作者：Deluxe
只不过美妙姿势愣了一下以后立刻摇了摇头。
“不、怎么会呢。我只是联想到了那个伤病的朋友...在想，她长期不能跑比赛的时候，会是什么样的心情呢？”
她真的是皇家出生的公主。从小的教育就让她能够从容地做到说出谎言——而且联系前言，这个谎言本身是让中垣一真找不出问题来的相当合理的回复。
但可惜的是，中垣一真有挂。有需要的时候，中垣一真只要看一眼马娘的能力栏，确认一眼当前心情，就能看出马娘有没有说实话。写在美妙姿势心情一栏上的那大大的“担忧”和“动摇”，很显然不是老实微笑说实话的人该有的心情。
好吧。看来今年夏天还多了一个工作...得想办法搞清楚她这古怪心情的来历。可以的话，还得解决掉她的这些问题。
但该怎么办呢...直接询问是得不出答案的，对这一点中垣一真还是清楚的。或许相当认真地告诉美妙姿势“我正在担心你，请好好说清楚”的话，她会说实话...但强迫她不情愿地把实际情况说出口并不一定是好事。
得旁敲侧击，或者...
从身边人下手？
中垣一真摸了摸下巴。
“训练员？”
他的突然沉默倒是让美妙姿势稍微担忧了一会儿。马娘歪头、也眨巴着眼睛询问中。
“我在回忆有哪场比赛时间更靠前，距离也是2000米的。往前一些的话，你也能早些开始比赛生涯。”
只不过中垣一真也很擅长随口扯谎。
101.心结
追不上、还是无法靠近。即便如此，那个身影还是在自己的前方...
为什么，明明已经成长了，明明已经更快了。越来越能得心应手地发挥，每一步都更接近于理想的自我...随着本格化，本该变得更为强大的。
还不够，还差得远，这样的成果根本不足以追上那个身影——
曼城茶座颓然地在沙滩上停下了脚步。
现在其实已经是夜间了。头顶没有烈日，只有晴空和稀疏的星星。月亮高悬、打在海面上留下倒影，这天上月和水中月，似乎正是此刻昏暗沙滩上唯一的照明。因为没了太阳光的直射，气温比起白天来说其实骤降了不少...海风吹来不止有凉意甚至还有几分刺骨...对于一般的马娘来说，即便本身更能耐寒，这会儿的温度也让人不由得想打个寒战，更何况还只是穿着学院泳装。但曼城茶座并没有如此...也在感受自然的寒意以前，另外一种来自内心的寒意先笼罩了她。
难道说——一辈子都不可能追上那个身影了吗？
即便已经靠近自我的极限...为何仍然距离那么遥远？
不能操之过急——陡然回升的理性立刻扼制住了她心中横流的失落。于是黑色的马娘在黑夜里长出了一口气、尽量平复了自己的心情。
“要相信...相信训练员才行。”
这是她的理念之一。同时也是她现在能紧抓的极少数希望的稻草之一。只要还没有彻底结束就还有余地——那个训练员理当那般优秀。
“相信什么？”
曼城茶座很少感到惊恐。从小就有着不正常的“灵感”的她总能感受到身边存在的一些超出自然科学的事物，因此她从来不惧怕什么鬼怪幽灵。但即便如此，这个声音在她身边冒出的时候，还是让她吓了一跳。猛一下回头之后，她才松了一口气...站在她身边的并不是什么可疑的危险分子，而正是她刚刚自言自语中提及的人——中垣一真，她的训练员。
“是呢...相信你能带我达成我所追求的目标。”
这并没有什么好隐藏的。所以茶座倒也很干脆地直说了。只是中垣一真并没有因为这坦诚而感到开心...他只是叹了一口气，然后拿起自己的手机指了指时间。
“曼城茶座同学，你要不要看看现在是几点钟。”
晚上的九点十一分。
不管这个时间算早算晚，它都绝对不是一个留在海滩边穿着学院泳装继续奔跑训练的时间。
“对不起...”
“我记得你已经很久没有干过这种偷偷加训的事情了吧——这挺伤身体的。怎么了，有什么感到焦虑的吗？”
“...没有。”
“茶座。”见她到这里反而不坦诚了起来，中垣一真也有些无奈。于是在叫了马娘的名字将她的注意力再吸引过来以后，中垣一真就接着说了。“听着，相信我和感到焦虑是不冲突的事情。你会感到焦虑不代表你没有相信我。相信不是盲信，你明白我的意思吗？”
这种对话是不是不是第一次了——中垣一真突然这样反应过来。
茶座这孩子，哪儿都挺好，就是话少、孤僻，时常钻牛角尖。尤其是这最后一点...当真让人无奈。
这是她的孤僻所造成的——缺乏足够的沟通容易将问题理解地更为偏颇。但不那么喜欢和外人沟通这件事、倒也不是能轻易解决的...更何况茶座只是不喜欢沟通，并非不沟通，应该交流的时候她也不会吝啬言语——就更让人找不到能训斥一下的把柄了。
但好在...这回的茶座，倒也没有再说什么。她只是沉默了一下，然后点了点头。
“那么、告诉我你焦虑在哪里...你得告诉我，我们才能解决它。”
茶座又点了点头。但她没有立刻说出来，反而像是斟酌了很久之后，才先发出了反问。
“训练员，我应该是正在经历本格化的，没错吧？”
“是的。”
中垣一真点了点头。
这是很明显的事情。茶座最近在数据上能统计下来的训练成果那都算得上是一个进步神速。不管是力量、速度、维持高速的根性，全都有所成长...甚至是耐力都有进一步增强。她越来越靠近自己的两个已经在比赛中发光发热的同期了...很快，就会变成真正和她们齐平的强大马娘。
“但是。”茶座却顿了顿。因为缺乏光线，所以中垣一真其实看不太清马娘的表情。但借着依稀的月光，他还是能察觉到茶座脸上的表情应该是蛮失落的。“即便如此...我仍然没能向着‘朋友’的背影再迈进一步。反而...似乎更为遥远了。”
因为你所追逐的那个身影并非是实际存在的某个马娘，而只是围绕在你身边的一些玄学事物啊——中垣一真心想了。要想和玄学的东西比拼物理学上的速度...这本身就挺超自然的。
但中垣一真还是在斟酌一会儿之后，换了一个更为温和的说法。
“茶座...我觉得，你能否追上那个背影，靠的不是你的身体素质能变得多强——而是你的内心有多强大。你明白吗？”
茶座在黑夜中模糊的表情似乎是似懂非懂，中垣一真思考了一小会儿，便继续说了。
“我认为...你能否追上那个背影，靠的不是你变得有多强，而是你自己是否认为自己能追上她。”
“怎么会那么简单...”
她的声音似乎是也些泄气的。
“我们来做一下前后对比——为什么你在出道以前和‘朋友’赛跑的时候，有时候甚至能追到她的身旁，但现在不行了。你和那时候的你有什么区别呢？”
“我——”茶座愣了一下，一时间并没有反应过来。只不过抛出问题的中垣一真自然是早已经有了自己的推断。他便继续说了。“你相比那时候，经历过了两次失败。一次是弥生赏的第二，一次是德比的第三。前者倒是还好...但德比上，你应该是拼尽全力奔着取胜去的，没错吧？”
“...是的。”
“那么失败之后的心情如何？”
“羡慕、恭喜，不甘心。”
“还有失落。”中垣一真补上了她没说的话。而茶座则是顿了一下，微微垂头颔首。
“输掉比赛会失落再正常不过了。但重点其实并非失落，而是你的不甘心和你的失落之间的对比。”中垣一真稍微顿了一下，看着茶座认认真真又思考了一会儿，准备起了让她无法反驳的论据。
“我举个最简单的例子——在输掉德比以后，你比起以前来说，是不是越来越担心自己没办法追上那个背影了呢？”
她是没办法否定的。倘若并非如此，她现在的焦虑都无从谈起了。清楚自己已经没有再掩藏余地的茶座也只好点了点头，认下了这一点。
“因为你觉得自己要追不上了，所以你真的越来越难靠近了。”
中垣一真又追加上了这个最终结果。
他其实也在暗处旁观了许久...作为有幸能看见“朋友”身影的人，他确实也注意到了这一点。其实茶座的奔跑确实比以往更快，但和以往不同的是...曾经，那个“朋友”还会像照顾茶座的面子一般时不时地放慢步伐等茶座追上之后再甩脱。但现在...对方就像发狠一般一点儿也不给茶座留余地了。
这应该不是因为随着茶座的成长她也准备拿出全力了、因为她从来没有“只拿出50%水平”的阶段，只是以前会为茶座稍微放缓才发力。
这反而像是在对茶座心情的拷打。因为没办法直接用语言沟通、那个“朋友”也只能通过行动来说...别再失落了，再这样下去真的没办法追上我。
证据就是——当中垣一真刚刚说那一番话的时候，在茶座身边的虚影，似乎点了点头。
“...那我该怎么办。”
茶座长出了一口气以后，才这样问。
“你现在需要胜利。”中垣一真则是在想了想以后这么说了。
102.阿寒湖
夏日集训的时候绝大多数队伍是没有自己独立的活动空间的...大家都是混着使用公共设施没错。但碍于实绩以及个人需求，虽然大多数人都不清楚这件事——不过Team Antares，一直在这老旧的木头校舍中有一间独属于自己的活动室。这间活动室几乎二十四小时开着空调，一点儿也不节约用电保护环境...哪怕里头没什么人也不会关上。以往的时候，这是为了中垣一真只要一钻进房间就能立刻凉快下来，但今年...这间房间实际上被不便活动的速子给临时征用，所以空调就不再是为中垣一真而运转，而是为了一直待在这儿的速子了。
“低温正适合一些实验。”
速子本人是这么说的。
但今天——待在这空调间里的人，其实还挺多的。除了速子之外，茶座和中垣一真也正在这儿商谈着。
“阿...寒湖？”
房间的沙发上，曼城茶座呢喃了一句。
“阿寒湖。阿寒湖特别赛。”中垣一真点了点头，应答着曼城茶座的疑问。“札幌竞马场的2600米赛道，一场2胜班赛。”
“班赛...”曼城茶座又重复了一遍这个用词，有一些无奈。
她的无奈其实也是正常的。毕竟在此之前她一共就跑了3场比赛，但这当中除了出道战之外，一场弥生赏和一场德比那可都是重赏，后者更是超大舞台...突然要回去跑级别赛，是会有不小的落差。
“你需要重新体验胜利的感觉，为此距离选择地越长越为稳妥。而且正好...现在的收得赏金让茶座你去参战菊花赏也是有风险的、就当做补足收得的一部分也不错。”
除此之外其实还有一些原因...那就是这场比赛在中垣一真的印象里还蛮有玄学要素的。虽然纵观比赛的整个历史，这场比赛当中走出来的豪强并不多...但从这儿走出来并最终赢下G1的，全都是相当能刷存在感、让人耳熟能详的选手。
不幸的是这些选手里一共有哪些人中垣一真是一个也不记得了。但幸运的是...这玄学并非是没有任何依据的。
因为它是古马——资深组混合班赛。
换句话说...像茶座这样的经典组选手想要参加阿寒湖特别赛的话，面对的对手并不只有同期的经典组选手，还有很多在资深组摸爬滚打的马娘。资深组面对经典组天然拥有的经验和成长度优势，是必须依靠素质才能跨过去的东西。因此，能赢下这场比赛的经典组选手，都是具有一定资质的。
而且——因为是2600米的距离偏长的比赛，它考验的并不只有速度...2600是需要一点儿耐力才能跑的下来的距离。而它也没有长到夸张，所以只靠耐力来取胜也不现实——速度也是必要。除此之外，因为札幌竞马场本身的直线就很短...比中山还要短，要在这直线上畅快发力，自然还离不开出色的爆发力。这是非常综合的一次素质考核...没有哪里偏颇。所以茶座跑这个正合适。
“而且，这还是一次相当重要的‘立威’的机会。”
稍作思考以后，中垣一真接着又这样说了。
“立威...？”
“茶座，你迄今为止从没有跑出过大胜。”
在临时搭建的实验台边鼓捣着自己的新药剂的速子意外的还有在同时关注着这边的对话。虽然她头也不回，但这时候她还是出声为茶座解释了。
“你跑的所有比赛，综合来看是能看出你的才能的...毕竟G2能拿第二，德比还能拿第三的马娘绝对不弱。但是也只限于不弱...一般的观众，真的会认为你‘强’吗？”
“嗯...”
速子其实说的很对。茶座的确有天赋，但知道这一点的人实在太少了。她的战绩综合来说挺好的，但却并不能表现她的绝对实力。
可以说...哪怕是在她的支持者，她的粉丝们眼中，比起能够左右一个时代的强大马娘，茶座也更像是普普通通的豪强...在发挥出色运气合适的情况下可能有机会G1争胜，但绝大多数时候，能跑出好的名次粉丝们就心满意足了。
“而且。”
爱丽速子顿了顿，又继续强调了了下文。
“对于大多数人来说，就算知道你，那也不是因为你表现得多么亮眼...而是赢你的人，是我和宝穴君。”
速子的这话非常尖锐，但是一针见血。谈及茶座，人们不会谈她跑的多好，更多只会谈她居然能面对速子和宝穴还能拿到好名次。在这种情况下，好处是只要速子和宝穴的名气水涨船高，茶座的知名度自然也会跟着进步——但坏处更为明显...她永远只会在话题里充当速子和宝穴的附属物。
茶座又沉默着思考了一会儿。在她思考的间隙里，中垣一真也稍微停顿一会儿以后追加了自己的看法。
“人气很重要。它其实也是能左右比赛的一部分。”
“嗯？此话怎讲...”
对于这一点，茶座似乎还并不太理解。但相当有经验的速子却耸了耸肩，补了一句。
“你会被盯上。人气越高越容易被盯。虽然这乍一听像是纯粹负面的影响，但巧合的是...咱们的训练员特别擅长于应对这种情况。”
“你会被盯上，反过来也就意味着，你的举动会牵动很多其他对手。在这种情况下，只要处理得当，你可以反过来‘操控’你的对手，达到你预期的展开。”
虽然也会有很多竞走智商高的马娘不会上当，但更多的对手都是在比赛中容易放弃思考的选手。操作那些人其实很轻松...很容易骗到她们。
“距离越长，这越明显。”中垣一真接着说到。“而茶座你的特长就是耐力——你是一名Stayer。你的主战场就在长距离...所以能运用这些的话，会为你增添很多胜算。”
“我知道了。”曼城茶座也终于点了点头。“所以我需要一场大胜...一场能碾压同赛场其他对手的胜利来吸引眼球，以此来提升知名度和关注度，尽可能地提高人气——是吗？”
“对的。”中垣一真还挺欣慰的。她理解了。挺好。但他还是有话直说地，将坏消息也一并告知了。
“不过坏消息是...札幌其实不算是利好后上跑法的场地。所以对你而言，想要大胜还是有点难度的。”
但对于这一点，茶座反而点头的很利落。
“我知道该怎么做。”
她说。
中垣一真清楚她已经想明白了，于是笑的更开心了。
“真聪明。”
103.SP队长
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