作者：蟹状星云
滚烫的液体，溅了女上尉一身，但她却不敢发出一丝声音，只是吓得脸色惨白，连连后退。
“都是一群叛徒！都是一群养不熟的白眼狼！一群必吃！”防长依旧在咆哮着，他的声音，已经因为过度的愤怒而变得嘶哑、扭曲，“我们给了他们土地，默认了他们的自治和独立的行政权！甚至他们的军队都独立于联邦了！好，我忍！结果呢？！他们就这么背叛了我们！就因为东方人把雷鸟个打跑了？！就因为他们更强，拳头更大！？”
……
他，想不通。
他，也永远不会想通。
因为，他从来不曾真正地，将这些所谓的“超凡势力”，视为平等的、可以对话的合作者。
在他的眼中，他们，永远都只是他棋盘上，可以被随意利用、甚至在必要时可以被牺牲的“棋子”而已。
他用利益去收买他们，用威胁去恐吓他们，用另一股力量去制衡他们。
他唯独，没有给予他们最需要，也最渴望的东西——安全保障，以及一个能够让他们看到真正希望的未来。
“来人！”
在发泄完最后一丝力气之后，防长颓然地、瘫倒在了自己的椅子上，仿佛瞬间苍老了十岁。
“给我找阿特拉斯……我需要他！”
这一刻，防长显得无比脆弱。
但就在下一秒。
“我的老朋友，我知道你在烦恼，所以我来了。”
防长的大门被推开了，身穿靛蓝色西装，头戴别着蓝羽毛饰物的阿特拉斯，如同一只降临到巨大蓝鸟，飘然而至！
234（上）.合众国的新框架
“阿特拉斯！！！”
防长，这位刚刚还在疯狂咆哮的“凯撒”，在看到来人的瞬间，他那张因为愤怒而扭曲的脸，竟然在一秒钟之内，完成了从“暴君”到“受了天大委屈的孩子”的无缝切换。
就像是看到了机器猫的野比大雄。
他一个箭步冲了上去，一把抓住了阿特拉斯那质地考究的西装衣领，那双布满了血丝的眼睛里，竟然闪烁起了激动的、如同看到了救世主般的泪光。
“阿特拉斯！我的朋友！我的好兄弟！你可算来了！”
他的声音，因为激动而颤抖，甚至带上了几分哭腔，充满了委屈。
“你快想想办法！你一定要帮帮我！那些狗娘养的！他们都背叛了我！背叛了联邦！他们……”
“我知道，我知道。”
面对着这位几乎快要崩溃了的“盟友”，阿特拉斯并没有推开他，只是任由对方抓着自己的衣领，脸上依旧保持着那副冷静而又充满安抚力量的微笑。
他伸出手，轻轻地拍了拍防长那不断起伏的、宽厚的后背，就好像在安抚一头受了惊的、不知所措的棕熊。
“先让你的这些能干的下属们都离远一些吧，我的朋友。有些话，我想，我们还是单独谈比较好。”
……
当办公室那扇厚重的橡木门重新关上，将所有的窥探与窃听都隔绝在外之后，防长，终于像一个被抽干了所有力气的气球，颓然地瘫倒在了自己的老板椅上。
阿特拉斯则优雅地给自己倒了一杯波本威士忌，然后将另一杯，推到了防长的面前。
“我的朋友，事已至此，发怒解决不了任何问题。”
阿特拉斯的声音平静，带着让人安心、信任的特殊力量，“我们，或者说……整个合众国，都已经走到了一个十字路口。继续沿着老路走下去，只有死路一条。”
“那你说！我他妈到底该怎么办？！”
防长猛地灌了一大口威士忌，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，却无法驱散他心中的绝望，“把他们全都抓起来吗？还是派军队去把他们全都图图了？我们现在，还有那个能力吗？！”
“当然不。”
阿特拉斯摇了摇头，那深邃的目光，仿佛能看穿防长内心深处所有的焦躁与无助。
“既然旧的框架已经容不下这些新生的力量，既然强行将他们捆绑在‘联邦’这艘已经千疮百孔的破船上，只会加速它的沉没……那么，我们为什么，不干脆换一个新的框架呢？”
“新框架？”
“是的，新框架。”阿特拉斯端起酒杯，慢条斯理地晃动着，暗红色的酒液在杯壁上留下一道道优美的弧线，如同某种神秘的占卜符文，“既然他们都想‘独立’，都想‘自主’，都想有自己的声音……那就让他们独立，让他们自主好了。”
“把联邦，变成一个实质上的——‘邦联’。”
“或者，用一个他们更喜欢听的词，叫‘合众国超凡社区联合理事会’。在这个理事会里，每一个超凡势力，无论是苏族，还是圣龙，是尼尔，还是瓦坎达，他们都是平等的‘理事’，拥有对自身事务的完全自主权。而我们，”阿特拉斯指了指自己，又指了指防长，“我们作为‘理事会常任主席’，负责协调各方利益，制定共同遵守的底线规则，以及……最重要的，统一口径，对外发声。”
“疯了！你他妈也疯了！”防长难以置信地看着阿特拉斯，仿佛不认识眼前这个男人，“这不就是变相地承认了他们的独立地位吗？！这不就是分裂国家吗？！我会被钉在历史的耻辱柱上的！”
“耻辱？我的朋友，能活下去，才是最大的体面。”阿特拉斯的嘴角，勾起了一抹冷酷的微笑，“而且，你真的以为，在他们都公开宣称要和东方建立‘战略协作伙伴关系’的今天，这个国家还存在着所谓的‘统一’吗？”
“难道你就眼睁睁地看着，他们为了讨好同一个‘新主子’，而在我们的土地上，上演一场争先恐后、互相拆台、竞相献媚的恶性内卷吗？到时候，我们联邦的脸面，只会丢得更难看！”
这番话，如同冰冷的利刃，狠狠地刺中了防长的软肋。
是啊……光是想一想那个画面，他就觉得头皮发麻。
新福克斯的女主播，穿着开叉到大腿根的旗袍，用英语和蹩脚的中文，向东方大国的观众们介绍着圣龙神国的“红色神学”。
尼尔的铁人军团，和东方大国的战斗机，在西海岸，举行一场名为“维护亚太地区和平稳定”的联合军事演习。
瓦坎达的哈维，邀请了东方最先进的无人机团队，来帮他们升级改造“火龙军团”的殖装体系。
而苏族，则干脆宣布要加入“带路倡议”，不但申请开通从保留地直达东方的“中苏友好”文化旅游专线，黑山酋长带着一堆印第安人跑到豫省钱去磕头认祖归宗……
那画面太美，他简直不敢再想下去了。
“就算……就算我们成立了这个狗屁的‘理事会’，又能怎么样？”防长依旧不甘心地挣扎着，“对外，我们还不是要被东方人骑在头上拉屎？对内，那些家伙，谁会真心听我们的？”
“谁说我们要对东方人怎么样了？”
阿特拉斯的眼中，闪过了一丝如同毒蛇般冰冷而又狡诈的光芒。
“既然拳头打不过，脸皮也丢光了，那不如干脆就认了。东方人想当这个‘新老大’，就让他们当。反正，他们离我们隔着一个太平洋，手再长，也伸不了那么远。只要我们内部能达成一致，在北美这片地盘上，到底谁说了算，还不是你我一句话的事？”
他凑近了防长，声音压得更低，如同魔鬼的低语。
“更何况，我们虽然对付不了东方和雷鸟，但我们……还可以对付我们的‘盟友’啊。”
“盟友？”
“是的，我们那些远在欧洲和东亚的、可爱的、富得流油的‘盟友’。”
阿特拉斯的脸上，露出了贪婪笑容。
“以前，我们还要顾及所谓的‘自由世界领袖’的脸面，跟他们讲道理，谈合作，最多也就是加加关税，撤走几个大兵，吓唬吓唬他们，让他们乖乖地给我们上供。”
“但是现在，都什么时候了？脸都已经被东方人和那几只鸟按在地上摩擦干净了，还要个屁的脸！”
“再这么死要面子活受罪下去，我们连底裤都要被当掉了！”
“所以，我的提议很简单——改变策略。从今往后，我们的新外交政策就是，”他伸出一根手指，在空中轻轻地晃了晃，“——你不给我上供，我就揍你！”
“这……这是杀鸡取卵！”防长失声叫道。
“杀鸡取卵？”阿特拉斯笑了，那笑容里充满了对防长天真的嘲弄，“我的朋友，你醒醒吧！你觉得，现在那些‘鸡’，还愿意老老实实地为我们下蛋吗？他们早就盼着我们这只‘老鹰’赶紧死掉了！你看英国佬和高卢鸡那副嘴脸，就差把‘我们跟美国不熟’写在脸上了！”
“所以，与其等着他们一个个都跑去找东方那个‘新饲主’，不如我们主动出击，在他们做出选择之前，就把他们身上的毛，全都拔光了！”
“我们就把舰队开到他们的家门口，把超凡战力部署到他们的首都上空，然后明明白白地告诉他们——要么，把你们国民生产总值的百分之十，作为‘超凡安保费’，按时打到我们的账上。要么，就等着我们帮你‘维护一下’社会治安，‘清理一下’国内的超凡威胁。”
“至于东方人会不会救他们……嘿，你觉得呢？”
“我们专门挑那些之前就上蹿下跳，反华反得最凶的国家下手！比如联合王国，比如袋鼠国，比如我们北边的枫叶国，再比如弓形列岛！这帮家伙，在东方人那里的好感度，早就负得不能再负了。你觉得东方人会为了救这么一群天天在背后骂自己的‘朋友’，而跟我们这个拥有了整个北美超凡力量的‘理事会’全面开战吗？”
“就算他们想救，他们优先救的，也只会是那些早就和他们暗送秋波的‘友好国家’！等他们腾出手来的时候，我们早就把肉吃到嘴里，抹干净嘴走人了！”
“至于他们会不会转头去投靠加州或者圣龙神国？”阿特拉斯摊了摊手，脸上的表情，仿佛在看一个三岁的小孩，“这，就是我们为什么要成立那个‘理事会’的原因啊。我们可以和尼尔、黑山酋长，甚至和那个脑子不太好使的圣龙坐下来谈嘛。”
“大家一起动手，抢来的钱，可以对半分成嘛！甚至我们可以唱红脸，他们可以唱白脸，然后五五分成，保证每个人都能分到自己满意的那一份。只要利益足够大，我不信他们会不动心。”
防长，彻底说不出话来了。
他呆呆地看着眼前这个男人，看着他那张英俊的脸上，闪烁着魔鬼般诱人的光芒，感觉自己的世界观，再一次，被狠狠地颠覆了。
这个计划……
无耻、流氓、卑鄙到了极点。
但不知为何，听起来，却该死的充满了诱惑力，也该死的现实可行。
“我……我需要……再考虑考虑……”
防长端起酒杯，将杯中剩下的威士忌一饮而尽，声音干涩地说道。
阿特拉斯，只是微笑着，点了点头，没有再多说什么。
他知道，钩子已经放下去了。
鱼儿，迟早会咬钩的。
234（下）.崩裂的开端与大转向
第二天，当第一缕阳光，照进阿肯色州范布伦县那片满目疮痍的废墟时，无数刚刚从噩梦中惊醒的“圣龙神国”居民们，打开了他们的电视机，习惯性地，调到了那个他们曾经最引以为傲，如今却让他们感到无比复杂的“新福克斯”新闻频道。
然后，所有人都愣住了。
演播室，还是那个熟悉的演播室。
背景，也还是那面巨大的、燃烧着的十字军旗帜。
但镜头前，那个熟悉的身影，却让他们感到了前所未有的陌生。
那位总是以一身剪裁合体的深色套裙、充满了攻击性的当家女主播，今天，竟然换上了一身衣服——一件领口、袖口和下摆，都绣着精致龙凤呈祥图样的、改良版的高开叉红色旗袍！
旗袍紧紧地包裹着她那丰满而又火爆的成熟身躯，将那惊心动魄的S型曲线，勾勒得淋漓尽致。雪白修长的大腿，在开叉的裙摆下若隐若现，充满了致命的诱惑力。
她甚至还盘起了一头靓丽的金发，用两根看起来像是象牙筷子般的发簪固定住，脸上，也画上了一个充满了东方古典韵味的精致妆容，眼角微微上挑的眼线，让她那双蓝色的眼眸，平添了几分妩媚的风情。
“……早上好，我亲爱的观众朋友们。欢迎收看本期的《圣龙之声》。”
她的声音，依旧悦耳，但却少了几分往日的犀利与攻击性，多了一丝吴侬软语般的、刻意营造出的温柔与知性。
“今天，我们要讨论的，是一个非常深刻，也非常值得我们所有人去反思的哲学话题——关于‘天命’与‘大道’的东方智慧。”
“……正如我们伟大的、拥有无上智慧的神学导师，本恩牧师，在其最新的著作《东西福音考》中所深刻指出的那样。我们过去，对于‘上帝’的理解，实在是太过狭隘，太过浅薄了……”
在节目结束之后，的新节目预告，更是让人大跌眼镜。
“哦，对了，告诉大家一个好消息。为了更好地促进东西方文化交流，本台下周将会推出一档全新的、介绍东方传统服饰与美食的文化节目。届时，我也会在节目中，亲自为大家展示旗袍、汉服等一系列充满了东方神韵的服装之美。希望大家，能够喜欢。”
说完，她冲着镜头，露出了充满了东方韵味的娇羞微笑，甚至还俏皮地，眨了眨眼睛。
演播室外，本恩牧师，看着屏幕上这个已经完全“东方化”了的女主播，满意地、不住地点着头。
好！很好！非常好！
就是要这种感觉！就是要让所有人都知道，我们圣龙神国，不仅在武力上是强大的，在文化上，更是先进的、包容的、走在了时代的最前沿！
……
美国有线电视新闻网（CNN），纽约总部。
安德森·库珀的脸色，比昨天晚上，还要难看。
他感觉自己的太阳穴，在突突直跳，仿佛随时都会血管爆裂。
他刚刚看完了一段由“新福克斯”电视台最新发布的节目预告片，那上面，当红女主播穿着一身暴露得有点色趣的改良式“汉服”，扭动着她那丰满的腰肢，用一口塑料普通话，对着镜头娇嗲地说道：“亲爱的观众朋友们，大家好……欢迎收看，《舌尖上的神国》……”
“疯了……这个世界……全都他妈的疯了……”
他痛苦地、低声地哀嚎着，将自己那头打理得一丝不苟的银灰色头发，抓得如同一个鸟窝。
“安德森，我们还有三十秒进直播。”导播的声音，从耳麦中传来。
库珀深吸了一口气，强行压下心中那股几乎要将他整个人都点燃的荒谬感与呕吐感，重新整理了一下自己的领带，脸上，再一次，挂上了那副充满了精英式的、忧国忧民的凝重表情。
“……观众朋友们，晚上好。就在过去的二十四小时里，我们脚下的这片土地，再一次，因为超凡力量的介入，而变得面目全非。”
他的声音低沉、沙哑，充满了疲惫。
“苏族，圣龙神国，加州的铁人骑士团，以及格林伍德的瓦坎达。四个曾经隶属于我们合众国联邦体系之下的地区性武装力量，在同一天，不约而同地，以近乎于‘政变’的方式，宣布了各自的‘独立外交权’。”
“他们，就像四个已经成年的、翅膀硬了的孩子，争先恐后地，挣脱了‘联邦’这个日渐衰老的母亲的怀抱，迫不及待地，想要去寻找一个看起来更加强大、也更能给予他们‘安全感’的‘新父亲’。”
这已经不仅仅是单纯的政治危机或军事危机了。这是一场彻头彻尾的、国家认同与文明根基的全面崩溃！它标志着，那个由我们的先辈们，用鲜血与信仰所建立起来的、以‘美利坚’这个名字为核心的伟大联邦，在法理上，已经名存实亡。”
镜头拉近，给了安德森·库珀一个面部特写。
他的眼睛里，此刻写满了深深的痛苦与迷茫。
“我们不禁要问，我们到底做错了什么？我们这个曾经让全世界都为之向往的‘山巅之城’，为何会在一夜之间，沦落到众叛亲离、分崩离析的境地？”
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