作者：意眸
“……相信你的同伴，也相信你自己。”
他的话语如同清泉，在喧嚣中清晰地回响在她心间。
“狄开俄波利斯！”她忽然清喝一声，声音带着不容置疑的坚定，“右翼，磐石阵型！其他人，收缩，以我为锋！”
没有犹豫，没有质疑。
巨大的丰蹄族汉子发出一声沉闷的低吼，用身体硬生生扛住了右侧最猛烈的冲击；其他队员瞬间收缩，将背后交给彼此；薇薇安娜则如同离弦之箭，细剑上绽放出前所未有的、纯净而炽烈的光芒，不再是烛火的温婉，而是新星爆裂般的决绝！
她放弃了所有防御，将全部的力量与信念灌注于这一剑之中，直刺对方战术核心那名正在引导干扰源石技艺的术士！
“为了每一个不被期待的明天！”她听见自己心中在呐喊。
剑光撕裂了对方的干扰力场，随着一阵炽热而闪耀的光芒划过整个赛场，薇薇安娜的这一击精准地命中目标！
术士惨叫一声，术式瞬间崩溃。
与此同时，狄开俄波利斯抓住对方一瞬的慌乱，猛然发力，将两名围攻的敌人狠狠撞开！“新星”的阵型如同被压抑到极致的弹簧，骤然反弹！
反击的号角由薇薇安娜吹响，由每一个“新星”队员用他们的怒吼和刀剑奏鸣！粗粝，野性，却带着一种撼人心魄的生命力！
当裁判最终宣布“新星”骑士团以微弱优势获胜时，赛场上空回荡的，不再是纯粹的喝彩或鄙夷，而是一种更为复杂的、仿佛被某种力量扼住喉咙后的寂静，以及随后零星响起、却越来越清晰的掌声。
薇薇安娜拄着剑，剧烈地喘息着，她回头看向她的队员们。
每一张脸上都写满了疲惫，但每一双眼睛里，都燃烧着胜利的火焰和不容摧毁的骄傲。
他们做到了。
在这片曾被他们视为遥不可及的赛场上，他们用最艰难的方式，赢得了继续前进的资格，也赢得了发出自己声音的权利。
……
……
荒坂总部，CEO办公室。
玛恩纳放下手中的战报，揉了揉眉心，玛嘉烈的胜利在他意料之中，但“新星”的顽强，依旧让他冷硬的嘴角微微松动了一瞬。
“决赛名单，确定了。”他对着空荡荡的办公室说道，声音平稳，听不出情绪。
阴影中，锏的身影缓缓浮现，她抱着双臂，眼眸扫过玛恩纳桌上那份名单。
“商业联合会那边……我会保证让决赛顺利进行的。”她的声音一如既往的简洁冰冷。
“我知道。”玛恩纳站起身，走到窗边，俯瞰着这座城市，“羽那边……”
“清理工作接近尾声。”锏打断他，语气笃定，“最后几个目标，他也亲自确保了‘万无一失’。”
玛恩纳沉默了片刻，没有追问“确保”的具体方式。
他只是看着窗外，远处骑士竞技场的轮廓在夜色中如同蛰伏的巨兽。
“告诉佐菲娅放心。”他最终说道，“决赛日那天不会出现什么意外的。”
他选择相信鸿羽的安排。
锏微微颔首，身影再次融入阴影。
玛恩纳独自站在窗前，指尖无意识地敲打着窗框。
风暴将至，而那个总将风暴引向自身的白发男人，这一次，又能将局面掌控到何种地步？他心中那份因鸿羽身体状况而产生的隐忧，在此刻变得愈发沉重。
他知道，鸿羽所谓的“琐事”，从来都与轻松无缘。
而最终的舞台，已经搭建完毕，只待主角登场，上演最后一幕——无论是荣光的加冕，还是……毁灭的终曲。
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540，终局清算
卡西米尔核心城区的夜晚，霓虹依旧，却仿佛镀上了一层冰冷的寒意。
商业联合会总部大楼，顶层那间足以俯瞰半个城市、曾经象征着无上权力与奢华的会议室内，此刻却弥漫着一种与窗外繁华格格不入的、近乎凝滞的恐慌。
长长的会议桌旁，仅存的几位董事围坐，他们面前的咖啡早已冷透，无人有心去碰，空气中残留着昂贵的雪茄烟味，此刻却只让人觉得呛鼻而压抑。
“第七个了……”一个略显肥胖的董事用颤抖的手帕擦拭着额头不断渗出的冷汗，声音干涩得像是砂纸摩擦，“昨晚是奥拉夫……在他那个据说连蚊子都飞不进去的别墅里……还是那个标记……”
他没能说完，但所有人都知道“那个标记”指的是什么——一个粗糙却充满力量感的、象征天马的划痕，总是出现在尸体旁边，如同无声的嘲弄和宣判。
“无胄盟呢？！我们花了那么多钱养着的无胄盟呢？！”另一位头发梳得一丝不苟、此刻却有些凌乱的女董事猛地拍桌而起，声音尖锐，“他们不是保证过会处理吗？那些玄铁、青金都是干什么吃的？！难道连一点线索都查不到？！”
她的质问在空旷的会议室里回荡，却只引来更深的沉默。
坐在主位的一位中年人，商业联合会资格最老的董事之一，缓缓抬起眼皮，他那双曾经精光四射的眼睛此刻布满了血丝，透着一股难以掩饰的疲惫和……恐惧。
“无胄盟？”他嗤笑一声，声音沙哑，“那两个上次回来汇报时是什么样子，你们都忘了吗？他们甚至懒得直视我们的眼睛！青金大位尚且如此……你还指望他们能做什么？”
“况且……”
他顿了顿，浑浊的目光扫过在场每一个人惨白的脸。
“我们现在面对的，根本不是什么普通的杀手或者竞争对手……是‘天马’！是回来索命的幽灵！是卡西米尔烂到根子里后，从坟墓里爬出来的‘正义’！”
老者的声音带着一种近乎绝望的讥讽，“你们觉得，无胄盟会为了钱，去跟一个‘幽灵’，跟这片土地上被我们遗忘太久的‘民意’拼命吗？”
“那我们怎么办？坐以待毙吗？！”肥胖董事几乎要哭出来，“加强安保？我们都加强了！三重防护！源石技艺屏障！可奥拉夫他还是……还是死了！就像之前那几个一样，悄无声息！”
“逃吧……”角落里，一个一直沉默的年轻董事喃喃道，他是最近才接替他被“天马”清除的叔父位置的，“离开卡西米尔，去哥伦比亚，去维多利亚……总有地方……”
“逃？”主位的中年人冷冷打断他，“你能逃到哪里去？我们的根基、我们的财富、我们的一切都在卡西米尔！离开了这里，我们什么都不是！外面有多少人等着咬下我们这块肥肉？商业联合会的仇家，可不止一个‘天马’！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，手指无意识地敲打着光滑的桌面，发出令人心烦意乱的哒哒声。
“而且……你们觉得，那个‘天马’，会让我们轻易离开吗？”他压低声音，仿佛怕被什么看不见的存在听去，“从第一个目标开始，所有试图秘密离开卡西米尔的董事，他们的私人飞船或者陆行器……哪一次不是‘意外’坠毁或者失联？”
“至于成功出去的那几个，对比起我们来说不过是几条‘小鱼’，在座的各位难道觉得自己算是‘小鱼’吗？”
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了在场的每一个人。
他们曾经是卡西米尔的无冕之王，操控着经济命脉，决定着无数人的命运，将骑士竞技变成了一场盛大的资本游戏。
他们习惯了在幕后运筹帷幄，用金钱和权力解决一切问题。
可现在，他们发现自己面对的是一个完全不按规则行事的“幽灵”。
它不追求利益，不进行谈判，只用最直接、最残酷的方式，执行着某种他们无法理解的“审判”。
一种深入骨髓的寒冷，让他们即使在温暖的室内，也忍不住瑟瑟发抖。
“难道……就真的没有办法了吗？”女董事瘫坐在椅子上，失神地望着天花板上华丽的水晶吊灯，那光芒此刻却显得如此刺眼。
“我……我不管了！”角落里，一个一直瑟缩着的、负责传媒板块的董事猛地站起来，椅子腿在地板上刮出刺耳的噪音，“留在这里等死吗？我这就去安排！去哥伦比亚！总有办法……”
他像是要说服自己，语无伦次，跌跌撞撞地冲向门口，甚至没人试图阻拦，所有人的眼神空洞，看着他仓皇的背影，仿佛在看一个即将溺毙之人徒劳的扑腾。
“没用的。”老董事的声音疲惫地响起，“从奥拉夫试图从私人码头离开结果船毁人亡开始，所有非公开渠道的离境申请……都石沉大海了。你以为监正会和荒坂会不知道我们在想什么？他们正等着我们自投罗网，或者……被‘天马’清理干净。”
绝望，彻底的绝望。
但在这片绝望的泥沼中，另一种情绪如同毒蘑菇般悄然滋生——鱼死网破的疯狂。
那位头发凌乱的女董事猛地抬起头，眼中布满了血丝，像一头被逼到绝境的母狼：“逃不掉……那就杀了他！杀了那个装神弄鬼的‘天马’！”
她几乎是吼出来的，声音嘶哑破裂。
“杀？怎么杀？”肥胖董事皱眉反问，“我们连他是人是鬼都不知道！无胄盟靠不住，我们自己的护卫在他面前就像纸糊的！”
“无胄盟靠不住，那就找靠得住的！”女董事指甲深深掐进掌心，“悬赏！发布悬赏！十倍，不，百倍于往常的价钱！只要给够钱，总有人愿意为了源石锭拼命！”
她越说越激动，仿佛抓住了唯一的救命稻草：“他只有一个人！难道能对抗全泰拉的亡命之徒吗？！只要我们撑过这几天，等到决赛结束，舆论焦点转移，我们就能……”
就能什么？她没说下去，或许连她自己都不信，但这疯狂的提议，却像一点火星，落在了其他董事干涸的心田上。
“对……悬赏……”
“集合我们所有的流动资金……”
“发布出去，现在就发布！”
一种病态的亢奋取代了之前的死寂，他们像是输红了眼的赌徒，迫不及待地要将最后的身家押上赌桌，只为换取一个渺茫的、可以活下去的可能性。
老董事看着眼前这群状若疯魔的同僚，浑浊的眼中闪过一丝讥诮。
他没有反对，也没有赞同。他只是缓缓站起身，走向巨大的落地窗，俯瞰着脚下这片他们曾经掌控的城市。
霓虹依旧，却再也照不进他心底的寒意。
他知道，这不过是垂死挣扎，但当深渊就在眼前时，哪怕是一根腐烂的绳索，也会有人拼命去抓。
作为商人，只要有任何可能性的存在，他们就愿意去赌，而绝不是选择舍弃自己的利益。
“去做吧。”他背对着众人，嘴角扯出一个扭曲的弧度，像是在笑，又像是在哭，“至于能不能看到‘天马’被撕碎的那一天……”
他顿了顿，没有再说下去。
“……发布出去，现在就发布！”
董事们像是抓住了最后一根稻草的溺水者，争先恐后地想要签署那份倾尽所有的天价悬赏令。
就在这时，会议室厚重的隔音门外，传来几声沉闷的、如同重物倒地的声响。很轻，几乎被室内疯狂的议论掩盖，但却让主位上的老董事瞳孔骤然收缩。
“什么声音？”肥胖董事警觉地抬起头，脸上的肥肉因恐惧而抖动。
“是我们的护卫在换岗吧……”女董事强作镇定，但颤抖的声线出卖了她。
“换岗？”老董事缓缓站起身，眼中最后一丝侥幸也熄灭了，只剩下死灰般的了然，“这个时间……没有我的命令，谁敢换岗？”
他话音未落——
“嗤啦——！”
会议室边缘，那面巨大的、号称能抵御源石技艺轰击的防弹玻璃幕墙，如同被无形巨手撕裂的布帛，骤然破碎，不是爆炸，而是某种极致锋利的力量将其精准地切割开一个巨大的缺口！
凛冽的夜风瞬间灌入，吹散了雪茄的余味，也吹灭了董事们脸上最后一点血色。
破碎的玻璃渣如雨点般落下，在昂贵的地毯上弹跳，发出细碎而清脆的声响，在这令人牙酸的声音中，一个身影自破口处迈入室内。
他戴着那张如今已成为卡西米尔噩梦象征的、线条古朴而威严的“天马”面具，白色的短发在夜风中微微拂动。
一身便于行动的深色衣装，勾勒出挺拔而并不显得特别壮硕的轮廓。
他就那样闲庭信步般走了进来，没有惊天动地的声势，没有杀气腾腾的宣言。
但他仅仅是站在那里，那双透过面具孔洞望过来的、平静无波的灰蓝色眼眸，以及那不知为何分明与寻常库兰塔无差的种族外表，却总觉得高贵万分的表现就足以让会议室内的空气彻底冻结。
“看来，”鸿羽开口了，声音透过面具显得有些失真，却依旧带着他那特有的、仿佛事不关己的温和腔调，“诸位董事先生女士们，正在为我准备一份……厚礼？”
他的目光扫过桌上那份墨迹未干的悬赏令草案，轻轻“呵”了一声。
“百倍赏金？真是慷慨。可惜，恐怕没人能领走了。”
“你……你怎么敢……”女董事指着鸿羽，手指抖得像风中的落叶，她想尖叫，想呼喊护卫，却发现喉咙像是被扼住，只能发出嗬嗬的气音。
“护卫！护卫！”肥胖董事终于反应过来，声嘶力竭地大喊。
回应他的，是会议室大门被无声地推开。
几名身着无胄盟制式装备、脸上覆盖着青金色面甲的杀手，如同幽灵般滑入室内，沉默地占据了各个出口和关键位置。
他们手中的弩箭在灯光下泛着冷光，箭尖微微下垂，却锁定了在场每一位董事。
为首的那人，面甲上的纹路显示他正是青金罗伊。
他甚至还颇有闲心地对着那位瘫软在椅子上的年轻董事挥了挥手，尽管对方显然没心情回应他的“问候”。
“无胄盟……你们……你们竟敢背叛！”老董事看着这一幕，终于彻底明白了。无胄盟不是靠不住，而是早已倒戈！他们不是查不到线索，他们本身就是线索的一部分！
“背叛？”鸿羽歪了歪头，语气带着点好奇，“罗伊，我们背叛了吗？”
“瞧您说的，‘天马’阁下，”罗伊的声音透过面甲传来，带着他惯有的、略显轻浮的语调，此刻却充满了恭敬，“我们只是顺应‘民意’，清理卡西米尔的腐肉罢了。这可是我们无胄盟最初的誓言，怎么能叫背叛呢？顶多算是……迷途知返？”
他这话无异于最后一道丧钟。
董事们彻底绝望了。
他们最大的依仗，阴影中的利刃，如今却架在了他们自己的脖子上。
“好了，叙旧时间结束。”鸿羽拍了拍手，将所有人的注意力拉回自己身上。
他走到会议桌的主位旁，随手拿起那份悬赏令，指尖冒出一小簇幽蓝色的火焰，将其烧为灰烬。
“决赛即将开始，卡西米尔需要一场真正的‘盛宴’来庆祝新生。”他的目光扫过在场面如死灰的董事们，“而诸位，作为旧时代的‘丰碑’，理应出席这场盛会，接受人民的……审判。”
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