作者：一个路过的five
“不错，为了对付因希伯来，我已经向安东尼学院长致信，让他赶赴前线听候调令，现在应该已经出发了。”
放下环着胸前丰盈的藕臂，艾琳娜帮特丝蒂娅轻轻整理发丝，将落在铠甲缝隙里几缕粉发收好，方才继续出声。
“还有一个好消息，是关于特丝蒂娅刚才提到的，王室禁卫军的情报。”
“今天我去见凯尔斯之前，收到了一封来自伊莉丝·克罗伊德的信。”
特丝蒂娅记得这个名字，当初在魔法交流大赛决赛，这位穿着水蓝色装束的异国王女没有趁着她突破的间隙出手打断，而是谨遵骑士守则，等她初步稳定好境界后公平对敌。
抛开身份立场，特丝蒂娅很钦佩这样的人。
“她说什么了？”
“一些禁卫军的布置，还有塞维利亚城周边区域的兵力分布，以及最关键的，可能会支援王室的几位贵族。”
这些消息放出来，其实已经说明了伊莉丝的立场。
“……”
按照特丝蒂娅对伊莉丝的印象，她认为对方不是会轻易说谎的人，但在如此关键的事情上，她还是不太相信伊莉丝能够为了理想，背刺她的父亲。
“艾琳娜…觉得可靠吗？”
之前的几次汇报里，莫伊娜也提到过伊莉丝的摇摆和犹豫，这位从小便不受宠爱的王女有着和国王截然不同的治国理念。
“我不确定。”艾琳娜说。
“所以我想用更直接的方式，让她做出决定。”
“…让她来？”
“嗯。”
话音方落，一张轻薄的羊皮纸落在特丝蒂娅眼前，正是那封来自伊莉丝王女的信。
“信上提到，伊莉丝·克罗伊德已经争取到许多曾经支持和平解决争端的贵族支持，这些人因为长期受到国王和政敌打压，对于激进派的贵族相当仇视，并且乐于见到他们被远征军的铁蹄碾碎，露出一点蛋糕渣给自己分到。”
“不过前提是，这场战争不会影响到他们的利益，比起让来自卡里斯特帝国的统治者登上宝座，可能针对旧关系进行一场由上至下的变革，他们更倾向于拥立一个新的国王，由她来代表他们的利益。”
这就给出了一定的谈判空间，要知道这些拥有着大量高端战力的大贵族各个底蕴深厚，虽一时落寞，但也远远超过那些一听到远征军到来便可以放弃抵抗的偏远贵族。
如果能和他们谈妥，让这些人在最后关头保持中立，不和将要被处决的激进派贵族站在同一条战线，哪怕只是减少了一两位传奇法师入局，接下来的事情都要好办得多了。
“我等下会写信告诉伊莉丝，让她继续争取国内贵族们的支持，至于那些危险的激进派及其爪牙则会被卡里斯特帝国远征军屠杀殆尽。”
“挑起战争的国王我非杀不可，如果想拯救这个残破不堪的国家，那就靠着现在积攒下来的力量，用父亲下放给她的权力，在曾经孕育出她的王城豪赌一场。”
身为国王之女兼武德充沛的年轻王女，伊莉丝其实拥有一部分国都禁卫军的调动权，加上之前积极奔走交好了不少贵族，手底下又征召到许多士兵，早已有物理竞争王位的机会。
等到外部战争爆发，传奇法师在前线备战，王城内部空虚，伊莉丝便可趁此良机实施政变。
听艾琳娜讲到这一步，特丝蒂娅就算再迟钝，也明白对方的意思。
的确…如果普利斯国王能够被内部政变搞下台，进军路上的重要阻碍王国禁卫军便不再算得上威胁…
到时候，他们为数不多需要注意的就是激进派贵族里的个别传奇法师，以及那位疑似要一条路走到黑的光明圣皇。
“这种难度…感觉有些为难伊莉丝小姐了…”特丝蒂娅小声嘀咕。
子女向父辈挥刀本就不易，尤其普利斯国王本身也是一位传奇法师级的强者，哪怕调开了禁卫军，仅凭他一个人也有突破重重围困的实力，伊莉丝若想兵变，其中困难可想而知。
艾琳娜对此则抱有另外看法：“不好说。”
“国王在位时，他是整个王族的利益代表，一举一动皆需为家族考虑。”
就像如今的黛尔菲丝，如果她在位期间不能为皇族谋利，只是为她这个皇姐的理想一味付出王室资源，内部的各个亲王巴不得把这个私生女踢下位，自己上去当皇帝。
在魔能器械大展上派人捣乱的凯格西斯亲王就是活生生的例子，只不过他做得比其他皇族成员更加露骨罢了。
“与贵族一样，家族支撑国王，国王反哺家族，正常时期理应如此，但倘若他一个人死，能够为整个皇族保留火种，保留克罗伊德这个姓氏。”
“难道那些王族不会考虑着，把他换下来吗？”
亲缘关系有着血脉作为支撑，只是相较于其他利益关系更加牢固，但也不是无懈可击。
若死国王一人可以救整个家族，那么有的是人希望他死，甚至不一定是尚且留有几分父女之情，犹豫到现在才给她写这一封信的伊莉丝。
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第六百九十八章 一切的中心，塞维利亚城
听了艾琳娜的解释，特丝蒂娅大致理解了她的计划，也知道自己在政治方面的治理才能远远不及两位帝国皇女，遂点点头，小声回应。
“我明白了，艾琳娜。”
联络盟友，处理内政，管理后勤，这些工作交给艾琳娜，她做好自己作为战斗指挥的分内之事就好了。
“我会随时保持同查理斯大公的联系，让他在侧翼协助我们，必要时合兵一处共同对敌。”
“嗯，战略方面的事我之前就说过了，会全权放给特丝蒂娅办。”
轻声告诉特丝蒂娅，让她相信自己的判断，保持自信，艾琳娜忽然又想起刚才特丝蒂娅在唱诗台带着教廷骑士一同合唱圣歌的景象。
“说起来，特丝蒂娅…”
“你似乎没有那么讨厌那些光明骑士了？”
获得教廷骑士团的崇拜和追捧是成为宗教偶像的必要条件，也是特丝蒂娅自认要做到的任务，不过艾琳娜光看她这几天的亲民表现，以她对特丝蒂娅的了解，对方的一举一动显然没有特别反感这些年轻骑士——特丝蒂娅需要争取教廷骑士团的支持不假，但反过来，这些曾经入侵过卡里斯特帝国的光明骑士也同样需要特丝蒂娅的好感。
“……”
特丝蒂娅闻言沉默了片刻，随后小声回答。
“真正犯下大错的是光明圣庭高层，这些骑士只是遭到洗脑，不知何物为真的帮凶，客观上他们毫无疑问是罪人，主观上却留有一定余地，需要具体情况具体判断，我本来也不应该多讨厌他们吧…”
之前只是个人情绪作祟，有过数次大战经验，时常与光明圣庭为敌，种种因素导致特丝蒂娅天生对教廷骑士好感度偏低。
不过好在她清楚地知道问题的源头在哪里，也还远远达不到一部分患上战后创伤应激综合征，连看到光魔法都会下意识恐惧回避的战争受害者那般严重。
艾琳娜闻言扑闪几下眼睫，轻声细语。
“可我看得出来，特丝蒂娅之前是有些小情绪哦。”
面前的粉发少女不是太能藏住心事的存在，尤其是对于她这个每日朝夕相处，食则同桌，寝则同榻是亲密恋人，更是谈不上有什么遮掩。
听到艾琳娜这么说，特丝蒂娅嗫嚅几下粉唇，过了两三秒回答。
“大概是因为之前没有和他们有过任何交流，也不曾设身处地尝试过他们的生活，只是作为战场上的敌人，刀剑相向生死拼杀。”
“如今见了面，了解了这些人的思想，陪他们一同咏唱对主的赞美诗，确实冲淡了一些我个人情感上的不满。”
所有的变化或许要归功于总算有了实感这一点。
特丝蒂娅的性格偏圣人，但她毕竟不是真正的圣人，也会有属于她这个阶段的小脾气，有她自己的不开心。
那些经过理性思考得来的理论终究纸面，不够贴合实际，只有真正深入底层，理解那些人的想法，看他们过的生活，才能彻底在感性层面认可理性判断，实现两种思考模式的合二为一。
“也就是不怎么讨厌了，对吧？”
“嗯…艾琳娜可以这么理解…”
深入了解过光明圣庭，知道他们曾经在国王与贵族的压榨夹缝中为底层人民提供免费治疗，普及文化教育，指导精神力操控，特丝蒂娅也便不再抱有什么偏见了。
对于主的信仰本来无错，错误的是胡乱修改教义，导致信仰蒙羞的当代圣皇，以及他背后站着的幕后主使布蕾妮丝。
艾琳娜听罢轻轻点了下头，摸了摸特丝蒂娅的脸。
“你能这样想不是坏事，至少对于目前的联合军来说有利无害。”
一位不会过多偏颇某处的指挥，才不会影响联盟团结。
“我这就写信给伊莉丝，让她随时做好兵变准备，如果想在接下来的时代浪潮里站稳脚跟，最起码也要向王族、向帝国展现一定的价值。”
这点情报还远远不够，伊莉丝必须做到更多，才能符合未来国王的身份，否则艾琳娜也不会捧一个毫无威严，甚至可能会被旧王族本身踢出局的弱势王女。
“嗯，我去安排军队，准备接下来的进军行动。”
“去吧。”
清冷的女声落下，两人就此别过，各自为接下来的战斗做提前规划。
另一边，波斯特城，摄政王寝宫，听闻安东尼学院长已经离开帝都前往最前线的寒风城，身为现任皇帝的黛尔菲丝稍稍松了一口气。
有了这位顶尖战力的加入，姐姐的人身安全也算是得到了最大程度的保障，哪怕是与光明圣皇正面对垒，高阶传奇法师巅峰对高阶传奇法师巅峰，抛开主客场因素，他们也不占多少劣势。
更别说姐姐还策反了大量光明圣庭内部成员，失去了中底层最忠实的光明信徒，只有几位亲信主教仍旧执迷不悟，这样的光明圣皇无异于一位光杆司令。
目前唯一让黛尔菲丝倍感压力的，其实还是后勤补给。
又要运粮食又要运武器，加上艾琳娜与普利斯王国贵族开展了关于商业合作的贸易，他们还要加运大批日用型魔能器械送入王国国境。
本来长期运输就不是什么易事，损耗大成本高，如今又要多养一批教廷骑士，国库方面难免有些捉襟见肘。
姐姐走之前留下的经济政策倒是能解燃眉之急，可一支不争抢不掠夺的前世军队，虽能在一定程度上得敌国民心，但从统治者角度看来，短期内可以创造的收益实在难以补足军费开支，必须要皇都方面联系全国频繁输血，才能将这场硬仗继续打下去。
可以说艾琳娜的种种决定，如分化贵族的计划，对待俘虏的福利政策，帝国北部的土地大开发，甚至于联合教廷骑士团围攻光明圣庭与塞维利亚城的大优势局面，全都离不开身后萝莉皇帝的大力支持。
也就是此刻在位的是对她毫无保留全权相信并支持的四皇女，换成其他任何一位稍微昏庸点的皇帝，看到艾琳娜如今手握重兵又频繁要钱，恐怕早就心生芥蒂，暗地有了不少嫌隙，正想着要找个什么合适的理由收回兵权。
坐在艾琳娜过去经常看书的书房，金发碧眸的白裙萝莉轻轻抚摸着环中橘猫，膝盖并拢靠在胸口，两只白里透粉的白丝莲足踩着柔软的坐垫，在透进窗户的阳光照耀下更显柔滑，散发着如奶油冰淇淋似的诱人色泽。
一连数日，黛尔菲丝频频熬夜，既要处理国内贵族的不满，从贵族手上用柔和手段捞钱，又要提防皇族中的敌对势力，不给他们任何一点可以拿来大作文章的机会。
又喂莱茵一连吃了好几块小鱼干，黛尔菲丝用水元素魔法洗了洗手，结束了为期十分钟的午间休息环节，穿上鞋，两条套着纤薄白丝小腿袜的纤细嫩腿在木椅下微微摇摆，精致小巧的足踝细腻温润，衬得底下的亮黑小皮鞋更为晃眼，像是包裹着微凉雪糕的巧克力脆皮。
再努力一点，姐姐那边已经到了关键时刻，她这里绝对不能出问题。
浅绿色的瞳孔注视着桌上的奏章，黛尔菲丝认真批改，时不时停下思考，揉揉发酸的太阳穴。
这些文件除了告诉她国库吃紧，赤字严重，也不是没有好消息，比如知道了前方战事顺利，不少原先不打算出兵的帝国贵族都有了分一杯羹的打算。
这些人就是这样，无利可图的时候选择漠视装死，对攻入国家门户的敌人都可装作没看见，直到教廷骑士团真要打到他们头上才有所反应。
而一旦看到了利益，这些贵族就像是嗅到了血腥味的鲨鱼，一股脑全部涌上来，生怕自己分不到猎物。
对于黛尔菲丝而言，这也算是些可利用之兵，把战后得到的战争赔偿提前预支一些出来，先画张大饼满足贵族们的需求，对于现状并无坏处。
毕竟多了人就多了份力量，那一两个加入进来的传奇法师完全能够做到一锤定音的效果。
考虑许久，黛尔菲丝决定明天下午会见博林科勒大公这只来自布尔斯特罗德家族老狐狸。
虽然他的儿子拜伦伯爵因为一些行为，使得黛尔菲丝对他没有什么好感，但在大是大非的问题上，帝国皇帝会放下不必要的个人嫌隙，专心合作。
时间一分一秒流逝，待这一批文件看得差不多了，黛尔菲丝在最后一项，动用魔能飞行艇集群参与战争的提案上签了字，允诺提供一批备用结晶石补充。
前有卡洛塔教授改进魔能结晶石内部术阵，极大程度提高使用效率，后有名为薇莉希丝·晨曦的蓝色巨龙为她们补上结晶石的空缺，满足帝国日常所需。
一切都那么刚刚好，缺谁都不行。
签完字，黛尔菲丝从座位上下来，先是弯腰拽了拽小腿袜的白丝袜根，随后拿起身旁贴靠着书桌的帝国权杖，离开房间。
“帮我告诉博林科勒大公，明天下午，我会在议政厅等他到访。”
这么急着分蛋糕，她也便遂了对方的意，将布尔斯特罗德家族绑上战车。
对于双方而言，这都是一笔共赢的买卖。
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两日后，沉寂了多日的寒风城打开城门，一批又一批身披坚甲的远征军士兵离开原先休整的城市，向着西部的王国城市进发。
最前方的重甲骑士骑着马匹，沿主干道一路向前推进，身后则是缓步跟随的轻甲步兵，铠甲的碰撞声与脚步声融为一体，浩浩汤汤，仿佛就连大地也为之震颤。
攻克了格兰特大公领地，再往西走就是亲王领土，必经之路上共计三座城池，依次攻陷便可直击塞维利亚城，将国王赶下王位送上断头台。
但正是这一段路，才是整场战争中最危险的，因为谁也不知道王国的顶端战力什么时候会出现，又会什么样的方式亮相。
特丝蒂娅身披光翼，飘浮在军队后方不远的高空，看着远征军如长蛇一般朝着前方进发，注意力高度集中，精神力全数发散，覆盖周围全部战场。
除了卡里斯特帝国远征军，教廷骑士团也有了动作，他们从左翼小道行军赶赴下一座城市，沿途收编各大小城镇中散落的光明信徒，速度虽较远征军偏慢，但也不会慢多少，最多只有一天左右的时间差。
一天半时间赶路，三天半时间修营，有了【圣沐光辉之城】加持，帝国远征军可以不受寒风侵扰，在雪地上利用土魔法高筑城墙，逐步压缩守城方的防守空间。
待到侧翼的查理斯大公援兵入场，教廷骑士团便可安全绕过首城，进入两城交界地带，尝试性切断补给线。
“如此做意义不大，但至少可以打击他们的士气，动摇军心。”这是艾琳娜的判断。
早就知道他们要打，普利斯国王必然会在这几座硬骨头的城市上投入甚多，有了寒风城的样例在先，城中储备的大量军备物资哪怕不需要再有后勤补给，也能独立支撑极长时间。
唯一需要担心的是传奇法师入局清场，这点无论是艾琳娜、凯尔斯，亦或者后来赶到的查理斯公爵，都在密切关注战场形势，试图找出传奇法师可能存在的位置。
“艾琳娜，我找不到任何有关敌方传奇法师存在的气息，不确定他们是不是刻意压低了实力，或者干脆隐藏了自身存在。”
大部队抵达城池外围，建立好军营的第二天，特丝蒂娅给出了艾琳娜目前的判断。
“我们是按照原定计划现在发动进攻，还是说再等一等，看看伊莉丝小姐的反应。”
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