作者：悲凉鸽
“灯塔那边……”艾芙娜刚想要开口询问灯塔的情况。
“别想了，”娅斯敏果断地打断了艾芙娜的疑问，语气中带着一丝不容置疑的坚决，“一时半会儿是根本重建不起来的，不信你可以过去看看，只要你不怕浪费时间。”
“补给船队没有灯塔的指引……会很麻烦，”艾芙娜惆怅地说道，微微皱起了眉头，“不过也只能这样了。”
“那……现在就动身吗？”娅斯敏转头望了望法莉娅，眼神中带着询问，“还是在这里歇息一晚再走？”
“现在就动身，”法莉娅肯定道，“阿斯让，你和艾芙娜留在这儿。”
“啊？”艾芙娜窘迫而快速地眨眨眼睛，搞不懂法莉娅在想什么，“为什么？”
“我们让杰西卡帮忙运了点好东西过来，”阿斯让反过来踢了踢法莉娅的脚跟，“你在这儿多留几天吧，她应该用不了多久就能到了。”
“你给我呆在这儿，”法莉娅很不爽地用手肘顶了顶阿斯让的腰子，“这是命令。”
“不好意思，这条命令和我的最高准则冲突了，概不受命。”
“什么最高准则？”
“保护好你。”
法莉娅愣了愣，喉咙像是被后面那些指责的话语噎住了，脸颊有些发烫。
在、在这么多人面前说什么呢！这种理所当然的事情，你给我藏在心里不就好了？干嘛要说出来啊！
法莉娅感觉自己又要莫名奇妙地生气了，为什么呢？她摸不透自己的想法，只知道这样肯定会招人讨厌，所以她的当务之急是把嘴巴紧紧闭上，免得一不留神，那些任性且会令自己追悔莫及的话语便会脱口而出——可惜，已经晚了。
“我不需要你保护。”法莉娅说完就后悔了。
“好吧，那我就照你的意思，留下来保护艾芙娜吧！”
“不行！”法莉娅又自相矛盾地出声反对，语气中带着一丝慌乱。
“那你要我做什么？”阿斯让有些无奈地问道。
“我、我要你现在、立刻、马上回去！”法莉娅怀疑阿斯让是在故意气她，故而赌气地说道：“回到你的封地，然后和那个半精灵生出一个小孩子。你的第一个孩子我可能接受不了，所以到时候我会把那孩子送给艾芙娜，彻底勾销我和她之间的那些乱七八糟的事情……你们干嘛都这样看着我！我……”
“行了，法莉娅，冷静点吧，”艾芙娜笑着出来打圆场，“你好不容易才把他找回来，可别又把他弄丢了。要是我，肯定会让他寸步不离地跟着我。就这样吧，你们先出发，我留在这儿等几天。对了，你们托杰西卡运送的到底是什么东西？”
“……什么？龙鳞？！一整船龙鳞？”
九天后，在海龙王号的船长室里，艾芙娜面对儿时的挚友，极为震惊地喊出了声。
“嘘！小声点！”杰西卡用食指放在唇前，比了个噤声的手势，眼神中透着一丝紧张，“这可不是普通的龙鳞，而且也没堆满一整船，也就占了小半间舱室而已，刚刚我只是夸张了一下。”
“小半舱……虽然我很不想这么说，但我还是得警告你，这已经足够你死几回了。”
“我要是害怕这个，当初就不会接下这活儿了。再说你是我的朋友，我能对你见死不救吗？我还指望你以后带我一起挣大钱呢，来，瞧瞧这儿个。”
杰西卡毫不在意地摊了摊手，随后打开了一个锁住的抽屉，从中取出了一个同样锁住的小盒子，脸上带着神秘的神情，小心翼翼地将其打开。
盒子里放着一块布。
……不，不仅仅是布。
真正的关键之物，是被布紧紧包裹着的那片龙鳞。
杰西卡拿出镊子，动作轻柔而谨慎地捻开白布，露出了藏在里面的鳞片。
看到龙鳞的瞬间，艾芙娜的眼睛陡然瞪大，眼中满是震惊与难以置信。
“魔力？这鳞片上竟然有魔力……？”
“龙王的鳞片当然有魔力啊，不过我是看不到啦，”杰西卡笑着说道，“毕竟我只是个普通人嘛。”
“龙王的鳞片……龙王的鳞片……法莉娅到底是从哪里弄到的？”艾芙娜难以置信地喃喃自语，“莫非是蕾露元老的珍藏……冰霜之翼……”
“冰霜之翼？哦，你老师讨伐的那头白龙王。”杰西卡恍然大悟地点了点头，接着反驳道：“不过这可不是冰霜之翼的龙鳞。”
“确实不是。”艾芙娜的目光紧紧锁定在那片散发着神秘气息的龙鳞上，情不自禁地舔了舔干涩的嘴唇，内心的激动如汹涌的潮水般难以抑制，以至于说话都有些语无伦次：
“不得了，这上面的魔力还很新，而且也很活跃，难道说法莉娅她……？！她又杀了一头龙王？见鬼！盘踞在伊斯巴尼亚的那头狂龙真的觉醒为龙王了？乌鸦嘴啊！不过谢天谢地，他们平安无事就好……等等，他们为什么要让你运这种东西？！他们没告诉你后果吗？！你自己不清楚后果吗？”
“当然跟我说了啊，不过我不在乎……哈哈，其实说不在乎那是假的，我当初可是犹豫了好长一段时间呢。”杰西卡微微扬起嘴角，露出一抹略带苦涩的笑容，
“你真的不应该答应的，杰西卡。这实在是太冒险了，一旦被发现，后果不堪设想。”艾芙娜皱眉劝道，语气中满是担忧与焦虑。
“现在说这些又有什么用呢？东西我都已经成功运到了。”
“不，杰西卡，你听我说，立刻把这些东西运回圣都。这是目前唯一能避免危险的办法。”艾芙娜向前跨了一步，双手微微抬起，仿佛想要抓住杰西卡的肩膀，强调事情的严重性。
“你这是在侮辱我，艾芙娜，”杰西卡语气很重，“我说过我已经做过决定了，我想请你尊重我的决心，你知道我不是轻易就会改变主意的人。”
“杰西卡……”艾芙娜的声音微微颤抖，嘴唇动了动，却一时不知道该说些什么才好。
“我靠跑海为生，且乐得于此。你知道法兰是你我的故乡，但你不知道的是，巴迪亚其实是我的第二故乡，这里的一切都让我感到无比亲切，我深深地喜欢着这里的风土人情，当然，主要还是喜欢这里出产的那些独特香料。
巴迪亚的香料一直以来都是我跑船的主要经济来源，是我维持生计的根本。我打心底里不想看到这里再一次被毁掉，如果这里真的被破坏了，那我以后还能做些什么呢？没有了足够的收入，我就无法按时支付船员们的薪水，也没有办法继续精心维护海龙王号，那是我在海上的家，是我人生的见证……等到未来的某一天，我不得不让海龙王号退役，到那时，我还能剩下多少钱去建造一艘新的船呢？就算勉强造出来了，又能维持几年呢？”
她微微顿了顿，眼神中透露出一丝对未来的迷茫与担忧，随后又坚定地说道：
“到那个时候，我或许只能拿出攒下来的钱当作自己的嫁妆，然后随便找个人嫁了，生儿育女，接着抱着孩子在海边散步……可这算什么生活？这绝不是我想要的生活。
就算是结婚生子，我也要在船上完成，我的孩子也应该在船上出生，感受着大海的气息。而且，我的丈夫必须和我一样，深深地热爱着大海，热爱这充满冒险和挑战的航海生活，而不是只会坐在酒馆里无所事事地吹牛。
所以，艾芙娜，带走这些鳞片吧，把它们用到真正有价值的地方，发挥出它们的作用。我不希望你遭遇不测死在这里，我也不希望巴迪亚那一片片美丽的香料田，变成砂龙肆意产卵的恐怖场所。我想为这片我热爱的土地出一份力，哪怕这代价可能不是我自己一个人能够抗住的。”
第97章 余无碍
“你真的想好了？”
“想好了，”杰西卡点点头，“反正你肯定会罩着我，到时我再跟着法莉娅一起去开拓新大陆，两头运特产，绝不在陆上多呆一秒，谁还能管的到我？”
“劝不动你。”
艾芙娜轻叹一声，小心翼翼地将桌上那散发着神秘气息的龙王鳞片收好，随后调动自身的魔力，让其缓缓覆盖在鳞片之上，暂时掩盖住了鳞片上原本那股强大而活跃的魔力。
“其他鳞片呢？堆在最底下的舱室里？”
“没错。”
“没被人发现吧？”
“没呢，中间隔着一整层畜舱，鸡啊、牛啊、羊啊，哦，还有一匹马，总之味道熏死人，你们魔女可受不了那种味道，我只要随口一说，再带着她们再闻上一闻，她们马上就捂鼻子走人了。”杰西卡绘声绘色地描述着，脸上还带着一丝得意的神情。
“我已经开始犯恶心了。”
“啊，你这娇生惯养的家伙。”杰西卡假装生气地嗔怪道，“唉，我怎么就不是魔女呢。”
“成为魔女也不一定是好事，你若是成了魔女，恐怕享受不了几天，就会把自己害死，可惜你来晚了几天，没能看到很多魔女的惨状。”
“有多惨？断了胳膊还是断了腿？”
“那倒没有。”
“没有？没有也能叫惨啊？”
“只是因为救助得及时而已。”艾芙娜解释道，“要是再晚一些，后果不堪设想。”
“换做是我，就没人来救了，把船长帽一脱，我就是个普通到不能再普通的女人，万一遇到龙，就只能躺在那装死，然后被龙咔哧咔哧，嚼成肉碎。”
“别那么悲观，至少我会出手。还有，饿急的龙几乎不会细嚼慢咽，它们会直接把你咽下去，但有传闻说，如果人被龙吞了进去，那么只要挣扎得足够厉害，就能让它把你吐出来。”
“哦，有这种事？”
“吐应该是会吐，但能不能活下来就存疑了。龙会把胃里酸液一起吐出来，你知道的，胃酸的腐蚀性可比它们的口水强多了。”
“可怕，但愿我一辈子不会见到类似的场面。”杰西卡摆摆手。
“放心，我正在为此努力。”
两人一边聊着，一边缓缓地朝着下层舱室走去。尽管艾芙娜事先已经在心里做好了准备，但当她真正闻到从畜舱里飘出来的那股刺鼻的味道时，依然直犯恶心。
“真脏。”艾芙娜捂着鼻子。
“说实话，已经打理得够勤快了，忍一忍吧，忍一忍就过去了，”杰西卡也捂着鼻子，有些无奈地说道，“待会儿我再找人把它们运下船去。”
“我猜这些畜牲就是法莉娅明面上要你拖运来的货物？”
“是啊，这就是诱饵嘛。想让龙从天上下来，最简单有效的办法就是在地上拴一头活畜，不是吗？”杰西卡点头解释，而就在她话音刚落之时，艾芙娜突然听到了一阵沉闷的嘶鸣声。
“嗤——！”
嗯？什么声音？
艾芙娜循声望去，立刻看到了一匹颇为高大的马。此前，它一直安静地待在那间特意隔离出来的畜栏里，再加上光线昏暗，所以艾芙娜一直没有发现它的存在。
“这家伙挺聪明的，有时我甚至怀疑它能听懂人话，”杰西卡感慨道，“不敢相信，马真能有这么聪明吗？”
“应该吧，它们的祖先如果笨得厉害，估计早就被龙吃绝种了。”
“好了，安静点，我刚刚说的诱饵不包括你，”杰西卡轻轻拍了拍手，低声凑近，“马上就让那个半精灵把你牵出去逛逛好不好？乖一点嘛，乖一点……先别扒拉栅栏了，我的天啊，这东西可经不住你折腾！”
半精灵？是依莲尼亚吧。艾芙娜微微思索，恍然间忆起了这匹马的名字。
“啊……原来是鱼饼，你还记得我吗？”
鱼饼微微扭头，眼光只在艾芙娜身上停留不到一秒，便继续冲着杰西卡示威。
“看来是不记得了，也是，我俩不怎么熟，你不认得我也是情有可原，毕竟我一开始也没认出你。”
“喂几把草就好了，啊啊，不对，应该是喂这个。”杰西卡掏出几片果干，“温顺一点，马就该有马的样子！”
“温顺么，这家伙性情古怪的很，你喂再多零食它也不让你骑，它只给几个人骑。”
“嚯，都说什么样的马配什么样的主人……你想骑它吗？”杰西卡抬手摸摸鱼饼的头，说话的语气相当古怪。
“……你什么意思？”
“倒没什么奇怪的意思。”
“那就是有了。”艾芙娜抿了抿唇，气定神闲地回道：“好吧，我又不是没骑过，说实话，骑一次就腻了，也就尝个新鲜。”
“会不会很刺激？我是说骑马。”
“一般般吧。”艾芙娜耸了耸肩，语气平淡，脸上没有太多的表情变化，仿佛骑马这件事真的没有给她留下深刻的印象。
“真一般还是假一般？”
“真一般。”
“真一般吗？我看法莉娅瞧他的眼神都快拉出丝了。”
“哎呀？不装了是吧！”
“别生气，我这不是好奇嘛？要怪就怪我家老头一有机会在我耳边唠叨，说你们魔女都玩得很花，怕我被你带坏，将来找不到女婿，给我好奇坏了。”
“别信，全是谣言，只有那些上了年纪的老家伙才这样。”艾芙娜极为严肃地纠正道：“你想想，绝大多数年轻魔女都在忙着修习魔法，每天累得精神涣散，压力大的和我一样焦头烂额，哪还有闲心思想其他事？”
“有道理。”杰西卡微微颔首。此时，她们二人一同注视着鱼饼，见它在吃完果干后，脑袋不时低垂，眼皮也开始耷拉着，变得慵懒起来，二人便不再逗留，步伐一致地继续朝着下层走去。
最终，她们在一处毫不起眼的小舱房前停下了脚步。
这小舱房的外观极为普通，斑驳的墙壁，掉漆的木门，若不是知晓内情，一般人定会将它当作平平无奇的杂物间。
然而，对于身为魔女的艾芙娜来说，这间舱房绝非表面看起来那么简单。尽管法莉娅用自己强大的魔力填满了房门的缝隙，试图掩盖其中的秘密，但她依然能够感知到门后隐约散发出来的独特魔力，以及空气中弥漫着淡淡的海水味和舱内特有的陈旧气息。
接着她深吸口气，转头看向杰西卡，轻声说道：“你离远一些。”
杰西卡会意，默默往后退了几步。这时艾芙娜微微闭上眼睛，集中精神，右手缓缓抬起，开始着手解开法莉娅留下的魔力禁制，慢慢地，那股原本被压制的魔力愈发浓烈地散发出来。
终于，当禁制完全解开后，艾芙娜轻轻推开房门，走进了房间，开始逸散自身的魔力，掩盖住龙鳞原本的魔力气息。
想要完成这项工作绝非易事，哪怕魔力多如法莉娅，也只能暂时为之。菲奥娜肯定胜任不了这项工作，而艾芙娜也只能尽力而为，尽可能地延长时效。
数分钟过去，艾芙娜的额头渐渐布满了细密的汗珠，她的身体微微颤抖着，双手也开始有些不听使唤，不过她依然咬牙坚持了下来，等她走出房门时，脸色已是苍白一片，步伐也有些失稳。
杰西卡见状，急忙赶来扶住她。
“没事吧？”
“还好……大概休息一会儿就能缓过来，”艾芙娜抹去汗珠，告诉杰西卡无需担心自己，“马上我会去城外拉一批无家可归的民夫，让依莲尼亚她们跟我一起过去吧。”
“说到这个……”杰西卡犹豫了一下，问道：“你有没有发现，她的模样好像有点古怪？”
“谁？”
“依莲尼亚，那个漂亮的半精灵，她的皮肤跟你们魔女一样好。”
“你也不差。”艾芙娜说，“她怎么了？”
“她……呃，最开始我觉得她纯粹就是晕船了，因而没怎么在意，毕竟她是半精灵嘛，众所周知，精灵都怕海，一到船上就犯迷糊，要是海上再掀起点风浪，那就更不得了了，保管会吐得昏天黑地的。”
“这倒是，”艾芙娜简单回道，“不过依我看，事情恐怕没那么简单。如果她仅仅只是晕船的话，你也就不会特意来提醒我了，对吧？这里面肯定还有别的缘由。”
“哎，原因嘛，稍微有点难以启齿啊……”杰西卡的脸上浮现出一抹尴尬的神色，微微咬了咬嘴唇，眼神有些躲闪，似乎在犹豫着该如何说出那个难以启齿的事情。
“难以启齿？她不会真的怀孕了吧？”艾芙娜皱了皱眉，仔细地回想着依莲尼亚的模样，“说实话我没看出来。”
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