作者：悲凉鸽
唉，何必自讨苦吃，其实小小的也蛮可爱，我不介意。
阿斯让沉默片刻，决定揭过此事。他率先开口，说道：“法莉娅，龙血已经制备好了。”
“约有半数堪用，”菲奥娜抢答说，“可以着手熬制魔药了。”
但法莉娅却像个没事人一般，等了十多秒，方才捂着声音回答：“嗯，知道了，你去做吧。嗯……至于剩下那半血，就留给精灵，让他们自行处置好了。他们有自己的法子处理龙血吧？”
说起以血制药，用龙血做出来的土方药兴许真有效果，但用其他血做出来的土药?大概只剩安慰作用。
不管哪个世界，人们似乎都有一种朴素的愿景，那便是吃啥补啥。其中最离谱的说法，当是斗剑奴的血和毛发可以壮阳——当然，得是那种赢过几场的斗剑奴。
这个说法好像古已有之，并非蒂芙尼捏造，但她却对此抱持支持态度，捞取大笔外快。可以说，斗剑奴死后也不得安生，就连尸体都要被人折腾一番。
“法莉娅。”
“干、干嘛啊！”法莉娅一听阿斯让喊她的名字，顿时产生应激反应。
“想想看，她一个人怎么做得过来？”
阿斯让话音刚落，菲奥娜便临阵变节，“做的过来！怎么就做不过来了？！”
废物！法莉娅的眼神有那么大杀伤力吗？被她扫一眼你就怂了？
“等你把药做完，我估计人都死的差不多了，该死的死了，不该死的也没救回来，”阿斯让叹道，“空有田地，但无人耕种，再好的良田都会渐趋荒芜、生满杂草。”
“可以从其他行省抽调奴隶。”菲奥娜说。
“不行，老东西……斯泰西老师正是需要人手的时候，”法莉娅微微摇头，“我不好给她添乱，等法兰稳定下来，我和艾芙娜还得想法子，尽可能把那些不服管教的刁民赶去巴迪亚吃沙子……”
阿斯让顺着法莉娅的话头，说：“所以说，魔药救的不仅仅是刁民的贱命，它还能挽救你收上来的税款。”
“……可我还得研习辩术。”
我看你单纯是想偷懒。说什么研习辩术？研究到一半，转去研究大小了！
“那帮无能贵族、蠢货！竟敢指责我办事不力？他们把我当成什么了？蒂芙尼的手下？他们好大的胆子！阿斯让，你要汲取教训，知道吗？说到底，贵族也只是凡人而已，哪有资格同我们魔女叫板！让他们闹，最好闹到圣都去，看我到时候怎么收拾他们。”
“可恶，真是越想越可恶，”法莉娅气得歪嘴，“他们算什么东西？敢弹劾我？只有魔女才能弹劾魔女！我倒要看看，圣都有哪个魔女，敢为一群注定落魄的穷贵族出头，与我对簿公堂！我要把他们辩得哑口无言！”
阿斯让为法莉娅分析过，河谷地贵族最大的依仗是蒂芙尼，但法莉娅手里握有蒂芙尼的黑历史，她不大可能在明面上反对法莉娅，何况，元老们还要宣传法莉娅与艾芙娜的事迹，稳定不安的人心。即使再退一万步，元老们真的传唤法莉娅返回圣都受审，还有一个私通天神教的屎盆子，等着往贵族头上扣呢。
“往后有的是时间学，法莉娅。现在我们得争分夺秒地挽救人命，或者说，税收。”
法莉娅瘪起嘴，两颊生出小酒窝，与阿斯让对视一番后，她不大自信地低声嘀咕道：“……我做的不够好，没菲奥娜做得好，做出来不一定有效果。”
“总比我强吧？”梅突然说，“哎，法莉娅，我不想守着你看书啦，我要跟着菲奥娜学习如何做魔药。教教我吧，菲奥娜，我想学习生命魔药的制作方法，抑魔药的制作方法我也很想知道。”
“你为什么会对那玩意儿感兴趣？又不好喝，你还能喝上瘾不成？”法莉娅问。
“是不好喝，但是想要生孩子的话，还是多喝一点比较好吧？万一没有及时把魔力排干，害得小宝宝被魔力伤到怎么办？”
“见鬼，抑魔药剂不是让你拿去受孕的！”法莉娅尖叫起来，“还有，把你的袍服穿好！你已经不是野魔女了，给我好好遵守魔女的行为准则，还有底线！守好底线是最重要的！”
“那抑魔药是拿来做什么用的？”
“一方面，它能减轻小魔女的痛苦，另一方面，它能用来监禁犯事的坏魔女，”法莉娅说，“梅，我猜你深有体会。”
“可我觉得……”
“你不要觉得。”法莉娅打断梅的话，“要我觉得。谁是师姐？我是。既然老师不在，你就要听我的话。”
“那你为什么要和艾芙娜作对，她是我俩的师姐啊？”
“因为我穿的袍服和她一样。看看你自己的袍服，和我一样吗？”
“都是黑色。”
“我上面镶了金边、金边！你难道看不出来？我是身着镶金法袍的大魔女，而你不同，梅，你就是个普普通通的黑袍魔女，因此你得唯我是从。”
“我讨厌这种等级划分，”梅说，“我一辈子都成不了大魔女。”
“先不谈身体原因。梅，是你自己说的，你很弱小，而弱小的魔女注定只能穿一辈子黑袍。”
菲奥娜无辜躺枪，阿斯让偷偷瞧了瞧她的表情，发现她似乎并不介意的样子。
“那菲奥娜呢？她很会做药，那他为什么不能与你平起平坐，当大魔女呢？”梅继续问。她的问题有时比小孩子还多。
“和我平起平坐不大可能，但如果说往黑袍上镶纹金边，那还是很有希望的。”
法莉娅趁势笼络人心，她转头望向菲奥娜，浑身上下，满满都是威严，“好好侍奉我，菲奥娜，等我将来当上元老，我怎会忘记你的功勋呢？”
“如您所愿！法莉娅大人！！”
菲奥娜激动万分，膝盖顿时一软，半跪在地上，亲吻法莉娅的手背。法莉娅在一秒内收起手，拿出手帕用力擦拭。菲奥娜心里空落落的，她很伤心，但和此时的喜悦比起来，这点伤心又算什么呢？
“去吧，赶紧把魔药批量制好，不要让我失望。”
“相信我吧，法莉娅大人，我不会让你失望的。”
菲奥娜这个贼心不死的家伙还想再吻一次，但法莉娅不予理会。
“快去吧，”法莉娅催促道，“时间紧迫得很。”
“我即刻就去。”菲奥娜信誓旦旦。
望着她飘飘然的愚蠢模样，阿斯让不禁心生感慨，这蠢魔女没救了，竟然甘当舔狗，不把我的劝告当回事，真是活该你受累。
“梅，你怎么还在这里？”
“嗯？”
“‘我不想守着你看书啦，我要跟着菲奥娜学习如何做魔药’，梅，这话是你说的吧？既然如此，你为什么不跟着菲奥娜一块儿离开呢。”
“是哦，阿斯让，我们走吧。”
“阿斯让，你给我留下，哪也不许去。”
梅和阿斯让对视了眼。
“以后再学吧，”阿斯让说，“法莉娅，你现在让梅过去，那不是纯属添乱吗。”
“是呀，以后有空再说吧，”梅点点头，“法莉娅，我给你捏捏肩膀，捶捶背。”
“呵。”
法莉娅没有拒绝，现在的她就像一只被人撸爽了的猫，先前的那点尴尬与不愉快仿佛烟消云散一般。
“真是越来越像了。”阿斯让缓缓摇了下头。
“什么越来越像，阿斯让，你没头没脑的嘀咕什么呢！”
“你心里不清楚吗？法莉娅，现在的你越来越像某个人了……连坐姿都和那个魔女一模一样。”
法莉娅眉头蹙着，“是谁？”
“这还用问吗，当然是蒂芙尼啦。”
“别胡说，我和她没有半点相似之处。”
梅默认无语。
“我甚至没逼尤菈向她父母寻仇。”法莉娅说，“阿斯让，我就算变了，那也是被你改变的，你要是敢不认账，我可不会轻饶你！看吧，我现在都敢让梅给我捏肩了，换做以前的我，只会满脑子想，她会不会趁机掐住我的脖子？以前的我会让她滚一边去，但现在……掐脖子也就那样。”
“好吧，这确实是我的错，”阿斯让顿了顿，“以后再求着我干，我也不会干了，我担心你窒息成瘾。”
“可恶的家伙，又跟你的庇主讨价还价。”
梅依旧沉默不语，只是时不时与阿斯让交换眼神。
“我不喜欢你用这种口气对我讲话，不允许你再用这种口气对我讲话，”法莉娅厉声说道，“好似我俩地位颠倒一般，叫我难堪，叫我蒙羞。我求你？我哪求过你！”
“法莉娅，撒谎不是好习惯，所以我把它改掉了，你呢？”梅来了一记致命背刺。
“住口！”法莉娅恼羞成怒，“主人对奴隶训话之时，没有外人插嘴的份！喂，阿斯让，你跑哪去？给我乖乖站好，你——”
阿斯让来到窗边，掀开窗上的多层帷幔，阳光穿过玻璃窗户，照进卧室，烛灯的光亮在太阳面前根本不值一提。人们不能直视太阳，不能挑战父神的权威。阳光刺眼。
但更刺眼的，是外面那些躺在地上，生死尤为可知的伤患，他们以粗布为病床，一些人在逐渐微弱的呻吟声中死去。尸体的味道可能会再次引来绿龙，于是当贵族离开之后，精灵们便开始将伤患转移到宅邸内部。
“快关上！我看不得这些，”法莉娅脸色发白，“让人反胃。”
“他们是刁民，但他们可能是某人的丈夫，是某人的父亲，在未来，他们的女儿也许会变成魔女。”
“呵，能出一个吗？”
“不是说，千禧年的魔力潮汐要来了吗？总能出一个吧？”
第83章 什九税
“来吧，让我们把木桩削尖，从背叛者的股间穿过，再从背叛者的嘴中穿出。我的仁慈不属于我的敌人，所以我要将他们陈列示众，震慑所有人。”
此为伊斯巴尼亚的“矮人王”阿德拉三世在镇压治下矿工大起义后的发言。
据说其先祖因征服了群山间的矮人国家而蒙受诅咒，后代身材愈发矮小，阿德拉三世希望通过消灭矮人来解除诅咒，因而激起全国性的大叛乱，叛乱平息后，他在王都周围用木桩建起尸林，将叛乱矮人尽数处死，震慑内外之敌。当矮人的哀嚎声停止之时，远方传来了一声震动天地的龙吟，随后，蔽天的阴影遮挡了王都的阳光。
这便是蓝龙王，深蓝之眸阿兹尔略的首次目击记录。
“不要在我面前卖弄你的历史常识，精灵。你们想把农奴带进来，那就带进来呗，我表示反对了吗？没有。哦，当然，有一点我得事先提醒你们：不要让农奴出现在我面前，要是我看到哪个养好伤农奴偷偷跑来顶层，在我面前乱晃，我会把他扔下去，一定会把他扔下去。
因为他必然会冒犯我——他出现在我面前，就已经称得上一种冒犯了，而我会在他张嘴之前动手，或者让我的仆人代劳。阿斯让，从现在起，你要时时刻刻护卫在我周围，哪也不许去！”
“嘿，站住，别走那么快，我还有件事要吩咐你们做。我要求你们马上
抽出一部分人手，把附近村社的村长带来，我的仆人会代我接见他们。我要看看，到底有多少贵族在暗地里背着圣都在‘血税’上动手脚，他们难道会不知道？圣都的律法明文规定！缴纳过‘血税’的家庭，享有足足两代人的免税特权！”
“喂，等等！我话还没说完呢。心急？有什么好急的？难道贱民的命比我的话更重要？简直无可饶恕！我忠心耿耿的仆人会捍卫我的荣誉！阿！斯！让！打他！跟他决斗！”
“法莉娅，我的好庇主，求你不要再闹啦。”
“什、什么？！你刚刚说什么？！”
“你小说话本看太多了，法莉娅，骑士又不是酒鬼，没有人会为了这点小事就大动干戈，何况对面还是个女人……女精灵，我们放沉稳点，好吗？”
那女精灵沉甸甸的，让法莉娅大受刺激，眼睛始终眯成一条缝，仿佛这样就能把那东西看扁似的。梅只是堪堪赢过她而已，可和精灵一比，那可真是大魔女见小魔女了。
该死的精灵！
“老实交代！你是不是被她迷了眼！”
“阿斯让？”梅也开始问了。
“没有，绝对没有。”阿斯让心虚道。
“精灵！你为什么不把右半边割掉？或者用绷带把它裹平，你这样子怎么拉弓？弓弦会打上去！不疼吗？”
“我不喜欢暴力，”女精灵面无表情地回道，“暴力催生死亡，死亡引来恶龙，造就更多苦难。”
“我也不喜欢。”梅表示赞同。
“听上去有那么点道理……才怪！唯有暴力方能塑造秩序，绝对的力量带来绝对的秩序，魔女的治世何其稳固！绝不会被宵小之辈动摇。我想那些贱民多少领悟了这个道理，他们应该待在田地里劳作，而不是拿着草叉与链枷四处行凶，草叉应该用来整理草垛，而不是拿来捅人，链枷则是用来打麦子的，他们却想要链枷打爆某人的头。嗯，好吧，这么一想，你的话还真有些可取之处，法兰的农奴确实刁蛮暴力，连带我们法兰出身的魔女都要被人抹黑，属实欠管，应该把他们的农具换成木头做的，或者让贵族们把农具统一收缴起来，等到农忙时再分发下去。”
多么天才般的想法，法莉娅，你真棒。
女精灵板着脸，不动声色。
阿斯让听不下去也看不下去了，于是说道：“法莉娅，还是谈谈你那没说完的话吧。”
“请说吧。”女精灵点点头。
“你们手里的药材还够用吗？不够的话就去找金月湾的艾芙娜……什么？还够？你不是在骗我吧？精灵，欺骗魔女乃是大忌。”
精灵确实没有说谎，法兰南部属于环陆间海经济带，一直以来，人们更倾向于种植经济作物，进城售卖，草药就是其中之一。当村社凋敝，自由农夫快速农奴化后，他们的农田便被当地领主整合起来，领主再将其中一部分田地分割出来，当做药田，承包给精灵管辖。
河畔庄园附近，靠河那边，便有一大片绿意盎然的药田，法莉娅还以为农奴会将这片药田捣毁，重新种上庄稼，可农奴们显然比她想象中聪明得多，“他们坏是坏，但还不算太蠢嘛……不对，我猜真实情况是他们打不过精灵！”
要想制作一瓶勉强合格的生命魔药，单靠龙血可不行，还需往里增添不少辅药。比如一些专门卖给大贵族服用的上等生命魔药，在熬制龙血时，还需额外加入各类香辛料，中和龙血的腥臭味。
添加辅药的过程中，每一道工序都要严格控量，极费心力，尤其是“祛味”这道工序最麻烦、最讲究，像法莉娅，她根本控不好量，做出来的魔药品相不佳，时常被艾芙娜锐评：你做的药连乞丐都要怀疑是不是假货。
可想而知，灰石堡那次，法莉娅究竟冒了多大的心理压力，才咬牙把自己锁在房间里闷头熬药的。
而且熬药时散发出来的那股刺鼻味道……真的很难闻。
然而，从药田薅了大把药材回来后，法莉娅的心情反而好了不少，都不要阿斯让劝，便拉着梅跑去做药了。
晚上问她原因，她的回答令阿斯让啼笑皆非。
“听着，你的主人哪是那种一毛不拔的女人？只是我身上背的债务确确实实有那么一点点、一丢丢小多，而魔药也是有制作成本的，要想让人喝了不吐，多少也要放点香料吧？灰石堡那次我不算亏，倒还罢了，这次我本不想负担成本，但既然精灵甘愿出血，那我便承她们的情，勉为其难地做几瓶好咯。”
“还有，我的债也是你的债。嗯，你要为自己的主人分担压力，等你以后有了自己的封地，你就得为我背上骂名，我要你给我狠狠盘剥你领上的一个个刁民，替我偿债！”
“到我偿完了债，再出面狠狠训斥你：唉，阿斯让，越来越像了，你真是越来越像了……”
“像什么？”
“像我那该死的父亲。”
“那你想让阿斯让当你的爸爸吗？”梅肯定是被影梅挑唆了。
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