作者：蟹状星云
“努美诺尔……神话中的努美诺尔……或许，它本就不该是一个由我亲手‘编写’出来的程序。而应该是一个可以自我‘编写’、自我‘进化’的开源系统？”
“而且，我弄的阶梯金字塔也太新了，根本没有几千年前的气息，让人感觉像是‘上周’的；等完工之后，我得多弄点‘奇花异草’，搞一点修旧如旧。”
……
与此同时，在地上世界，另一片经历了“神罚”与“重生”的土地之上，一场更加复杂、也更加“文明”的重建，正在以一种截然不同的、充满了东方智慧与实用主义色彩的方式，悄然上演。
弓形列岛，江户，这座曾经拥有三千万人口、在巨兽的铁蹄与吐息之下化作一片废墟的巨大都市，此刻，正像一具被开膛破肚后、正在接受着一场史无前例的外科手术的巨大躯体。
早已腐烂坏死的旧有组织，正在被毫不留情地切除；而新的、充满了生命与活力的血管与神经，则正在以近乎于奇迹的速度，被重新植入、连接。
曾经的银座、涩谷、新宿……
这些象征着一个时代繁华与欲望的地标，已然不复存在。
取而代之的，是一片片巨大的、充满了未来感的、标准化的模块建筑群。
这些建筑，由“工业克苏鲁”提供技术支持，在弓形列岛本土那几家幸存的、被“救国同盟”整合后的重工企业，以“下饺子”的速度，二十四小时不停歇地生产出来。
它们，像一个个巨大的标准化乐高积木，被工业克苏鲁提供的怪兽般的巨型自动化工程机械，精准地吊装、拼接，形成了一座全新的、充满了实用主义与集体主义美学的钢铁森林。
这里，不再有那些充满了个人主义色彩的、奇形怪状的“设计师建筑”，也没有了那些象征着财阀权力的、高耸入云的摩天大楼。
所有的一切，都为了一个最纯粹、也最核心的目的而服务——效率。
更宽阔的、足以让重型装甲部队快速通过的街道；更坚固的、可以抵御巨兽冲击的建筑结构；更高效的、深埋于地下的交通与能源网络……
这是一座为了应对下一次“末日”而生的、永不陷落的战争堡垒。
而在重建的喧嚣与尘土之中，四个曾经并肩作战、此刻却走上了截然不同道路的身影，也在用他们自己的方式，为这个国家的新生，刻画着属于他们自己的印记。
……
市谷，防卫省总部，那间曾经见证了无数次屈辱与妥协的巨大作战指挥室里，气氛却与往日截然不同。
巨大的全息沙盘之上，不再是模拟着与周边大国的传统海空对抗，而是一头头造型狰狞、数据参数被标注得清清楚楚的巨兽模型。
“……根据‘救国同盟’技术部门与工业克苏鲁方面提供的最新数据模型推演，如果我们再次遭遇‘棘帆哥斯拉’级的超凡生物袭击，现有的以F-35……对不起，是刚刚从海对面购买的35式隐形战机和‘金刚’级驱逐舰为核心的防御体系，其拦截成功率，不足百分之三。”
一个年轻的、穿着崭新自卫队制服的参谋，正对着台下那群头发花白、肩章上挂满了将星的老将军们，用冷静而又残酷的语气，宣读着那份足以让任何一个旧时代的军人都为之绝望的报告。
“但是，”他话锋一转，脸上露出了一个充满了自信与一丝不易察觉的狂热的笑容，“如果我们，能将‘天狗’无人作战系统，与我们现有的指挥链条进行深度整合，并将作战的重心从传统的‘据点防御’，转变为‘动态区域拒止’……”
“我们的胜率，将提升到……百分之七十三。”
台下，一片死寂。
老将军们面面相觑，那一张张布满了皱纹的脸上，写满了困惑、不解，以及一丝被新时代浪潮所抛弃的不甘。
而就在这片令人尴尬的沉默之中，一个冰冷的声音，从会议室的角落里响了起来。
“我同意高桥上尉的方案。”
伊达龙司，这位在之前的“净化战争”中，以雷霆手段斩杀了旧政权首相、被无数年轻军官视为“偶像”的男人，正静静地坐在那里。
他没有穿那身繁琐的将军制服，就一身简单的黑色作战服。那把曾斩断了无数神侍与巨兽肢体的长刀，就静静地横放在他的膝上。
他的脸上，没有任何表情，那双总是显得有些狭长的、仿佛刀锋般的眼睛，冷冷地扫过在场每一个人的脸。
“一群还在用上个世纪的思维来打未来的战争的活化石。丰川先生说得对，不彻底地敲碎这个腐朽的蛋壳，新的生命就永远无法孵化出来。”
他的声音不大，却像一把无形的利刃，轻易地切开了这片凝固的空气。
“时代已经变了，将军们。我们的敌人，不再是那些和我们一样，需要遵守物理定律的钢铁战舰。而是这些，不讲任何道理的怪物。”
他缓缓地站起身，走到巨大的全息沙盘前，伸出一只手，在那头栩栩如生的“棘帆哥斯拉”的模型之上，轻轻地拂过。
“面对它们，我们需要的，不是更厚的装甲，也不是更大口径的火炮。而是……速度，是信息，是足以将它们在踏上我们土地之前，就彻底淹没的钢铁的海洋。”
“我，支持‘天狗’计划。并且，我将亲自负责第一支‘无人化快速反应部队’的组建与训练。”
他转过身，用他那不容置疑的目光，扫视着在场所有的、比他军衔更高的老将军们。
“有异议吗？”
……
永田町，国会议事堂附近，一家看似不起眼的古朴和风茶室里。
空气中，弥漫着顶级玉露的清香与百年线香的沉静气息。
佐藤冴子，正穿着一身素雅的淡紫色和服，以一种无可挑剔的、仿佛教科书般的标准姿势，跪坐在榻榻米之上，为坐在她对面的那位老人，亲手点茶。
老人，是前内阁官房长官，一位在之前的政治大清洗中，因为其深厚的根基和无可挑剔的政治履历，而侥幸得以“体面退休”的、旧时代的“活化石”。
他代表着那股虽然失去了最高权力，但依旧盘根错节、遍布于整个国家官僚体系之中的、庞大的旧派势力。
“真是个可怕的女人。明明只有十七岁，但那双眼睛……却像是活了上千年的、看透了所有人心与阴谋的老狐狸。只要被她看上一眼，就感觉自己浑身上下，连一丝秘密都藏不住。”老人端起面前那只由名家烧制的青瓷茶碗，心中却不由自主地冒起了一阵寒意。
他知道，眼前这个看上去人畜无害的、甚至还有几分娇憨可爱的女高中生，才是如今这个国家，真正的“影子内阁”。
她，就是那只端坐于蛛网中央的、沉默的蜘蛛。
而他，以及他背后那整个庞大的官僚体系，都只是这张无形的、遍布全国的蛛网之上，一根根看似重要、实则随时可以被替换的丝线。
“……关于内务省次官的人选，我们内部，还有一些不同的声音。”老人呷了一口茶，用一种试探的语气，缓缓开口，“田中派的人，推荐了……”
“是小林纯一郎。”冴子的声音，轻柔、甜美，像春日里的风铃，却带着让人不寒而栗的威压，“我知道，小林先生资历深厚，能力也很出众。但是，根据我的‘渠道’得到的一些消息，他在九年前，曾经接受过合众国中央情报局的‘政治献金’。虽然金额不大，手续也很干净。但在这个时候，让一个与合众国有染的人，坐上那个位置，我想，无论是对于丰川先生的‘救国同盟’，还是对于我们远在大陆的‘商业伙伴’，都不是一个……令人愉快的信号。”
老人端着茶碗的手，微微地颤抖了一下。
那是发生在九年前、早已被所有人遗忘的绝密交易。
只有几个当事人才知道，她……她竟然知道？
佐藤冴子的指尖，一根几乎完全透明的、只有在特定光线下才会反射出微弱银光的丝线，正无声地延伸出去，穿透了和室的纸门，穿过了长长的走廊，最终，连接到了那名正在与丰川清告密谈的旧派政客的衣领之上。
丝线随着他每一次心跳、每一次呼吸而微微震颤，将他所有的生理数据、情绪波动，都转化为最冰冷的数据流，反馈回冴子那堪比超级计算机的大脑之中。
“我推荐，铃木阁下。”冴子放下手中的茶筅，缓缓地抬起头，那双总是显得有些天真烂漫的、仿佛小鹿般的无辜大眼睛，看着面前这位早已被惊出一身冷汗的老人，脸上，露出了一个甜美的、无可挑剔的微笑，“您觉得呢？”
老人，能说什么呢？
他只能，同样回以一个比哭还难看的敬畏笑容。
“……我，完全同意您的看法。铃木阁下，的确是最佳人选。”
就在这时，冴子那放在膝上的一部伪装成可爱挂件的微型通讯器，悄无声息地，震动了一下。
她，对着老人，歉意地一笑，拿起了那部通讯器。
屏幕上，是一条经过最高级别加密的信息，信息的内容，只有一个字。
【鬼。】
冴子的脸上，甜美的笑容，没有丝毫变化。
她只是伸出纤细的手指，在那虚拟的键盘之上，回复了一个字。
【斩。】
……
歌舞伎町，那片曾经象征着欲望与罪恶的不夜之地，如今，在重建的浪潮之中，却反而呈现出了一片介于废墟与新生之间的诡异“灰色”。
一家名为“奈落”的地下酒吧里，一个名叫“鬼冢”的黑帮小头目，正在与几个同样是漏网之鱼的同伙，密谋着什么。
这家伙，是神侍的余孽。
体内蕴含着超凡的力量，他无时无刻不想着找回昔日为所欲为的“荣光”。
“……丰川那个杂种，现在把所有的精力都放在了重建上。正是我们东山再起的好机会！只要我们能重新控制住新宿的地下……”
他的话，还未说完。
“噗嗤——”
一声仿佛气泡破裂般的轻微声响。
一滴晶莹剔透的水珠，毫无征兆地，出现在了他的眉心。
然后……
“噗嗤——！”
穿透而过！
在他的后脑勺上，留下了一个同样小巧的、整齐的、甚至还在冒着袅袅白气的血洞。
鬼冢脸上的狞笑，永远地凝固了。
他的身体，缓缓地，向后倒去，重重地砸在地上，发出一声沉闷的声响。
“什么人？！”
周围的同伙，在经历了短暂的错愕之后，发出一声惊骇的尖叫，纷纷拔出了藏在怀里的手枪！
但迎接他们的，是一片更加密集的、由死亡与水滴所构成的……暴雨。
酒吧的阴影里，一个穿着简单的黑色连帽衫、脸上戴着白色面具的身影，缓缓地从一滩积水之中，浮现了出来。
他，就是上山彻。
……
世田谷区，一片宁静的、充满了中产阶级气息的住宅区里，一座小小的、并不起眼的二层小楼，挂着一个手写的、充满了童趣的木制招牌——“向日葵之家”。
这里，是千早美咲的孤儿院，也是她为自己，以及那些在灾难中失去了一切的孩子们，所构筑的温暖“洞天”。
“……这样平静的日子，还能持续多久？伊达、冴子、上山……他们都在用自己的方式战斗。而我，只能守着这片小小的、脆弱的‘洞天’。但这，或许才是我真正的战场。”
她站在厨房的窗前，看着院子里那些正在阳光下嬉笑追逐的孩子们，那张曾经带着一丝慵懒与魅惑的俏脸上，此刻，却是一片宁静的、仿佛圣母般的温柔。
作为治退塔拉斯克的“四天王”之一，千早美咲当然不用去酒吧卖笑了；金钱、地位，只要她开口，就会有无数人跪着送到他面前。
但在巨大的诱惑面前，她却选择隐退。
也许当一个母亲，当大家都母亲，才是千早美咲最想做的事情吧。
她的身后，电视里，正在播放着关于合众国内战的最新新闻。
但她，没有回头。
她的目光，只是静静地注视着那一张张天真无邪的、充满了希望的笑脸。
那，才是她的全世界。
但就在这一刻，院子的大门，被轻轻地敲响了。
一个穿着破旧的工装、脸上带着几分怯懦与不安的中年男人，正站在门口，怀里，紧紧地抱着一个昏迷不醒的、看上去只有七八岁的小女孩。
女孩的额头，滚烫。
“求……求求您……救救我的女儿……”男人的声音，因为极度的焦虑而微微颤抖，“工厂……工厂的老板，拖欠了我们三个月的工资……我们……我们没钱去医院……”
千早美咲脸上的温柔，瞬间消失了。
取而代之的，是冰冷。
她，什么也没说。
只是对着那个男人，缓缓地，打开了那扇通往“洞天”的大门。
然后，她拿起了桌上的手机，拨通了一个号码。
“冴子吗？是我。”她的声音，很轻，却带着一种不容置疑的力量，“我需要你帮我查一家工厂。还有它的老板。”
355.义在西军！
CNN演播室，华盛顿特区。
巨大的曲面LED屏幕之上，并非往日里那片象征着权力与秩序的白宫南草坪或国会山穹顶，而是一条浑浊的、灰色的河流。
波托马克河。
河水被两岸那剑拔弩张的军事对峙所散发出的、无形的肃杀之气染得凝重而又压抑，缓缓地流淌着，仿佛一条正在为这个行将就木的帝国，吟唱着最后挽歌的冥河。
河的东岸，是地狱犬的“西军”阵地。漆黑的“鬼影”旗帜与星条旗混杂在一起，在河风中无力地飘荡。临时搭建的街垒之后，一个个黑洞洞的枪口，与一张张同样是黑洞洞的、写满了狂热与暴虐的年轻面孔，正警惕地注视着对岸。
河的西岸，则是范德比尔特的“东军”壁垒。传统的星条旗依旧高高飘扬，但旗帜之下，那些同样冰冷的枪口和同样坚毅的面孔，眼神里，却多了一丝迷茫与困惑。
一台属于“东军”的、迷彩涂装的“百夫长”机甲，与一尊属于“西军”的、涂着黑色骷髅涂鸦的“巨圾机甲”，在阿灵顿纪念大桥的两端，遥遥相望，像两尊沉默的、代表着帝国分裂的巨大墓碑。
演播室的灯光，经过了精心的调校，柔和、温暖，带着一种试图抚慰人心的力量。
但安德森·库珀，这位CNN的王牌主持人，那张总是显得很儒雅、很知性的脸上，此刻，却是一片无法被任何灯光所掩盖的、深沉的悲哀。
他的头发，比上一次出现在镜头前时，似乎又白了许多。眼角的皱纹，也仿佛在一夜之间，深刻得如同刀刻。
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