作者：悲凉鸽
我不会忘记。梅想。
我能保护你。
我会保护她。影梅答道。
勇气可嘉，但你们会因为这份勇气而死。
我会把你们丢给我的狡诈还给你们，你们要用它伪装自己。
或许我们不再需要它了。
愚蠢，你们会为此后悔。
我们做过很多后悔的事，不差这一件。
……
风吹散水雾，朝相反的方向涌来。
凯瑟琳的头发在风中飘动，凯瑟琳眉头微皱，她迅速举起双手，于掌心凝聚魔力。
“梅，你在做什么？”凯瑟琳的声音中带着一丝惊讶和怒意。
“我在反抗你。”
狂风骤然加剧，四周的岩石和树木被卷入空中，化作利刃般的碎片，夹杂在火焰之中，直击凯瑟琳。
凯瑟琳瞬间激发自身魔力，自梅体内抽取血液。
血从梅的口、鼻乃至皮肤中涌出，于凯瑟琳身前形成一道血盾。
这面血盾蕴含着梅本身的魔力，将梅的魔法隔绝开来。
“愚蠢。”凯瑟琳的眼中燃起杀意，“既然你执意站在圣都那边……”
话音未落，一根细小的冰锥以极快的速度朝凯瑟琳刺来。
为节省魔力，凯瑟琳下意识地从满场血液中抽调眠棺魔女的细微魔力以作抵挡。
微风掠过凯瑟琳的发丝。
火苗在凯瑟琳的衣角燃烧。
至于土，遍地都是。
凯瑟琳猛然瞪大双眼，瞬间做出反应。
如果她没猜错……这点魔力可不够挡下接下来的那一击。
凯瑟琳倾注所有魔力，转而夺取火元素的控制权，但为时已晚。
“海瑟薇！”凯瑟琳高声喊道，试图抓住最后这根救命稻草。
只要海瑟薇听她的话，她依然能赢下这场战斗。
“海瑟薇，现在我才是你的老师，你得听我的。”
不过，就算加上你也没差就是了。
来吧，抓住机会，结束这一切。
水雾被风吹散，法莉娅望着满身是血的梅，忍痛甩开养父母的幻影。
一丝微光于她面前亮起。
但愿我能控制好力道。
第182章 盛血头盔（加字修订版）
当魔力处于激发态时，魔女的精神也会随之亢奋。可若长期处于这种亢奋状态，她们的精神和身体都将承受巨大压力。大多数魔女在濒临晕厥时，体内魔力都会见底，但法莉娅不一样，她还余下不少魔力，并且这些魔力正处于相当危险的状态，稍有不慎，便会在她昏厥之际反噬己身。
法莉娅感到一阵头晕，视线也开始模糊，几乎要摔倒在地上。
艾芙娜扶住了她。
我还撑得住。法莉娅花了一点时间调整状态，慢慢站稳脚跟。
“应该结束了吧。”法莉娅用低沉而虚弱的声音说。
“嗯，结束了。”
艾芙娜看向奄奄一息的凯瑟琳。
她察觉到了我投向她脚边的细小冰锥，但她的反应终究还是慢了一拍，随后产生的小型元素爆炸吞噬了她的下半身。
为免波及到梅和海瑟薇，法莉娅将元素爆炸时的威力控制得恰到好处，这对她来说相当困难，理论上讲，她那“老大粗”的魔力很难办成这种精细活，但她确实办到了。
一旁的海瑟薇被这副惨烈景象吓得合不拢嘴，一屁股坐到了地上。梅大量失血，必须赶紧救治，一刻都不能耽误。
“之后有我收尾，你安心休息吧。”说着，艾芙娜从袍服下的腰袋中取出一小瓶急救用的净血魔药，向梅那边快步跑去。
我不。
虽然很想这么说，但法莉娅十分清楚自己的极限在哪。她能让自己的魔力如山洪般倾泻而出，却没有办法将它们变成涓涓细流，用上一整天。
此刻，法莉娅的注意力已经开始涣散，视线也变得有些模糊，倦意也如潮水般涌来。艾芙娜造出几只憨态可掬的肥硕冰狼，卫护在她身边，她不觉得有趣，更无兴趣欣赏。
因为一阵强烈的悸动正撕扯着她的心绪。
没来由的，对死亡的强烈恐惧如乌云般压在法莉娅心头，不断降下狂风暴雨，在那片本该归于平静的魔力之海上掀起新的风浪。
凯瑟琳……！
……
死亡，就像一头潜伏于阴影中的野兽，时刻盯着他们，每一个动作、每一个呼吸都在它的注视之下。
每个人都清楚，我们终有一日会与它正面相对，但又有谁愿意长久地直视它的眼睛呢？
凯瑟琳见过太多临死前的眼神。当死亡来临时，人们的眼眸会被某种东西填满，变得似污水般浑浊。
那东西是不甘、是恐惧、是绝望……是漆黑的深渊。
无论是谁，在面对那不可知的漆黑深渊时，都将显得脆弱无比。
因为人类是脆弱的生物。
我们害怕的不是消失，而是害怕在这深夜般的虚无里，彻底失去一切。害怕没人记得自己，害怕自己所做的一切终将被人遗忘，成为一捧飞灰。
凯瑟琳回忆往昔。
很多年前，她不过是伊斯巴尼亚山间一名平平无奇的牧羊女，十岁出头，便与邻村的男孩订下了婚约，不过，她记不清那男孩儿的脸，毕竟她与他之间只有数面之缘，甚至她都记不得自己有没有与他说过话，唯一令她印象深刻的是，在某个人声杂乱的下午，她的父母用沉重的语气告诉她，那男孩儿被龙吃掉了。
不过，她和她的父母都没有因此伤心多久。缺乏矿产的贫瘠地带，同样缺少魔女和骑士的庇护，龙类的袭扰几乎成了他们生活中的常事。隔三差五，便能听到谁家的亲人或邻居不幸成了龙口之食的消息，村庄中的人们早已听得耳朵生茧，面对这接连不断的死讯，他们渐渐习以为常。只要那些蓝龙没有飞临到自己头上，人们的日子便会如常继续。到了第二天，村民们依旧守着贫瘠的田地，日出而作、日落而息，一如既往地生活着。
在那次袭击不久之后，凯瑟琳的父母便开始为她谋划另一桩婚事。他们渴望为女儿找个安稳的出路，想要将她嫁到邻近富庶的村庄。虽说他们没有显赫的家世，但他们的女儿有着清秀的容貌，不愁找到好人家。
然而，命运似乎对凯瑟琳格外苛刻。就在下一年，她的第二任未婚夫竟也不幸遇上蓝龙袭击，倒在了那巨兽锋利的爪下，连骨头都被撕得粉碎。
这其实是很常见的事。无主山岭的中央盆地是蓝龙们的主要猎场，但不是所有蓝龙都能在那片较为封闭的生态圈中如鱼得水，那些被驱离出无主山岭的弱小蓝龙，经常会跑到外围的村落游荡觅食。
这些蓝龙仿佛是从无主山岭中流淌出的灾厄，一波又一波涌向那些毫无防备的村庄。在日复一日的惊恐和无奈中，人们逐渐放下了希望，学会了接受。
但这不代表他们不会迁怒于人，因为人只能逃避死亡，而无法彻底战胜死亡。他们将年幼的凯瑟琳视为灾星，好像不与凯瑟琳扯上关系，就永远不会被蓝龙吃掉似的。
就这样，凯瑟琳在人们的白眼中苦熬了一年，到来年开春时，命运对她开了一个小玩笑，在一阵撕心裂肺的剧痛中，她成为了魔女。
那时她听到了一个声音，爱莎的声音。
爱莎告诉她，蓝龙之所以频繁肆掠此地，是因为当今魔女愈发堕落，她们沉迷特权而忽视责任，令无数人凄惨死去，而她要想办法改变这一切。
凯瑟琳问爱莎应该怎么做。爱莎没有回答。
过了数日，凯瑟琳成为魔女的消息一传十，十传百，那些曾经排挤过她的人纷纷来到他们家中道歉，并希望凯瑟琳能够摒弃前嫌，在学成魔法后回到这里，回到她的故土，庇护人们免受蓝龙侵害。
凯瑟琳答应了他们。
几天后，村里的人们为她准备了简单但真挚的送别仪式。他们拿起家中任何可以称得上武器的东西——锄头、木棒、旧剑，用以保护她一路平安。他们一路护送她到了海边的港口城市。
那是凯瑟琳第一次见到大海。蔚蓝的海面一望无际，海鸥在天空中自由翱翔，浪花拍打着岸边的礁石，发出阵阵悦耳的声音。她站在港口，感受着海风拂面的清爽，心中充满了对未来的憧憬和期待。
带着好几村人的期待，凯瑟琳满心欢喜地踏上前往圣都的航船，可等待她的却是一碗又一碗苦涩的药汤，与一句又一句甜美的谎言。
起初，那些自称是导师的魔女们对她还算友好。她们给了她一间小小的房间，告诉她需要饮用特殊的药汤来激发体内的魔力。
凯瑟琳毫不怀疑地接受了，她相信这是成为一名强大魔女必须经历的过程。
然而，好景不长。很快，她开始感到异常的疲倦，眼皮沉重，总有睡不完的感觉。最初，她只是偶尔打盹十来个小时，但随着时间推移，嗜睡的时间越来越长——二十小时、一天、一周，直到整整一个月。她的意识逐渐模糊，仿佛被拉入一个无尽的黑暗深渊，再也无法睁开眼睛。
在那些短暂的清醒时刻，凯瑟琳意识到事情并不简单。她尝试过反抗，试图质问那些魔女们，想知道她们到底给自己服下了什么。但每一次，她都被强行按住，喂下更多的药汤，然后再次陷入漫长的沉睡。
可她没有放弃。每当她重新睁开眼睛，感受到自己的心跳，她都会告诉自己一定要坚持下去，寻找逃离的机会。她的意志力在一次次的昏睡和醒来中变得愈发坚定。作为代价，她患上了严重的失眠症。
看管她的魔女们曾考虑过要不要杀掉她，解决这个隐患。
为了活下去，凯瑟琳决定隐藏自己的真实想法，表现得极为顺从。
顺从得不再像她自己。
也正是这份顺从，让凯瑟琳赢得了那些魔女的信赖。
她开始配合那些魔女的谎言，诱骗更多年幼的魔女放下戒心，喝下那些苦涩的汤药。不是为了别的，而是为了利用她们血液中的魔力，杀光那些邪恶的魔女。
她成功了。
凯瑟琳用这种方法摧毁了所谓的“乐园”，摧毁了这个污秽的炼药场，可在那之后，她不得不面对一个新的问题。
那些无法醒来的魔女，该怎么办？
她独自思量许久，就在这时，“乐园”中的一名奴隶找到了她。
那奴隶说：“力量不分对错。我们可以用这份力量改变世界。”
凯瑟琳回应了他的邀请。
接着，他带着她，找到了另一个奴隶。
他要他喝下凯瑟琳的血。
但那个奴隶拒绝了他。
他们因此打了一架。
最后，喝过凯瑟琳血的人毫无悬念地赢得了战斗，并在随后几年迅速整合了天神教的残余势力，成为新的教主。
而那个输掉的奴隶……他丢掉了杀人的斗剑，克服了对于天神之血的依赖，在地下矿场中隐姓埋名了很长一段时间，却又在数年之后，因犯罪而沦为了魔女的奴隶。罪名据说是偷盗黄金。
“我了解伍德洛。他会这么做的理由只有一个——为了帮助那个因检举有功而获得奖赏的人。多么愚蠢的家伙。”
而我也了解你，比起老死，你更希望在战斗中死去。
当某些浑浊之物侵蚀凯瑟琳的眼眸时，她用最后的魔力，脱下老教主的头盔，将所有的血，包括她自己的血，装入其中。
第183章 猩红血影
失去凯瑟琳的支援，形势顷刻逆转，神官们在艾芙娜的攻势下节节败退。他们聚集在老教主周围，意图掩护其撤退。
霜华漫天飞舞，狼群踏着冰面涌来，值此时刻，任何犹豫都将使他们面临更严峻的危局。
一些神官已经被渐渐蔓延至脚下的冰层困住。这些冰层光滑如镜，映照出神官惊慌失措的表情，将他们与大地一同凝固，寸步难移。当他们尝试移动，脚下的冰层便发出刺耳的碎裂声，却又无从挣脱。
成群的狼影在如雾般的冰霜中无声穿行。它们的眼睛在雾气中闪烁着冰蓝的幽影，刃尾染血，当它们迅捷移动时，周围水汽的冻结之音仿佛它们的凄厉狼嚎，令灵魂颤抖，令万物冻结。
四周的温度更加冰冷，就连时间都仿佛要再此停滞。魔女们可用魔力暖身，抵御着这刺骨的寒意，但外物只能被乖乖这股寒气同化为冰。
唯有那些暗藏魔力的亵渎之血不受影响。
老教主伫立在冰雪之间，伸手将悬浮于身前的头盔托起，发出嘶哑的、断断断续的、仿佛哭一般的笑声。
他转头看向身边的神官，让他们带上眠棺中的魔女，各自撤离，而他将在此断后。
他本就是诱饵，只要法兰的子民能够重新沐浴神血，他甘愿为之牺牲。
神官们闻言，神情复杂。他们深知老教主的决定已无法更改，只得咬牙点头。
“我可没允许你们走掉。”艾芙娜目光如刀，寒冰的力量再次凝聚，化为高耸绝壁，将教主与神官困于其间。
寒冰缓缓蔓上老教主的身体，他的盔甲被冰晶覆盖，眉眼染上冰霜，下方眼神透出浓浓死气，但仍有微微的火苗燃烧。
冰狼如虚幻的幽灵，默默地与冰墙融为一体，而后从冰墙中迅速跃出，将墙内的敌人团团围住，尖锐的獠牙闪烁着寒光。
但老教主没有丝毫惧意。
他的嘴角微微蠕动，低沉而沙哑的声音从口中逸出，宛如亡者的呢喃：“逐火之虫，何其可悲。它们将在火焰中化为飞灰，唯愿它们的燃火之躯，能为火焰不愿照亮的黑暗之地，带去小小的光明。”
他的双手缓缓举起，将那溢满天神之血的头盔举过头顶，毫不犹豫地将其扣下。
瞬间，浓稠的血液从头盔中倾泻而出，仿佛一条赤红的瀑布，从老教主的头顶奔涌而下。一部分血液迅速涌入他的口鼻，炽热如岩浆般的温度穿透了他的呼吸道，燃烧着他生命的余烬。那炽热的感觉令他的瞳孔骤然紧缩，眼中闪过一丝疯狂的光芒。
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