作者：Deluxe
“诶——那是要怎么训练？”
“呼呼...”倒是帝王好像已经猜出来了中垣一真的思路一样摸着下巴。“我知道，是要艾露去跑逃吧！”
“说对了。”中垣一真点了点头。“嘛。其实我们作战计划里最重要的一环还是最终冲刺。前面的方针都是为了最终冲刺做的铺垫，但最终冲刺里艾露你一定要超出马群准备逃切——那干脆让你找一找领放的感觉好了。说不定以后还会用上。”
“喔——就算是领放我也不会输哦！”
听完了说明的神鹰也再次双手抱怀扬起了脑袋，但这自信的宣言当然也激起了前辈们的胜负欲来。小栗尚且只是站直了身子扭了扭脖子似乎准备也全力以赴，帝王则直接开口了。
“嚯——的确很大胆嘛。那可得让艾露看看前辈们的气度了。”
不、会和后辈较真完全称不上气度吧...还是前辈的气度就是小心眼？虽然在心里吐槽着，但中垣一真只是叮嘱了一句。“小心不要受伤。”
39.赛前
观众的欢呼声比中垣一真在日本见过的任何一个赛场都要热烈。毕竟马娘的竞走历史在欧洲可要比日本悠久的多了。但这样热烈的欢呼声也同样会是重压——这还是神鹰的第一次G1挑战...只在选手的休息室里就能清晰可闻的欢呼声会不会影响到缺乏G1经验的神鹰这一点，中垣一真其实是没有底气的。但当他转头看向了坐在那儿穿着决胜服、低头垂眸做出严肃表情，嘴角却止不住上扬的神鹰时，忽然又释然了。
神鹰是天生的强者，而且是天生的演出家。担心是好事，但是对她来说，担心得多了所潜藏的不信任，也同时是不尊重吧。
“剩下的就全都交给你了哦。”
于是中垣一真只小声这样自言自语了一句。因为是自言自语，所以特地压低了声音，也不期待神鹰回应——但坐在那儿宛如在冥想的神鹰却点了点头，回答了。
“剩下就全都交给我了的说！”
说完以后，她便睁开眼睛拍拍裤腿，朝着休息室里同样沉默中的大家挥了挥手，便大步离开了赛场——胜券在握胸有成竹的样子，实在让人不得不开始期待起她的表现了。
“艾露，还真是很有自信啊。”
靠在墙角的帝王双手抱怀一副高人模样，装酷一般只睁开一只眼睛瞄着神鹰离开的方向，还特地用着低沉的语气说着。
“嗯。因为训练都已经做过了。万事俱备了吧。而且今天还是良场。”
话题已经开始了，原本还呆坐在一边的小栗帽不知从哪里也取出了自己的爆米花和蜂蜜们...说是“们”，是因为她端出了分量相当的数桶来。这些装着蜂蜜和爆米花的纸桶分量和大小各不相同，看起来就好像一家子整整齐齐被小栗都抱在了怀中。而此时的小栗也正对着其他人询问说。
“我有准备这些，要吗？”
“啊，蜂蜜我要一杯！”
从小栗的手中接过了一杯蜂蜜之后，帝王也转向了草上飞的方向...草上飞坐在门边，正闭眼倾听着休息室外的欢呼声。
“小草要点什么吗？”
听到了帝王提出的询问以后，草上飞才睁开了眼睛，微笑着摇了摇头。
“那剩下的就还是小栗前辈来解决...嘛，也没什么问题吧。”
帝王碎碎念着的时候，正是原先放在桌上的中垣一真的手机叮铃叮铃响起的时候。于是帝王便走到了手机的边上，按下了接通的按钮。拨来的是一通视频电话，在接通的那一瞬间，就从那边传来了有些狼狈的声音。
“我没错过吧...”
“啊，会长！额...会长怎么声音听起来那么憔悴...”
把手机举了起来的帝王一边回应一边望着那头带着淡淡黑眼圈的鲁道夫如此询问。
“嗯...今年的夏天比往年还要忙。”电话那头的鲁道夫则是努力摆出了笑容来回答。“嗯，看样子我还没错过。我刚刚回集训的寮舍、一边打开电视转播一边就往这边打电话了。”
“会长没来还是挺可惜的诶...”
“嘛、嘛。因为气槽还在忙碌于比赛，所以今年的工作都是我和白仁来处理——的确比我预想的还要忙碌得多了。事已至此，也没办法嘛。”
虽然嘴上说着没办法，但电话那头鲁道夫的表情也的确是在劳累憔悴之外带上了不甘心的神色。不过她立刻也调整好了心态，接着询问说。
“艾露呢？已经出去了吗？”
“已经去赛场了。”
中垣一真回答说。而鲁道夫则是在电话那头将视线看向了别处，沉默了片刻之后接着说到。
“啊...我在转播里看到了。外面好像在准备入场了哦。”
“真的假的，那不是已经快开始了吗！”
帝王愣了一下抓着手机立刻就朝着室外跑了出去。在她打头以后，犹豫了一会儿的小栗又往中垣一真的手里也塞了一份爆米花和蜂蜜的套装，就抱着自己的点心们跟上了帝王的脚步。房间里还剩下草上飞和中垣一真——而草上飞也在此刻微笑着起身了。
“撒、训练员，我们也走吧。”
“嗯。”中垣一真点了点头，但在迈步跟上草上飞之前却停顿了一下，先叫住了她。
“啊，对了，小草。”
“嗯？”
“现在心情如何？”
“啊...”这摸不着头脑的突然发问让草上飞愣了片刻，不过马上也想明白了中垣一真意思的她微笑着歪了歪头回答说。
“现在的话、应该是无比羡慕吧。”
“也是呢。”中垣一真点了点头，趁着她回答也停下脚步的时候跟到了草上飞的身边一同走出了选手休息室。
“欢呼声真热烈呢。”走出室外以后，草上飞也一边走一边说着。
“但那当中真的献给艾露的欢呼声应该不多。”中垣一真也双手插在兜里边走边回答说。
“毕竟艾露没有任何实绩作为证明，这甚至还是她第一次跑草地的比赛就是G1。”
草上飞笑着掩起嘴角来。
“而且，接下来这些欢呼声也一定会转为留给艾露的吧...只要她赢下比赛。”
“大概吧。”
话题到这里陷入了短暂的沉默。沉默里，中垣一真和草上飞一同走出了内部人员的通道走上了观众的看台。雅士谷的规模的确比东京还大上一圈，看台也是、不但更高而且更宽——此刻虽然不至于人满为患，但也确实每一排都坐落着观众。欢呼声正是从观众的口中一波接一波的响起，一点儿也没有停下的意思。
亲自走到了欢呼声之间的草上飞又感慨了一句。
“欢呼声真热烈呢。”
“是很热烈——所有人都抱着对比赛的期待呢。等到小草秋天比赛的时候，也能感受到一样的欢呼的。”
“真的吗？”
还掩着嘴角的草上飞轻笑着用余光瞄向了身边的训练员，而训练员则是笃定的点了点头。
“那是当然。”
40.英皇锦标前半-藏在意料中的意外
日本的场地往往都有一个特点，那就是赛道路线不管是哪边，其起点距离观众席都不会特别遥远...这和日本的场地往往都是封闭的环形也有一定的关联。因此观众可以看清马娘们的状况、观众的欢呼往往也都能传到马娘的耳中——从起步时便是如此。
但欧洲不同、欧洲的竞马场可是奇形怪状居多...马娘的起跑点距离观众席格外遥远，欢呼声也传达不到...因此，在起跑以前，闸门内是一片寂静的。不止是如此，连赛道两边都栽满了翠绿的松杉...隔绝了从起点到观众席的视线——是将马娘们完全放置在了无干扰的环境里、全心全意去应对出闸了。
只是这样的寂静，也让人觉得有一些惋惜...少了些欢闹的氛围。那也没办法——现在听不见的欢呼，就等到冲线的时候全部要回来吧——
神鹰如此心想着，在闸门内摆出了起跑的架势，等待着闸门打开的刹那。
铃声响起的片刻闸门也一齐打开了——眼前的视野瞬间变得开阔，不单单是因为去掉了闸门的遮挡，也是因为在出闸的瞬间，下意识做了反应的神鹰已经立刻蹿到了前方去。神鹰的出闸相当锐利...但话虽如此，其他的马娘出闸也并不慢。不如说，今天的雅士谷或许是受到了场地干燥的影响，发力变得意外的轻松...整个队伍的出闸其实都是偏快的。做到了最快出闸的神鹰也仅仅只是比身后的马娘们领先了不到半身的差距而已。
而神鹰的闸位...则是在最外道的9闸。虽然说9闸其实并没有多么靠外，在脚程上不会有太多吃亏的地方、但这反而和赛前预想的战术起了冲突。想要维持原先的战术的话，就得在序盘加把劲内切了...正想着的时候，神鹰也已经动了起来。第一步大家的差距都不算太大，但第二步第三步，序盘的脚步逐渐迈开的时候，差距就开始凸显了。
这个差距是速度的差距。出生成长在美国，但也在日本训练了一年多的神鹰在速度上是优于欧洲的综合型选手的...这份速度的差距在雅士谷的下坡序盘还被着重强调了出来。今天的场地还是干爽的坚良，每一步的反馈都稳定而坚实...借着草场的干爽和下坡序盘双重优势加持，神鹰的加速不但非常顺畅，而且格外得“卓绝”。仅仅只出了100米，出闸时的一身优势已经被放大到了三身——但是够了，在确保了序盘优势以后，神鹰一边迅速地切入内道，一边开始主动地减速。
她的目的并不是领放...所以当切入内道之后，只要等身后的马娘都追上来便是了。
这个目的很明显。只要是经历过比赛的马娘，没人看不穿这一点。更何况今年的英皇锦标不缺乏强者...因此，所有在先前被神鹰甩开的欧洲选手们都看穿了她的心思。
但看穿归看穿...要阻止她吗？不，实际上是没那个必要的。
在欧洲的选手们看来，此时的神鹰也无非就是名不见经传的一个大胆的远征者而已...可以警惕她，但不应该过多在意她...反倒是如果就放任她在干燥坚良的草地上一路领放到终点，那问题可就大了。雅士谷本身就利于先行，她还是来自日本...并不是没有那种可能性的。
所以...要追上去。这是毫无疑问的。
也因此，最初一二百米所拉开的差距，又在接下来的一二百米之间被抹平反超了。追过神鹰的是2号马娘风险材料，而且在追过神鹰之后，她同时还有将差距再拉开的意思...越过神鹰有一马身之后还不肯停止，还想再继续向前。紧接着，也从外侧追进并来到了神鹰前方的是8号的马娘皇室颂歌...和此刻的神鹰一样，她也是并没有任何G1实绩的马娘，因此皇室颂歌对于神鹰的关注反而高了一些、就跑在神鹰的侧面。
但至少侧面有人，前方无人的话可就吃不到尾流的收益了——抱着这样的念头，神鹰又主动减速了一些、不单单是留足脚力，同时也退到了皇室颂歌的后方去，紧跟着她用她的身躯做起了阻挡。
被当成挡风板了吗——皇室颂歌大概是有那么一会儿想过这件事的。但她并没有多么在意...相反，神鹰主动减速退却反而也给皇室颂歌让出了切入到内道的机会来。在占住内道和专注盯防这个来自日本...也可能来自美国的乡巴佬之间，皇室颂歌显然是认为前者更为有利。
很好...神鹰心想着。这样的话、序盘的布局可就完成了。
布局才刚刚完成，实际上下坡也已经接近尾声了。前方已经看见弯道的位置、在此时，马群也逐渐开始收缩聚拢。原先冲出马群带了三四个马身优势的风险材料作为节奏的把控者并不希望在下坡之外继续快逃的样子，因此她在这里主动开始减速，也带动了队伍整体的速度在慢慢降低。本来这场比赛的参加者一共就只有9人，稍一收缩，马群前后的间隙立刻就被压缩得只剩下五六马身了。
在风险材料降低步速以后，皇室颂歌则开始了加速，并向着外道又斜了一步，来到了风险材料的身边并走。她的举动确实让神鹰失去了原有的挡风玻璃，但因为队伍收缩的原因，就算前方失去了皇室颂歌，也还有风险材料距离神鹰不到一个半马身...稍微加速了一些之后，神鹰还是稳住了尾流的优势——什么吗，比那天在雅士谷的训练跑起来可要轻松多了...
唯一不轻松的是——此刻跑在神鹰身旁的那个马娘给神鹰带来的些许压力了。
那是...5号的选手，乡村情郎。
“为什么？”
在看台上看着赛道的中垣一真，也在同时表达了不解。而在他自言自语以后，周遭担当们的视线也都聚集了过来。
“怎么了？”
小栗一边扒拉着爆米花一边询问着。面对提问，中垣一真却犹豫了一秒。
“嗯...在神鹰身边的那个马娘，是去年英皇锦标的冠军。而且迄今为止，她的生涯除了一场凯旋门之外，完全没有掉出过揭示板，甚至时常在G1比赛里进入前三。本场虽然是第四人气，但我觉得是最难对付的对手了。她是完美符合我对英皇锦标比赛印象的选手。”
因为伤病的原因没有跑青年组，只在经典组出道。出道跑的就是2800米，而且出道之后的连胜都是2800和2500米...虽然没有长距离的G1胜鞍，但她确实是耐力超群的马娘。在英皇锦标里，她最大的优势就是，当所有人都因为上坡而疲劳的时候，她还能游刃有余的加速...
但她为什么要跑在神鹰的边上呢...只是不经意的举动，还是真的有在小心神鹰——？
41.英皇锦标后半-自云翳飞出
乡村情郎待在三四顺位先行，这件事本身并不让中垣一真感到意外。她本来就是居中先差的选手，靠前和延后都是照常应对，不管是哪边都能做得出的出彩，而雅士谷对于耐力强大的马娘而言，选择先行一定更有优势...这很正常。但不正常的是，她正在紧贴着神鹰。
她是没有那么做的必要的...因为往后是一片空缺，如果她的目的是紧贴内道，她完全可以退到后面一点去内切、不但可以更贴近弯道的内侧，同时还能享受到前方的尾流效应。而且这里还仅仅只是第一个弯道而已，参赛选手也只有寥寥九人，几乎不用担心会被堵住冲刺路径的问题。
所以，她一定是专门在盯防神鹰了。
但为什么呢...？
——是感觉到相似性了吧。
从心里响起来的是高多芬阿拉伯的声音。但这个答复，倒也让中垣一真感到了茅塞顿开。
原来如此...因为相似啊。这么说来倒是确实。同样都是泥草双刀，同样都是多面手没有短板，都是全能跑法，也同样在这场都选择了先行...要说那乡村情郎和神鹰的显著区别的话，那就是在都能适应各式各样场地的多面手基础上，神鹰最突出的是速度，而乡村情郎更为突出的是耐力了吧。
因为感到相似性，所以才格外得小心神鹰吗？不，仅仅只是那样也有些贸然了...大概，为了能连霸英皇锦标，那个马娘赛前也对所有对手都做了紧密的调查吧。也有可能只是跑到了这个位置顺便就这么做了？
乡村情郎自己倒是没想那么多。感受到了相似的气场，无论如何利用自己的耐力去逼迫怎么都不亏...这两个理由促成的举动而已。
不过不管具体事实如何对中垣一真都不算太重要。更重要的是现状、乡村情郎待在神鹰身边的现状。绝大多数马娘都是胜负心很强的跑者，强到在很多时候都有些一根筋了。并走非常容易调动起她们的求胜心来想要超过对方、而乡村情郎此刻跑在神鹰的身边所瞄准的大概就是那个结果——激起神鹰的斗争心催促神鹰去加速。
不管做了多少训练，这终归是神鹰的初次2400米挑战、赛道还是雅士谷...除了对手之外，神鹰还要挑战的另外一个对手就是“耐力分配”了。而乡村情郎的目的，似乎就是以对手的身份伙同“耐力分配”一起打击神鹰...只要将神鹰的耐力分配都打乱，那纵然神鹰的速度上限再快、也使不上力提不起速度了...如果让她得逞了的话，的确不算是小问题，只是...
只是神鹰看都没看她一眼。
下位人气被上位人气盯防这种事情就好像年级倒数的学生突然被年级前列的学生说了你就是我考试的劲敌一样离谱、是几乎不会被考虑在状况之内的。因此，中垣一真打一开始就没有想过这种可能性...但事情的确发生了——而神鹰也做得让中垣一真感到意外的出色...神鹰就好像完全没有意识到身旁还跑着乡村情郎一般，直勾勾地盯着前方，不紧不慢地保持着同逃先二人相近的步调，吃着尾流减少风阻的优势，积蓄着自己的脚力。一直到通过弯道之后，神鹰才临时朝着身边瞥了一眼确认了一下局势、但立刻就收心，开始有意识地降低步距提高步频，以应对坡道。
于马娘而言，这是何等可怕的精神安定性和意志力啊...
盯着神鹰是没有意义的...乡村情郎似乎很快也明白了这一点。而且接下来就是上坡、再分心去盯防可就有些舍本逐末了。于是赛道上，原本还跑在神鹰身边那醒目的深蓝色从神鹰边上退开，只待在了神鹰身后去了。弯道之后不久就是持续到终点的上坡...虽然总计的高低差达到了20米，但因为其长度也有一千多米，这个坡道要说它有多么陡峭倒也不至于、但她确实会成为一场耐力拉锯战。反而跑上坡道以后，似乎也想着提前创造出优势来的领放马娘风险材料以及跟逃的皇室颂歌，那二人都开始了加速。
再接着跟进前面的二人就有些浪费脚力了——清楚这一点的神鹰在这时又选择了减速...后退，绕到了身后乡村情郎的侧面，反而一转攻势，换成了她紧盯乡村情郎了。只是已经放弃了对神鹰采用烧根性策略的乡村情郎也没有放过神鹰侧拉留出的位置，开始加速跑到了神鹰的前方去了...她在速度上没有绝对优势，因此一个好位置对她来说格外重要——但这正好也给了神鹰再内切的空挡，短短一会儿，这两人就不知不觉地各取所需，换了一下前后顺位。
接着便是过弯。原先前推的逃马二人此刻还有着三马身左右的优势...这个优势在雅士谷其实不算小了。也因为清楚这一点，后方的队伍以乡村情郎为首开始整体加速前进，将差距逐渐拉小...好在前方的二人好像已经没办法再提速，维持速度已经到了濒临极限的状态里，这次前提格外顺利，又一回让马群前后距离短促了起来...只是同序盘结束时的短促不同，这个短促、已经进入到了最终弯道和最终直线——是该决胜的时候了...
乡村情郎动了。在弯道已经一半的时候，她已经向外移动了一两人的位置，以备直线时能有一个完美的冲刺时机。她的决断无疑是优秀的、当跑到直线时她的前方正是一览无余——慢慢来将速度提上去并维持到终点的话，胜负就会非常清楚了...只是，在刚到直线的时候，她突然意识到了自己外拉让出来的空位里不知何时已经挤入了神鹰。而且、还是开始了全速冲刺的神鹰。
就好像完全感受不到坡度影响一样，神鹰在加大了步距降低了步频——大跳给她带来了远超小步的爆发力，还没等周遭的马娘做出反应，神鹰已经从第四位置飞跃到了第二。风险材料也在这里开始失速后沉、拦在神鹰前方的只剩下了皇室颂歌一人。但是...阻拦？拦得住吗？
二度的超越也非常之轻松。轻松到看台上的观众里响起了不解的质疑声。
“她为什么现在就冲刺...在雅士谷这样冲刺会很浪费体力的吧？”
但这个质疑声也立刻就消散了。因为神鹰的目的，在所有人想清楚之前，就已经直白地摆在了众人的面前了。
她在放大优势、而且放大的非常轻松。积蓄已久的脚力在这时完全爆发了出来，让顶着上坡的神鹰在此刻也跑出了非常出彩的速度。越过了皇室颂歌之后，她又继续将差距放大到了3马身...4马身、甚至是6马身？！此时直线已经跑过了约莫150米的距离...余下的长度大概还有400米不到了。
400米追6马身，其实不是难事。但在雅士谷的最终直线顶着上坡要在400米追6马身——这就有些不那么容易了。但此刻对于神鹰身后的马娘们来说，已经别无选择了...神鹰刚刚拉开差距时的速度实在惊人，以至于她们不得不追进——追进可能会让冲刺的节奏造成影响，但不冲刺万一神鹰没有明显的失速，那可就会是一场夸张的大胜。
最下位人气铸造大胜——这在尊严上是格外难以接受的事情...乡村情郎是第一个提早启动的。她的耐力优势也确实明显——她的加速不算多么锐利，但却稳定而游刃有余、将差距的确在稳步地减少——4马身，3马身，慢慢地再降低到2马身...可以，来得及——神鹰的举动的确过激，进入直线就冲刺到终点，全程上坡的冲刺其消耗可远不止有它看上去那么多，她一定会脱力的。乡村情郎已经到了最高速了——她没办法继续加速，但只要等着神鹰脱力，在冲到终点线前一直都还有耐力余裕的她都还能反超。
但是、此刻的神鹰却突然遏制住了减速的势头了。2马身，已经是能感受得到身后压迫的距离——只要轻微回头一瞥，就能看见身后的对手。而只要看得到对手，那就到了根性胜负的领域——
你先前不是想和我比一比吗？现在时机正好！
在神鹰回头的一瞥里，乡村情郎仿佛读出了这样的意思。
“喝啊啊啊啊啊！！！”
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