作者：蟹状星云
它放弃了地底深处那顿诱人的蚂蚁大餐。它现在，只想回家。
“吼……呜……”
它发出一声混合着痛苦与哀求的、近乎于呜咽的咆哮，庞大的身躯猛地一扭，不顾一切地，挣脱了“战犬”的钳制，拖着两条已经半残废的前肢，连滚带爬地，向着来时的方向——那道依旧在空中缓缓旋转的、金色的传送门，仓皇逃去！
凯莉，在巨兽转身的瞬间，便已经从它的背上，轻巧地一跃而下，稳稳地落在了地面上。
她看着那头巨兽，狼狈地、甚至带着几分滑稽地，一头扎进了金色的光幕之中，消失不见。
任务，完成。
她收起了手中的能量步枪，转身，向着那尊同样停下了攻击、静静地矗立在战场中央的“战犬”泰坦，不紧不慢地走去。
她，自始至终，都没有再看一眼那栋被她随手一巴掌拍塌了一半的建筑，更没有看一眼那个被镶嵌在墙体之中、不知死活的黑色土著。
仿佛，那只是一粒无足轻重的尘埃。
她走到了传送门的下方。
巨大的金色光幕，开始缓缓收缩。
“战犬”泰坦，迈开沉重的步伐，跟在她的身后，一步，一步地，走入了光门。
最后，凯莉也走了进去。
她的身影，在那金色的光芒中，显得孤高而又遥远，仿佛不属于这个污浊的世界。
光门，彻底闭合。
仿佛从未出现过。
……
“咳……咳咳……”
亚瑟，从那片令人窒息的黑暗与剧痛中，艰难地，恢复了一丝意识。
他感觉，自己的身体，像是被扔进了一台工业混凝土搅拌机里，被反复地、无情地碾压、搅拌了一遍。每一根骨头，都在发出断裂般的哀嚎。
他缓缓地，睁开了那双已经恢复了正常黑色的眼睛。
视野，模糊不清。
灰尘与血污，糊住了他的视网膜。
他看到了什么？
一个金色的巨人……一头咆哮的巨兽……一片金色的光……
那些画面，像一场荒诞的、支离破碎的噩梦，在他的脑海中一闪而过。
然后，便是屈辱。
……我……被人……像苍蝇一样……拍飞了？
这个念头，像一柄烧红的、带着倒刺的烙铁，狠狠地，刺入了他灵魂的最深处，然后，用尽全力，疯狂地搅动！
我！亚瑟·马卡姆！这个社区的创造者！这个新秩序的奠基人！这些幸存者眼中无所不能的……神！
我，被人，随手一巴掌，就……
愤怒！
无力的、疯狂的、足以将理智彻底烧成灰烬的愤怒，从他那颗被重塑过的、本该冰冷如机器的心脏中，轰然爆发！
他甚至能感觉到，那股因为极度的羞辱而产生的庞大情绪能量，正通过次级神经中枢，奔涌而出，几乎要将他与蚁后主巢穴之间那脆弱的精神链接，彻底冲垮！
“吼——！！！”
一声不似人声的、压抑到极致的、野兽般的咆哮，从他的喉咙深处，爆发而出！
他那被镶嵌在承重柱里的身体，猛地一挣！
“咔嚓——！”
坚硬的、布满了裂纹的钢筋混凝土，在他那非人的力量之下，应声迸裂！他，从那个屈辱的“坟墓”中，挣脱了出来，重重地，摔倒在满是碎石的地上！
他跪在那里，用双手支撑着地面，大口大口地喘息着，身体因为愤怒而剧烈地颤抖。那身黑色的、布满了裂纹的生物战甲，忽明忽暗地，闪烁着不稳定的能量光芒。
但当他那双因为愤怒而赤红的眼睛，抬起，看清了眼前的景象时，他脑海中那场狂暴的、足以毁灭一切的情绪风暴，却毫无征兆地，平息了。
就像一台过热的、即将烧毁的超级计算机，被强行注入了一管超低温的冷却液。
他看到了。
满地的尸体。那些丑陋的、狰狞的、刚刚还把他逼入绝境的虫怪的尸体。它们的甲壳破碎，肢体分离，黑绿色的体液，将整片大地，都浸染成了一片诡异的死亡沼泽。其中，一根长达五米的、属于獭形狸尾巨兽的、从根部被生生扯断的利爪，就插在他面前不远处的地上，那森然的、闪烁着金属寒光的爪尖，依旧带着令人心悸的威压。一缕粗大的、沾满了暗红色血迹的褐色毛发，正随风轻轻飘荡。
亚瑟，愣住了。
他那颗工程师的大脑，在短暂的死机之后，以一种前所未有的、冰冷的、甚至带着几分狂热的效率，重新开始运转。
屈辱？愤怒？尊严？
这些，都是无用的、会影响系统稳定运行的、低效的冗余情绪代码。
删除。
他现在看到的，不再是耻辱的证明。
是数据。
是参数。
是……足以让他这个小小的、刚刚起步的系统，完成一次史诗级版本迭代的、最宝贵的……原始素材！
他的目光，落在那片由虫怪尸体构成的“宝库”之上，那双黑色的眼眸里，爆发出一种前所未有的、炽热的、仿佛看到了宇宙终极奥秘的光芒！
他缓缓地，站起身。
他那身破损的战甲，在新的、更强大的欲望驱动下，开始以肉眼可见的速度，自我修复。
他走到马库斯和他那些劫后余生、正惊魂未定地看着他的幸存者们面前。
“戴维森！”他的声音，嘶哑，却重新恢复了那不容置疑的、属于统治者的冷静与权威。
“在……在，先生！”那个戴着眼镜的会计师，连滚带爬地跑了过来。
“立刻组织人手！不！你亲自带队！”
亚瑟指着那片狼藉的战场，那动作，仿佛是在指点着一片等待开采的、富饶的金矿。
“把所有这些东西，所有的尸体，所有的甲壳，所有的毛发和血液，都给我分类、收集起来！一片指甲盖都不能放过！我需要它们！我需要它们所有的数据！”
315. 老兵的直觉就是牛逼
在新奥尔良的战斗告一段落的同时，尤卡坦半岛的战争，也在同步进行。
“滋啦——！！！”
那不是金属与金属碰撞的巨响，而是一种更令人牙酸的、仿佛将一整块烧红的烙铁，狠狠按在巨大生肉上时发出的、混合了高温灼烧与强酸腐蚀的恐怖嘶鸣！
直径超过五米的巨大强酸炸弹，正中战争温床一号机那厚重的左肩！暗绿色的、冒着无数气泡的粘稠液体，仿佛拥有生命的沼泽软泥，瞬间覆盖了那片区域的沙漠迷彩涂装！
“警告！左肩外层装甲腐蚀率百分之十七！能量传导管线暴露！温度急剧升高！”
“警告！维生系统侦测到外部空气存在高浓度腐蚀性成分！正在切换至内循环！”
驾驶舱内，刺耳的、代表着最高危险等级的警报声，与人工智能那不带任何感情的合成女声混合在一起，形成了一首足以让任何一个新兵驾驶员精神崩溃的死亡交响曲！科尔·麦格雷戈的身体因为巨大的冲击力被安全带狠狠地勒在驾驶座上，但他那双握着操纵杆的手，稳得就像是焊死在了上面一样，没有一丝一毫的颤抖。
他那张因为长期作战而显得有些苍白的脸上，没有任何表情。只有那双深邃的、见过无数次地狱景象的眼睛里，闪过一丝冰冷的怒意。
又来这套……
他想起了华盛顿保卫战时，被那些自爆飞蚁逼入绝境的狼狈。
但这一次，不一样了。
他能感觉到。
一股并非由他操控的、低沉、远古巨兽心跳般的嗡鸣，正从机甲核心的最深处传来。那股嗡鸣，通过驾驶舱的金属骨架，通过他身上那无数根连接着机体的数据与神经接口管线，直接传递到了他的骨髓深处。
这是属于一号机的……“愤怒”。
这台几乎参与了联邦所有超凡战争、在无数次毁灭与修复中不断进化、其核心早已与科尔的灵魂深度绑定的“老兵”，在感受到来自驾驶员那坚定的战斗意志后，它，作出了回应。
“嗡——！！！”
驾驶舱内的所有屏幕，在一瞬间，被一片耀眼的、代表着能量超负荷输出的雪花所覆盖！下一秒，一道肉眼可见的、半透明的、闪烁着深邃蓝宝石光芒的能量力场，就像一面无形的巨碗，从战争温床一号机的体内猛然扩散而出，将机体连同其下方半径五十米内的区域，严严实实地倒扣了进去！
这是唯有这台身经百战的传奇机体，在与它的王牌驾驶员达成完美“人机合一”境界时，才能施展出的、近乎于“神迹”的绝对防御！
就在力场护盾成型的瞬间，数十枚接踵而至的“艺术品”，一头撞上了一面无形的、坚不可摧的水晶墙壁！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
沉闷的、令人作呕的爆裂声，连成一片！
那些精美的、仿佛阿兹特克祭品般的外壳应声碎裂！大团大团的强酸粘液、黑色的瘟疫孢子、无色的神经毒气，被狠狠地泼洒在蓝色的力场护盾之上！
但它们，再也无法前行分毫。
强酸，在护盾的表面，被高温蒸发成一团团绿色的、散发着刺鼻气味的蒸汽；瘟疫孢子，在接触到护盾的瞬间，便被其蕴含的纯粹能量彻底净化、分解成最原始的无机物；神经毒气，则被力场那强大的能量流，粗暴地向着高空推去，形成了一道道肉眼可见的气流旋涡。
天空，下起了一场诡异的、致命的酸雨。但护盾之下，却是一片绝对安全的净土。
“快！到一号机下面去！”
“上帝啊……得救了！”
地面上，那些在死亡弹雨中惊慌失措的士兵们，无论是身经百战的超级马润，还是刚刚抵达战场的地狱伞兵，亦或是那些几乎已经吓破了胆的普通士兵，在看到这一幕时，都爆发出劫后余生般的、混杂着狂喜与极度敬畏的欢呼！
他们，像一群在狂风暴雨中找到了灯塔的迷航水手，不顾一切地，连滚带爬地，向着那片由蓝宝石光芒构筑的、生命的庇护所冲去！
但并非所有人都如此幸运。
战争温床四号机和五号机的驾驶员们，只能眼睁睁地看着他们的“老大哥”大发神威，自己却只能用最原始、最笨拙的方式进行防御。他们没有那种神迹般的全方位护盾。这两台刚刚走出生产线不久的“新兵”，无论是机体核心的进化程度，还是与驾驶员之间的默契，都远远无法与身经百战的一号机相提并论。
他们能做的，只有将那两面由特种合金打造的、厚重得如同城门的巨型塔盾，高高举起，像两只在冰雹中瑟瑟发抖的乌龟，尽力护住自己身下的士兵。
“铿！铿！铿！”
一枚枚强酸炸弹，狠狠地砸在塔盾之上，发出震耳欲聋的巨响！塔盾的效果是显著的，那坚硬的盾面，成功地抵挡住了炸弹百分之九十的直接冲击和腐蚀。
但那溅射开来的、无孔不入的酸液，却成了最致命的杀手。
一道道暗绿色的液体，仿佛毒蛇的唾液，越过盾牌的边缘，在空中划出诡异的弧线，无差别地，泼洒在下方那片拥挤的人群之中。
超级马润和地狱伞兵们那先进的、全覆盖式的动力甲，还能勉强抵御住这种程度的余波。酸液滴落在他们的盔甲上，发出一阵阵“滋滋”的腐蚀声，冒起一阵阵白烟，但至少，在短时间内，还无法威胁到他们的生命。
但那些只穿着简陋凯夫拉防弹衣和普通作战服的凡人士兵，就没那么幸运了。
“啊——！！我的脸！我的脸！”
一名年轻的陆军士兵，只是被一滴指甲盖大小的酸液溅到了脸颊上，那块皮肤，便以肉眼可见的速度，融化、碳化，露出了下方森白的颧骨。他在剧痛中发出不似人声的惨叫，双手疯狂地在脸上抓挠着，却只能带下大片大片被腐蚀的血肉。
另一名士兵，幸运地躲过了强酸，却没能躲过那些无形的瘟疫孢子。一粒黑色的、几乎无法被察觉的微尘，落在了他脖颈裸露的皮肤上。起初，只是微微的发痒。但几秒钟之后，那块皮肤便开始红肿、发黑，随即，一朵小小的、色彩妖艳得令人作呕的蘑菇，破皮而出！士兵惊恐地看着自己脖子上长出的怪物，发出恐惧的哀嚎，随即，更多的蘑菇，从他的口鼻、眼眶中疯狂地生长出来，将他活生生地变成了一具人形的菌类培养基。
惨叫声，此起彼伏。
战争，以最残酷的方式，展现了它那毫无道理的随机性。生命，在这一刻，脆弱得像一场笑话。
这场来自天空的、单方面的血腥洗礼，持续了整整半个小时。
当最后一枚“艺术品”，在战争温床一号机的护盾上炸开最后一团绿色的烟雾时，天空，终于恢复了那令人心悸的死寂。
但地面上，早已是另一番地狱景象。
联邦军耗费了数日心血构筑起来的防御工事——那些坚固的混凝土碉堡、深邃的反步兵壕沟、密集的铁丝网——几乎被夷为平地。坦克和装甲车的残骸，被腐蚀得千疮百孔，冒着袅袅的黑烟，像一具具被开膛破肚的钢铁巨兽的尸骸。
至于人员，凡人士兵的伤亡，超过了百分之七十。
幸存者们，也大多带着不同程度的灼伤和中毒症状，蜷缩在一号机的庇护之下，眼神呆滞，仿佛被抽走了灵魂。
“空中支援！我们他妈的需要空中支援！”一名幸存的陆军上尉，抓起通讯器，用嘶哑的、近乎于泣血的声音，对着频道疯狂地咆哮着，“再这样下去，我们全都会死在这里！空军那帮杂种，都他妈的死光了吗？！”
回应他的，只有一片沙沙的、夹杂着远方友军哀嚎的电流声。
他们，比任何人都清楚，答案是什么。
合众国那曾经睥睨全球的空中力量，在与尼尔的铁人军团进行了那场惨烈的、几乎将整个德州天空都点燃的大空战之后，早已元气大伤。更糟糕的是，联邦与加州的关系，已经降到了冰点，随时可能爆发全面内战。空军的主力，必须部署在西海岸，防备着那个随时可能发疯的机械女王。
能派来墨西哥的，只有一些零星的、早已过时的老旧战机。而这些，在“羽蛇神之子”那同样神秘而强大的空中力量面前，无异于飞蛾扑火。
他们，被抛弃了。
在这片异国的土地上，他们成了一支孤军。
幸存的士兵们，紧张地握着手中的武器，警惕地注视着四周的废墟，等待着。
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