作者：悲凉鸽
说实在的，不加调味料的话，烤蘑菇的味道真的很一般，不过也没到难以下嘴的地步。
绿宝石望着阿斯让平淡的表情，指了指边上的羊鹿，说道：“今晚我会带着它去地上采些果子回来，要是顺利的话，明天能吃到点更好吃的东西。”
“我跟你一起去。”
绿宝石摇摇头，“不行啊，你还是留在村子里为好。大家对外人的戒心很重的，你要是再和我一起去地上的话，可能会引起不必要的麻烦呀。”
就在这时，一旁的羊鹿忽然叫了一声，那尖利的嗓音在空旷的房间里回荡，仿佛是在赞同绿宝石的话。
“你看，连它都赞成我的说法。”绿宝石半开玩笑地说道，手指指向羊鹿，随后从旁边拿起一串生蘑菇，轻轻塞进羊鹿的嘴里。羊鹿立刻发出满足的“哞哞”声，欢快地咀嚼起来。那略显湿润的咀嚼声在安静的屋内回荡，听起来有些滑稽。
阿斯让的目光微微一转，落在角落里的那身小小的甲衣上。他的语气微沉，若有所思地说道：“我和你们的大司祭有过一个约定。”
“约定？”绿宝石的动作停顿了一下，随即露出好奇的表情，“是秘密的约定吗？”
阿斯让刚要开口回答，却听见屋外忽然传来嘈杂的声音。那声音由远及近，伴随着急促的脚步声和喊叫，打破了地下世界的平静。
很快，有人喊起了绿宝石的名字。
“唔，这是在干什么呢？”绿宝石皱起眉头，放下手里的东西，快步走向窗边。他推开窗户探出头，只见几个村民正匆匆忙忙地向他招手，脸上带着些许焦急。
“快，和我们一起去圣树广场！”其中一人急切地喊道，“听萨拉说大司祭终于醒了！他有事找我们商量！”
“大司祭？”绿宝石向来对村子的大司祭怀着无比的敬意，听闻对方召集村民，他不敢耽搁，立刻转身朝门外跑去。
他走的太过匆忙，以至于忘了关上窗户。
阿斯让来到窗边，刚要关上门窗，却见绿宝石脚步一顿，迅速折返回来，隔着窗户向他喊道：“不、不好意思！我一个人住惯了，差点忘了你……你也跟我们一起来吧！大司祭似乎有重要的事要宣布，也许和你有关哦。”
当然和我有关。知晓内情的阿斯让自然晓得那位垂垂老矣的大司祭将要宣布什么。
他将帮助这些被蓝龙驱赶到地下的菲拉们狩猎蓝龙，换取埋藏在矮人王陵中的古老信息。
阿斯让迈步走出绿宝石的小屋，跟随村民们向圣树广场走去。在幽暗的地下城中，圣树的微光始终如一盏灯塔般照耀着整个村庄。
广场中央已经聚集了不少人，村民们低声交谈，脸上写满了疑惑与不安。显然，他们都在猜测大司祭这次召集众人的目的。
除了与绿宝石模样相似的菲拉外，阿斯让还在人群中发现了一个人类，不过他已经很老了，佝偻的背部让他看上去和菲拉们一般高。
阿斯让猜测他多半是不满魔女暴政的采石场矿工，与之攀谈一番后，也确实印证了这番猜想。假如不算阿斯让，那他便是生活在这个地下村镇的最后一个人类。
当这位老人看到阿斯让背后的那把剑时，他的眼睛不由得闪烁起来。
“啊，那把剑……”他细细打量着阿斯让，低声问道：“您是那边的人吗？”
“那边的人？”
“您信仰天神吧，”老头说，“只有信仰天神的人，才能拿起这般厚重的大剑啊！”
阿斯让没有回话。
老头继续回忆道：“我年轻的时候，还曾蒙受过你们的恩惠呢！记得那时候啊，我们村子附近的矿场老早便被魔女们挖空了，而自打没了矿以后呢，那些魔女就再也不愿冒着危险，庇护我们的村子了……刚开始的十几年还算好的，估计是魔女留下的余威，让蓝龙不敢靠近我们村子吧？后来就不一样了，那些蓝龙慢慢发现我们的村子似乎变得好欺负了，开始飞来我们这里吃人啦，老头我就差点被那些畜生吃了喔！幸好后面你们来了。”
阿斯让不知如何接话，干脆点起了头。
“说来你别不信，我还见过你们的教主嘞，别看我现在老得直不起腰，但那时候啊，老头我有得是一身力气，那位教主还邀请我跟他们一起屠龙哩！”老头呵呵一笑，皱纹挤作一团，然而笑过以后，他的眼神迅速消沉下去，不自觉地哀声一叹，“可我还是没敢去哇。屠龙是很好，可我没有胆子和你们一起与魔女作对。我们整个村子都没有人敢和魔女作对。我们啊，太害怕被魔女报复了，所以把你们请走了……你们那个教主临走前骂的对，我们都是没有胆子的懦夫，而像我们这样的懦夫太多太多，所以才会被魔女奴役一辈子……挖一辈子矿，落下一身的伤。”
说完，老人抬起头，恳请道：“你一定是跟着你的教主，在讨伐那个‘山岭之主’的过程中，被它带到这里的吧？这会不会是天神的旨意呢？天神要你来帮助这里的人。真的，这里的人都是好人，比外面的人善良多了啊……他们是值得被救的……您千万不要因为他们体内的精灵之血，就把他们视作污秽之物啊。”
阿斯让沉默地想了很多，但最后他只说了一句话：“我会的。”
老人听罢，欣慰地祝福道：“您信仰的天神一定会护佑像您这般虔诚勇敢的战士啊！”
“气死我了！”爱莎突然怒其不争地抱怨道：“和现在这帮屑魔女比起来，天神教居然都变得慈眉善目了起来！”
还不是你定下的规矩太过严苛死板，搞得魔女们纷纷去责任化，只顾自己爽，根本不考虑未来会怎样。
“可你想啊！如果我们魔女有了子嗣，久而久之，他们不就变成了新的贵族吗？！”爱莎忿忿不平。
魔女不就是掌握魔法的贵族吗？从里到外散发出一股臭不可闻的气息。
“照你这样说，我岂不是白干了一辈子！”爱莎痛苦地哀嚎，“我不能接受！”
不完全是白干，阿斯让想，只是一代人只能做一代人的事。
“你要解构《箴言》，那你有没有想过，若你口中掌握魔法的贵族有了家室……”
至少魔力不会通过母婴传播。
“但财富会！”爱莎说，“穷者愈穷，富者愈富！”
唉，还是相信后人的智慧吧！
“我信你个头！”爱莎怒骂，“你就是想自己爽。让魔女给你生孩子，多光荣呢！”
不完全是。再说了，我也没有全把责任推给后来人吧？
“嗯？”
我会得到让圣树快速生长的办法，并在海的对岸种下圣树留给我的这颗种子。
在未来，受圣树赐福的猎龙人们将分担魔女的职责，在制约魔女力量的同时，协同魔女狩猎巨龙。被巨龙占据的广袤世界将被未来的人们一点点探明、那些荒地也就被人们一点点驯服，我不敢说消灭饥荒，但那些原本该被饿死的人们，或许能得到一条生路。
“想得很美。”
总比不去想强。
“如果有我帮助，你这白日梦的成功率会上升多少？”
我不知道。
“可恶，起码也得上升个十分之一吧！”
那就十分之一。
“你就不能多说一点？”
那十分之二。
就在阿斯让于心中打发爱莎之时，更多的地下居民汇聚到此。此时此刻，所有人的目光都集中在圣树下那座古老的石台上。那是很久以前，大司祭坐在圣树底下冥想的地方。
如今，他正在萨拉的搀扶下，重新坐在了那块古老的石台上。
大司祭的身影比阿斯让上次见到时更显佝偻。他拄着一根长长的拐杖，步履蹒跚，却依然透着一股令人敬畏的威严。四周的嘈杂声渐渐安静下来，所有人都屏息凝神，等待他的发言。
“我的孩子们……”大司祭的声音低沉而缓慢，却带着一股穿透人心的力量。
植物的微光照亮他的视线，他的目光扫过在场的每一位村民，最后定格在阿斯让身上。
慢慢地，大司祭将阿斯让与他达成的约定和盘托出。
在这个艰难的时代，在最后两位猎龙人悲惨殒命的年代，一个来自山外世界的异乡猎龙人，将帮助他们走出难关。
“作为回报，你们是否同意我满足他的期望，带他前往矮人王陵，并将我留藏在那里的秘密转赠于他？”
第22章 谁是诱饵
风吹过崖壁的声音绝不好听。尤其当夜晚的风划过那些粗糙的粪石堆时，刺耳的“呼呼”声更是直钻入耳膜，搅得人心神不宁。
风中还夹杂着细微的砂石，刮在脸上的感觉像是无数小针扎过，刺痒中带着轻微的刺痛。阿斯让皱了皱眉，下意识地拉了拉斗篷的帽檐，尽量遮住脸，免得裸露的肌肤再多受些折磨。
他将目光投向那些堆积如山的石块。
眼前这些古老的石头表面粗糙不平，布满了岁月的痕迹。正是因为年代久远，所以它们早已失去了原本的气味。
不臭，也没有脏的感觉。要不是听绿宝石介绍了它的来历，阿斯让怎么也不会想到这种粗糙但又有莫名美感的石头，居然是经由蓝龙粪便而形成的产物。
他看着绿宝石将粪石一一敲碎，装进皮质的采集袋里。
“因为蓝龙的缘故，大家都只能躲在地下生活，”绿宝石忽然说道，“可要想在地下填饱肚子，又要反过来依靠蓝龙啊。要是没有这些粪石，大家就很难做出种蘑菇的菌床了。”
说着，他用扎带捆好袋口，顺便看了一眼采集袋上的标记，“啊，这是给巴特叔叔家的那袋……喂，沙克，别跑远！到我身边来。”
沙克是羊鹿的名字。准确来说是那头被配种对象赶出窝的羊鹿。它舔过阿斯让的头发。
虽然怂得出奇，但这家伙还是挺通人性的。听到绿宝石的呼唤，它从石堆后慢悠悠地走了出来，带着几分惺忪的懒意，回到绿宝石身边。
绿宝石将手里装满粪石碎块的采集袋稳稳放进沙克背上的大皮袋里，随后轻轻摸了摸它颈间柔软的毛发。沙克眯起眼睛，似乎沉浸在这份抚摸中，但很快，它突然像是察觉到了什么不对劲。它原本想亲昵地用头去蹭绿宝石的肩膀，却在即将接触时猛地停下，鼻子微微皱起，露出一种嫌恶的表情。
沙克缓缓将头扭向一边，发出一声低低的、不满的哼声。过了一会儿，它似乎又勉为其难地扭了回来，用舌头飞快地舔了舔绿宝石的手掌，就像是完成了某种不情愿的礼节，然后立刻退开一步，一副“这可真难忍受”的模样。
“其实你靠近闻的话，还是能闻出一点味道的。”绿宝石说，“沙克的鼻子远比我们灵敏，所以它很轻松就找到……呃，怎么说呢……蓝龙的排泻地？”
“同时，这代表着附近会有蓝龙出没。”阿斯让说。
绿宝石赞同地点了点头，随后有些犹豫地问道：“你……你真的要接下那份委托吗？”
“当然，我是认真的。”
“可大家分明是在故意刁难你呀！”绿宝石摇摇头，“其实呢，我们村里有很多老人一辈子都没见过太阳和月亮，更不用说蓝龙了。他们知道蓝龙很可怕，但他们绝不会知道蓝龙究竟有多可怕……所以才会提出那种苛刻的要求……你不应该答应的，狩猎一百头蓝龙……怎么可能呢？”
“我哪有讨价还价的权力呢？矮人王陵在你们心中有极为特殊的地位吧？我要是说出一个不字，事情恐怕会更难收场，”阿斯让微微一笑，“现在这样就挺好，毕竟你们也同意了我提出的另一个条件。”
“那个可比狩猎一百头蓝龙还要难！”绿宝石皱起眉毛，“杀死‘山岭之主’？我、我不敢相信有人可以杀死它。”
“既然我能切断它的尾巴，那我也不是没可能砍断它的脖子，你说是吧？”阿斯让答道。
“蓝龙会飞。”
“那就跳到它的背上。”
“没人能跳那么高。”
“一切皆有可能。”阿斯让说得云淡风轻，但心中却默默补了一句：我会靠爱莎作弊。
“啧啧啧。”爱莎一听阿斯让内心的想法，不禁咂起舌来，满是嘲讽的意味。
绿宝石无奈地叹了口气：“好吧。那你知道‘山岭之主’的巢穴在哪吗？”
“肯定是在那里吧。”阿斯让遥望远处最高的一座山峰，用手指道。
“这可不是直接向前走就能走到那儿去的。”绿宝石说道，语气里带着几分警告。他的手指随意地在空中划了一下，“那里的地势非常复杂，到处都是狭窄曲折的山谷，一不留神就会迷路的哦。”
“不是有你们吗？”阿斯让问，“你们应该对这片地区很熟悉吧？”
绿宝石挠了挠头，露出一副苦笑的表情，“熟悉又不等于敢去，自从‘山岭之主’占领了那片地方了，大家就都不敢靠近那里了，害怕地连地下通路都封死了呢。以前我们的村子可没有种那么多的发光苔藓和荧光菇哦？照明都是靠光石，然而光石矿场大多都分布在‘山岭之主’的地盘里……所以现在大家都只能省着用光石啦。”
阿斯让回想起巨石阵里的一些透明晶石。毫无疑问，那些晶石就是菲拉们用于地下照明的光石了，靠着巨石阵的掩护，菲拉们白天将光石搬出来蓄能，几天后，它们又会被装到羊鹿的背上，耐心驮回地底。整个过程既缓慢又危险，却是菲拉们赖以生存的基础。
……同时也是圣树分枝赖以存续的基础。阿斯让几乎可以断言，那些荧光植物绝不可能长久地满足圣树分枝的光照需求。
正当阿斯让出神时，绿宝石低低的呢喃声打断了他的思绪：“那个……我说啊……”
阿斯让低下头，疑惑地问：“怎么了？”
绿宝石沉默一阵后，有些难以启齿地说道：“其实我……知道怎么去那里。”
阿斯让目光一凝，隐隐觉察到绿宝石话中隐藏的重量。
“我说过吧，”绿宝石顿了顿，声音带着一丝苦涩，“我的父母都是勇敢的猎龙人。他们尚且健在的时候，还是有不少族人愿意去那边采集光石的，因为我的父母总能成功把蓝龙赶走嘛，而他们又希望我长大成人后能像他们一样成为一名出色的猎龙人，所以有时也会带着我一起过去。那时的我真的完全不怕蓝龙，大家也都夸我是个勇敢的孩子。”
他说到这里，像是被什么记忆刺痛了般，眼中满是自责与愧疚，接着他换了口气，继续道：“但实际上，我并不勇敢。我不过是个狐假虎威的胆小鬼罢了。父母在的时候，我什么都不怕，可当他们被‘山岭之主’……自那以后，我就再也不敢再靠近那个地方了……我有幻想过替他们报仇，但每次听见蓝龙的叫声，我都会害怕地躲起来。这样的我，哪有资格谈勇敢。”
阿斯让静静地听着，直到绿宝石说完，才摇了摇头：“你觉得你是胆小鬼？那你让那些从未离开过地底的人怎么想？你已经很勇敢了。注意，我不是在说好话安慰你，我是真的这么认为。你就没有想过，有多少人要靠你采集的物资活着吗？”
阿斯让望着眼前这堆不好描述来历的石头，补充道：“你让很多人免于挨饿，这很了不起。”
“我只是在逞强呢……”
“我只是在逞强罢了……”绿宝石轻声说道，像是不愿承认自己的价值。
他一边说，一边低头熟练地将一袋粪石碎块装进沙克背着的囊袋中。羊鹿轻轻摇晃着头，似乎感知到了主人的情绪，安慰地叫了几声。
但很快，他又抬起了头，婴儿肥的脸上露出了与先前截然不同的坚定之色。
“我有个不情之请。”他说，“能让我看看您狩猎蓝龙时的样子吗？我想从中振作起来。我不想一辈子在蓝龙的阴影下担惊受怕，只能缩在被窝里对我的父母说对不起。我真的、真的很想替他们报仇。啊，我、我不会给您添麻烦的，说来害臊，我逃跑的功力可是一绝。所以啊，您不用为我分心的，就算被蓝龙抓住吃掉，那也是我自找的……”
“我不会见死不救。”
绿宝石愣了愣，随即露出惊愕的表情，迟疑道：“但是……”
“假如我消除了你对蓝龙的恐惧心理，你愿意带着我去往‘山岭之主’的巢穴，杀死那头单眼无尾的残废蓝龙吗？”
“我……”绿宝石呼吸一滞，深绿色的眼眸中闪过一丝光彩。仿佛一株刚被点燃的小火苗。
很不错的表情，或许是个可造之才。阿斯让想。
“哪里不错了？”爱莎忍不住反驳，“他看上去就像是个没长大的小孩。即便有圣树的赐福，我也很难想象这些小家伙要怎么才能靠这副孱弱的身板对抗庞大的蓝龙。更何况……拥有赐福的也不是他本人，而是他的父母。”
想要得到圣树的赐福，就必须要有一颗坚定的心。是这样吧，爱莎。
“……是这样没错。”爱莎说，“身体不过是心灵的容器，如果心灵脆弱易碎，那就算被圣树的赐福修补好了身体，又有什么作用呢？”
所以我要坚定他的信念，让他相信龙没有什么好怕的。
在龙面前，我们不是没有还手之力的待宰羊羔。龙能杀死我们，而我们同样能够还以颜色，举剑屠龙。
爱莎一阵沉默，像是在细细品味他说的话，过了一会儿，她缓缓开口：“唔。抛开那些变态想法不谈，你这人……有时还真能说出一些符合我胃口的话呢。‘在龙面前，我们不是没有还手之力的待宰羊羔’，嗯嗯，不错，很有鼓舞人心的力量感。”
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