作者：蟹状星云
侧向漂移，紧急制动，锁定目标，开火！
每一个动作，都无可挑剔，堪称教科书。
但，还是慢了一步。
教官的机体，总能比他快上那么零点几秒，提前预判到他的所有动作，然后，用一发精准的、不带任何烟火气的激光束，在他的驾驶舱上，留下一个代表着“阵亡”的红色标记。
“不行！再来！”
年轻的少尉，不甘心地咆哮着。
一次，两次，十次……
他，无一例外地，都输了。
“为什么？！我的每一个操作，都比你更快，更精准！为什么……为什么我就是打不中你？！”
“因为，你是在用你的脑子，在和我战斗。”教官那无奈的声音，通过公共频道传来，“而我，是在用我的直觉。”
……直觉？倾听？感受？这他妈的到底都是些什么玄学？！
年轻的少尉，烦躁地，一拳砸在了面前的控制台上。
而就在这一刻。
一丝极其微弱的、仿佛错觉般的、冰冷的“意念”，在他的脑海中，一闪而过。
【……左……左前方……三十五度……】
“什么鬼？！”
但身体的反应，永远快于大脑的思考。
他，下意识地，便将操纵杆，向着那个声音所指示的方向，猛地一拉！
笨重的“百夫长”七号机，以一个极其诡异的、完全不符合他之前任何一次操作习惯的角度，猛地向左侧，做出了一个几乎“摔倒”的狼狈规避动作！
“咻——”
就在他刚刚离开原来位置的、那千分之一秒！
一道深红色的、致命的激光束，擦着他那台机甲的右肩，呼啸而过！精准地，命中了后方那面由特种合金打造的靶墙！留下一个深不见底的、还在冒着袅袅青烟的恐怖窟窿！
……如果我刚刚没有动……
年轻的少尉，看着那个足以将他的驾驶舱连同他自己一起彻底气化的恐怖窟窿，额头上，瞬间布满了豆大的冷汗！
“……刚才那一下，不错啊，小子。”教官的声音里，带上了一丝惊讶，“有上校当年的几分风采了。看来，你，也开始‘听到’了。”
“我……”
年轻的少尉，愣愣地，看着自己那双因为极度的震惊而微微颤抖的手，又看了看面前那块闪烁着幽蓝色光芒的、冰冷的控制面板。
他，缓缓地，伸出手。
试探着，轻轻地，按在了那块冰冷的面板之上。
这一次，他感觉到了一丝不同。
在那冰冷的金属与塑料之下，他，仿佛触摸到了一个微弱的、正在不安地跳动着的“心跳”。
……
千夫长军团的崛起，不仅仅是军事上的。
更是一场席卷了整个军工复合体的、效率至上的思想革命。
“锻炉”那巨大的、二十四小时灯火通明的研发中心里，罗伯特·钱斯，这位新晋的、也是唯一的军团“后勤总管”，正意气风发地，指着巨大的全息投影，向着他麾下那群打了鸡血的工程师们，发表着他“上任”以来的第一场“施政演说”。
“先生们！女士们！属于我们的时代，来了！”他的声音，因为极度的兴奋而微微颤抖，“从今天起，我们再也不需要去看国会山那帮满脑肥肠的蠢猪的脸色！再也不需要为了那些狗屁倒灶的‘政治正确’和‘预算削减’，而一次又一次地，阉割我们那些天才的设计！”
“你们，可以尽情地，将你们那些最大胆、最疯狂、最‘不计成本’的想法，都付诸实践！”
“我们要造出更快的‘千夫长’！更硬的‘千夫长’！挂载着更大口径、更不讲道理的火炮的‘千夫长’！”
“至于钱……”他的脸上，露出了资本家式精明的笑容，“……那，是我们最不需要担心的东西。”
就在几天前，那场关乎墨西哥未来的、多方会谈，在合众国内乱不休的背景之下，以一种近乎“分赃”的方式，落下了帷幕。
“黄金泉”这块巨大的、足以让任何一个国家都为之疯狂的蛋糕，被重新，进行了划分。
新生的、代表着墨西哥本土利益的“羽蛇神墨西哥”政府，拿走了最大的一块——百分之四十。
圣龙神国和铁人骑士团，这两个在之前的战争中“出工又出力”的“大藩镇”，也各自，心满意足地，拿走了百分之十五。
瓦坎达和苏族，则对那片被各方势力瓜分殆尽的主矿区不感兴趣，他们，将目光，投向了那片更加广袤、也更加富饶的雨林，以“合作开发”的名义，拿到了那里所有超凡矿脉的独家开采权，代价，只是每年向墨西哥政府，上缴百分之十的收益。
而剩下的，那百分之三十的“联邦”份额，则成了一块无主的诱人肥肉。
最终，在安督利尔与米尔班克将军的联合“斡旋”之下，一份非常有政治智慧的“再分配”方案，悄然出炉。
安督利尔，作为“调停者”，拿走了象征性的百分之二。工业克苏鲁，作为“观察员”，拿走了百分之一。米尔班克和冥王所代表的“墨西哥远征军”，拿走了百分之二。
而最大的一块——整整百分之二十五的股份，则被“暂时”地，划拨到了一个新成立的、名为“联邦超凡退伍军人及烈士家属抚恤基金会”的慈善机构名下。
没有人知道，这个基金会的实际控制人，是谁。
但所有人都知道，就在这份协议签署的第二天，一笔高达数十亿“超凡元”的巨额资金，通过一个位于开曼群岛的秘密账户，悄无声息地，流入了新泽西州那家名为“千夫长军工联合体”的新公司的账上。
更别说，新泽西州那繁忙的港口，已经成了整个北美大陆最大的“甘露茶饮”集散地。每一天，都有数以百计的、满载着那种神奇的东方树叶的货船，从佛罗里达和新奥尔良驶来，在这里卸货，然后，再由一支支庞大的卡车车队，将其运往北方各州乃至枫叶国的广阔市场。
光是这一项“过路费”，就足以让任何一个小型国家的财政部长，都羡慕得口水直流。
钱，像潮水般涌来。
尘封已久的生产线，被重新激活。
被拖欠了数月工资、心灰意冷的工程师和技术工人们，在收到了那份足以让他们提前退休的“签约奖金”和硬通货（金条和超凡元）结算的丰厚薪水之后，又重新燃起了他们那被现实磨灭的热情，以及对于“工业之美”的狂热追求。
仅仅一个月的时间。
在那座仿佛被注入了二战时期“民主兵工厂”灵魂的巨大工厂里，又有两台全新的百夫长机体被成功的组装、激活了。
当然，不可能是从零开始。
它们的核心进度本就完成了百分之八十以上，只因为之前的政治动荡和经费削减而被迫停工。
而那条本该是用来生产“百夫长”的流水线，更是被罗伯特·钱斯和他手下那群打了鸡血的工程师们，以“魔改”的方式，彻底地、不计成本地，进行了升级！
全新的、由科尔亲自拍板的“千夫长”升级计划，正式启动！
这些顶配、会飞的“百夫长”升级版，它们的装甲更厚，引擎更强，武器系统也更加的模块化！
它们，将成为科尔手中，那支足以与任何一个“护国公”分庭抗礼的、最锋利的矛尖！
……
白宫，椭圆形办公室。
地狱犬，看着全息投影上，那两台刚刚下线的、崭新的战争温床机甲，以及那份由他安插在新泽西州的眼线传回来的、关于“千夫长”军团那堪称恐怖的“爆兵”速度的绝密情报。
他很忌惮。
这家伙终于意识到，那个从监狱里逃出来的、他本以为可以被轻易拿捏的“战争英雄”，正在以他完全无法理解、也无法控制的速度，迅速地成长为一个足以威胁到他王座的、真正的心腹大患！
“叛徒！一个彻头彻尾的、该死的叛徒！”
他，对着那张困惑不安的金毛总统的全息投影，咆哮道。
“科尔·麦克雷戈！那个当初在黄金泉，就为了个人利益，出卖了联邦的杂种！他，就该被永远地关在那个该死的监狱里！烂在地里！”
“我们，必须立刻，组织一支最强大的军队！去征讨他！去将这个新生的、该死的‘百夫长联盟’，彻底地、毫不留情地，碾成粉末！”
一场新的、规模更加庞大、也更加惨烈的内战，已然，箭在弦上。
364. 威武之师？
胜利，是会让人骄傲的；失败，是会让人烦躁的。
一骄傲，很多事情就拎不清了，就不知道自己有几斤几两，就开始瞎搞了；同时，失败会让人烦躁，人一开始烦躁，操作就会变形。
伟人让我们戒骄戒躁，就是为了让我们既不妄自盲目做能力之外的事情，也不因为挫折感与焦虑而急功近利、昏招迭出。
这是最浅显易懂的道理，可惜，合众国这几位最高权利者，却根本不懂。
之前的防长是这样，现任的“护国公”地狱犬先生也是如此。
胜利带来的骄傲，已经扭曲了他的认知，放大了他的欲望，将他的野心不断放大；现在，已然催化成足以吞噬一切的神祇般的狂妄。
白宫，椭圆形办公室。
这里已经不再是那个总是窗明几净、优雅而古典的最高行政中枢。
这里是地狱犬的巢穴，是他向整个世界展示肌肉与獠牙的王座。
巨大的玄武岩茶几之上，堆满了各种型号的单兵通讯器、战术平板、以及一摞摞印着鲜红色“绝密”字样的军用沙盘。空气中，弥漫着一股浓郁的、混合了雪茄、枪油、汗水、以及肾上腺素味道的战争气息。
地狱犬，正毫无风度地，将双脚架在那张沉重的石茶几之上。他静静地看着巨大的全息地图，地图上，代表着新泽西州的那片区域，被一圈刺眼的侵略性的血色光晕，反复标记。
“……科尔·麦克雷戈。”
“那个该死的、装模作样的‘战争英雄’。”
“一个侥幸在墨西哥战场上捡了个人头的幸运儿而已，现在，竟然也敢占山为王，自称什么‘千夫长’军团？还他妈的把持着整个联邦百分之六十的百夫长产能？”
“简直太可笑了！”
地狱犬的嘴角，逸出一丝冰冷的残酷笑意。
“嗖——！”
一把飞刀从他的手中脱手而出，狠狠的穿过了全息地图，精准的穿过了新泽西州。
“就先摁死你！”
他的想法很简单——谁先露头，就先摁死谁！
现在的他，虽然名义上是这个国家唯一的统治者，但这个位置，坐得并不稳。
西军和东军那场仗，打得实在是太难看了。如果不是范德比尔特那个食古不化的老顽固，脑子里还装着“和平融合”、“重建合众国”之类的天真幻想，还天真地相信了自己那句随口说说的、指着一条臭水沟发的誓，他地狱犬根本不可能赢得这么轻松。最好的结果，也不过是在波托马克河的对岸，多了一个与自己分庭抗礼的、更难啃的敌对藩镇。
而且，无论是“长桌之夜”那场血腥的内部清洗，还是范德比尔特将军那满是疑点的“失踪”，都像一颗颗威力巨大的定时炸弹，虽然暂时被他用强大的信息封锁和政治谎言压制了下去，但纸终究是包不住火的。
他需要时间。
他需要一场无可辩驳的、酣畅淋漓的对外胜利，来转移国内的矛盾，来巩固他那摇摇欲坠的权威，来让那些还在观望的、心怀鬼胎的“藩镇”们，彻底地、毫无保留地，跪倒在他的王座之下。
反正铁人、苏族、瓦坎达、圣龙神国这些大家伙，虽然一个个都心怀鬼胎，分离主义倾向越来越明显，但他们谁都没有兴趣，来华盛顿坐这个烫屁股的“铁王座”。他们更乐意看到的，是一个虚弱的、内乱不休的联邦中央。
所以，真正的威胁，来自于内部。
来自于那些同样出身于联邦体系、同样拥有超凡力量、同样对他这个“僭主”心怀不满的反对者。
而科尔·麦克雷戈和他那支刚刚成立、根基未稳的“千夫长”军团，无疑是所有出头鸟里，最肥、也最扎眼的一只。
拿下他！拿下新泽西！将那座堪称“民主兵工厂”的超凡工厂彻底掌握在自己手中！
到时候，源源不断的“百夫长”机甲，将成为他手中最锋利的矛尖，足以将任何一个敢于反抗他的“藩镇”，都彻底碾成粉末！
但是，地狱犬虽然粗俗野蛮，却也并非全无脑子。在经历了无数次背叛与杀戮之后，他比任何人都更懂得“师出有名”这个古老词汇的真正含义。
直接派兵攻打一个悬挂着星条旗的“友军”？那不是给了西弗吉尼亚那帮前朝余孽和隔岸观火的藩镇们，一个联合起来讨伐他这个“暴君”的绝佳借口吗？
他，需要一个理由。
一个足以让全世界都闭上嘴的、正当的、无可辩驳的开战理由。
“‘响尾蛇’。”他对着空气，冷冷地喊了一声。
一道黑色的、仿佛与阴影融为一体的身影，悄无声息地，出现在了他的身后。
“给我找几个笔杆子最硬的‘记者’。不，直接去《纽约时报》和《华盛顿邮报》的总部，把他们最能颠倒黑白的主编，给我‘请’过来。”地狱犬的脸上，绽放出了恶意的笑容。
“我要，给我们的战争英雄，科尔·麦克雷戈上校，写一篇配得上他‘功绩’的传记。”
……
第二天，一场精心策划的、规模空前的舆论风暴，以一种无可阻挡的姿态，席卷了整个合众国的媒体网络。
《纽约时报》头版头条，用触目惊心的、鲜红色的巨大字体，刊登了一篇标题极具煽动性的深度调查报道——《战争英雄还是国家叛徒？科尔·麦克雷戈不为人知的另一面》。
报道中，用春秋笔法，将科尔在墨西哥战场上，与圣龙神国和铁人骑士团的那两次“私下交易”，描绘成了一场卑劣的、出卖国家核心利益以换取个人战功的肮脏阴谋。
文章，配上了一些经过精心挑选的、角度刁钻的模糊照片——科尔与阿诺德在战场上短暂交谈的侧影，战争温床一号机与铁人战机在空中并肩作战的画面……所有的一切，都被解读为“通敌”的铁证。
紧接着，新福克斯电视台，更是推出了一档长达三个小时的“特别节目”，邀请了一群所谓的“军事专家”和“退役将领”（其中大部分，都是地狱犬用金条和威胁临时收买的傀儡），在节目中，对着那些所谓的“证据”，添油加醋地进行着“专业解读”。
“……毫无疑问，这是一种极其危险的、典型的通敌叛国行为！任何一个心智正常的联邦军官，都不可能在未经上级授权的情况下，擅自与立场不明的第三方武装势力进行接触，更不用说，拿国家的核心战略资源作为交易筹码！”
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