作者：悲凉鸽
依莲尼亚微微点头。
“少喝点比较好。”
“心有不快时才喝。”
“……”对不起啊。
等矮个伙计把酒送来时，阿斯让偷偷调换了下酒杯，看依莲尼亚发泄似的一口喝光。
“喝这么快……你没事吧？”
“……似有火烧。”依莲尼亚神色淡然地答道，“主人如何看待这位魔女？”
“先听听你的看法。”
“气场诡异。”
“是很诡异。”阿斯让说，“而且我感觉她的……”
感觉她的脑子也不怎么好使。阿斯让没把这句话说出口，因为刚刚有人从他身边经过。那人正是酒馆的老板，同时也是那个魔女的父亲。
魔女又和神官说了些什么，接着朝这边走来。
“海瑟薇。”酒馆老板喊出魔女的名字，表情严肃。
“吾已更名，唤梅莉丝，”那魔女微微仰头回道，“受一众魔女污蔑的，‘妖邪者’梅莉丝。吾即——”
“海瑟薇！”老板低吼一声，“我说过多少次了，别用这种莫名其妙的口吻和我说话！”
“……哦。”
“还有一件事，不要笑得那么难听。”
“女孩就该笑不露齿，”真名海瑟薇的魔女低声反驳，“这可是你说的。”
“是，我是这么说过，你的母亲也这么说过。在她去世之前，你可不是这么笑的，虽然那时你的牙齿还漏风，但我能打包票，你那时笑得比现在好听多了，至少像个正常的女孩儿，而不是像现在这样，简直就像……”
“就像什么？像一个作恶多端的魔女！可我确实是魔女，一个货真价实的魔女，而且你不觉得这样子笑很酷吗？大家都这样笑，她们说成熟的魔女都这样。”
“她们，”老板咬着嘴唇，“那群女魔头？”
“嘿，别这么说她们！她们都是好人！”海瑟薇皱了皱眉。
“好人……好人会滥杀无辜？”
“无辜？她们杀的全是不敬天神的罪犯，她们还教会我如何控制魔力，操纵元素，让我得以亲手烧死我的仇人。卢西安家的恶棍害死了妈妈，还砍断了你的一只手！”
“海瑟薇，我说过很多次了，害死你母亲的，是卢西安家的税吏，而我这条手臂，是我替你母亲复仇后，才被砍断的。我用那条手臂，把他全家杀死了。我向那个无耻的税吏发起了决斗，并且我成功杀死了他。然后我干了什么？我怕他的家人以后会报复你，所以我杀了他的妻子，杀死了他们的儿子。如果不是那个税吏早早激起了民愤，老爷不可能只断我一条手……海瑟薇，你没有仇人……我知道你比谁都清楚，而我比你更清楚，你只是把复仇当成幌子……以此取乐。”
酒馆老板渐渐止住声音。
女儿的眼神让他感到陌生。
“复仇？取乐？不，都不是，”海瑟薇冷冷道，“我在代替天神执行审判，而未来我将了却梅莉丝的夙愿，选定法兰的王。”
“什么意思？”
“我会成为法兰的王后，”海瑟薇说，“而且我将成为有史以来第一个，也是唯一一个孕育子嗣的魔女。唉，也不知道将来谁会戴上法兰的王冠。”
她在说啥？
阿斯让与依莲尼亚无言对视。
酒馆老板和矮个伙计也被震惊了。
“王后……我都要忘记这个词是什么意思了，”老板扯了扯嘴角，“也好，总比跟着那几个女魔头四处勾引男人强，既然你想当王后，那我希望你能洁身自好一些，而不是像上次那样找你的老父亲给你物色男人！真不敢相信你居然会对我说那种话，你的母亲要是知道你变成了这副样子……”
“你是凡人，我是魔女，信仰天神的戴罪魔女。有些事只有等你成为魔女之后才会懂。”中二又叛逆的年轻魔女十分认真地说道：“我们魔女不可长时间保有贞洁，因为贞洁只会影响我们施法的速度与强度。”
“……别说了，求你快别说了。”老父亲挂不住脸了。
然而叛逆的年轻魔女根本听不进老父亲的恳求，她继续说道：“这就是所谓的‘有失方有得’，不过她们还说了，我们魔女几乎没可能忘记我们的第一个男人，所以我们必须精挑细选，免得日后回忆起来，空留惋惜与后悔。哎，该说幸运还是不幸？我只能干等我的王啦，也不知道要等多久。”
老父亲无言以对，只是沉默。
“保下酒馆的那个人在哪？是他吗？”海瑟薇望向阿斯让，与上次不同，这次她的眼神不再如熔岩般炽热而危险，接着她走了过来，咄咄逼人地问道，“你好像想向我索要报酬，说说吧。”
阿斯让伸出手，在依莲尼亚胸前的桌面上敲了敲指头，低声道：“这是我的女奴，”而后他扭过头，向一旁忙前忙后的矮个伙计喊道：“麻烦再来一杯酒。”
“马上来。”矮个伙计头上顶了满满一大盘酒，每走一步，便会有红衣团的人伸手取酒。
海瑟薇听懂了阿斯让的弦外之音，轻声道：“……暂时不行。”
“没关系，我可以等。”阿斯让着重强调：“我必须拿到这份报酬。”
“必须？”
“必须。”阿斯让点头，“这对我来说意义非凡。”
“你可真行。”矮个伙计走来送酒，阿斯让猜他大抵会错了意。
我的目标不是什么精灵女奴——想也知道不可能。没错，我的头号目标只有一个，那就是在我面前站着的这位中二叛逆魔女。
“该让你表忠心的时候你顾左右而言他，不让你表忠心的时候你争着表，你让我怎么骂你才好？好吧好吧，你就去吧……如果那个小魔女确如精灵所言，本性不坏——当然我觉得这个可能性很低，非常低，但我愿意相信你的判断，如果你觉得她还有救，那就刺瞎她的眼睛，留她一命……什么，拐回来？你再说一遍？嗯？！再说一遍！！行吧，随你便……但前提是，她、确、实、不、算、坏，假如她无可救药……不用我多说吧?”
我会找机会解决她。
“不，你要尽早回来！不要质疑你伟大的庇主的实力，你宁愿信艾芙娜的鬼话也不愿信我吗？她们四个一起来，照样会被我打趴下！”
可她们四人却惊动了远在圣都的蒂芙尼，让蒂芙尼不远千里寄来了一封警告信：“法莉娅，找个机会瓦解她们的同盟。”
阿斯让想着这些事情，慢慢抿了口酒。
你已经被我盯上了，“铁锈”海瑟薇。
第132章 向天神证明你为王的决心与资格吧！
阿斯让牵着鱼饼和依莲尼亚，随神官与魔女一路南行，沿途小径皆为松软的红土。这里的地形比较复杂，地势起伏不断，很多峭崖在阳光的照射下呈现红与橙的颜色，长出新叶的绿植密密地附着于崖顶，也有一些零星的绿色扎根在火红的峭壁上。附近的村落与乡镇，其瓦房也全是如火焰般绚烂的红色，红墙、黄土、绿蔓，仿佛组成了个童话般的美好世界，但紧接着，几个又黑又瘦的孩子从阿斯让眼前跑过，后面跟着一个面色枯黄的男人，叫骂追赶，瞬间将这童话般的景象拉回现实。
神官拦下了男人，问他发生了什么。
男人激动地喊道：“他们偷我的东西吃！”
“赞颂神，神就会补偿你的损失。”神官平和地说道，做出祷告的手势。
男人生涩地照做，“赞美天神。”
神官满意地点头，将随身包裹里的面饼递给男人，“回去吧。”
“啊……感谢，感谢您……”男人说了些感谢的话，在神官的注视下转身折返。
海瑟薇问神官：“那您吃什么？”
“凡罪必罚，”神官说，“我必代替那些孩童偿罪。”
阿斯让见他抽出皮鞭，一声不吭地抽打自己，头上冒出青筋，显得有些狰狞。好一会儿后他重重出了口气，表情迅速恢复平静，“走吧。”
红衣团的信众们满脸写着崇敬。
“啊啊，凡罪必罚！”海瑟薇低声念叨。
嗯，阿斯让晓得这中二魔女在偷语录，以后必要找机会复读。
两三小时之后，他们穿过镇子与梯田，来到一处绿林环绕的山丘之下，抬头望去，一座高大城堡笔直矗立在山丘之顶，九座大型哨塔如卫士般环绕城堡而立，其中八座对称的平顶哨塔想来均配备了防范蓝龙的大型猎龙弩，与之相比，第九座哨塔则显得有些孤立，其塔顶建有尖耸入云的瞭望塔，用以监测来自天空的威胁。
不用想，这儿应该就是传闻中的红土要塞了。
诸王时代早期，法兰王室修建了这座要塞，意在抵御伊斯巴尼亚矮人的入侵与劫掠。那时的红土要塞不过是一座小型古堡，伫立在边境的高地上，周围人烟稀少，四处只见红土与树林。
除矮人外的另一个威胁亦迫在眉睫——蓝龙的阴影数次笼罩在法兰南部的天空，为了应对这批争巢失败的出走蓝龙，王室不得不数次扩建要塞，将其从一座简单的堡垒，逐渐打造为今天这座高大、坚固、仿佛不可动摇的巨型防御工事。红土要塞的城墙随着每一次扩建变得更厚，塔楼变得更高，迁移至此的人群围绕要塞建起数个村镇据点。
红土镇的卢西安家族，最初便是圣都时代负责维护红土要塞运转的历任边境保民官之一。
然而，随着时代变迁，矮人王国不在，蓝龙的威胁也因魔女的存在而逐步淡去——它们几乎不可能从伊斯巴尼亚的中央山脉，跳过一个又一个山头，直抵法兰境内。龙不可能连续飞行那么长时间，它们的身体无法支持长距飞行时产生的过量散热需求（除了龙王这种魔法生物，它们用魔法辅助飞行）
就这样，要塞的战略地位变得无关紧要，逐渐疏于维护，砖瓦上明显老化的黑色痕迹与附着在上的各种青苔，使它失去了昔日的辉煌和威慑力，最终被红衣团轻松占据，成了天神教的数个巢穴之一。
现在，来自附近村镇的百千个民夫正挑着红色的石料，汗流浃背地忙碌着，为红衣团修缮这座古老的城堡。他们就像蚂蚁一样，在巨大的要塞脚下来回穿梭，用自己的劳力填补这座已经破败的防御工事的缝隙。
“别看了，”海瑟薇在阿斯让眼前晃了晃手，“你们猎龙人的营地在那边。”
那边是哪边？
阿斯让牵着依莲尼亚——不是牵手，而是牵着依莲尼亚脖颈上的项链——跟着他们继续向前，来到半山腰上的一处临时营地歇脚。这处临时营地非常简陋，几乎只设有栅栏、帐篷与篝火点。离营地不远的地方，一些人正举着铲子，挖出用以填埋排泄物的大坑。
“这就是我们猎龙人的营地？我还以为我能住进城堡里。”
“你很不满吗？”海瑟薇问。
“不，没有，”阿斯让耸耸肩，“我早有预料，而且我很习惯住帐篷。”
旁边有个红衣团的士兵说：“等你皈依天神，并向天神证明你的信仰坚不可摧，你就能像我们一样住进这座宏伟的城堡里。”
“听说在那个瞭望塔里待久了，还能听到神启咧，”另一个士兵看着高耸的瞭望塔，眼神满是憧憬，“可惜我眼神不好。”
“别急，”那士兵说，“虽然你没机会，但我有机会啊。后天就轮到我值哨了。”
“哈，”海瑟薇梗着脖子，“吾早已聆听过神启了，在吾觉醒魔法的命定之日……”
“走了走了。”几个士兵赶紧从海瑟薇身边跑开。
“喂！”海瑟薇跺了跺脚，满脸都是不高兴。
阿斯让理解她，她大概编了很多又酷又炫的台词，想要得到别人的关注与夸耀，但现在只能把这些精心编排的台词往肚子里咽……等等，她看我干什么？该不会要抓我当听众吧。
她看了眼不远处与民夫交谈的神官，朝阿斯让身边挪了挪，压着嗓音说道：“吾早已聆听过神启的低语，那是从天穹之上传来的至高意志！在吾觉醒魔法的命定之日，星辰因神言而黯淡，天地因神力而颤抖。”
有没有一种可能，那只是因为你的身体暂时无法忍受魔力带来的痛苦？我猜你当时的身体状况肯定不容乐观，头晕、脑胀、意识不清。
“……那时，吾便知晓，吾的命运早已与凡人不同，吾乃命运的代执者，吾的意志即是天神意志的延伸！日月星辰无法束缚天神的力量，因天神是伟大的真神，祂掌控着超越生死的魔力，降下魔力恩赐的蓝月便是天神的化身，祂的存在超越时间的起点与尽头！
在那命定之时，天神的恩赐涌入吾的血脉，吾的每一次呼吸，仿佛都在操控着世间的法则。无论是光明还是黑暗，都将在吾面前臣服，因吾听到天神向吾应允：祂的烈焰，乃为吾之仆从。吾之火焰荡涤罪业，驱散黑暗，带来光明。”
“真厉害。”阿斯让尽量让自己的语气听上去不那么敷衍。刚刚他注意到一件小事，这魔女中二病发作时会躲着那个黑袍神官，显然她的言行并不为天神教的神官们接纳。
想到这里，阿斯让转而问她：“你真的听过神启？”
“千真万确。”海瑟薇用一种古怪的腔调，神秘兮兮地答道。
我怎么觉得一眼假。
“莫非……你是从神启中得知，你其实是‘妖邪者’梅莉丝的……呃，转世，”阿斯让停顿了下，“转世？”
“转……世？”海瑟薇瞪大眼睛，感觉这个新颖的词汇有点酷，“什么意思？”
“呃……就是……”阿斯让稍作思考，说：“听说你们认为魔女是天神的女儿，而魔女一旦死去，灵魂将会回归天神膝下……”
“错了，”海瑟薇冷冷地订正道，“自伟大的天神毁灭精灵之世后，祂便将自己的愤怒封印起来。那份怒火，因为过于强大，甚至无法继续被祂掌控——神怒化身为龙，企图肆虐于人间。吾等认为那些沉溺于欲望、罪孽深重的魔女，便是被这神怒化身引诱，堕入邪道，以期壮大神怒之威，助其脱离封印。
这些魔女死后，其灵魂与肉体注定成为那永恒怒火的薪柴，受到万事不灭的灼烧之苦。吾等若要清算这些魔女的罪孽，就必须先一步处死她们的肉体，从而把她们污秽的灵魂，送到天神座下接受审判，好让这些魔女为她们的灵魂涤罪。”
“简单来说，就是那些自然老死的魔女，死后灵魂会永远受苦，只有被人杀死的魔女，灵魂才能回归天神座下，获得赎罪的机会？”
“正是。”海瑟薇的嘴角微微上扬，目光坚定地复读道：“叛离正道的魔女，只有被我们杀死后，其灵魂方能摆脱注定的永恒痛苦，经受天神的宽恕试炼，而那些死不悔改、逃避审判的魔女，只会在死后堕入永无止境的炼狱。”
“那就更好解释了，”阿斯让说，“无论如何，那位‘妖邪者’梅莉丝死后肯定回归了天神怀抱，如今她又被天神派到凡间。或我想，也许你从神启中听到‘梅莉丝’这个名字，因此才认为自己是梅莉丝的转世吧。”
海瑟薇愣了片刻，仿佛突然被什么打通了思路，眼神闪烁起来，随即嘴角扬起了一丝诡异的笑容，“啊，就是这样没错！你猜对了，猜得非常对。唔，这就是‘转世’的意思么，吾是梅莉丝的转世！呵呵……呵呵呵呵呵……”
她的笑声逐渐变得狂热而低沉，仿佛陷入了某种狂想般的状态，眼神更是燃起了自信与妄想的火焰。
依莲尼亚站在一旁，显然有些无语。她无奈地戳戳阿斯让的后背，眉毛微不可查地动了动。这动作的意思再明显不过——这中二叛逆魔女的胡言乱语，实在没必要多费心思去理会，不要再继续陪着她瞎扯下去了。
可是……我不陪她玩会儿，怎么知道她是好是坏？
我又不是真来找她买什么精灵女奴的，我是那样的人吗？
阿斯让盯着面前低声狂笑的魔女，盯到她忽然止笑。
“干嘛死盯着我看？”她的魔力蓄势待发，“你是不是不相信我？觉得我在说胡话？”
“没有，”才怪，“我只是好奇，你说你未来会成为法兰的王后，难道这也是天神降下的神启吗？”
“什么？你不知道吗？”海瑟薇解释道，“法兰王室的最后血脉在‘妖邪者’梅莉丝怀孕时就将她册封为王后了，而且她腹中的孩子乃神谕之子，世人本该为这神子所救，奈何邪恶的魔女伙同同样邪恶的宫相，不仅撺掇了王位，还将刚刚出生的神子阴谋杀害！所幸吾等及时为神子受洗，令他魂归天神怀抱，只待下次降临，率领我等建立乐园。”
“可罗厄尔一世不是世人公认的‘篡位者’吗？”
海瑟薇狠狠骂道：“圣都魔女删改历史，满口谎言！什么‘篡位者’？！罗厄尔一世身负“贤王”查尔顿的神圣血脉！要说篡位……王弟本人和他的后代才是盗取法兰王冠的真正篡位者！”
“原来如此，受教了。”
这次换成海瑟薇盯着他看了，被人死死盯住的感觉确实不大好，何况对面这个魔女的魔力还像蛇一般缠绕在他身旁，蠢蠢欲动。
阿斯让左手背后，不动声色地微抬皮质剑鞘，一旦情况不对，他立刻就能拔出碎龙骨，敲碎魔女的头。
“你这人……长得还不错嘛。”海瑟薇出人意料地说道。
“……？”
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