作者：乐山小李
费尔南德反驳道。
“没有奥斯特人的钱，教堂连蜡烛都买不起！信徒们都跑去领面包，去围观那个复兴基金，没人来捐款了！”
“够了。”
索雷尔敲了敲桌子。
声音不大，却让争吵瞬间停止。
他站起身，走到那个退役军官面前。
“加尼埃中校，军队那边的情况呢？”
军官摇了摇头，神情灰败：“没戏了……王室用从那群银行家，投机商人收割的钱，开始发放欠薪，没人会在这个高兴的时候站出来说不合群的话。”
索雷尔点了点头。
这个结果在他预料之中。
指望世俗的力量去对抗那个掌握着工业怪兽的异端，是不可能的。
“既然常规的手段无效。”
索雷尔转过身，背对着众人，看着墙上那尊蒙着黑布的十字架。
“那我们就只能用我们自己的方式了。”
“你想干什么？”
费尔南德警惕地问道。
“索雷尔，上面给我们的命令是潜伏……上峰那边传来的消息也是让我们等待时机。”
“等待？”
索雷尔猛地转过身，眼中燃烧着疯狂的火焰。
“等到铁路修满法兰克全境？等到每一座教堂都被工厂的黑烟笼罩？等到我们的孩子只知道齿轮不知道十字架？”
“不，没有时间了！教廷的那些老家伙也怕了！他们只想守着自己的一亩三分地，龟缩在撒丁王国的庇护下，眼睁睁看着这片大陆沦陷！”
索雷尔从怀里掏出一把黑色的钥匙，扔在桌子上。
“我们要做最后的努力！不是为了夺权，那是政治家的游戏！我们要做的，是净化！”
“净化……”
那个狂热的女院长盯着那把钥匙，呼吸急促起来。
“你是说……我们要动用那个？”
费尔南德看到那把钥匙，像是被烫到了一样跳了起来：“你疯了！那是圣殿骑士团封存的不洁之物！那是……那是从深渊里召唤出来的东西！一旦失控，整个卢泰西亚都会……”
“都会怎么样？”
索雷尔逼近费尔南德，死死盯着他的眼睛。
“毁灭？如果这座城市已经变成了异端的娼妇，那毁灭难道不是一种慈悲吗？”
“可是……”
“没有可是。”
索雷尔的声音变得低沉而阴森。
“费尔南德，你以为你还能退得回去吗？你私下挪用教会公款资助我们的账目，我都记着！如果教会查到了这些，你觉得你会是在采石场搬石头，还是被吊死在路灯上？”
费尔南德瘫软在椅子上，面如死灰。
索雷尔重新看向众人。
“听着……我们只有一次机会。”
他在桌子上摊开一张卢泰西亚的地图。
“三天后，二月二十六日。
“法兰克国家复兴基金将在市政厅广场举行盛大的启动仪式。
“届时，公主贝拉，以及那个奥斯特的特使李维·图南，都会出席……他们还要去给第一列满载物资的火车剪彩。”
索雷尔的手指重重地按在地图上的一个点上——
卢泰西亚中央火车站！
“这是他们力量的象征！
“钢铁，铁路，物资。
“也是他们最脆弱的时候。
“加尼埃。”
索雷尔命令道。
“你还能召集多少兄弟姐妹？”
“如果是为了去送死……”
退役军官咬了咬牙，脸上挣扎了片刻，但眼中马上被狂热所替代。
“我有三十个兄弟！都是因为退役而失去生计的老兵，他们恨透了奥斯特人！”
“足够了。”
索雷尔转向女院长。
“玛德琳修女，把你藏在孤儿院里的那些特殊的孩子带出来……我知道你一直在训练他们。”
女院长露出了一个残忍而兴奋的笑容：“他们早就渴望回归主的怀抱了……一共十二个圣灵容器，随时为主奉献！”
“很好。”
索雷尔最后看向费尔南德。
“至于你，副主教大人……我需要你利用你的关系，把一样东西运进火车站的地下仓库！那里以前是教会的酒窖，你应该有钥匙！”
“什……什么东西？”
费尔南德颤声问道。
“一个箱子。”
索雷尔轻描淡写地说道。
“里面装着我们在恐怖之夜行动中剩下的最后一点余烬……只要把它放在那里，配合玛德琳修女的仪式……”
索雷尔没有继续说下去，但所有人都明白那意味着什么。
那将是一场无法被任何物理手段防御的灾难。
不是炸弹，不是魔法。
那是诅咒的侵蚀。
“这是自杀。”
费尔南德喃喃自语。
“这是殉道。”
索雷尔纠正道。
他重新坐回椅子上，挥了挥手。
“去准备吧……记住，这不是为了我们自己！这是为了证明……在这个钢铁横行的时代，神依然有降下愤怒的能力！”
三人各怀鬼胎地离开了。
地下室重新恢复了死寂。
索雷尔并没有感到轻松。
他很清楚，即便这个计划成功了，即便卢泰西亚的一半变成了废墟，即便李维死了，工业化的车轮可能依然会碾压过来。
但他不在乎了。
作为旧时代的残党，他无法阻止日出，但他至少可以制造一场足够盛大的日食。
他拉开抽屉，从里面取出一个陈旧的小画框。
画框里是年轻时的他，穿着朴素的教士袍，站在一片金色的麦田里。
背景是一座古老的乡村教堂，钟楼上的十字架在阳光下闪闪发光。
那时候没有火车，没有工厂，没有那种名为效率的怪物。
那时候的世界很慢，很安静。
索雷尔伸出手指，轻轻抚摸着小画框。
“主啊……”
他闭上眼睛，两行清泪流过枯竭的脸庞。
“原谅我即将犯下的罪行。
“但我真的……不想看到那个没有您的未来。”
他将它扔进了旁边的火盆里。
火焰吞噬了画框。
索雷尔站起身，吹灭了蜡烛。
黑暗瞬间吞没了一切。
……
二月二十四日，午后。
太阳王宫此刻正沐浴在难得的冬日暖阳中。
与此同时，一场小型的私人茶会正在进行。
“这大概是我这两个月来，喝得最安稳的一杯茶了。”
说话的是贝拉公主。
她今天没有穿那身繁复礼服，而是一袭淡蓝色的长裙，头发简单地挽在脑后，只用一根珍珠发带固定。
卸下了那层政治伪装，这位法兰克王国的公主，也不过是一位刚刚二十出头的年轻女性。
只是那双湛蓝色的眼眸深处，依然有着挥之不去的疲惫。
她放下手里的茶杯，看向坐在对面的三人。
李维正靠在沙发上，手里拿着一份当天的晨报。
希尔薇娅则毫无皇女形象地坐在李维旁边，正在跟一块涂满了草莓酱的蛋糕较劲，嘴角还沾着一点红色的果酱渍。
而可露丽则端坐在一旁的小圆凳上，正拿着一把小刀，精准而优雅地为希尔薇娅切着第二块点心。
这幅画面是如此的和谐，和谐到让贝拉产生了一种错觉，仿佛他们不是在讨论国家的未来，而是在某个乡间别墅度假。
“这得感谢图南阁下。”
贝拉看着李维，眼神真挚。
“如果不是您提出的方案，以及那个国家复兴基金的即时启动……现在的卢泰西亚街头，恐怕还在流血。”
她转头看向窗外。
虽然从这里看不太清市区的情况，但她知道，那里的气氛变了。
“警务总监今早给我的报告里说，原本那些聚集在凡尔登广场游手好闲、随时准备闹事的流浪汉和失业工人，现在都抢着去火车站搬运枕木，或者去城郊挖掘排水渠。”
贝拉感叹着，她第一次庆幸跟希尔薇娅关系很好这件事。
如果不是因为跟希尔薇娅的关系，李维恐怕不会简单就认定她能成为维系两国关系的枢纽。
“仅仅是一份有保障的面包和薪水，就能让这群所谓的暴民变成最温顺的建设者……这简直像魔法一样。”
“这比魔法更管用，殿下。”
李维合上手里的报纸，将其折叠好放在茶几上。
“秩序，从来不是靠警察的警棍维持的，而是靠每个人对自己生活的预期来维持的……我们现在给他们的，就是这个预期。”
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