作者：Deluxe
“啊...小栗前辈想吃吗？我这里还有！”
察觉到了边上的目光以后，帝王当即便从随身的口袋里又掏出了一盒老婆饼递给了小栗。小栗这才心满意足地收回了视线，打开盒子几乎一口将这个酥饼全部塞到口中，一边拒绝一边露出了幸福的表情来...同时小声地嘀咕着。
“流心月饼是温和的甜美，老婆饼是直白的甜美...”
只不过——即便分了一个伴手礼给小栗，帝王手里仍然抓着原先那个酥饼想要塞到鲁道夫的面前，对此，皇帝只好轻咳了一声，试着转移一下帝王的注意力。
“不过...‘老婆’，应该是妻子的意思吧。这个饼为什么会叫做老婆饼，帝王你有了解过吗？”
“唔...只顾着好吃了。”
这个问题让帝王收回了手陷入了思考。显然作为一个吃货她算是业余的级别——只是有一些自己的甜食倾向的普通人而已，对此从未做过了解。反倒是沙发边的美妙，停下了把各式的烧腊塞进宝穴和茶座手中的行为，扭过头来举手回话了。
“我知道，我知道。有好多种说法——不过基本上都是民间逸闻，具体无从查证的样子。总的来说，基本上都是因为这种酥饼的研发和甜点师父的妻子有关系。”
“是那么回事啊。我还以为这就是要成为新婚妻子必须要掌握的手艺诶——我还专门查到了食谱！”
帝王一边说着一边不知道从何处抽出了一张小纸条来。
“嗯——和妻子的必修课什么的我觉得应该是没有关联的。”
“嘛...虽然很遗憾，不过很好吃，以后学了也能自己做，也行吧！”
在将小纸条收回到口袋里以后，帝王才重新转向了鲁道夫。而趁着先前帝王分心去思考的间隙，鲁道夫已经手脚迅速地将面前办公桌上的文件全部收拾到了抽屉当中，便坦然地暂停工作接过了帝王递过来的酥饼。
“好...总之，谢谢，帝王。”
“不是...”
这会儿倒是轮到坐在沙发上的宝穴疑惑地发问了。
“额。今天，原先的目的不是特产分享大会吧...”
宝穴一边说着一边将目光挪向了电视机的方向。电视当中播放的正是投票结果揭露的画面...至于这个投票的具体内容，当然是年度代表马娘。
去年的年度代表马娘，是比较“扑朔迷离”的一回了。可能的当选人有两位...爱丽速子，以及美妙姿势。
这两人相较之下，速子赢的比赛更全面。对外远征，有爱彼表女皇杯，以及英国国际锦标。对内胜利，则有宝冢纪念以及日本杯。而相较之下，美妙虽然同样是在一年内连续拿下了NHK英里杯，秋华赏，伊丽莎白女王杯，以及香港杯这四个G1...但NHK英里杯和秋华赏全都是经典年限定的比赛，秋华赏和伊丽莎白女王杯又是宝冠路线限定的比赛。
但美妙并非没有胜利的机会。美妙做到了的两件事情，是现在的数字完全无法匹敌的。首先是无败——美妙是以全胜的姿态从开始到最后一场不落全部赢下的这几场G1，而速子则输过年底的有马纪念，包括宝冢纪念其实也只是同着。其次是压胜——相较速子，除了NHK英里杯以外，美妙每次赢下比赛，至少都做到了3马身以上的差距，有时候甚至更甚。因此，从客观成绩来说，速子确实略胜一筹，但从整体表现来说，似乎又是美妙的胜利。
而且还有一点很重要的是...日本年度代表马娘应该优先考虑国内的实绩。这样的话，就变成了美妙的年间国内3G1对速子的年间国内2G1。只不过，美妙的G1有两场又是宝冠路线...不那么被人看重。
这种状况让人相当之难抉择。为了这件事，网络上也确实喋喋不休的在争论着。
但不管是哪边...年度最佳资深组马娘一定是速子，年度最佳经典宝冠路线马娘一定是美妙，这倒已经成了既定事实。虽然也有人觉得按照吉兆在年底有马纪念上表现出来的强大实力，完全能一争年度代表的归属...但不管怎么说，4大于2。G1数量不能是唯一指标，却一定是重要指标。
“结果马上要发表了。”
茶座的心情就要比一脸疑惑和无语的宝穴平稳许多了。茶座只是慢慢悠悠地从茶几上堆起的伴手礼当中取出了一盒蝴蝶酥，拆开，就着咖啡慢慢品尝。
“对、对。现在先静下心来看吧...美妙你也是相关人士诶。”
“嗯——不过我刚刚从香港回来，还没那么了解情况。”
虽然是这么说着，但提到这个，美妙便也暂时放下了手里的东西乖乖地在沙发边坐下。她并不是现在才注意到队伍准备室里人员不齐，只是当坐下等待以后这一点显得尤为明显...于是美妙才又开口询问了。
“话说回来...其他人呢？”
“速子对这个不怎么关心，缩在自己的实验室里搞研究。真是的，明明她也是当事人。”
宝穴摊了摊手吐槽。但看茶座吃得那么香，最终也没忍住，从沙发上捞了一点儿甜口的伴手礼享用，一边咬着一边继续说。
“然后、艾露前辈和小草前辈是跟着训练员去联系人了...应该过一会儿才会回来嘞。”
“联系...？”
“远征，方方面面都要提前联系好人员，预定好场地。”
茶座替宝穴补完了她未说完的内容。但这好像让美妙更迷茫了一点儿。
“你今年的计划，可几乎全都是远征哦——为了返乡去爱尔兰比赛，要从方方面面做起。”
宝穴说着便举起手来，确认了一下双手的状况，用没捏过油腻的甜食的那只干净的手拍了拍美妙的肩膀笑着说。
“大目标是爱尔兰冠军锦标吧——嘿嘿。这回美妙你可有福了。我们所有人都会来帮忙的。这场比赛，可绝对要赢得漂漂亮亮。”
2.商谈与祝贺
“嗯...？美妙？已经回来了吗。”
中垣一真走进队伍准备室的时候，房间里倒是只剩下了美妙一人——以及堆在储物柜边、沙发上、茶几上，乃至空余墙角的大盒小盒大包小包的伴手礼。桌面上还摆着几只空杯子，显然前不久这里还是有人在的...但这会儿，只剩下美妙一人坐在沙发上少见的空余处，目光一直看着门口的方向，显然是在等待他。
“是哦。来，训练员，这是伴手礼。”
这么说着的美妙就从沙发上站了起来，拎起了身边摆放着的一只小纸袋，走到门口将之递给了中垣一真。这只小纸袋的风格和房间里的其他伴手礼差距不小...房间里的其他伴手礼大多都是食物，从外表上就透露着喜庆的颜色，大概都是一些适合节假日送人的高档礼盒，但美妙递过来的这个小纸袋却朴素的多——只是在黄褐色的牛皮纸当中包着一个黑色的小盒子。
这里头是什么，中垣一真还挺好奇。但比起伴手礼的真实身份，他现在更感到不解的是另外一件事情。于是中垣一真低头看了一眼自己的手机...确认了一眼时间，认清自己并没有搞错航班以后，才疑惑地继续发问了。
“你不是说想在香港体验一下那边的新年、体验一下各种各样国家的风土人情的吗？怎么提前了这么多？”
“嗯...一时兴起，就改签了航班，提前回来了。”
美妙抬手点着下巴，歪了歪脑袋笑嘻嘻地说着。
“这算惊喜吗？”
“坦白来说，可能更像是惊吓。”
中垣一真便无奈地摊了摊手说。
“要是知道你回来的那么早的话，我也就不用花那么多时间四处联络了——时间上会宽裕很多呢。”
“呼呼...实际上是因为，我没有料到香港的农历新年居然要那么久以后啦。”
美妙半带歉意地笑着继续解释...但在这之后，她便又眨眨眼，顺着中垣一真的话继续询问了。
“时间上是指？我上半年的比赛，已经有安排了嘛？”
“别的不说——有一场比赛，暂且是已经确定下来了的。”
“嗯——从训练员的说法来看，应该不是香港的比赛吧？”
“的确不是。不过你为什么会这么想？”
“如果是在香港的比赛，知道我回来以后，训练员应该会说现在回来有点儿浪费精力之类的话...但训练员说的反而是时间上更充裕，那就是要用更多的时间去准备其他地区的比赛了。”
美妙竖起手指来慢慢将自己的推理和盘托出。而不得不说的是...她倒是确实说对了。中垣一真没打算让美妙今年上半年继续在香港跑。虽然爱彼表女皇杯——去年速子也跑过的那个，确实是适合美妙的比赛...和美妙已经赢下来过的香港杯是完全一致的场地。但说到底今年的目标不是在舒适圈内继续刷成就，而是拓宽自己的适应范围...那自然要慢慢地往上去增加美妙远征的范围和场地类型，尽早地适应各式各样的远征体验。
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