作者：悲凉鸽
每一次挥剑，每一次对手倒下，他都告诉自己：这就是生存的代价。怜悯是懦弱，软弱是死亡。他学会了用冷笑掩盖内心的空虚，用刻薄筑起高墙，将一切可能动摇他的情感拒之门外。
他的嘴比剑还利，每一句嘲讽都如刀锋，割开别人，也割开自己。角斗场没有英雄，只有活下来的和死去的。而他，巴尔托，选择了活着，就像一头沾满血污的野兽，拖着满身伤疤，在那片被诅咒的土地上苟延残喘。
可他到底还是动摇了。
巴尔托盯着眼前这群提着龙肉干四处奔跑的野孩子，眼神复杂，五味杂陈。他们的脸脏得像刚从泥里爬出来，衣衫破烂得像风一吹就会散架，但那双眼睛却亮得刺人，像是夜空中不肯熄灭的星火，带着一股不该属于这个年纪的倔强。
他知道这些肉干的来历。这些肉来自砂龙，腥臭而坚韧，嚼起来像啃皮革，只能勉强作为一道下酒菜，但对这些孩子来说，这些肉干恐怕已是最为珍贵的宝物了，珍贵到他们没有把这些肉干拿去填满他们干瘦的肚皮，而是期望用它们换来一门技艺。
“呜咕。”身旁传来一声咽口水的声音，打破了他的思绪。巴尔托转头，看到维克正贪婪地盯着孩子们手中的肉干，喉头滚动，嘴角几乎要淌出口水。
“把口水擦擦吧。”巴尔托冷嘲热讽，语气里带着几分不屑，“就凭你那三脚猫的功夫，还是别过去丢人现眼了。”
用言语上的刻薄，来为自己的内心筑起一道高墙。巴尔托很享受这种感觉。
维克微微皱眉，不服气地反驳说：“怎么就丢人现眼了？我觉得我的基本功还算扎实！是吧？葛兹！”
葛兹挠了挠乱糟糟的头发，慢吞吞地说：“嗯……一般扎实？”
“哈！”巴尔托笑了笑，“说的不错，形容得……很他妈贴切。”
“一般扎实也是扎实，总比你说的三脚猫功夫强啊，”维克努努嘴，不过倒也不怎么生气，“说真的，你们心里是怎么想的？我看那些孩子马上就要找到我们这边来了。”
“别理他们。”巴尔托的回答是如此简单而直接，但维克却看到他的目光正不自觉地扫向那群孩子。
没错，别理他们，他对自己说，他们太弱了，注定活不下来。教他们，只是在教他们一些新的死法，是把他们培养成活靶子。不教，才是对他们最大的仁慈，至少能让他们少受点罪。
“……这样好吗？”维克犹豫了一下，声音低了半分，带着点试探。
“你动动脑子。”巴尔托不耐烦地啐了一口，语气里满是烦躁，“为啥没人愿意教这些小鬼剑术？因为谁都不傻——除了你，维克。谁看不出来，跟这些孩子扯上关系，最后准得惹一身麻烦。没准儿一个不小心，就得被那该死的龙肉噎死！”
“嗯？你是不是偷偷骂了我傻？不，我才不傻，你说的这些我全明白，”维克两手一摊，贱兮兮地说道，“退一万步讲，即使我不懂这些，那我也懂你的为人。”
“你懂个屁。”巴尔托翻了个白眼。
“那来打个赌。”维克说。
“赌什么？”
“赌你会接受这些孩子的礼物。”
“那你输定了。”
“不，我有绝对不会输的自信，”维克向巴尔托比了个胜利的手势，朝葛兹挤挤眼，“葛兹，你来当这份赌约的见证人。”
巴尔托冷哼一声，不屑地别过脸去。
很快，那个在宴会上问过“龙吼声像不像打雷”的孤儿男孩，便已经领着几个孩子，径直走到了众人面前。
他和他的伙伴举起了手里那块用绳子串着的、被酒泡过的龙肉干，仰着那张脏兮兮的小脸，用一种与其年龄不符的、异常认真的眼神看着巴尔托等人。
“大叔，你们愿意教我们剑术吗？我们会用这些肉干做学费！”
“滚开，小鬼，这里没人愿意当你们的老师，再说你们学剑有什么用？真指望靠着一把铁剑去屠龙？这些东西连给龙挠痒痒都不配！它们只能拿来杀人。”
巴尔托在心里把这句话重复了很多遍，但终究还是没有说出口。他开始觉得自己的舌头一定是积累了太多龙肉的毒，不然不会总是关键时刻打结抽筋。
真他妈见鬼，他以前不这样的。以前他的嘴比他的剑还利。
“……大叔？”
男孩儿眨了眨眼，眸子里渐渐染上了失望的色彩。他看懂了大人们的沉默是什么意思。是拒绝的意思。想到这里，他与小伙伴们对视了几眼，慢慢摇了摇头。
看到这一幕，巴尔托的心里，一半是如释重负的解脱，另一半却是说不出的、像被一只无形的手死死攥住般的难受。
他在心里疯狂地喊道：“赶紧走吧！走得越远越好，别在我眼前晃悠。”
可那该死的维克却喊住了这群垂头丧气的孩子。
“哎，你们这些小鬼，”维克懒洋洋地开口，声音不大，却清晰地传遍了这片小小的空地，吸引了所有人的注意，“与其继续在我们这边折腾来折腾去，倒不如听我维克一句劝——赶紧回家洗洗睡！没人会教你们剑术的。”
“为什么？”领头的男孩不甘心地回过头，追问道。
“哦，小鬼头就喜欢问为什么，不过没关系，我小时候也这样，傻傻的，不爱动脑筋。”维克笑着，露出一口说不上洁白的牙。
“我们才不傻，”有男孩儿嘟嘴说，“我知道为什么没人愿意教我们剑术！你们嫌我们带来的龙肉少。”
“不对，不是这样。”维克摇了摇手指。
“那是怎样？”
“原因很简单，”维克脸上的笑容忽然消失了，他伸出手指，懒散地划了一圈，把自己、葛兹、巴尔托以及周围的一圈人都囊括了进去，“因为这儿的人都和我一样，都是实打实的胆小鬼。”
“够了！”
巴尔托的吼声终于冲破了禁锢，可这声音听上去却嘶哑得像被砂纸磨过。
短暂地沉默中，他的脑海里瞬间闪过无数句能把维克骂到钻进地缝的狠话，可他的舌头又一次背叛了他。他像是被施了沉默咒。
他不敢去看那些孩子们震惊又疑惑的眼睛。胸口像被一头无形的龙用爪子死死按住，连呼吸都带着灼热的血腥味。
……龙。
没错，是龙。那份刻骨的恐惧，像一条冰冷的毒蛇，日夜盘踞在他的心脏上，啃噬着他的骨髓。
要想对抗一条龙，就只能用魔女们的魔药，燃烧自己的命。
这值得吗？
不，一点都不值得。
屠龙明明是魔女的责任，凭什么要让我们这些没有魔力的凡人拼上自己的命？
她们享尽了我们想都不敢想的各种好处，到头来却想把危险推给别人？
谁爱给魔女舔屁股，那就让谁就舔去吧！他巴尔托才不要当这种冤大头！
而这些孩子，他们也不该……
他们……
见鬼，该死的维克……他还在旁边喋喋不休，声音像苍蝇一样嗡嗡作响。
终于，巴尔托忍不住了。
“你们知道什么是龙吗？”他吼道，“那玩意儿一爪子下来，能把人拍成肉酱！而它们的利齿能把你们嚼得连骨头都不剩！哦，当然，你们这点小身板，还不够它塞牙缝的！你们这种瘦得像芦苇的小崽子居然还想学剑？学剑有什么用？用来给自己刻墓碑吗？听叔叔的话，好好活着，想办法填饱肚子，别去想那些不切实际的英雄梦，像我们这种不会魔法的凡人，还是胆小点好！”
屠龙的事，尽管交给魔女去做不就行了？他想，魔女要是干不好，那大伙就一起死掉好了，不仅不亏，反而还赚了！
你们这些小鬼连这些道理都不懂——
巴尔托很想继续往下说，可孩子夹带啜泣的沉默却又一次麻痹了他的舌尖。
他看到葛兹对他摇了摇头。
他明白葛兹是想对他说些什么，但葛兹最终还是什么都没有说。葛兹话很少，是他们三个里话最少的，在大多数时候，他靠眼睛说话。
是的，我把他们弄哭了，但那又怎么样？只会哭鼻子的小鬼头就更没有资格找我学剑了。
“快滚吧。”巴尔托装作不耐烦的模样，挥手赶人。
男孩们没再说什么，他们失落地转过身，渐渐走远，然而，就在巴尔托以为自己能够松一口气的时候，为首的那个男孩儿又突然跑了过来，冲他递来了一块龙肉干。
“搞什么？我不是说让你们滚去找别人的麻烦吗？”
巴尔托骂的男孩直缩脖子，可那男孩儿还是鼓起了勇气，说：“您是巴尔托大师，对不对？我看你长得和阿雅说的那个人一模一样。”
阿雅？巴尔托愣了愣。
“这块肉是阿雅托我送给您的谢礼，您得收下。”
好吧，好吧。
真他娘见鬼。
巴尔托伸手接过男孩儿递来的大块肉干，掂了掂重量。
“……少了，不够分。”
“啊？”男孩儿疑惑地睁大眼睛。
“救了那女孩儿的不只有我，还有一群女人。”
“噢，阿斯让大师说那边他会想办法……”
“想什么办法？叫你们这些小鬼跑到那边去送肉？那可不是你们该去的地方。”巴尔托没好气道，“好了，把你和你那些小伙伴手里的肉全都给我，我再帮她去谢谢那些女人。”
维克闻言，顿时发出阵嘘声，幸好葛兹及时堵住了他的嘴，不然鬼晓得他那张和自己半斤八两的烂嘴会说出什么话来——反正肯定不是适合给孩子听的话。
“行了，别在我面前磨磨蹭蹭的，我又不会白拿你们的龙肉……明天一早，城墙边，带上木棍，别他妈的迟到。想要跟我学剑，就先证明你们不是一群只会嚷嚷的小崽子！”
见巴尔托突然松了口，孩子们立刻手舞足蹈地欢呼起来。
“先等等，你一个人教的过来吗？”维克问，“要不要我跟葛兹过来的帮你的忙？”
“不需要。”
“不需要？那你可就亏大了。”维克朝巴尔托伸了伸手，“还记得我俩刚刚的赌约吧？既然是我赢了，那你就得听我的，要么白送我一块龙肉，要么就让我借此机会向你展示一下我的基本功！当然，龙肉照样得分我一块。”
“我们一人一半。”葛兹说。
“啊，当然可以，不能叫裁判饿着嘛。”维克点了点头。
巴尔托懒得理他们。
夜里换完岗后，巴尔托带着孩子们送给他的一块块龙肉，找到当初救下阿雅的几位妓女，把龙肉全都分了出去。
“别想着藏起来慢慢吃，你们这些蠢女人！”他粗声粗气地说：“到时被人偷了抢了，有你们哭的！听我的，现在就烤了吃了，别拖着。”
一号离职后全职日更，月末暂时歇歇脑子
昏昏欲睡的，半点挤不出两千字来，只能说年轻人真不要干收银
第2章 我准备等再长大些，就跑去金月湾那边当猎人
风从伊斯巴尼亚的无主山岭吹下来，掠过贫瘠的山林与枯黄伐的田土，穿越麦田与木栅，卷起浓重的土地气息与牲畜粪便的余温，一点不留情面地吹入了这群魔女的藏身之地——一间早已不知被谁遗弃的茅草屋。
更糟的是，外头还在下雨，而且已经下了好几天了。
腐烂的草料和雨水混合在一起，散发出一种令人作呕的酸味。凯兰靠在发潮的草垛上，听着外面该死的、连绵不绝的秋雨，感觉自己肺里的每一丝空气都带着霉菌，像是要长出蘑菇来。
在她身边，同为魔女的阿佳丽正借着一盏的灯火，小心翼翼地给一个蜷缩在角落里的女孩喂水。
“凯兰，艾玛的烧还没退，”阿佳丽轻声说，声音里充满了担忧，“我们得想办法去村里弄点退烧的药草，不然……”
“不然怎么样？会死？那个把她托付给我们的蠢货，在出发去屠龙送死之前，可没告诉我们她这么娇气。”
凯兰头也不抬地擦拭着自己的匕首，动作熟练而机械，像是在抚摸自己身体的一部分。
这匕首过去属于他的父亲，而他的父亲曾说这匕首未来会属于她的丈夫……才怪。
她成了魔女。
——但却是个没有在圣都正式挂名的魔女。
过去教会她魔法的，是个无权收徒黑袍魔女，按照正常流程，她会把她送去圣都，可她没有这么做，她在凯兰脸上纹了一处泪纹，然后……
然后她就被那个叫蒂芙尼的混蛋处决了。
虽然凯兰很想对她的这位老师保持应有的尊重，但她必须得承认，她那老师毫无疑问是个嗜杀如命的人渣。
不用说，这样一个人渣教出来的好徒弟，自然不可能好到哪去。
“凯兰！”阿佳丽的语气里带上了一丝责备。
你应该骂我，而不应该只喊我的名字。凯兰想着，烦躁地啧了一声，“退烧的草药，退烧的草药！知道了，我会去弄的。哎，真不知道这该死的雨要下到什么时候……”
“不，还是换我去，”阿佳丽立刻反对，“你留下来陪着艾玛。”
“嗯？什么叫你去，我留下？怎么？你嫌我手段粗暴？”凯兰的语气冰冷如铁，“听着，阿佳丽，失乡会的行事风格就是这样，你要么习惯，要么就回归天神教的怀抱，替他们拐卖小魔女。”
“……我不会回去的。”阿佳丽的脸色顿时变得有些苍白。
“放心吧，阿佳丽，”凯兰的语气柔和了些，“天快要黑了，那些农民晚上只会躲在被窝里，祈祷他们的祖先能保佑他们多活一天。我只需要往他们的房子里施些小魔法，然后捏着嗓子，装成他们死了八百年的祖奶奶显灵，他们就会哭着喊着把草药和面包送到我手上。哈，一帮蠢货。”
“这办法会有用吗？”
“只要是第一次，那必定管用。”
说罢，凯兰将匕首插回鞘中，用一块破布蒙住脸，如同黑色的幽灵，悄无声息地融入了法兰村镇那泥泞而充满恶意的夜色里。
老实讲，她对这个村子没有丝毫好感。
白天，他们是愚昧、麻木、举着火把和草叉，高喊着“抵制魔女”的乌合之众，等到了晚上，他们就躲在阴暗的穷窝里，用最恶毒的言语诅咒邻居，算计着明天该怎么从别人碗里多抠出一点食物。
可说到底，我和这些人又有什么两样呢？
凯兰穿行在狭窄的巷道里，小心地避开地上的积水和牲畜的粪便。
上一篇：异世界就是这样的
下一篇：在英雄学院犯罪有活路吗