满级穿越的我为什么是牧师小姐啊 第703章

　　“我也不想这样啊晓光姐，但你知道我现在是教皇，大圣庭周边、圣骑士团、高阶神官群体几乎所有信徒都见过这张脸，要是一点准备都不做就这么直接跑出来，必然会在外界引起混乱，还会让你们一起成为众人关注的焦点，薇莉丝小姐不是不希望和教会在明面上有太多瓜葛嘛”

　　见话题已经自然而然波及到了自己，某笑呵呵吃瓜的牧师也只能尴尬轻咳一声，摇摇头道。

　　“好吧……..的确是我让她尽量低调点的，人多眼杂，先换个地方说话吧。”

　　“嗯，请跟我来，都已经准备好了。”

第1556章圣教皇艾德文娜

　　于很快、在乔装打扮的教皇陛下亲自带领中，一行三人从侧面小门悄悄溜进了大圣庭内部。

　　刚走入其中，关上侧门，周围便立刻安静下来，薇莉丝环顾周遭，发现几乎打扫得纤尘不染的正堂中、只有少量核心信徒坐在长椅上、由高阶神官带领进行日常的礼拜和祷告，偶尔几名身着白衣的修女并肩行走而过，神情也都格外肃穆沉静，丝毫不敢在这神圣的祭祀之地嘻嘻哈哈或交头接耳。

　　比起外界几乎已经成为旅游胜地的的喧闹景象，这仅只一门之隔的【女神教】总部，真正的核心之地实在显得幽静庄严太多，一下子带来相当强烈的冲击之感，让人不禁心生感慨。

　　这才是教会该有的样子啊。

　　艾德文娜的确性格宽厚公正，但那不代表她是傻子，神圣帝国屹立于世界中心、四周群狼环伺，用脚想都知道必然会有数之不尽的势力和国家、费尽心思将各种暗探间谍插入到他们内部窃取各类机密，开放当然也要有一定限度，否则便是引狼入室了。

　　正如其信誓旦旦保证的那样，艾德文娜似乎早就跟手下亲信们打过招呼，进行了对应安排，她们沿着以圣庭侧门为始的小道一路前进、几乎没有遇到任何拦路或巡逻守卫，偶尔几名眼尖的高阶圣骑士并肩路过、隔着老远望见某位鬼鬼祟祟的教皇陛下，也都立马自觉偏过头去，装出一副“我什么都没看见”的样子。

　　配上他们那看起来威风凛凛的纯白色铠甲和人高马大身材，总感觉有点滑稽？

　　不过，这也算侧面印证艾德文娜对教会内部的掌控力、已经达到某种足以令人惊叹的程度了吧，如果她愿意的话，或许连指鹿为马之类荒唐事都能做出来吧，实在很难想象她才刚刚上任一年出头啊。

　　某牧师小姐心中的嘀嘀咕咕自然没可能传递到当事人心中，艾德文娜带着两位客人在迷宫一样的大圣庭里绕了很久，最终共同登上高处，来到了明显布置有强力神圣魔法和结界的上层空间。

　　大圣庭的上层薇莉丝并没有造访过，就算上回她气势汹汹跑来找前代老教皇要人，也只是跟着修女的引导在底下主厅转了转，至于这栋宏伟而神圣的建筑上面究竟是个怎样一个结构，她还真不太清楚。

　　但实际看过之后才发现其实也没什么大不了的，说到底、圣庭亦不过由人建造而来，一切用途结构自然也脱不开人烟痕迹，只不过多出几分名为神圣的纱衣罢了。

　　真要说的话，大概就是宗教版的政务中心大楼吧，还附带了一些诸如餐厅、休息室乃至演武厅之类休闲娱乐场所，大致估算下来，供上千人生活应该是绰绰有余的。

　　一路上、艾德文娜并没有与薇莉丝二女过多交流，在这般高效率前进下，目前她们所处位置已经接近大圣庭的最高层，而由于这栋建筑下宽上窄的结构，此处放眼望去、几乎便仅剩下唯一一个房间了。

　　这里的大门两侧，同样各有一名圣骑士扶剑守护，比起下层那些已可算是精英的同僚，这二人不仅从铠甲到武器品质全方位碾压，所散发的气息更惊人般雄浑。

　　那竟是两名传说级强者！用教会的评级标准来形容、便是仅次于神之骑士的【神圣骑士】！

　　诚然、以【女神教】的底蕴实力，在作为总部的大圣庭里出现两名神圣骑士倒也并不奇怪，但问题在于他们可是笔笔直直站在这当守卫啊，这地方究竟有多重要，才能让两位传说级的神圣骑士亲自看守？

　　在黑发少女带着几分好奇、龙娘小姐面无表情的视线中，艾德文娜掀开遮掩着面部的斗篷，向两位全身包裹着厚重铠甲，连脑袋都被遮掩在战盔中的高大圣骑士微微低头致意，并得到对方沉默还礼让路后，才走上前去、将她专属的神之圣徽取出，按在那扇雕刻着复杂圣纹的大门上。

　　“轰隆隆隆”

　　华光流转，厚重圣门在嗡鸣声中缓缓向两侧开启，教皇小姐依旧没有多说什么、只是向两位少女投以代表着“请进”的视线，便率先踏入其中，薇莉丝又好奇般看了那两名圣骑士一眼，不知为何无奈地摇了摇头，便也拉着小龙娘紧随而去。

　　“轰隆。”

　　在低沉的嵌合声中，圣门缓缓再度关闭。

　　自始至终，那两位护门神圣骑士都没有发出半点声音。

　　一进门，牧师小姐就开始好奇地左顾右盼。

　　这个房间只看表面、似乎也并没有什么特别的不凡之处，普普通通的布置、普普通通的家具摆设，看起来像是会客厅之类场所，真要说有什么值得在意的，大概也就是正对着广场侧那扇大到夸张，几乎把大半个墙壁都囊括进去的超级落地窗了吧。

　　不知是有意还是凑巧，透过这扇超大规模的落地窗，房内之人正好可以清晰看见圣庭前方广场上那尊女神雕像的脑袋……….准确来说是后脑勺，而只要来到落地窗近侧、整片圣庭广场在这里几乎都可以一览无余，如同高悬天际俯瞰凡生的神明。

　　“让二位见笑啦，这里名为【谒神厅】，原本是历代教皇在举行大型祭祀仪式时候，用来向信众展示那所谓女神所赐至高无上权柄，以聚拢人心之类的地方。”

　　“薇莉丝小姐您看，这扇窗户原本并非密封着，而是一处向外延伸的廊台，教皇会站在此地向圣都民众们宣布各类重要事项或进行演讲，下方的人民则只能抬头仰望前者，就像仰望至高无上的女神一样。”

　　薇莉丝偏过头去，见艾德文娜小姐已经将身上的斗篷脱下挂起，又摘掉腰侧一枚闪烁着微光的玉牌，令那笼罩在其周身、遮掩了气息波动的无形光膜随之散去，微微松口气，下意识拉扯着紧紧束缚胸前饱满峰峦的便服衣领，向站在窗边的她们缓步走来。

　　“教会只是神的仆从和代行者，本质上依旧与凡生无异，又有什么资格如此高高在上、耀武扬威呢？我不喜欢这样，所以上台之后很快就命人改建了这个房间，拆掉高台、替换为真正值得信众朝拜的神之雕像。”

第1557章何为正确、何为错误

　　“至于这里，就变成我个人休息室之类的地方了，加上此地无法移动的一些特殊设置，大部分闲暇时间我都会在这地方静坐冥想，又或者是处理一些………嗯、政务上的问题，总而言之是绝对安全的。”

　　“高高在上吗”

　　听着这很符合某位圣骑士姬性格的做法，薇莉丝只是笑了笑，也没有过多评判她的是非对错，视线很快从下方人流熙攘的广场上撤回，似随口般问道。

　　“说起来，外面那两名神圣骑士………他们并不是活人吧？我感觉不到其体内的生命流动和完整灵魂，甚至整个人都像半元素化一样充盈着圣光气息，你们在搞什么、为了留住重要的高层战力不愿让亡者正常安息？这可是【永生御座】那些玩意才能干出来的事啊。”

　　听见这话，艾德文娜脸上的笑容顿时微微一僵，视线从某位面无表情、眼神像是在说“别看我，看我也没用”的龙娘小姐身上扫过，又很快回到正前方的黑发少女所在处，见其并未动怒，似乎只是平静等待着回答，只能苦笑摇了摇头、老老实实说明道。

　　“好吧……..我就知道这种事肯定瞒不过薇莉丝小姐眼睛的，那两位前辈在教会内部被称作【守护英灵】，算是女神教迁都、圣教团成立以来积攒的一股秘密力量吧，无论在上一个历史、亦或被您修正过的现今都有存在。”

　　“【守护英灵】是由教会那些最顶尖的【神圣骑士】、【红衣大主教】、甚至是旧任三圣女之类顶级强者将死前，经其本人许可、以神圣魔法灌注躯体化为半元素之身，再辅以繁杂仪式和流程，将其部分灵魂留存体内形成的特殊个体。”

　　“它们不老不死、没有任何生物概念的要害弱点，也不会疲惫和恐惧，拥有更超生前的强大战斗力，作为教会在只在灭亡危机时才会动用的最后底牌而存在，平时则大部分处于半休眠状态，只因为这间房格外重要、才会由【守护英灵】亲自看守。”

　　黑发少女不露痕迹地挑了挑眉，又与身边自家宠物对视一眼，见后者微微颔首，似乎肯定了些什么，才将视线重新投回低着脑袋、明显有些忐忑的教皇小姐身上。

　　“守护英灵……….他们自身的意识被保留下来了吗？”

　　“这部分吧，但正常交流还是有些困难的、毕竟身体已经半圣光化了，灵魂也并不完整，因此无论出于何种考虑，他们都无法再回归原本生活，何况在外界看来………这些强者早已经去世了。”

　　咬了咬牙、圣骑士姬再度压低了几分脑袋，几乎要将下巴与胸前的丰盈波涛汹涌碰撞在一起，直言不讳道。

　　“薇莉丝小姐，这件事其实我刚上任的时候就已经知道了，您很反感这样将亡者以扭曲形态强行留驻人间的行为，我明知如此、却依旧保留了这个群体的存在，如果您想因此给予惩罚………艾德文娜没有怨言。”

　　“”

　　面无表情瞧了眼脑袋低垂，看不出脸上神色的教皇小姐，薇莉丝沉默片刻、只是顾左右而言他道。

　　“方便说说这个叫做【守护英灵】的群体一共还有多少吗？都是什么级别的实力？”

　　毫不犹豫地，艾德文娜报出了这足以称之为女神教当今最大秘密之一的重要情报。

　　“嗯、算上门外那两位总共三十三名英灵，其中三十位传说初阶至巅峰不等，还有三位由于各类原因英年早逝的超越级存在，分别是”

　　“哦，这个就不用说了，我可不是来查户口的。”

　　牧师小姐赶忙摆摆手，及时打断了教皇陛下必然会相当漫长的人口普查报告，带着小龙娘一路来到沙发边坐下，又拍拍身旁坐垫、示意还傻杵在原地的圣骑士姬也过来落座。

　　还真是不得了呢，即使某牧师小姐之前也并不清楚、神圣帝国竟然还藏着这样一副底牌，三十位传说、三位超越级的不死英灵，这已经算一股相当惊人的力量了。

　　哪怕以当今五大强国的现状满打满算、单拎出来也凑不齐这么多顶尖高手吧，更别说这些被称作【守护英灵】的个体沉淀多年，必定掌握着某种高效联合战术，综合来看完全可以视作一位、甚至两位左右的伪神级强者了。

　　世界第一强国的底蕴，果然绝非寻常势力可比呢。

　　“也聊得差不多…该谈谈正事了，关于人选名单，你们现在准备得如何啦？”

　　“啊？呃、倒是准备好了”

　　下意识回了一句，艾德文娜旋即抬起头，不无惊愕地看向前方二女，面露诧异。

　　“薇莉丝小姐不生气吗？这种做法完全属于对生命的亵渎，一种另类的亡灵魔法，尤其我们作为神之信徒、明知故犯更是”

　　“哎呀行啦行啦，我都不提了你怎么反而还揪着不放？小古板骨子里还是那么古板啊”

　　无奈地摇头打趣了几句，黑发少女随口解释道。

　　“我之所以会问起这事儿，说到底也只是因为好奇而已，你们教会内部要如何运转、留什么底牌，只要不是做出啥超级天怒人怨的恶举又恰巧被咱发现，我都是懒得去管的。”

　　“艾德文娜、你并不是我的下属，以前不是、现在更不是，如今的你已非曾经那个小小圣骑士姬，而是整个女神教、神圣帝国的最高统治者，你要负责和面对的是天下万民，所作所为要求无愧于心、初衷不改”

　　“仅此，便足以称为合格的统治者了。”

　　牧师小姐微微一笑。

　　“你早就是一名成熟的圣骑士，有着自己的完整价值观和判断能力，我相信你的为人，既然艾德文娜·塞西莉娅认为【守护英灵】的存在有其必要、有其意义，我当然会尊重她的想法。”

　　“说到底、在纯粹天性上我的确厌恶亡灵，但在感性上，其实也只是看不惯那些为了自身私欲或某些无聊诉求强行违逆生死，甚至不惜因此伤害他人的家伙罢了。”

　　“那么——在你看来，【守护英灵】是为何而存在呢？”

第1558章打招呼只会说吃了没

　　故意提出一个设问，比了个噤声的手势，牧师小姐再度微笑，却又摇了摇头。

　　“用不着特地说出来，我想那份答案早就在你心中了，不是吗？”

　　“呜，薇、薇莉丝小姐…………”

　　看着一副深受感动，几乎快要哭出来模样的圣骑士姬，就坐在薇莉丝身边的龙娘小姐适时撇了撇嘴、故作不耐般替自家主人结束了这个话题。

　　“行了，一点鸡毛蒜皮小事哭哭啼啼个什么呢，跟了主人那么久还不知道她是什么性格？赶紧给我过来办正事了。”

　　“也、也是…….抱歉，我失态了。”

　　揉了揉略显通红的眼睛、教皇小姐微微颔首，很快振作精神，从随身圣徽里取出一份记载着密密麻麻文字的厚档案，将其摆在黑发少女面前茶几上，却并没有走到薇莉丝对面坐下，而是直接站在其身边开口解释道。

　　“按照薇莉丝小姐留下的方法，我们在一月时间内检测了超过上百万符合条件、且具备意向的报名者，最终筛选出三千左右各方面都相对符合标准的人选，这是名单和对应的简易资料。”

　　“除此之外，还有大约两千名虽然不符合标准，但由于某些方面表现格外优秀也被破格录取的报名者，那份资料因为比较冗杂且混乱实在难以统计，但我会在最终试炼开始前、数量减少后再准备一份对应成员详细资料给您，抱歉、是我们能力不足”

　　“哦、没关系的，倒不如说已经做得很好了，不过…….居然有这么多吗？”

　　抬手安抚了有些过分要求自身的圣骑士姬，薇莉丝又不禁面露些许诧异。

　　这个征召神选英雄的仪式，包括女神降临全部流程在内，自然都是她提前和艾德文娜这位教皇陛下商量好的。

　　牧师小姐的目的很直观，就是挑选几个靠谱的打工仔，帮她和西芙琳处理部分未来邪神入侵时、除神明本身外连带滋生的麻烦，在某些极端情况下、甚至可能要协助她们参与神战。

　　而对于【女神教】来说，无论女神现身亦或神选英雄的出现，对其教义宣传自然也都是大有好处的。

　　薇莉丝很清楚、所谓始源之光化身的女神，赐予圣国三神器的崇高存在，其实就是代表着整个世界的【创世之树】，而女神本身只是个虚构的指代概念，因此其神像才被雕刻成了面容模糊的样子，更不存在确切的神之名讳。

　　——反正某位教皇陛下之前是这样说的，毕竟她亲身经历过当初的【时间之河】朝圣，知晓三神器真正的来源，对很多东西的理解也远远超过寻常信徒，所言自然不会有假。

　　至于那里面掺杂了多少某牧师的存在和影响进去，或许有、但绝对不是全部，毕竟某人可是反反复复强调了无数遍自己不是女神、不接受朝拜呢。

　　当然，这些都是如今【女神教】最核心的秘密，哪怕实际上只是虚构的概念，只是一个指向更加虚无缥缈【创世始源之光】信仰的媒介，女神这信仰的实际载体也必须存在。

　　薇莉丝虽然不等于始源之光，不等于女神教女神，但哪怕她也不得不承认，自己是目前各种意义上都最接近【女神教】信仰目标概念的个体。

　　艾德文娜并不傻、一路同行至今当然更加清楚许多细节，因此在牧师小姐提出举行这次降临仪式，挑选一些有能力者协助对抗灾祸时，教皇小姐毫不犹豫便选择支持，并共同制定了接下来的这些计划。

　　虽然中间过程出了点小意外，艾德文娜本人的信仰竟能清晰穿透【时空乱流】传递而来也让牧师小姐有点惊讶，但就结果而言倒还算顺利，如今女神降临的场面已经做足，接下来便是利用这波影响力网罗人选了。

　　三千这个数字，其实已经远远超过薇莉丝的最初预计，很显然她还是低估了【女神教】的影响力，以及原初之地作为最初诞生世界的深厚底蕴。

　　如果教会是完全按照她交予的方法筛选出了这三千之数，就代表这些来自世界各地各族的候选者，足足有三千以上具备在未来抵达至少传说级境界的潜力、甚至本身就是这个水平的高手。

　　根据牧师小姐长期以来的观察，这世上绝大部分个体一生所能抵达的上限，其实早在其出生那刻便已基本决定了，剩下的就是靠环境、条件之类后天因素，看看能激活这份上限到什么程度而已。

　　原初之地因为整体能量层级不断衰退，这三千个体实际上或许仅有百分之一、甚至更少能堪堪达到传说级，但那并不代表他们的上限就只有这么一点。

　　或许是超越、甚至伪神乃至巅峰的半神境界，这并非绝无可能，他们缺少的只是推力、机遇和环境，就像绯焰花当初不过看牧师小姐放了几个高位魔法，就自然而然领悟了更高层面的【红莲六式】，菲蕾德翠卡在朝圣【创世之树】后便水到渠成、自然突破超越一样。

　　神话种之所以天生强大，无非就是因为他们上限和下限都更高，且条件优渥、更容易获得足够的“推力”罢了，凡人或许在前一方面难以企及其程度，但恰好某位牧师小姐——却是这世上几乎最强的辅助者。

　　勤能补拙，虽不完全匹配、但也大概就是这意思了。

　　薇莉丝没有急着去看手边的初核名册。

　　这玩意说到底，也只是她评估资格的参考之一，并不代表着必须从这三千候选者里挑出六个，她今日来找艾德文娜除了这件事外，还有另一个更加重要的目的。

　　看了眼圣骑士姬与记忆中并没有太多差异，只以外表、完全无法想象如今她已是整个神圣帝国领袖的的英气脸蛋，暗自感慨着时光飞逝的同时，牧师小姐思索片刻、选择了一个有点老套的打开话题方式。

　　“话说，你最近还好吗？”

　　“…………？”

　　艾德文娜小姐果不其然愣了愣，但她毕竟也是跟着薇莉丝走南闯北许多年的老友了，信仰归信仰、实力归实力，交流起来倒没有像她姐姐菲蕾德翠卡一般滞涩弯绕，很快便在牧师小姐示意下正式坐于对面，将水晶般澄澈的金色刘海向后拨去，有些无奈地笑了笑。

　　“什么好不好……….正如您所说、我如今坐在这个位置上，承受着亿万教徒的期待和敬仰、自然也得拿出与之对应的努力来嘛。”

　　“将始源之光的恩泽洒向四方天地………忙碌劳累是肯定的啦，但每天生活倒也非常充实，我很高兴能获得这样展现自身价值的机会哦。”

第1559章不讲道理的圣骑士姬

　　得到教皇小姐不似作伪的真心实意回答，薇莉丝与坐在她身旁的小龙娘对视一眼，随手接过艾德文娜刚刚递来的茶杯，面带笑意。

　　“说实话，我最开始并也没有想过那个古板守旧，整天嘴里念叨着法律规矩的小圣骑士姬，有一天竟然会坐到现在这般高位上，但看起来你的确非常适合这个位置，艾德文娜·塞西莉娅的成长史百年后若编写成册、恐怕也是一段波澜壮阔的恢弘传奇了吧。”

　　被这般故意调侃着，金发少女一下子羞红了脸、有些尴尬地低下头去。

　　“什、什么恢弘传奇啊………我离那种程度还差得远呢，说到底也只是运气好而已，没有薇莉丝小姐和大家的帮助，恐怕早在当初联合王国遗忘之城历练时，我便已经永远留在那里了吧”

　　“欸这你可就错了。”

　　牧师小姐微笑着摇了摇头。

　　“我和晓光一路旅行至今，相逢、结识的各式各样路人又何止百千，为什么建下丰功伟业的偏偏就是你艾德文娜小姐呢？所谓命运，一件事的结果是由无数巧合与必然因素共同碰撞交织而成的，或许其中影响力有高有低、但却都缺一不可。”

　　“说到底，我可不会平白无故给人好处呢”

　　没有在这方面深入探讨，薇莉丝很快带过这本就只是用于过度的话题，直入主旨。

　　“而且如今这个节骨眼上、【女神教】教皇可不是什么安全的工作，许多麻烦乃至危机都需要靠自己的能力去逐一克服，这点想必你也已经有所体会了吧？”

　　理解了对方的暗示、圣骑士姬同样带着笑容的脸蛋逐渐严肃起来，微微颔首道。