作者：悲凉鸽
第104章 末日论
梅赶紧推了法莉娅一把，法莉娅说你别推我，把梅的手拍开。
“那还是算了，”她扭头说，”我们还是谈钱吧。”
蒂芙尼神色冷峻，问道：“你确定？会很贵的。那可是上好的土地。”
“很好吗？”法莉娅反问道，“我看那些贱民一个个骨瘦如柴，生出来的小屁孩儿又黑又瘦，丑不拉几，我一看便知，他们打小就没沾过奶，全靠米麦填肚皮。”
“那是因为土地的收益被抽走了啊，将来你也能从中渔利。”
“渔不了多少。”阿斯让讨价还价，“我私下了解过，河谷地的两大支柱产业，是畜牧业与酿酒业，前者因绿龙灾害一蹶不振，而后者我们难以涉足。贵族们的私人酒庄沿月河的主脉与支流开枝散叶，可酒水的定价权，却被占据销售渠道的经销商们牢牢把持着，如果我没猜错，这些经销商背后——”
“都有元老的投资。”蒂芙尼肯定道，“沿岸的晒盐厂，也是许多元老把持的暴利产业，相较之下，土地的收益确实不值一提，却足够让黑袍魔女们眼红了，不是吗？”
“农民们已忍受不了如此高额的税赋了。”
“这种问题不在我的考虑范围之内，”蒂芙尼说，“农夫的死活与我无关。”
菲奥娜攥起衣袍。她痛恨自己的弱小与无力，失乡会毁掉了她的小家，可对上失乡会的缔造者时，她的心中只有恐惧。蒂芙尼有意外泄的魔力就像无形的火苗，菲奥娜感觉身体好烫。
“城镇的黑市里流通着避孕的药剂，屠户的摊店上每天都会出售羊肠一类的玩意儿……买不起这些东西的农夫们，才是生育的主力军。我想，近些年诞生的魔女，大多都是乡村出身吧？失乡会亦不例外。
要我说，乡村的糜烂不仅会影响魔女的数量，还会对魔女们的心智造成极大损害。在她们觉醒以前，她们就是个普通的农家女孩儿，不得不跟着她们的父母在田地间摸爬滚打，一点小小的困难，就能把她们的小家庭压得支离破碎，而当家里遇到困难的时候，一些早熟的孩子还要担忧父母是否会狠心将她们遗弃掉。
于是，当她们突然觉醒为魔女，手里握有能替曾经的自己讨回公道的力量时，她们便成了圣都秩序的真正破坏者。蒂芙尼，你不会不清楚这点，所以你将她们整合起来了，你让她们把力量对准曾经生养她们的土地上，唯恐她们将力量的矛头对准圣都。
可你最后还是失败了。慢慢的，一些魔女认识到她们前半生的苦难究竟是谁施予的，然后她们背叛了你，用自己的方式对抗圣都。有的胡作非为、肆意杀戮，有的相信了魔女有罪论，抱着自我伤害的心态投靠了天神教。”
新一轮的角斗赛渐入高潮，看台上押了重注的流氓赌徒们面红耳赤，争相为对方喝起倒彩，接着他们也相互扭打在了一起，成了别人下注的赌局。
蒂芙尼小看凡人的丑态，“奇怪了，以前我怎么没有注意到呢？你和其他斗剑奴有些不同，他们是彻头彻尾的野蛮人，而你顶着一颗还算聪慧的脑袋。我有点想拿你的头种花了，开出来的花朵必然娇艳无比。”
“休想。”法莉娅说，“要种也是我来种。”
你干嘛顺着她的话头，说这么恐怖的事情！停一停，停一停啊，
“法莉娅，即便现在你不愿和我赌，未来你也一定要和我赌的，”蒂芙尼目光阴冷，“在我的教导下，艾琳终会战胜你，她将你踩在脚下，然后把你旁边这人作为战利品，交到我手里，那时我会教他明白，什么叫做生不如死。这就是你过去背叛我的惩罚，法莉娅。”
“我会做到。”艾琳瞬间应道。
“呵。”法莉娅不知该作何回应，索性冷笑一声，敷衍过去。
“那你要一打三咯。”梅点点法莉娅，又点点自己，而后点到菲奥娜头上。
蒂芙尼笑而不语。
台下战况愈发激烈，一名斗剑奴被另一名斗剑奴打落了武器，但他没有乞降，执意空手战斗，去夺对方武器，人们为他的英勇叫好，可对方也不是吃素的，虽说一时掉以轻心，武器险些被抢，但也迅速调整好了姿态，在斗剑离手后的一瞬间，猛击对手手腕，将斗剑震落，踢到一边。两人随即进入拳拳到肉的缠斗阶段，直到最先显露颓势的那人投降为止。
喝彩声与倒彩声此起彼伏，双方各执己见，僵持不下，需由蒂芙尼主持计票。
“难得一见的场面，”蒂芙尼说，“熟悉吗？”
“我都快记不得了。”阿斯让如实答道。
当手里的票据能够决断他人生死时，每个人脸上都表现出了病态的狂热，各个层区的票据如雪花般纷飞乱舞，计票员们焦头烂额，经数次核对后，将统计结果火速报给蒂芙尼知晓。
她意味深长地看了众人一眼，要阿斯让等人各自投出一票。随后，四张支持生的票据计入票池。
“我投死。”蒂芙尼投下一票，“艾琳，你也来投票吧。”
“好的，蒂芙尼大人。”
阿斯让眼睁睁看着艾琳面无表情地投下死亡票。
“好孩子。”蒂芙尼摸了把艾琳的脸蛋，“好了，该公布结果了。”
死亡票比生活票多出一票。
蒂芙尼竖起拇指，缓慢地向下倒转，“处死。”
霎时间，生还派大叹可惜，发出阵阵嘘声，处死派欢声雷动，其中尤以那帮赌输了的家伙笑得最为快活，他们笑得疯癫、骂得发狂。
阿斯让望向场中央的两人，他仿佛听到了他们的叹息。失败者并不挣扎，安静又颓废地等待死亡，与战斗时的样子判若两人；胜利者脚步沉重，慢慢地弯腰，慢慢地拾剑，他的每一个动作都很慢，只在挥剑时快如闪电。
久违的愤怒涌上心头。
蒂芙尼面带微笑，重新坐下，阿斯让看着她，而魔女们的视线越过他俩，落到艾琳身上。
如果说蒂芙尼的“冷酷”，代表着嗜虐的欲望，那么，艾琳展露出来的“冷酷”，则是另一种东西——完全的冷漠。
这种冷漠不同于外冷内热的精灵，而是一种真正的，自内而外、发自内心的冷漠。
“蒂芙尼大人，她们从刚才起，就一直盯着我看，为什么？”艾琳不解道。
“因为她们害怕你，”蒂芙尼说，“你让她们感到不安。”
“原来如此，我明白了，蒂芙尼大人，只要我一直保持这种状态，让更多人惧怕我，那么，敢伤害我的人，能伤害我的人，就会越来越少，是这样吧？”
“十分正确。”蒂芙尼说，“正确到无人可以挑刺。”
“那你要怎么跟人交朋友呢？”梅皱眼问道。
“魔女不需要朋友，”蒂芙尼说，“也不可能有朋友。”
那你真是可怜，可怜到家了。影梅不爽道。
“啊，对了，蒂芙尼大人，等下会有龙登场吗？”阿斯让听出艾琳的语气有些不对，是好奇吗？不，不太对，她的语气里含着一股微妙的抵触感。
“今天没有。”
“嗯。”
“艾琳，你害怕抽血呀。”
“我不怕。”
“你怕了，我听得出来，”蒂芙尼严厉道：“艾琳，你在我面前说谎了，不许再有下一次了。”
“对不起。”艾琳认错地低下头。
“喂。”法莉娅感到不对劲，“抽血是什么意思？我没记错的话，这个白毛小不点是天神之血的载体吧？你抽她的血？”
蒂芙尼无声地牵起嘴角，“你们来时没有听说过吗？最近这段时间，有不少斗剑奴队伍成功屠龙，赢得‘自由’了啊。听说了？啊，那就奇怪了，你们既然听说了此类事迹，心里就该有所准备才是。莫非……呵呵。”
她故意轻笑一声，“莫非你们以为，这些斗剑奴是凭借自己的力量，成功屠龙的？怎么可能呢。这都要归功于艾琳，归功于天神之血。”
阿斯让感觉喉咙被什么东西阻塞住了。
“天神之血，多好的东西。世上有那么多弱小的黑袍魔女，但当龙王来袭时，这些弱小的魔女却派不上多大用场，她们只能在后方摇旗呐喊，全靠元老们冲锋在前，这怎么行？元老们奋斗了大半辈子才披上了紫袍，凭什么给她人做嫁衣？弱小的魔女们也得做出贡献，必须做出贡献，但她们上了战场，反而会影响元老们施法，争抢宝贵的元素资源，大拖后腿。那么，有没有一种办法，能最大化她们的价值呢？”
“……天神之血。”阿斯让呢喃道。
“你疯了……！”法莉娅不敢相信自己的耳朵。
这就是圣都。影梅嘟囔着。
菲奥娜更是全然呆住。
“法莉娅，若你当初跟了我，你就会早早意识到一件事：在你出生之前，伟大的圣都，就已腐烂到臭不可闻的地步了。斯泰西把你保护得真好，呵呵。”
蒂芙尼的话语宛如炸弹。
“法莉娅，有句话，我想你应当有所耳闻：‘我们已触摸到人世的边疆，后人再怎么努力，也不过是徒劳无功的挣扎’。这句话是末日派诞生的起源。
末日派最开始只是几个失败主义元老组成的秘密团体，但这个小小的，见不得光的秘密团体，却始终如幽影般飘荡在圣都地底，之后，以某次事件为节点，末日派以惊人的速度发展壮大，虽然她们还隐藏在幽影之中，但她们的势力与影响力，已不容小觑。”
魔女们（除了艾琳）异口同声：“沙漠之主。”
“德塞托奥斯，”蒂芙尼直呼其名，“我的老师——佐伊元老，她就是末日派的一员干将，对末日论深信不疑。她在思想上属于消极派，认为魔女们再怎么努力，也无法阻止末日到来——巨龙会再度占领世界，人类和魔女都将沦为龙的饵食，所以她极尽享乐、性格扭曲……”
以残害新生的魔女为乐。蒂芙尼心想。
“丝毫不在意自己的所作所为会对后世产生何种消极影响，只要自己这一世活得滋润就好。我不负责任的猜测下：绝大多数元老都抱有这种想法，只是在行动上并不像我的老师那样过激。
没错，虽然老师在思想上属于消极派，但她在行动上却是实打实的积极派。要我猜的话……天神之血的配方，大概就是在她手上重现于世的咯。嗯？法莉娅，你何必那么激动呢？坐下，像以前那样，认真听我讲完。
古代的魔女们打垮了天神教，并把天神之血的原始配方付之一炬……了吗？并没有。某些魔女将天神之血改良成了另外一种东西：一种名为‘乐园’的神秘魔药。古老的伊斯巴尼亚行省，就是她们最初的试药所。”
“据传在伊斯巴尼亚的古老群山间，有一处不为世人所知的世外桃源。”艾琳突然说道：“人们是这样传说它的——”
蒂芙尼与艾琳一同念道：
“它位于金铸的高山之间，浮于玉般的清泉之上，在那里，吃不完的珍馐美味、喝不完的香甜蜜酒都任君享用，还有无数妙龄少女常住其中，伴君嬉戏行乐。无数迷失的孩子们啊，他们在懵懂无知中来到了这片乐土，不必再在人间受苦。多么幸运，值得庆贺，父母们呀，勿要追寻。”
“往好了想，或许最早那批魔女的本意是好的，她们从天神教的侍神骑士团中得来灵感，想要打造一支隶属于圣都的新骑士团，”蒂芙尼说，“最后她们失败了，由于某种不为人知的原因，她们被迫关闭了‘乐园’，然而同名魔药的药方却得以保留，并在之后的岁月里，于安托亚行省落地生根，不料时光斗转，安托亚行省遭逢蚁害，‘乐园’又被迫转移回伊斯巴尼亚的深山中。”
“我可以肯定的说，从那个时候开始，魔女们就不再把心思放在克服‘乐园’魔药的成瘾性上了，所以那个魔药，才会以‘乐园’为名——至于那魔药之前叫什么，谁在乎呢？”
“她们开始用‘乐园’魔药操纵凡人，散播有关‘乐园’的传说，借凡人之手，行刺杀之事。等传到这代人手里时，确切来说，传到末日派手里时，她们决定更进一步，以‘乐园’魔药为参考，重新挖掘天神之血的原始配方。”
第105章 血与海的熔炉
阿斯让有理由怀疑，蒂芙尼的说辞是美化过的，魔女们所谓的“乐园”，大概是类似于某种私人小岛一般的东西。后来结合梅的说法，阿斯让对“乐园”的来龙去脉，有了一个模糊的猜想。
最开始的“乐园”，很可能是天神教安置圣女的地方，数不尽的魔女血奴沉睡期间，被各地信徒视为圣地，每年都有人前来朝圣。此后，魔女们打垮了天神教，奠定圣都治世的基础。出于某种原因，魔女们没有彻底摧毁“乐园”，她们大概是想将“乐园”的遗迹改建为类似纪念馆的地方吧，又或者，只是为那些被天神之血毒害严重的魔女留一个安眠的居所。
后来，事情发生了变化，最初那批魔女的动机已不可考。往好了想，那就像蒂芙尼说得那般：她们在天神之血的基础上，研制一种副作用可控的魔药；往坏了想……光是“乐园”这个名字，就已说明了一切。
建城者爱莎将魔女与凡人的联系割断，让魔女的归魔女，让凡俗的归凡俗，继业者们忠实履行了她的思想，而这种思想，经历百千年的沉淀与异化，成为了一道无法弥合的裂痕。
凡人质疑魔女，魔女怀疑凡人。最终，一部分魔女开始在天神教的废墟上探寻奴役之道。既然人心难测，那有没有一种东西，可以保证最低限度的忠诚呢？天神之血给了她们灵感。
“乐园”就此建立，那里的凡人全是忠仆，在这里，魔女们无需担心床榻上的须臾之危，能够无忧无虑的纵情享乐，将后世可能的末日危机抛之脑后。
那时的圣都还未彻底腐朽(阿斯让想，最好是这样)，看不惯这种做派的魔女大有人在(最好有)，她们着手对付“乐园”，打压“乐园”派元老，一开始她们占据上风，可到后来，她们只好默许“乐园”的存在。
原因不难猜，无非两种手段:威逼与利诱。冥顽不灵者，派“乐园”的忠仆暗中行刺，而余下之人，请到“乐园”做客就好。
她们一同沉沦，一同腐烂，可突然有一天，沙漠之主的咆哮声，将她们的幻梦震碎了。她们曾以为末世的危机不会在她们这代人身上应验，但她们错了。
她们害怕了。
……
“不久之前，天神之血在我们魔女的词典里，还能与禁忌一词划上等号。圣都需要魔女维系统治，每个魔女都很重要——哪怕她很弱，弱到看她一眼都嫌麻烦，我们也得承认，她是维持圣都治世的一颗重要基石，所以，我的老师，以及她背后的那派势力，始终上不得台面。
即使我们知道凡人能借天神之血的力量挑战龙王，但我们仍对天神之血的功效持怀疑态度。我们魔女，特别是我们这些披挂紫袍的元老，都是心高气傲的人物，即使有些人德不配位，呵呵……”
笑完，蒂芙尼侧过头来，玩味地问道：“那么，是谁，令这一切为之改变呢？”
“没错，就是你，‘不败的狮子’，”她自问自答，“当你们杀死新生的绿龙之王，并将祂的部分遗骸运回圣都时，很多、非常多的元老，都暗悄悄地转变了观念。若能度过眼下的危机，那……借用天神之血的力量，又有何不可呢？啊，那边那位黑袍魔女，切记，不要做出有失体面的举动呢。”
“……哈。”菲奥娜紧紧合拢双腿，“当然……”
“需要我唤仆人来吗？”
“不……不用了……谢谢您。”
“可我看你快不行了啊？”蒂芙尼恶趣味地泄出更多魔力。
法莉娅让梅把菲奥娜扶起来，三名魔女结伴去了趟厕所，回来时，菲奥娜的脸色稍微好转了一些。
“真没用啊，”蒂芙尼嘲笑道，“艾琳，你以后可不能像她那样，我不喜欢没出息的孩子呢。”
“我不会让您失望的，蒂芙尼大人。”艾琳说。
菲奥娜不动声色地咬了咬嘴。法莉娅和梅的脸上都多了一丝怒意。
越是这种时候，越要保持冷静。阿斯让问道：“说了这么多，你究竟有何目的？”
“有什么话，你直说吧。”法莉娅快没耐心了。
“我始终认为，急躁是种恶习，艾琳，你要引以为戒。”蒂芙尼又开始自说自话了：“法莉娅，假如我不把事情讲透，那我要如何叫你们相信，在这件事上，我和你们有着共同的利益呢？”
“什么意思？”法莉娅不像以前那般好骗了，她很警惕。
蒂芙尼稍作沉默，说道：“我曾有些同窗‘好友’，她们在我老师手中神秘消失了，我猜她们不是死了，就是变成药罐子了。我心善，打心底里同情她们，想救她们于水火……”
蒂芙尼的语气平淡至极，阿斯让心说你别骗人了。
“呵呵，看你们的表情，你们好像不信我啊？那我换种说法吧。”蒂芙尼语出惊人：“其实呢，我巴不得圣都毁灭。如果天神之血能够帮助圣都走出阴霾，那我就要把天神之血一瓶瓶摔碎。我何其盼望沙漠之主的龙息将世界荡平、摧毁？我何其渴望，将这片大地变为血与海的熔炉，唯有真正强大的魔女，方有资格见证毁灭与新生。”
“这对你有什么好处？”影梅托梅问道，“你就像个疯子。”
“我害怕百无聊赖。法莉娅，我整天守着这座角斗场过活，都快无聊死了，想要找点乐子。可是这身紫袍束缚了我，金钱与地位束缚了我，害我做事瞻前顾后，患得患失。我希望有种外力改变这一切，逼迫我继续上进，而龙王——伟大的沙漠之主，德塞托奥斯，祂具有这种改天换地的伟力。”
阿斯让问她：“你若想寻乐子，为何不陪法莉娅的老师，去会会沙漠之主？”
“这的确有乐子，但我也会成为其他元老嘴里的乐子，我干嘛替她们去死？换你你愿意吗？你在前方冒险，换得她们在后方安心睡男人？想想我就不舒服。过去我能忍，是因为我要为我自己挣一份实打实的资本，现在？算了吧！”蒂芙尼阴暗地笑道：“哎，德塞托奥斯怎么还不来？快来吧，我天天盼着你来啊。”
别人肚子饿坏了，而你脑子闲坏了。唉，幽默。唉，魔女。
“说起来，法莉娅，你的斯泰西老师，估计就是在暗中察觉到了什么，才把你旁边那个梅收入门下的，她有意拉下面子，想要拉拢其他元老遏制末日派，但元老们已经烂完啦！你瞧，她被放逐了。记得引以为戒。”
“烂……完了？”法莉娅大受冲击。
“你们知道我和失乡会的关系，所以，我说我是首批调查天神教复兴起因的魔女，你们应该不会质疑吧？”蒂芙尼一改平淡的态度，语气一转，阴狠道：“我有理由相信，即使当初我没有砸钱收买其他元老，魔女院照样不会在失乡会这件事上难为我，有很多人会为我擦屁股。因为，一旦深入调查，就会发现失乡会与天神教有所牵连，接着，部分元老们便会惊觉：天神之血竟然重现于世了？嗯，到了这个阶段，矛头很快就会指向末日派吧？”
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