的安宁，对他而言，已经是一份足够奢侈的恩赐了。
他可以在这几年间，利用自己那漫长的生命中所积累的智慧与经验，悄无声息地，为自己积累财富，构筑一个可以让他更安全地度过下一次“虚弱期”的巢穴。
然而，上一次的仪式，失败了。
就在他猎杀到第五个祭品，即将完成那至关重要的“五芒星”阵法之时，他竟然被一群愚蠢的乡下警察给抓住了。
他被吊死在了广场的绞刑架上。
当然，死亡对他而言，不过是一场短暂的沉睡。
他还是复活了，并从那座简陋的坟墓里，重新爬了出来。
但那份被一群蝼蚁当众审判的屈辱，却深深地刻在了他的灵魂之上。
而现在，他要重新开始。
他已经成功地，献祭了五位新的祭品。
那座由鲜血构筑的五芒星，已然在圣丹尼斯这座城市的地下悄然成型。
只要再找到最后两个，他就能再次，摆脱这份永恒的诅咒。
正当他在心中盘算着，该如何去寻找第六个祭品——那个代表着“谎言与伪装”的灵魂之时，一阵轻微的敲门声响起。
是那个被他用几枚古银币随意收买的街童。
他甚至都懒得起身，只是心念一动，那扇紧锁的房门便悄无声息地向内打开。
那个男孩，脸上带着几分畏惧，小心翼翼地走了进来。
他不敢抬头，只是将一份刚刚从街上买来的报纸，恭敬地放在了门口的地毯上，然后便头也不回地转身离去。
诺斯费拉图甚至都没有看那个孩子一眼，他只是伸出手，那份报纸便如同被无形的丝线牵引着一般，轻飘飘地飞到了他的手中。
他本只是想通过这些廉价的印刷品，来了解一下这个被他视作“猎场”的城市，又发生了哪些无聊的琐事。
然而，当他的目光扫到头版头条的标题时，他的脸上，第一次露出了难以掩饰的震惊。
——《圣丹尼斯惊现暗夜魔影！神秘吸血鬼向连环杀手宣战！》
他缓缓地，一字一句地，阅读着那篇充满了夸张渲染的报道。
当他看到那段由他自己亲手刻下的、充满了邪恶与仪式感的箴言，竟然被一个不知从何而来的“新同类”，用同样古老的文字，以一种充满了傲慢与挑衅的方式进行了“回应”时，他那颗早已停止跳动的心脏，竟不受控制地，感受到了一丝久违的……悸动。
能使用这种早已失传的古老文字，能以一种如此高调的方式宣告自己的存在……
【同类？】
这个念头，让诺斯费拉图感到了一丝荒诞。
他在这片土地上徘徊了上百年，从未遇到过任何一个与他拥有同样血脉的存在。
他本以为，自己是这片新大陆上唯一的也是最后的暗夜君王。
可现在……
难道，是某个比自己更古老的存在，苏醒了？
还是说，是某个来自欧洲的不知天高地厚的新生代？
他继续向下读着，当他看到报纸上对那个“新吸血鬼”能力的描述时——从三层楼高的屋顶一跃而下却毫发无损，在枪林弹雨中穿梭自如，甚至……能将自己的身体化作漫天的蝠群……
他的眼眸中，那份最初的震惊，渐渐地被一种更为强烈的困惑所取代。
化身蝠群？
这种只有在那些最古老的血族传说中，才会出现的能力……
就算是他自己，也做不到。
难道……真的是某个比自己血脉更纯粹且力量更强大的古老存在，降临到了这座城市？
如果真是如此，那对方那份毫不掩饰的敌意，也就解释得通了。
那些顽固的老家伙，最看重的就是所谓的“血脉”。
一个像自己这样，血脉早已在数百年的流亡中变得不再纯粹，甚至还妄图通过仪式背叛这份不朽恩赐的“堕落者”，在他们眼中，无疑是需要被清理的“杂种”。
【该死……】
诺斯费拉图缓缓地站起身，他走到窗边，掀开厚重窗帘的一角。
午后的阳光刺眼而又灼热，让他那苍白的皮肤感到一阵本能的不适。
【还好，仪式已经进行到了第五步……】
他能清晰地感觉到，自己体内的血脉正在发生着微妙的改变，那份属于人类的温热正在一点点地回归，让他那属于不死生物的冰冷气息，也被有效地压制和掩盖。
大概这也是为什么，那个新来的“同类”，至今未能通过血脉感应发现自己的真正位置。
但再拖下去，可就不好了。
他必须加快动作了。
他需要尽快地找到那最后两个祭品，完成仪式，然后，在那个家伙找上门来之前，彻底地，变成一个真正的、再也无法被任何血族感应到的……
凡人。
他闭上眼睛。
空气中，无数属于凡人的、驳杂的气味，如同奔涌的河流，汇入他的脑海。
恐惧、喜悦、贪婪、悲伤……
他从中，仔细地分辨着，寻找着那两个他早已锁定多时的、独特的“芬芳”。
——一个，是充满了谎言与虚伪的、如同腐烂苹果般的气味。
——另一个，则是燃烧着纯粹爱意的、如同盛夏玫瑰般馥郁的芬芳。
他需要一个骗子的灵魂，来构筑自己凡人躯壳中“伪装”的那一部分；他更需要一颗为爱而跳动的心脏，来重新点燃自己早已冰封的情感。
而现在……
诺斯费拉图猛地睁开眼睛，那双猩红的眼眸中，闪烁着猎人终于发现猎物踪迹的兴奋光芒。
他闻到了。
他清晰地闻到，那两种截然不同的、却又同样充满了诱惑力的气味，正从同一个方向传来。
那两个人……
他们，竟然住在一起。
这，简直是命运的恩赐。
他不再有丝毫的犹豫。
夜色，将再次成为他的猎场。
而他，也将在这场由“同类”掀起的风暴彻底降临之前，选择直接行动，收割掉他最后的祭品。
那座位于城市另一端、早已被他锁定多时的属于一个落魄商人的小小的公寓楼里，两个毫不知情的灵魂还在度过他们习以为常的一天。
那个终日沉溺于酒精与谎言之中，靠着过去经商时的几分薄面到处借钱，妄想在赌场上做发财大梦的失败商人——吉利斯先生。
以及，那个虽然生活在困顿之中，心中却依旧怀揣着对某人真挚爱意的——玛丽·灵顿。
第四十章 真爱易逝 其二②
西恩他当然不知道，自己那份即兴发挥的表演，反而将那位真正的暗夜君王——诺斯费拉图，吓得加速了自己那最后的仪式进程。
这一点，自然是并不了解真正吸血鬼生存法则的帮派众人，所始料未及的事情。
此刻的他们，还沉浸在策划大获成功的喜悦之中。
他们相信，那份由他们亲手点燃，又经由圣丹尼斯官方与地下双重渠道共同煽风点火的舆论风暴，已经成功地为那位隐藏在城市阴影里的目标，布下了一张天罗地网。
他们相信，无论是出于对自己领地的守护，还是源于对挑衅的愤怒，那个家伙迟早会按捺不住，主动地跳进他们早已设好的陷阱里。
而自己所需要做的，只是等待。
然而，第三天的午后，一封来自圣丹尼斯的信，送到了亚瑟的手上。
信，是特里劳尼带回来的。
他顺便去了一趟邮局，取回了帮派这段时间以来积压的所有信件。
大部分，都是些早已过期的悬赏令更新通知，外加上瓦伦丁那边酒馆老板寄来的支票。
但其中，有一封信，是给亚瑟的。
信封上没有署名，只写着他常用的化名之一，但那优雅而又带着几分犹豫的笔触，他绝不会认错。
——是玛丽。
他几乎是下意识地便将那封信揣进了内袋，然后找了个借口，独自一人来到了营地旁的河畔。
信的内容很简短，措辞也一如既往地恳切而又充满了距离感。
她只是说自己最近因为一些家事来到了圣丹尼斯，遇到了一些麻烦，希望能与他见一面，请求一些帮助。
亚瑟缓缓地将信纸折好，重新塞回信封。
他当然想去。
他甚至在看到那封信的瞬间，脑海中便已不受控制地开始勾勒起她的模样。
但是，他能去吗？
平克顿的威胁还未完全解除，勃朗特的意图依旧深不可测，而那个潜伏在城市阴影里的、无论是人是鬼的连环杀手，更是如同悬在头顶的利剑，随时都可能落下。
在这种时候，去见她，真的是一个明智的选择吗？
这，对他而言是负责任的行为吗？
亚瑟陷入了深深的纠结。
这份纠结，并非源于他对那份早已逝去的爱情的迟疑，而是源于一种对自己如今身份的清醒认知。
就在这时，一个声音打断了他的思绪。
“亚瑟叔叔？你怎么一个人在这里发呆呀？”
大雄不知何时已经走到了他的身边。
亚瑟几乎是下意识地便将那封信又往口袋里塞了塞，脸上挤出了一个略显僵硬的笑容：“哦，没什么，孩子，只是……只是在想一些事情。”
他本想就这么搪塞过去，但当他的目光与大雄的眼睛对上时，所有即将脱口而出的谎言，都仿佛被一股无形的力量堵回了喉咙。
他重重地叹了口气，最终还是选择了坦白。
“是……是玛丽的信，你们见过的，在瓦伦丁的时候，就是……就是那个傻小子的姐姐。”
“玛丽姐姐？”大雄闻言，立刻想起了那个女士，“是她想见你吗，亚瑟叔叔？”
“嗯……信上说，她遇到了一些麻烦，希望我能帮帮她。”
“那就去呗！”大雄的回答理所当然，“她是亚瑟叔叔你重要的朋友，对吧？”
“重要……”
亚瑟下意识地重复着这个词。
他当然爱她，这一点毋庸置疑。
但是，他也同样清楚地知道，他们早已是两个世界的人。
就算现在的情况有所好转，就算牛仔汉堡的成功给了他一丝可以重回阳光下生活的虚幻希望，但平克顿的再次造访，却又将他狠狠地打回了原形。
他依旧是一个被通缉的亡命徒，一个随时都可能将身边所有人都拖入血与火之中的不祥之人。
在这种时候去见她，对她而言又何尝不是一种残忍？
亚瑟猛地意识到，自己之所以会如此犹豫，如此纠结，并非是因为不想见她，恰恰相反，正是因为……他太在乎她了。
他害怕自己的出现，会再次打破她的平静，会再次将她卷入本不该属于她的危险之中。
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