作者：悲凉鸽
出于猎奇心理，魔女们把脑袋上满是伤痕且早就萌生退意的绿龙拖下了场，临时改让阿斯让对付那头三米多高的大猩猩，因为缺乏经验，拿的还是不大顺手的大锤，所以阿斯只得依靠天神之血，榨干体能以力取胜。
到最后几天，阿斯让几乎就是出面走个过场，谁让角斗场里养的五条龙都被阿斯让用同一套流程收拾了个遍，头上全带着可怖的伤痕，吸引其他经验尚浅的斗剑奴一开始就往上砍，不但伤亡小了很多，甚至都不怎么需要阿斯让亲自出手了。
两条绿龙，两条蓝龙，一条砂龙，别看形态各异，但生理结构大致相同，趁其转身之际照着头打，这套方法可谓屡试不爽。
而钻研出这套办法的阿斯让，自是获得了观众乃至魔女的青睐，获封了一个不上不下的贵族头衔，其家族纹章便绘制在魔女院发予的斗篷上——一头直立的金色狮子。
为何说是不上不下呢？这就得提一嘴圣都治下的贵族体系了。与诸王时代的分封体制不同，彼时之贵族多由大小军阀演化形成，而圣都时代的贵族，多是由魔女任命的地方长官世袭演变而来。
毋庸置疑，尽管航运业兴盛，商品经济发达，但圣都治下的社会仍是标准的农业社会。
诸王时代落幕后，原有的封建贵族十不存一，其标志性的封建庄园农奴制也迅速走向衰落，以建城者爱莎为首的初代魔女及其继业者们解放农奴，并授予其土地后，大大小小的独立村庄便如雨后春笋般冒头。
这些由新兴自耕农组建起来的独立村庄，会自我管理全村每一年的农业活动，垦荒、播种、灌溉、收获，基本自给自足。当然啦，税还是要交的。
早期地方魔女的一项重任，便是管理征收这些独立村庄缴纳的赋税，然而，伴随愈发火热的拓荒运动，越来越多的村庄拔地而起，于是地方上的魔女们便剥离了征税的任务，只负责在乡间来回巡视，处理农民日常生活中遇到的纠纷与威胁（龙与危险的野兽）。
承接征税要务的，自然是魔女们任命的地方保民官了，这些保民官由魔女任免，职权终身但不世袭。然而随着时间推移，经由土地兼并而形成的大地主们渐渐垄断了这一职务，与此同时，享乐主义的风潮也在魔女间盛行开来，双方一拍即合，大地主们世代向魔女进行“捐赠”以垄断保民官职务，由此成为圣都治下的新贵，到了后期，除部分直辖军镇仍严格执行终身保民官制，原有的“乡村保民官”、“城镇保民官”均已成为象征贵族的荣誉称号。
而说到“捐赠”，首先你得有自己的产业与封地，才有钱“捐赠”不是吗？什么，交不起钱，那不好意思，死后你的贵族头衔就不做数了。
此外多提一嘴，在那些矛盾冲突尚不激烈，且因地形复杂仍依赖魔女对抗巨龙的地方行省，这些贵族地主势力对圣都而言依旧可控，但法兰就不同了。
法兰地势平坦，曾是去龙化最为彻底的行省之一，当沙漠之主崛起后，逐年沉重的赋税使得法兰民众与魔女离心离德，法兰的地方贵族，又出于自身考虑，选择庇护那些迫害年幼魔女的领民，最终招致圣都的怒火，被蒂芙尼铁腕拷打。
自然，这种拷打多半针对的是屁民，对于那些大地主大贵族，蒂芙尼则采用拉拢策略。
具体是什么策略？据阿斯让研究，大抵可用三个字概括：包税制。
亦即是说，只要这些大贵族保证，每年均向圣都缴足法定赋税（包含魔女血税），圣都与法兰总督府便承认他们在包税领地内享有绝对的权利，于是，法兰贵族理论上要受魔女监管的贵族权力彻底转变为领地私有权，不难猜测，假以时日，这些地区必然成为高度自治的国中国。
但时下嘛，圣都收足了税款，大贵族获得了权利，一举两得，可谓双赢，赢麻了！那谁输了呢？答案不言而喻。
魔女极尽压榨，贵族极尽勒索，短短数年间，大量自由农、中小地主破产，诸王时代的封建农奴制度在法兰这片土地上卷土重来，往昔那种勃勃生机，万物竞发的境界犹在眼前。
然后绿龙飞来开荤了。
阿斯让微微摇头，放下手中阐述贵族历史的书本。
“阿斯让，我们什么时候出发？去找法莉娅！”梅问完，紧接着拍了拍苏西和莉莉的脑袋，“你们要乖乖的，不可以跟着去呀。”
“……再等两天。”阿斯让的语气难掩焦虑。
有了贵族头衔，就没法薅法莉娅羊毛，以她的名义赊账出海了，要想出海，阿斯让只能自己花钱买票，可他现在……身无分文。
借钱当然能借到，必要时法莉娅的金项圈也能拿去典当，但问题来了，那些能借他钱的人，背后金主都是魔女院的那些紫衣元老，阿斯让想借钱，那就必须答应他们的隐藏条件——晚上去他们金主家里，呃，表演助兴节目。
特么的，这怎么可以！简直欺人太甚！
幸好天无绝人之路，蕾露元老向阿斯让伸出了援手，一开始阿斯让还担心里面有坑，后来蕾露对他透了底，阿斯让也随之放下了戒心。
蕾露向阿斯让坦言，她之所以能在圣都混得顺风顺水，广结人缘，归根结底，是因为她没有在元老席位上展露野心，专挑天赋不佳的魔女培养，不像斯泰西，自己强就算了，还收了两个天赋卓著的魔女当学生。
“收教艾芙娜，是为了继承她这一脉的传统与势力，收教法莉娅，则是一步险着。魔女院三百个席位，一个萝卜一个坑，只会少不会多，你多教出一位能竞争紫袍的学生，就多一分占据他人传承的风险。其他元老为什么与我交好？看上我的席位而已。呵呵，所以我只把斯泰西当作可以交心的好友。
谦虚点说，这身紫袍是我走运得来的，我自己这脉没什么传统继承，对席位啊传统啊，不怎么看中，也没什么精神想让下一代魔女替我传承，唯一的追求，就是亲眼看看那片新大陆，去上面走走。
既然艾芙娜与你的庇主举行了凯旋式，那我这个位子迟早要让给她们中的任意一位，她俩毕竟是斯泰西的学生，这个结果我欣然接受，不然我为什么主动接触法莉娅？为什么想要帮你一把？至于其他元老嘛，定然是不满的，最近他们把我排挤出了核心圈子，不知道在密谋什么。所以你呀，还是相信下我，不会害你的，呵呵，我甚至帮你拿下了法莉娅的纯洁，这还不够吗？哈，好，不说了，你这前斗剑奴还挺纯情……等我消息，我会把你送到法莉娅身边。”
以上是蕾露的原话。
“大哥哥。”莉莉突然坐到阿斯让身边问话。
“怎么了？”阿斯让压下心中的焦虑，心平气和道。
“你说魔女不能叫你贵族老爷，对不对，那我该怎么叫你呢？”
“叫大哥哥不好吗？”
“等我长大以后肯定不这么叫！”
“以后的事以后再想。”
“姐姐不是魔女，所以姐姐要喊你老爷的吧？”
“莉……莉莉！”苏西尴尬极了。
“你姐姐以后是法莉娅的首席女仆长，很厉害的。”
“贵族是不是天天忙着结婚呀？”莉莉又问。
“是这样吗？”
“大哥哥，你能不能暂时不要结婚，等我姐姐长大了，再和我姐姐结婚？”
这小鬼……阿斯让扶额。
“莉莉！你、你胡说什么呀。”苏西从尴尬变为害羞。
梅沉默地走过来，举起莉莉的肩膀，把她抱去一边玩。
与此同时，法莉娅“啪”地一下，不小心折断了一支羽毛笔。
可恶可恶可恶可恶可恶可恶！
怎么还没来？怎么还没来？怎么还没来！！！！
法莉娅扔掉折断的羽毛笔，双手抱头：手肘是撑在桌上的，手掌是压在眼上的，手爪是摁在头上的，观感是极为不雅的。
稍微冷静一阵后，法莉娅松开手，小心翼翼地拆开菲奥娜带来的信封，落款人是阿斯让，信上的话语何其简短，就只是阐明他的近况。
对，仅、仅、只、是、阐、明、他、的、近、况。
然后让自己不要乱想，他还是会来找自己的。
狗屎！放屁！一派胡言！
分明就是在敷衍！
都多久了！人影都没一个！连下一封骗人的信都懒得寄过来！
好歹骗骗我呀！
混蛋！
成贵族了很爽是不是！
不想再和我见面了是不是！
怕我再把你的脖子栓上项圈是不是！
我给你两拳呀！
不，法莉娅，不要气馁，还不到放弃的时候，一定还有挽回的余地呀！好好想想，你不是和阿斯让吵过一架吗？对，他不过是生你的气而已呀，向他道个歉就好了，他肯定是在等你向他道歉呢，只要写封道歉信……
什么？道歉！岂有此理！
哪有主人给奴隶道歉的道理！
就算他成了贵族又怎样！我不还是他的庇主吗？！他不过是我的一条……！
“唔！”法莉娅拍了拍脸颊，随后深深吸了几口气。
道、道歉是不可能道歉的，光写一封信就可以啦，用强硬的！命令的语气！收到我的亲笔信，那家伙还敢不来吗，说不定还要闻我笔墨的香味呢！
赶紧写完了事，春夏两季是绿龙的求偶季节，绿龙会成对出现，此时猎龙会成倍增加，而且最难办的事，很多时候还会出现第三方搅局，没有我法莉娅在，鹰狮团那帮凡人废物，不用想就晓得要被绿龙啃得尸骨无存。
嗯……第三方……
法莉娅忽然感觉自己的心猛地绞痛了一下！
但我是魔女，法莉娅咬唇自省，魔女不会在乎这个。
总之不要再想啦！
写信！
法莉娅另外翻出一支羽毛笔，换掉因断笔而脏毁的信纸，现在万事俱备，但她却卡文了。
没办法，索性找本书抄！
很快，法莉娅拿出一本珍藏已久的……小册子，上面写满了许许多多令人读之脸红的情话，也不知道这些情话是否正如这本小册子宣称的一般，当真出于古时那些伟人之口……
这、这条不错呢！
法莉娅连翻数页，相中了一则情话，小册子称这几段话节选自古时著名征服王写给王后的情书。
哼！倒还不错！
法莉娅转了转手腕，将这几段话在脑海中改了好几遍，然后写道：
可恶的阿斯让，你一天到晚都在干些什么呢?什么事这么重要，竟使你忙得没有时间，给你高贵可敬的庇主再写一封信呢?
是什么样的感情，窒息和排挤了你答应给她的忠诚，以及你向往去她身边的承诺呢？
究竟是什么奇妙的东西——是金钱，是地位？还是名望？到底是什么，竟能占去你的每一分钟，霸占你每天的光阴，不让你稍稍关心一下你的庇主呢?
阿斯让，注意点！说不定哪个夜黑风高的晚上，我会像刺客一样破门而入！好叫你跪地向我忏悔！
混蛋！得不到你的讯息，确实使我坐立不安。立即给我写上四页信来，四页充满诚挚感情的道歉信，然后马不停蹄地赶到我身边，我将试着原谅你！
“……”
法莉娅默读了一遍，然后沉默地把信纸撕成碎片。
寄不出去！这种东西怎么寄得出去！
第34章 盔与剑
本来和梅说是再等两天的，结果两天之后又两天，一晃快过一周了。
在这期间，蕾露命前银狮猎团的团长波尔卡前来拜访过一次，让阿斯让稍安勿躁，“我无比敬爱的蕾露大人托我告知您，就这两三天，等圣都港口通航后，您就可以出发了。”
有赖于净血魔药的神奇功效，滨海区的疫情防控工作没多久就到了收尾阶段，如波尔卡所说，大概这两天便会解除封锁，重新开放港口。
然后就在今天，阿斯让的龙鳞链甲——终于完成了！
成品一共三套，分为三种不同款式。
第一款是以弗格安利塔的龙皮制成的皮甲打底，再以龙皮间隔包覆链甲背心的轻便款式，同时在两肩、心脏、护腰、膝盖等人体重要部位采用了熔铸钢铁的龙鳞加强防护，适合屠龙。硬要形容的话，有点像某知名猎魔人的狼学派铠甲。
考虑到未来极大概率会与教团交战，第二款铠甲自然是典型……好吧，非典型的重装板甲，要不是工匠们说龙王皮的防护强度已足够高，可以在关节或一些非重要部位采用龙皮包覆金属链适当减轻重量，增加灵活性，还能方便穿脱，阿斯让必要怀疑这帮工匠是在明目张胆地毛材料！值得一提的是，因为采用了分体式的胸甲设计，加之有魔法帮助（梅），阿斯让在之后的试穿环节甚至穿出了一种‘变身’的感觉，就感觉到快。
总的来说，与标准的全身板甲不同，这套板甲兼具了防御力与灵活性，外观有点像黑暗之魂里的龙血铠甲。
至于最后一款……该怎么说呢……嗯……根本就是按照法莉娅的姓癖，啊不，审美设计出来的全身板甲，虽然华而不实，但是闪亮亮……！啧，反正不适合实战用。这一套板甲，从上到下满是华丽的雕花纹式，整体还染成了张扬的金色，如果真挨几下揍，马上就能刮花一大片……此外呢，这套板甲还有着极其夸张的收腰设计，穿久了真的很难受。唉，不夸张的说，它的设计初衷就是让阿斯让穿给法莉娅观看、欣赏，工匠们也都明白这点，因此只象征性地用了少许鳞片进行装饰，绝大多数宝贵鳞片都用在了第一、第二套铠甲上，不算太浪费。
最后，看到盔甲成品的阿斯让又重燃希望，问工匠能不能试着动手修复碎龙骨，表示不论结果如何他都能接受，然而工匠们的答复始终如一，“办不到的，我们已经尝试过将鳞片加进钢水后进行锻造，可结果无一例外，均以失败告终，制造出来的钢条强度反而大不如前了。”
好吧，听了这番话，阿斯让是彻底死心了。
在这之后，阿斯让又和卡米拉带来的女仆们一起验收了数量繁多的皮革制品，像皮靴、皮包、各类家具、大量用于装帧书本的封皮等等等等，其中一小部分归法莉娅所有，剩下的么，都得和艾芙娜一样，拿去送元老。
所以，法莉娅为了多从那帮贪得无厌的元老手里多截留点东西，便和艾芙娜商量了下对策，决定把其中一部分东西以赏赠的形式依次送给菲奥娜、依莲尼亚、梅、还有艾丝翠，如此一来，元老们也不好多说什么。
不得不说，龙王的皮革就是好，柔韧且耐磨，做出来的皮包不用担心破损，非常适合挂在腰间，方便收纳一些必要随身携带的重要道具。
将来乘船前往法兰，这种小皮包肯定要带上。
再来就是皮靴了。过往法莉娅穿着的那种及脚踝的小皮鞋，只能适应城市里的石板路，这种路上最多也就堆积一些灰尘和生活污物，不容易弄脏丝袜，可一旦到了野外，地上的泥土不是染到丝袜上，就是落到鞋子内，每当这种时候，法莉娅少不得抱怨一番，让她换双鞋子，她还不乐意，“这么廉价的东西，哪里配得上我这双脚？”
因此，基于上述原因，今次委托工匠们制作的皮靴基本都是包裹小腿的及膝样式，除了依莲尼亚那款，其余的靴子都加上了缎带与绣花作为装饰。
所以，虽然很可惜，但为了穿上这种靴子，梅的那双“脚链”只能摘下来，重新戴回手上。
“走路时听不到声音啦！”梅罕见地撅起嘴。
你是小孩子嘛？今年几岁呀？
好吧，按影梅的说法，从教团出逃的那几年，均是她在主导这副身体，这么一想，梅的实际年龄可能要比她的生理年龄小很多，偶尔表现得幼稚些，也算情有可原。
“穿之前，往鞋袜和脚上抹一点这种香水，穿久了也不会臭。”
阿斯让拿来款法莉娅爱用的特质香水，原意是让梅自己动手，可梅却直接把脚丫子凑了过来……
还是那句话，魔力使得魔女们的肌肤变得光滑而细腻，即使是梅这种常年跑动的魔女，两脚摸起来的手感，也和法莉娅无异，同样似牛奶般柔顺、光滑，说的夸张点，和婴儿的皮肤差不太多。
嗯……
总之呢，这些皮靴同样要带到法兰去。
时间一晃而过，到了第三天，滨海区宣告解除封锁，港口得以重新运作，往日繁忙的码头开始慢慢地恢复生气。瘟疫夺走了很多人的生命，但圣都最不缺的就是人，想必很快便会有新的人口填充进来，继续充当码头上的苦力吧。
在纵横交错的狭窄街区里，阿斯让发现有不少男孩扮成了他，另有些女孩似乎是扮成了法莉娅，对着空气中并不存在的恶龙一顿输出，玩得满头大汗、不亦乐乎。
一些认出了阿斯让的穷人，则惊得满身虚汗，急忙抓着自家孩子上前道歉。起初阿斯让还不明白孩子们的行为缘何需要道歉，但稍微一想便想通了，在这些贫民的认知里，法莉娅是高贵的魔女，自己又成了贵族，一旦较起真来，孩子们虽是扮戏取乐，却依然要吃苦头。
于是每次遇人押着孩子道歉，阿斯让都要说一嘴：“无需道歉，让他们玩去吧。”
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