作者：暗夜泡面侠
“开饭啦！”
随着一声呼喊，食物的香气便弥漫开来。
孩子们欢呼着奔向简陋的食堂，虽然食物简单，分到每人碗里的也不多，但温暖的氛围驱散了街区的阴冷。
喧闹的晚餐时间过后，鱼人街渐渐沉入疲惫的宁静，孩子们很快便依偎在一起进入了梦乡。
泰格靠在自己那间简陋海螺屋的外壁，望着街区深处更浓郁的黑暗，却久久无法入睡。
白天的对话，像深海潜流一样在他脑海中反复回响。
一条健康的年轻人鱼……起码五千万贝利起……
捕捉一条人鱼，就足以覆盖他们整趟冒险的成本，甚至赚取数倍的暴利……
财富动人心啊，泰格……
在他们眼中……人鱼和鱼人可都算不得人……
萨米锋利的话语，尼普顿王子凝重的打断，还有那些庞大的、超出他想象的数字，还有那句令人不寒而栗的潜台词……
外面的世界……真的如此危险，又如此……残酷吗？
就因为那些纸片，他们就要把我们像货物一样抓走卖掉？凭什么？！
他白天愤怒的质问，此刻在寂静中显得无比微弱。
十五岁的鱼人街领袖第一次意识到，他所能守护的，或许仅仅是这片昏暗街区一时的温饱与安宁。
而街区之外，那片笼罩整个鱼人岛的名为人类世界的阴影，其庞大的轮廓与冰冷的规则，才刚刚向他露出一角。
时间很快来到第二天的清晨。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！
一阵急促得近乎粗暴的敲门声，将泰格从昏沉的睡眠中强行拽了出来。
昨天纷乱的思绪让他不知何时才勉强入睡，此刻睁开眼，眼底还布满了血丝。
“谁……？”
他刚发出一个含糊的音节，门外就传来一个少年鱼人惊慌失措的喊叫声。
“泰格老大！不好了，老大！出、出大事了！！！”
泰格用力晃了晃沉重的脑袋，用手掌根使劲按压着突突直跳的太阳穴，一把拉开那扇简陋的贝壳门。
“出什么事了？！”
门外，一个年轻的鱼人少年正扶着门框大口喘气，眼中满是惊恐。
“孩子……好多孩子……不见了！”少年上气不接下气地喊道，“梅莎婶婶他们刚刚才发现的！好几个屋子的孩子都没了！加、加起来……快有两百个了！！！”
“什么？！”
泰格原本还昏昏沉沉的脑袋瞬间清醒了过来。
将近两百个孩子……失踪？！
“什么时候发现的？！在哪儿？！”他一把抓住少年的肩膀，声音陡然拔高，“快！带我去看！”
“就、就是刚才……”少年被他的眼神吓得一哆嗦，急忙指向街区深处，“梅莎婶婶还在那边……她说，好多床铺都是空的，人就不见了……”
泰格不再多问，甚至来不及仔细关上门，身影如同一道红色的箭矢，朝着少年所指的方向疾冲而去。
第190章 猎手的耐心
清晨，萨米和往常一样，与船员们在珊瑚之丘的餐厅用过早餐。饭后，干部们照例带领各自的小组上岸活动，而萨米则独自一人，溜溜达达地朝着那片僻静的训练海湾走去。
海水平静，微光荡漾。他在常坐的那块珊瑚礁上坐下，望着波光出神。
时间一分一秒过去。
预想中那高大豪迈的身影，或是那道急躁鲜红的影子，却一个都没有出现。
“奇怪……”
萨米微微蹙眉，尼普顿平日里虽然事务繁忙，但从没有在约定修炼的日子无故缺席。
泰格那小子更是每次早早跑来，比谁都积极。
今天是怎么回事？
又等了约半个小时，一名龙宫城卫兵骑着鱼快速靠近。
卫兵在岸边停下，对着萨米行了一礼，脸上带着歉意。
“萨米船长，万分抱歉。王子殿下派我前来告知，他有紧急要务缠身，今日恐怕无法前来与您修炼了。殿下说……请您今日不必再等。”
“哦？紧急要务？”萨米站起身，拍了拍身上的水渍，“又是奴隶团的事？”
这倒不稀奇，每次有捕奴团闹出动静，尼普顿总会第一时间带兵处理。
卫兵的脸色却瞬间阴沉了下去，脸色变得极为难看。
“不……这次不一样。我们甚至还没查到那伙渣滓的确切位置。这次实在太恶劣了……那群畜生，昨晚在鱼人街，掳走了将近两百个孩子！”
“两百个孩子？！”萨米眼神一凝。
这个数字的确不少，即便是他也感到一阵寒意。
“需要帮忙吗？”萨米几乎没有犹豫。
卫兵明显愣了一下，看向萨米的眼神里多了些复杂的东西，最后重重地点了点头：“如果……如果您愿意的话，那真是……再好不过了。王子殿下正在鱼人街。”
“带路。”
在卫兵的引领下，萨米第一次踏足了鱼人街。
一踏入这片区域，光线仿佛被无形的幕布吞噬了大半。
萨米环顾四周，昏暗的光线、歪斜破败的屋舍与珊瑚之丘截然不同的萧条气息，让他不自觉地皱起眉头。
“这里就是鱼人街？那些孩子……就住在这种地方？”
走在前面的卫兵没有回头，只是闷声应了一句，“王子殿下就在前面。”
很快，萨米看到了尼普顿。
这位高大的王子正眉头紧锁，对着几名部下快速下达指令。
“……重点排查鱼人街周边所有可疑船只，码头、暗礁区都不要放过！组织人手，对街区内部所有可能藏匿或转运人口的废弃屋舍、洞穴进行地毯式搜索！”
“殿下，萨米船长来了。”卫兵上前禀报。
尼普顿闻声转头，看到萨米，沉重的面色稍缓，点了点头：“你怎么来了？”
“听说这边丢了二百个孩子，就过来看看能不能帮上忙。情况怎么样？”萨米走到近前，直接问道，“有什么发现吗？”
尼普顿摇了摇头，橘红色的卷发似乎都失去了往日的光泽。
“很古怪，萨米。几乎没有任何强行闯入或激烈反抗的痕迹。孩子们，还有十几个负责照料他们的成年鱼人，就像……就像凭空消失了一样。街区里的人直到清晨才发现异常。”
“泰格呢？”萨米想起那个红色的少年。
“他第一时间就带着鱼人街的青壮年四处寻找了，也在帮忙搜查，但目前……同样没有收获。”
尼普顿揉了揉眉心，继续道，
“我已经下令关闭所有出入口，严查出港船只。事发时段有几艘船离开，但卫兵登船检查过，并没有发现异常。现在只能希望能在封锁期间把他们找出来……但出入口不能一直关闭，最多两天……否则压力就太大了。”
萨米沉默地听着，目光缓缓扫过这片昏暗的街区。
“走吧，”萨米开口道，“带我去失踪地点看看。我在地面世界生活得久，或许……能注意到一些你们容易忽略的蛛丝马迹。”
……
与此同时，珊瑚之丘的另一处码头上。
黄金骰子号的船舱内，一场小型的庆功宴正在进行。
桌上摆着从鱼人岛采购来的特色酒水与食物。
“哈哈哈！还得是老大！这计划果然天衣无缝！”脸上带着刀疤的干部兴奋地举杯，脸色通红，“一晚上的工夫，就装了快两百个鱼人奴隶！”
“是啊老大，这下咱们的货仓可算充实了不少！”
周围几名手下也跟着高声附和，脸上尽是得意与贪婪。
吉利安靠在他的豪华座椅上，手中优雅地晃着一杯琥珀色的酒液，脸上带着一切尽在掌握的淡淡笑意。
“低调，低调。这不过是小试身手罢了。”
他抿了一口酒，眼神却清醒得很。
“只是没想到，鱼人街那边的反应会这么快。看来龙宫城的卫兵，倒也不完全都是吃素的。”
“老大，”刀疤脸凑近了些，压低了声音问道，“那咱们什么时候开始对那些人鱼下手啊？兄弟们可都等不及了！”
“急什么？”吉利安瞥了他一眼，手指轻轻敲击着桌面，“现在全岛戒严，出入口都封了，船只只进不出。这时候动手，就算得手了，怎么运出去？扛着游回香波地吗？”
他放下酒杯，身体微微前倾，声音压低，却带着不容置疑的口吻：
“等吧，耐心点。这种全面封锁撑不了几天，鱼人岛自己就受不了。等风头稍微过去，禁令解除，出入恢复正常了……才是我们动手的最佳时机。还有六天时间，我们绝对来得及回香波地群岛。”
他转过身，目光扫过所有手下。
“这段时间，都给老子把皮绷紧了，好好扮演咱们商队的角色。该采购采购，该闲逛闲逛，但眼睛都给我放亮些，不要有任何引人怀疑的举动。”
他的嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
“顺便……趁这段时间把珊瑚之丘里里外外都给我摸透了。哪些地方人鱼多，哪些地方守卫松，哪些品相最好……全都给我记清楚了。”
“等禁令一开，我要在最短的时间内，把最好的货都装进我们的底舱！”
舱内众人对视一眼，都从彼此眼中看到了心照不宣的贪婪。
“是，老大！”
第191章 最后的时刻
次日清晨，鱼人街入口。
萨米与尼普顿并肩而立，望着眼前依旧昏暗的街区，气氛有些凝重。
“还是没有找到什么像样的线索。”
萨米摇了摇头，语气里带着一丝罕见的无奈。
“现场……太干净了。我觉得这肯定是一个计划非常周密的专业团队所为。尼普顿，你那边怎么样？”
尼普顿王子的眉宇紧锁：“我这边也是。鱼人街附近的船只都经过了仔细搜查，并没有什么发现。”
萨米拍了拍尼普顿的手臂，“别担心，一定会找到的。他们跑不远的。”
尼普顿当然知道这只是安慰罢了，但此刻他也只能点点头。
“萨米，我派人送你回去吧，辛苦你了。”他转过头，望向街区深处，“接下来，我打算再进行一次地毯式搜索。你先回珊瑚之丘休息，如果需要帮助，我再派人来叫你。”
萨米点了点头，没再说什么。
在这种大规模的排查中，个人的作用确实有限。
他最后看了一眼被愁云笼罩的鱼人街，转身离开。
……
珊瑚之丘，珍珠贝酒馆外的露天餐区。
此时正是水母海贼团的早餐时间，气氛却不如往日热烈。
鱼人街的事虽然没有大肆宣扬，但两百多个孩子失踪的消息，终究是包不住的，已经逐渐传开了。
即便失踪的是素不相识的孤儿，也足以让人心头蒙上一层阴影，就连酒馆侍者脸上的笑容，似乎都淡去了几分。
“唉——”
一声拖得老长的叹息，从巴克嘴里发出。
他拿着刀叉，用力戳着盘子里的海藻煎饼，将其弄得七零八落，却一口没吃。
“又来了。”
同桌的马库斯喝了口鱼人岛特酿的果酒，瞥了他一眼。
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