作者：清酒浅辄
“急报！里安大人，西部急报！！！”
奥斯特帝国众人不明所以，但以里安为首的雪域诸国高层却是纷纷脸色一变，喜形于色者甚至径直原地惊立而起，忙不迭开口催促！
“是不是候补神女殿下有消息了？！”
他们并不认识这名信使，但他手中所持有这枚令牌，却是【永冬神庭】特制，只有在十万火急情况下才会启用的急令，持此令者雪域诸国一切关隘畅通无阻，任何场所亦无人可拦，否则便是谋逆与大不敬之罪。
比起其他人，里安虽然年轻，但毕竟身居高位更有城府、也能沉得住气，他见传令兵一副长途跋涉气喘吁吁的模样，立刻取所持神印打出道光芒，为其平复气血后方才开口问道。
“怎么回事，你不要着急慢慢说来。”
“是………禀告各位大人，卑职来自普雷斯顿王国以东的戈尔大堡垒，特奉堡主大人之命前来求救，冰牙岛暴动了！”
“你说什么？”
听见这个名字，诸位北域高层再度脸色微变，还是里安最先反应过来，眉头皱起。
“冰牙岛出问题的确是大事，但你为什么要特地求到我们这里来？莫非”
不需要他将心中猜想说出，那信使便毫不犹豫点点头道。
“我们发现了茉莱雅候补神女殿下的踪迹，她此刻就在冰牙岛上，消息准确无误，还请诸位大人火速驰援！”
那么，让我们将时间稍稍拨动些许，回到一切刚刚发生的起始点。
浪涛拍石，两名少女并肩行走在略显荒凉的海岸线上，互相之间大眼瞪着小眼。
“话说这里到底是哪？”
“你问我我问谁啊，明明咱也是第一次来你们北域，别把我想象成什么全知全能的家伙好吗？”
原来薇莉丝与茉莱雅小姐从海中而出，重新回到 外界就近靠岸之时，便发现这里似乎并非她们所熟知的诺芬堡附近，甚至不再属于冰海公国疆域，而是一处几乎荒无人烟的海岸。
由于没有任何标识，她们也不清楚这到底是个什么地方，但按照牧师小姐与某位龙神陛下位置的感应，二者之间恐怕至少也间隔了上千公里。
脚不着地，六根华带仙气飘飘的雪女小姐一边在前面走着，一边无奈抬眸观察向四周环境，既然某人半点靠不住，她也只能自己想办法解决问题，于是又突然再度开口确认道。
“薇莉丝小姐，您说如今距离厄兽潮那日已经过了足足半月，这是真的吗？明明我体感并没有那么长时间才对啊。”
“差不多吧……….我也没怎么太仔细计算啦，因为某些东西的存在，那个里世界的时间和空间法则与外界形成了偏差，别看我们在里面只停留了最多两三日功夫，稍稍波动一下自然就远不止这么点了，坐标的误差应该也是同理，法则就是这样，以后习惯了就好”
一边懒洋洋嘟囔着，牧师小姐双手交负于身后，装出一副事不关己模样在海岸上随意迈着步子。
反正她才不会说，其实是因为自己在森林里大闹一番，搅乱了里世界原有规则才会导致这种情况出现就是
大概是装的太像那么回事，茉莱雅似乎也没注意到某人暗地里的心虚，又走了一阵，对周围环境仔细进行过勘查之后，她思索着推测道。
“冰海作为冻海，虽说资源产出并没有外海那般丰厚，但沿海地带也不该如此荒凉才对，您看这附近的情况，很明显是常年少有生物踏足才会变得如此破败，委实不太合理。”
“我听说冰海西北方向有座半岛，那片区域三面环海，仅一条极为狭长、大约数公里宽的陆地将其与外界相连，被称作【望断走廊】，至于那座半岛、则因为形状奇似猛兽尖牙而名为【冰牙岛】。”
“据说这冰牙岛便如眼前所见一般寸草不生，乃是荒凉的贫瘠之地，说不定我们正是落到了那座岛上。”
第1862章冰牙岛神话
“雪域之中有个流传已久的神话，约莫千年以前，掌管北地的司农大神曾与另一尊神明为某些事情起了冲突，为此，两位神明甚至不惜在无人的临海处大打出手，一决胜负。”
“双神之战几乎毁天灭地，滔天神力碾轧而过、摧平了无数山峰与丘岳，又将整片大地硬生生下压数千米，形成了绵延数千公里的凹谷，无尽之海海水随即倒灌而入，这才有了如今的冰海。”
“而司农大神作为我们雪域的守护神，当时祂曾立于大地之上迎击强敌，仅有其所站的位置受到保护未曾被神力压垮，那便是【冰牙岛】这样的奇特地貌来源。”
“这座半岛虽然幸运未曾沉入水下，但两位神明交手时的恐怖神力依旧对此地造成了深远影响，以至于千年至今皆鲜有植物能在这里的土壤中存活，渐渐才成为了一座荒岛。”
“再加上此地三面环海，难以出入的地势，当地普雷斯顿王国便将这里当成了一座天然监狱，他们把来自各地的重刑犯直接投入此地，只需派重兵把守住狭窄的【望断走廊】，再定时向内部投放生活物资和食物，便不必再管这些刑犯任何需求，一直关到死为止。”
听茉莱雅说得头头是道，牧师小姐也不禁提起了几分兴趣。
“所以你觉得这神话是真的？【永冬神庭】不是雪神信徒吗，难道没有什么上古密辛之类的流传下来？”
雪女小姐面色淡然、不置可否，只是摇摇头道。
“神话本质只不过是口口相传、失去了真实度的古老故事，哪怕最开始有理可依，随着流传时间延长，也肯定会渐渐与真相间形成偏差，当然不可尽信，【冰牙岛】的由来虽是传说，但无论原因为何，那里土地的确分外贫瘠，因为几乎没有任何植物能够在此地存活，资源也极端匮乏。”
“无数罪犯在经年累月中被投入那种地方，被有限资源裹挟着互相厮杀，生存下来的家伙几乎没一个善茬，再加上极端恶劣的自然环境，即使当地官方也不敢轻易派军队深入岛内，经过数百上千年的发展，几乎成为了半个不受管束的国中之国，如果我们真是到了那种地方，接下来恐怕多少会遇到些麻烦。”
“麻烦啊…………”
也不知想到些什么，薇莉丝不仅没有面露难色，反而兴致盎然地微微勾起了唇角。
“不请自来、烦人无趣的事叫做麻烦，但若换成我们主动可就未必了，你不是想找个大点的神庭传递消息吗，如果这里真是你说那地方，当地官方肯定会在半岛入口建立防御重城，瞅瞅，这机会不就来了吗？”
茉莱雅微微一愣，随即突然顿住脚步，略显错愕地转过身，似是想到眼前存在先前那些所作所为，表情逐渐变得古怪起来。
“您该不会想在这里做些什么吧？冰牙岛可不是能随意乱来的地方，此地的囚犯一旦失控逃脱，别说普雷斯顿王国，恐怕整个北域诸国都会面临不小麻烦，而且这里贫瘠荒凉的原因也至今未能调查清楚，说不定”
牧师小姐狡黠一笑，挥挥手打断了雪族少女的担忧。
“嘿嘿别着急嘛，咱有个想法，我们可以这样”
维拉尼卡最近压力很大。
作为冰牙岛四大帮派之一【拾荒团】的领袖，她出身冰魔一族，虽然已有四十余岁，但对于平均寿命三百左右的冰魔而言，其实也还只是个刚成年的小姑娘。
大约十年前，她因报复杀死仇敌被普雷斯顿王国抓捕，投入这片半岛囚狱之中，最初维拉尼卡只是孑然一身，全靠着刀口舔血摸爬滚打、和那股天生刻在冰魔血脉里的凶狠劲，才从无到有创建【拾荒团】，一步步成为了冰牙岛上凶名赫赫的势力首领。
如今的【拾荒团】，帮派总人数足足有三千之余，已经是全部冰牙岛四大势力中单论成员数量最多的存在，但随着维拉尼卡的步子不断向前，她却反而愈发感到了力不从心。
冰牙岛是弱者的地狱、罪恶聚集之地，每年外界的普雷斯顿王国都会向此处投放来自北域各地，由于各种原因被定下重罪的囚犯至少上万，但最多一年过去，他们便会被残酷淘汰掉绝大部分，所能留存者至多一成不到。
毕竟这座所谓的“监狱”里并没有任何秩序，阴谋、暴力与武力就是解决问题的唯一手段，而冰牙岛三面环海处皆常年暴风雪雨、难以外出捕捞，岛上又连杂草都长不出几根，囚犯想要生存，基本便只能依赖那些外界定期投放的物资和食物。
可普雷斯顿王国很聪明、又或者说非常残忍，他们按时投入半岛的物资相当有限，至多也只能维持大约五千左右正常人的日常消耗，那就像一条无形高悬的铡刀，在没有任何规则与法律束缚的这里活下去，所有人自然都要不惜一切代价获取食物，淘汰别人以保全自己。
那些没能抢到食物的囚犯即使侥幸活下来，最终也会因为疲惫和饥饿变得愈发虚弱，最终冻死、饿死，如此一来，普雷斯顿王国就兵不血刃处理掉了大量麻烦的死刑犯，又能保证冰牙岛上囚犯数量始终保持在某个固定范围，不至于超出他们的掌控。
万事过犹不及，生物在绝境中总能爆发出超乎他人想象的力量，普雷斯顿王国的王室深谙此道，所以他们很少亲自处决罪犯，而是把这些人统统送进看似有机会活下去的冰牙岛，在生路中一步步将其葬送。
至于给岛内定时提供物资食物，当然也是一条狡猾又险恶的妙招，如果官方真的半点活路不留，冰牙岛上穷凶极恶的罪犯们看不到生存希望，很可能会为了活下去，不惜一切代价联手冲击【望断走廊】外的堡垒，酿成巨大动乱。
但，只要给点相比歼灭罪犯集团代价微不足道的物资，便能限制这些罪犯发展的同时，让他们无休止陷入内耗之中难成规模，可谓一石数鸟、极尽巧妙之策。
第1863章“拾荒”的女王
这些道理不仅外面人，就连被关在【冰牙岛】中的许多罪犯其实也都清楚，他们不甘心就这样被人随意拿捏生死，所以抱团取暖以对抗，如今的四大势力正是在类似背景下形成。
四大帮派各自有着不同的生存法则，而维拉尼卡带领的【拾荒团】，主指便是尽可能避免依赖外界僧多粥少的补给，通过“拾荒”这种方式，想方设法从这座荒凉贫瘠半岛上自行寻找食物，避免与其他囚犯争个你死我活，被外人坐收渔利。
什么样的宗旨吸引什么样的人，正因为【拾荒团】最少与其他三大势力冲突，不用每天都在那打生打死只为争夺一些粗劣物资，所以大多数成员武力都相对平庸，反而掌握着许多在这座半岛上难以发挥的特殊技能，凶性不强，是靠着庞大数量才令其他罪犯莫敢轻犯。
简单来说，其实就是老弱妇孺的集团。
当然，维拉尼卡本身并不弱，反而凭借强大武力充当着保护者的角色，她最开始成立【拾荒团】，其实只是因为在这里见到太多太多为了争夺点点食物，拼上性命争个你死我活的可怜人，头脑一热的冲动罢了。
这些囚犯虽然被送进了【冰牙岛】，却不代表所有都是穷凶极恶，身负大罪之人，被冤枉者数量其实并不少。
维拉尼卡自己就是这样的存在，她杀死的那名普雷斯顿王国勋贵手上人命早已不知多少，她所做、也只是在前者欲行凶杀人时仗义出手反击，谁料对方是个外强中干的草包，仅仅是稍作惩处的一击竟便直接丢掉了小命。
王国律法不惩处那样的恶徒，反而不分青红皂白，甚至不由维拉尼卡争辩就将其投入冰牙岛，如此丑恶行径，她怎能就此甘心？
所以维拉尼卡才会尽己所能团结有着近似遭遇之人，在这吃人不吐骨头的地狱里多求得几分生机，甚至壮大自己的势力，以期有朝一日
最开始，一切都还算稳中向好，【拾荒团】的建立虽然令冰牙岛多出了新的势力，但由于他们几乎不与其他三大帮派争夺利益，反而通过开发岛内资源减少了外界物资的消耗，加上维拉尼卡这位大团长本身也是个狠角色，并没有哪个势力会闲着没事跑来啃这块没肉的硬骨头。
但任何组织人一多起来，都难免会出现各种各样的麻烦问题，随着【拾荒团】的规模越做越大，渐渐良莠不齐，维拉尼卡在管理上遇到了不少难题，仅靠【冰牙岛】上贫瘠的当地资源，也开始不够供养愈发膨胀的人数了。
她有意暂时停止吸收成员，改革建制，剔除团内一部分糟粕，可外界向岛上投放罪犯的速度并不会因前者困境而减缓，对很多没有傍身手段之人而言，【拾荒团】拒收他们的下场便唯有一死，明明理智告诉维拉尼卡已经不能继续如此下去，但事到关头，她却总忍不住会心慈手软。
实在是头疼的紧。
帮派内部的矛盾和动荡愈发激烈，其他三大帮派也随着【拾荒团】快速扩大而日渐虎视眈眈，但维拉尼卡如今能做的，也只有尽可能提高外出“拾荒”的频率。
毕竟在【冰牙岛】上，一切纠纷追根溯源都来源于食物与物资不足，无论何时，这都是最优先需要解决的问题。
但没成想，今日的“拾荒”却出了意外。
“噗！”
利刃刺穿胸膛，带出的热血洒落于地，几乎转眼间便化作了冰冷暗红色斑痕，几名【拾荒团】成员小心翼翼匍匐在高崖之上，看着下方厮杀正酣的两方人马，几乎连大气都不敢发出半声。
冰牙岛上由于原因不明的特殊环境，几乎没有任何植物可以在这里生长，而这个“几乎”二字的来由，就是一种名为雪灵草的小东西。
这种草是北域诸国用来制作特殊军用武器【雪灵灯】的主要材料之一，照理而言只会出现在极北冰原、或极寒带那种极端的冰天雪地环境下，但【冰牙岛】却不知为何也有，而且产量相当不低。
四大帮派中的【骸骨帮】向来是便致力于收集这些药草，并将其私下里定期贩卖给外界以换取资源为生。
雪灵草虽然在这里随处可见，可由于本身蕴含有极强寒性，无法当作食物，所以对于当地人而言意义相当有限。
不过，维拉尼卡曾经在某次意外中找到了一片深埋地下的温泉，经过试验后她惊讶发现、只要把雪灵草放进泉水里充分浸泡，便可以直接去掉那股于人体有害的寒气，拌碎后混入其他主料中食用。
而且雪灵草本身蕴含的能量极为充沛，只需一小口，便可支撑她这样体格强壮冰魔的整日消耗，维拉尼卡经常会带人暗中采集炮制雪灵草，混入食物发放给帮众。
如此既不用与【骸骨帮】争夺营生，又能充分利用身边为数不多的资源，这便是【拾荒团】能够不靠外界供应资源生存下去的关键倚仗。
岛上有几处雪灵草的集中生长之地，无论【骸骨帮】亦或维拉尼卡，平时都习惯于来这些地方收集素材。
反正岛上的雪灵草生长极快根本采之不尽，即便以此谋生的【骸骨帮】也不会霸占着地方不放，毕竟他们换取资源的关键并非手上是否有雪灵草，而是与外界交易的门路，销售量极其有限，若无法卖出，这种不能食用的杂草便毫无用处，拿多也是白占地方罢了。
维拉尼卡担心被太多人看见她收集雪灵草的样子，以此怀疑、进而调查到那座隐蔽的温泉上去，所以每次行动都格外小心谨慎，只带身边少量亲信进行，可没想到正因如此，才侥幸避开了下面那场惨烈大战。
“大姐，其中一方看起来应该是【骸骨帮】的人，那些袭击他们的又是什么家伙？”
听着身旁小弟传来的讶异低声耳语，维拉尼卡摇了摇头。
“很奇怪。”
第1864章因果与起始
维拉尼卡看起来约莫二十岁出头光景，一袭用整张冰原巨熊皮毛草草缝制的粗糙大衣包裹着她健硕的大半身躯，带着泠冽寒意的野蛮气息只是目视便仿佛扑面而来。
作为雌性冰魔，她虽同样人高马大，却不像雄冰魔那般纯粹由岩石般的肌肉堆砌而成，其骨架宽大，肩背挺拔，腰肢与腿部的线条在厚实皮毛下勾勒出充满原始生命力的、野性而流畅的曲线——那是力量与韧性的完美结合，绝非纤细柔弱，而是属于掠食者的、蕴含着爆发力的宽瘦得体。
更令人侧目的是她的容貌，冰魔血脉并未赋予她丑陋外表，反而在粗粝中雕琢出一种独特的、近乎危险的美感，几道用矿物颜料涂抹在脸上的粗旷纹路如同古老野性图腾，不仅没有遮掩她的美貌，反而为其平添几分神秘与凛然不可侵犯的特殊威严。
这便是维拉尼卡，【拾荒团】的大团长，被称作【拾荒女王】的存在。
兼具实力、地位与容貌，最难得之处还在于相当年轻，拥有如此之多出色条件，平时维拉尼卡自然也少不了追求者簇拥，但她对这些苍蝇向来未有假以辞色，只一门心思扑在自身修炼和帮派经营上。
她的本意其实只在表明疏远态度，殊不知如此举动，反而更令求而不得的人们狂热追捧，【拾荒团】能在短短数年内扩张到如今规模，她这位【拾荒女王】自身的魅力便占据了相当一部分原因。
就连外界的普雷斯顿王国都曾暗中向向她抛出过橄榄枝，表示愿意特赦其罪行以招揽，只不过被维拉尼卡果断拒绝了。
她的确想离开冰牙岛这荒芜贫瘠的监狱，也相信自己早晚有一天会做到，但绝非靠着向他人摇尾乞怜，卑微臣服的方式达成。
若肯低头，甚至她当初便不会被送来此地。
源自冰海的寒风呼啸吹过，淡淡白雾随着冰魔少女的呼吸不断升空、散去，维拉尼卡一动不动，宛若匍匐于地面的冷硬冰石，略带凶厉又不失魅力的眸子却始终聚焦于不远处的下方战场。
半晌，她终于抛出一句。
“不像冰牙岛上的势力，他们恐怕是外来者。”
“什么？”
几名【拾荒团】小弟闻言一怔，面面相觑之下，眼中均多出几分惊疑味道来。
能被维拉尼卡看中选为亲信，他们自然都不是头脑愚钝的傻子，听前者这样一提醒，立刻便发现了怪异之处。
的确，那些攻击【骸骨帮】的家伙虽然故意打扮得像囚犯一样破烂，但实际所用装备却极为精良，其中甚至存在不止一把真正的魔法武器，而且这些人精于配合，出手狠辣果断、招招直奔要害，没有十年八年训练是绝对达不到如此程度的。
一般这种人，都是某些佣兵团的精锐好手，亦或者杀手、死卫之类存在。
虽说【骸骨帮】在四大帮派中本就是干倒卖投机取巧生意，不太擅长硬碰硬厮杀的软柿子，但再如何说也是经历过【冰牙岛】上无数次生死危机，刀口舔血十不存一活下来的凶犯，真拼起性命来、恐怕全副武装的正规军都很难讨好。
可明明这些人数量还不如【骸骨帮】帮众一半，只有大约四五十的模样，却如虎入羊群一般，轻轻松松就将已经在竭力抵抗的后者杀得人仰马翻，溃不成军。
如此实力的精锐部队，整个普雷斯顿王国都未必能找出几支，这帮杀神究竟是从哪里冒出来的，他们到底想干什么？
“那大姐……….我们现在咋办？这帮外来人瞅着来者不善，要不要想办法帮【骸骨帮】干他娘的一顿？”
听着身边小弟压低了声音的又一次询问，维拉尼卡像看傻子般瞥了他一眼，又沉默片刻，却并没有立刻回答。
帮肯定是没可能帮的，就算真要做些什么，她也不会就这样直挺挺加入进去，冰牙岛不比其他地方，纷争与死亡向来是这里的主旋律，数百年来，半岛上称霸的帮派换了一个又一个，推动一切发展的只有活命和利益，根本不存在所谓的同仇敌忾之说。
【骸骨帮】和【拾荒团】虽然没什么直接利益冲突，但半岛贫瘠，上面的资源总共就那么点，各大帮派本质上依旧是敌对关系，维拉尼卡可以百分百笃定，如果此刻将他们与【骸骨帮】立场对调，后者绝对不会出手帮忙，甚至很可能落井下石，搞出什么不要脸的事来。
【拾荒女王】心高气傲，自是不会做那等卑劣之事，但也没必要当费力不讨巧的烂好人，她所考虑的，只是这支来历不明精锐部队身份，以及对方出现于此并袭击【骸骨帮】成员一事所展露的信息。
外人想要进入冰牙岛所必须经过的【望断走廊】，掌握在四大帮派之一的【黑犬】手中，正如其名，这群人与外界普雷斯顿王国走得最近，几乎可以说已是后者的半条忠犬，自诩冰牙岛的管理者。
虽然很不屑，但有着普雷斯顿王国在背后撑腰，【黑犬】的综合实力的确位于四大帮派之首，每次外界将物资投放进来也都是由他们接手并进行分配，仅仅这一点，就足以轻松拿捏大部分冰牙岛上的帮派势力了。
如果有这样一支规模不小的部队偷渡穿越【望断走廊】，那群嗅觉灵敏的家伙不会毫无所觉，但最近一段时间安插在【黑犬】内的线人并未传出类似、或他们受到攻击的相关信息，那么这些人很可能是得到了【黑犬】默许，甚至故意放任的结果。
换言之，这场厮杀大概率并非遭遇战，而是一场早有预谋的袭击。
如此力量，绝不可能是【黑犬】那群人所能调配和掌控，更像是外界某些势力想要在冰牙岛内做些什么，与作为普雷斯顿王国走狗的他们达成了合作而已。
冰牙岛上四大帮派本就是互相敌对，互相牵制的关系，【黑犬】这次能对付【骸骨帮】，下一回便指不定换成了【血爪】或他们【拾荒团】，所以当务之急，是搞清楚对方的真正目的。
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