作者：蟹状星云
一道肉眼几乎无法捕捉的幽蓝色电光，一闪而逝。
“轰——！”
零点几秒后，那台“屠戮者”连同它周围的一片废墟，瞬间化作了一团剧烈膨胀的火球。强大的动能穿甲弹，不仅贯穿了它厚重的正面装甲，更是在其内部引爆了弹药，将其炸得四分五裂。
另一边，战争温床四号机则展现了截然不同的战斗风格。它的双臂挂载的是两门六管加特林机炮，炮管在高速旋转中发出死神吟唱般的尖啸。
“突突突突突突突——！！！”
无数道炽热的金属弹流，形成了两道肉眼可见的、由曳光弹组成的死亡鞭笞，狠狠地抽向了那片由数十头“机器狼”组成的进攻集群。坚硬的合金甲壳，在30毫米贫铀穿甲弹面前，脆弱得仿佛纸片。
一头接一头的“机器狼”，在弹雨中被凌空打爆，肢体、零件和破碎的内部构件，混杂着电火花，漫天飞舞。那片区域，在短短几秒钟内，就被彻底清扫成了一片由金属零件铺就的地毯。
而最为灵活的五号机，背后那四组矢量推进引擎瞬间点火，喷射出炫目的蓝色等离子体尾焰！巨大的机身在一阵强烈的气流中拔地而起，轻盈地升入半空。
它的肩部装甲滑开，露出了数十个蜂巢般的微型导弹发射口。
咻咻咻咻咻——！
数十枚拖着白色尾烟的导弹，化作嗜血的蜂群，自动寻找着各自的目标，将那些分散在废墟各个角落的、试图进行偷袭的无人单位，一一精准地点名、摧毁。
这已经不是战斗，而是一场单方面的、毫无悬念的碾压。
这些既能进行精准的远程狙击，又能提供饱和的火力压制，甚至还能化身为敏捷的空中猎手的战争之王，对于只能在地面活动的无人军团来说，是真正意义上的降维打击。
远在数百公里外的秘密指挥中心里，哈维·韦克斯勒和火龙军团的指挥官们，正通过无人机传回的最后画面，面色凝重地看着这场屠杀。
屏幕上，代表己方作战单位的绿色光点，正在以惊人的速度，成片成片地熄灭。
“我们的‘屠戮者’和‘机器狼’，在它们面前，就像是小孩子的玩具。”一名参谋艰难地说道，“对方的火力、机动性和装甲，都全面超越了我们现有的地面单位。”
哈维沉默不语，只是紧紧地盯着屏幕上，那座位于战场边缘的、若隐若现的“垃圾堡垒”。
他不知道那群“红脖子”到底在想什么。
在联邦军和火龙军团打得你死我活的时候，他们一直按兵不动，既不帮助联邦军，也不趁机偷袭；他们就像一群盘踞在战场旁的秃鹫，冷眼旁观着这一切，意图不明。
这才是最可怕的。
一个无法预测的、强大的第三方势力。
如果现在，他们不惜代价地用无人军团和那三台怪物机甲硬拼，就算能取得一些战果，一旦“垃圾堡垒”里的那群疯子突然从背后捅上一刀，那后果将不堪设想。
“命令。”哈维终于开口，声音嘶哑却果断，“所有单位，放弃进攻，交替掩护，立即撤退。收缩防线，退回预定的二号防御区。”
命令下达，潮水般涌向联邦军阵地的无人机军团，又如潮水般，迅速而有序地退去，只留下一地的钢铁残骸。
随着火龙军团的无人智械军团如潮水般退去，地面上的威胁，暂时解除了。
但真正的战斗，才刚刚开始。
那片被尼尔的铁人军团严密封锁的天空，才是这场战役胜负的关键。
三台战争温床机甲，在清扫完地面威胁后，没有丝毫停歇。它们背后的四组矢量推进引擎同时点火，喷射出炫目的蓝色等离子体尾焰！巨大的机身在一阵强烈的气流中拔地而起，以一种与它们庞大体型完全不符的矫健姿态，直冲云霄！
天空，需要一场新的加冕。
高空之上，尼尔的铁人军团已经收到了地面战况的警报。数十架无人轰炸机和战斗机，在十几台核心铁人的带领下，迅速调整阵型，组成了一张疏而不漏的天网，严阵以待。
【//：侦测到三个高能量反应单位正在高速接近。警告，无法建立有效的目标模型。重复，无法锁定。】
数据链中传来的人工智能报告，让带队的F-22铁人指挥官，第一次感到了些许不安。
“战争温床”，它们并非纯粹的机械造物。
它们的核心，融合了高纯度的超凡生物组织，整个机体，都笼罩在一层特殊的、可以扭曲、吸收常规探测波的能量力场之中。
对于依靠雷达和红外索敌的铁人军团，特别是它们的无人机来说，这三台机甲，就像是空中的“幽灵”，看得见，却摸不着。
还没等铁人指挥官做出下一步决断，战争温床的反击，已经开始了。
“发现敌方无人机群！数量127！超凡雷达锁定完成！武器系统解锁，授权自由攻击！”
战争温床的驾驶员们，视野中的世界，则完全是另一番景象。他们那先进的、融合了超凡感知的雷达系统，轻易地穿透了铁人无人机的隐形涂层和电子干扰，在战术屏幕上，将每一个敌方单位的位置、速度、型号，都用鲜红的符号，标注得一清二楚！
“Fox Three！导弹已发射！”
三台战争温床的机翼下、肩膀上的导弹发射巢，同时开启！数十枚AIM-260超远程空对空导弹，拖着白色的尾烟，如同离弦的利箭，扑向了那片看似空无一物的空域！
天空，在瞬间，被一连串剧烈的爆炸所点亮！
一架架先进的无人机，甚至还没来得及做出规避动作，就被精准命中的导弹炸成了绚烂的烟火。
铁人军团引以为傲的、由AI驱动的、高效致命的“蜂群”战术，在这种单方面的透明战场上，彻底失效了！
“【//：各单位拉高，散开，用机炮和能量剑，执行近距离作战方案】”
F-22铁人指挥官的引擎，发出一声怒吼，率先变形，化作人形；手中的机炮喷吐出密集的火舌，试图用弹幕来阻滞战争温床的屠杀。
就在这时，一阵阵粗犷而又狂热的战吼，从侧翼的天空中传来！
“为了圣龙！净化这些铁皮异端！”
只见十几头体型庞大的飞龙，拍打着它们那覆盖着鳞片的膜翼，蛮横地冲入了战场！
它们，正是圣龙神国的“喷气飞龙”骑士。
在它们那粗壮的、布满了肌肉和筋腱的翅膀根部，用粗糙的金属支架，简单粗暴地捆绑着两台涡轮喷气发动机。发动机的进气口贪婪地吞噬着空气，尾部喷射出橘红色的、混杂着黑烟的灼热气流，为这些史前生物提供了额外的、强大的推力。这种将超凡生物与工业垃圾硬凑在一起的“俺寻思”缝合怪物，看起来颇有喜感。
骑在飞龙背上的白昼领主们，一手紧握缰绳，另一只手则举着一个造型奇特的、造型像放大版望远镜的激光指示器。
“‘圣光’已照耀目标！‘铁锤’，看你们的了！”一名飞龙骑士对着通讯器大吼着，他头盔上简陋的瞄准镜，已经牢牢套住了一台正在进行超机动规避的F-35铁人。他手中的指示器，射出一道肉眼不可见的激光束，精准地照射在目标身上。
远在十几公里之外的战争温床五号机，几乎在同一时间收到了数据链传来的目标信息。
“收到‘圣光’指引！‘铁锤’正在落下！”
一枚导弹，悄无声息地脱离挂架，在飞龙骑士的激光引导下，划出一道诡异的弧线，精准地绕到了那台F-35铁人的背后！
“轰——！”
又一团灿烂的烟花，在空中绽放。
“干得漂亮！再来一个！”
白昼领主们发出了兴奋的嚎叫，他们驾驶着这些不讲道理的“生物战斗机”，在战场上横冲直撞，用他们最原始、最直接、却也最有效的方式，为战争温床提供着目标指引和火力支援。
面对这种超凡与科技结合的混合双打，让尼尔的铁人军团，品尝到了溃败的滋味。
【//：损失率超过阈值。评估……战术目标无法达成。指令：所有单位，脱离战斗，向预定空域撤退，以回收机魂火种为优先事项。】
在某艘于深海中静默潜航的钢铁沧龙体内，尼尔女王冰冷的、不带一丝感情的指令，通过量子通讯，传达到了每一个作战单位。
幸存的铁人和无人机，毫不恋战，立刻调转方向，以最高速度脱离了战场。
战争温床和飞龙骑士们，象征性地追击了一段距离，便默契地放弃了。他们知道，想在广阔的天空中全歼这支来去如风的部队，是不可能的。
但他们的目的，已经达到了。
夕阳，终于艰难地刺破了最后一丝云翳，将金色的光芒，洒向这片千疮百孔的大地。
三台战争温床，如同得胜归来的巨人，缓缓地降落在临时基地之中。超级马润和地狱伞兵们，爆发出震天的欢呼。
天空，那片曾经被死亡阴影笼罩的天空，总算是被撕开了一角。
后续的C-17运输机，可以搭载着更多的士兵、装备和补给，源源不断地抵达这片战场。
联邦，在这片异国的土地上，总算是重新获得了一块可以站稳脚跟的立足之地。
……
夜，更深了。
战斗的硝烟渐渐散去，取而代之的，是工程机械的轰鸣和士兵们低沉的口令声。
冥王站在一座临时搭建的指挥塔上，冷冷地注视着眼前这一切。幸存的超级马润和新到的地狱伞兵正在清理战场，构筑更坚固的环形防线。三台“战争温床”，呈品字形矗立在阵地的三个方向，红色的独眼缓缓扫视着黑暗的远方，提供着无可替代的安全感。
墨西哥的这场豪赌，已经演变成了一场波及整个北美大陆、乃至牵动全球局势的复杂牌局。
而他们脚下的这片小小的立足点，就是联邦在“黄金泉”这张牌桌上最前沿、也最脆弱，也是唯一的一枚筹码。
他知道，战争，还远未结束。这，仅仅只是一个开始。
但至少，他们现在，有了一战的资本。
308（上）.台风的诞生
加利福尼亚的天空，蓝得像一块被擦拭得一尘不染的巨大蓝宝石。
没有了华盛顿上空那挥之不去的政治阴霾，阳光似乎也变得更加纯粹，带着一种毫不掩饰的、属于财富和机遇的灼热温度。在库比蒂诺的苹果公园，那座巨大的环形总部仿佛一艘降落在人间的外星飞船，其光伏屋顶在烈日下闪烁着刺眼的光芒。
会议室内，气氛热烈。
全息投影上，一位东方大国的企业代表正用流利的英语，阐述着一份关于下一代量子芯片联合开发的协议。这份协议在几个月前，还只是某些工程师异想天开的梦呓，会被联邦***那些官僚以数十条国家安全法规驳回。
但现在，它即将成为现实。
“我们预计，新的供应链整合将使生产成本下降百分之十七，研发周期缩短至少一个季度。”苹果的CEO，一位衣着考究的印度裔高管，脸上带着抑制不住的微笑，看向在座的董事会成员。
没有人提出异议。
那些曾经充斥在董事会和媒体上的、关于“意识形态”、“人权状况”、“产业安全”的陈词滥调，像夏日的薄雾一样，在利润的骄阳下蒸发得无影无踪。
没有人再关心那些无法被量化的、虚无缥缈的“价值观”，所有人的眼中，只有不断攀升的股价曲线和财务报表上那令人心醉的绿色数字。
所谓的“政治正确”，在绝对的商业利益面前，显得如此苍白而可笑。
当政客不再需要用分裂的议题来撕裂社会、巩固自己的票仓时；当权力的来源从普罗大众那变幻莫测的情绪，变成了掌控着州经济命脉的企业家们冰冷而理性的选择时，整个社会的风向，便以一种惊人的速度，完成了转向。
加州，这个曾经的“政治正确”的大本营，如今成了实用主义和资本效率至上的圣地。税收，如潮水般涌入州政府的金库，滋养着一个日益庞大、也日益高效的官僚与技术体系。
当然，所有人都清楚，这座由资本与科技构筑的繁华之城的最高处，端坐着一位真正的、至高无上的至高王。
圣地亚哥，前海军基地。
这里已经看不到任何星条旗的踪影，取而代之的，是加州那面印有灰熊的州旗，以及绘制着齿轮与翅膀的铁人骑士团徽章。曾经停泊着核动力航母的巨大船坞，如今被一台更加庞大的、仿佛克苏鲁神话中走出的恐怖造物所占据。
那是“钢铁母体”。
这头由黑灯工厂转化而成的多足巨兽，正趴在船坞的边缘，无数条巨大的、章鱼触手般的机械臂，从它那钢铁的身躯中伸出，轻柔而又精准地，探入下方那艘来自另一个时代的钢铁巨兽体内。
它的目标，是941型“鲨鱼”级弹道导弹核潜艇的最后一艘——TK-208，“德米特里·顿斯科伊”号。
这头来自红色帝国的、冷战时期最大、也最恐怖的水下巨兽，在被拖曳至此时，却早已不复当年的雄风。
它那可以容纳两万吨排水量的巨大黑色艇身，布满了锈迹和海洋生物留下的附着物，像一头搁浅在沙滩上、奄奄一息的史前巨鲸。那两个并列布置的指挥塔围壳，如同巨兽空洞的眼窝，无声地诉说着一个帝国的黄昏。
尼尔，静静地悬浮在潜艇的正上方。
她那具展示着女性曲线美的银色机甲，与下方那艘粗犷、庞大的潜艇，形成了鲜明而又和谐的对比。
【//：分析开始。目标：TK-208。结构完整度：百分之八十七。核反应堆：已移除。武器系统：已拆卸。剩余潜在能量：符合改造阈值。结论：改造许可。】
冰冷的、不带一丝感情的数据流，在她的意识中闪过。
她伸出纤细的右手，掌心向下。
“钢铁母体”的腹部，一个舱口缓缓开启。一颗直径超过三米、通体散发着幽蓝色光芒的“机魂火种”，被数条机械臂小心翼翼地托举而出。
它不断跳动着，像一颗强健跃动的心脏，又仿佛一捧熊熊燃烧的火苗！
这是尼尔至今为止所孕育出的、最强大的火种之一。它的“养料”，来自数次清剿深海“堕龙”所获得的超凡精魄。
这是足以让一艘战略核潜艇脱胎换骨、获得新生的“神之火”。
火种，在尼尔的意志引导下，缓缓下降，最终，轻柔地融入了“德米特里·顿斯科伊”号那巨大的艇身之中。
“呜——”
一声沉闷的、来自金属最深处的悲鸣，从潜艇的体内传出。
转化，开始了。
幽蓝色的光芒，仿佛具有生命的血液，顺着潜艇内部那废弃的管线与电路，迅速蔓延至全身。
数万吨的钢铁造物，开始发出不堪重负的、令人牙酸的咆哮。覆盖在艇身上的厚重消音瓦，如同干裂的皮肤，成片成片地剥落、融化。坚硬的特种合金钢，在超凡能量的侵蚀与重构之下，变得好像柔软的粘土。
那一百七十五米的巨大艇身，开始以肉眼可见的速度，发生着不可思议的扭曲与变形。两个并列的指挥塔围壳，如同两块被投入熔炉的黄油，缓缓地向下塌陷、融合，最终在艇身的中前部，重新凝聚、塑造成一个全新的、更加巨大、也更加狰狞的、类似于史前鲸类的巨大头骨结构。
艇身两侧，原本用来安放导弹发射筒的坚固舱壁被向外挤压、撕裂，十二对巨大的鲸鱼鳍般的巨大金属鳍，从中破体而出！艇尾那两具巨大的七叶螺旋桨，也在能量的洪流中熔化、重组，变成了一片巨大无比、可以开合的、颇具生物力学美感的水平尾鳍。
整个潜艇的表面，不再是冰冷的钢铁，一层层闪烁着骨瓷般光泽的白色生物装甲，化作了肌肉与皮肤，迅速覆盖了全身。装甲之上，还遍布着深蓝色的神秘纹路。
仿佛闪烁的远古图腾。
转化过程，持续了整整十五分钟。
当最后一丝幽蓝色的光芒敛入体内时，一头全新的、超乎人类想象极限的钢铁巨兽，静静地，趴在了船坞的中央。
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