作者：清酒浅辄
奇异的探测波纹刚刚蔓延开来，黑发少女便忽然眉头皱起，闪电般转过头，目光凌厉地望向更北方远处山林的某个位置，眼中金芒爆闪。
“无胆鼠辈，给我滚出来！！”
“噼啪！”
少女目光瞪视的远方空中，突然无端冒出大片白色激电，如同被揭示的无形之网，迅速向着薇莉丝所视方向更远的山中收缩而去！
“哼，想跑？！”
不需要薇莉丝吩咐，与主人配合默契的小龙娘便已双翼急抖，化为幻影瞬间消失，薇莉丝也放下本已搭上了大犀牛额头的法杖，转身扬起雪白双翼，再度腾空。
“薇莉丝大人！”
“你们俩留在这看着它们！如果发生什么特殊情况或者有新的敌人出现，就立刻向空中释放魔法示警，明白吗！？”
大声嘱咐了明显还没搞清楚状况的蕾拉和蕾妮姐妹几句，薇莉丝没有浪费分毫时间，沿着小龙娘先一步追赶的方向快速而去。
万魔群山南部，一处僻静的山洞之中。
“噗！咳咳咳……..！”
盘坐于地，面前摆放着面怪异铜镜的修长身影突然喷出一大口鲜血，剧烈咳嗽起来，他原本稳定悠长的气息也迅速变得紊乱且衰弱，差点没直接栽倒在地上。
“你没事吧！怎么会突然这样？！”
另一名坐在他身侧，正聚精会神翻阅着手中古朴书籍的灰色短发女子大惊失色，慌忙扶住其摇摇欲坠的身躯，看起来显得有些不知所措。
同样留有及肩灰色长发，脸上却戴着雕刻有繁复魔纹面具的修长身影摇了摇头，在女子搀扶下勉强向后靠住墙壁，口中吐出中性且虚弱的回应。
“虚无之镜的观测被人察觉了，对方恐怕是专门精修灵魂系的超级高手，竟然能顺着气息连接瞬间隔空还击，还好我跑得快……..没关系，只是因为使用的装备破碎，受到些反噬而已，修养一段时间就好，不会特别影响到我们的计划。”
“这么离谱？联合王国里竟然还藏有如此高手？那针对谈判的行动………”
“嗯，恐怕是失败了吧，不过无所谓，反正也只是一次试探而已，能借此得知那名强者的存在已经不亏，只是可惜了虚无之镜……..对方真的很强，反应更是奇快，我甚至连她的脸都没能看清，这个世界的水下，果真是深不可测啊。”
靠在墙上，他低头看了眼身前，那同样雕刻着繁复纹路的铜镜，已然碎裂满地。
第462章牵动的枝条
薇莉丝足足往北方飞了三十余公里，才在已经属于万魔群山范围的某处山林中，找到了先一步追过来的晓光。
这里，也正是她感应到的那份窥探视线，所留下气息的最后位置。
牧师小姐动真格下的速度同样很快，虽然因为交代事情耽搁了一会，但也就比小龙娘晚到半分钟左右而已。
她抵达时，巨龙小姐正站在一间山壁内侧，明显是以人工挖掘出来的洞穴中，盯着脚下那堆散落满地的金属碎渣皱眉。
“怎么样，有逮到什么可疑人员吗？”
小龙娘回过身，摇了摇头。
“周围没什么生物活动的气息，主人，这东西上还残留着一些魔力痕迹，原本应该是件魔法装备之类的东西，但我来的时候就已经破碎了，看来是对方主动斩开了联系。”
“断尾求生啊，本事没多少，跑得倒挺快………”
看起来，对方的本体并不在此处，而是借助某种特殊的魔法道具进行着远程监控，这种事并不稀奇，不过既然还残留有一些魔力痕迹，那倒是可以试着稍作调查。
薇莉丝蹲下身，对着地面上那碎成一滩的金属残渣发动【情报侦测】。
些许残破的信息很快浮现在眼前。
【唤魔炼金师席尔维斯特·布尔韦尔所铸虚无之镜表镜，受到强大外力冲击而破损，现已失去效力。】
“嗯………
信息虽然比上次要少了很多，但这样破破烂烂的样子，能有遗留就已经很不错了，这些也完全足够证明薇莉丝的判断。
席尔维斯特……果然又是这个家伙啊，看来对那些魔兽动手脚，让它们陷入疯狂暴走状态的，十有八九也是这什么唤魔炼金师了，也不知道他跟艾琳究竟在谋划什么，要这样反复挑唆联合王国与万魔群山间的关系。
“主人，现在怎么办？”
思索片刻，牧师小姐拍拍手站起身。
“算了，没必要跟几只藏头露尾的老鼠纠缠不清，反正也已经阻止了他们的计划，先回去吧，还是梦娜她们那边比较重要。”
“好。”
又简单搜索了一下这间座简陋山洞、确定没什么遗疏之后，薇莉丝便和小龙娘重新展开翅翼，返回了蕾拉蕾妮所在的克洛维斯小镇近郊。
她们一来一去花的时间很短，主要倒是在搜索山洞和检查那堆余烬上费了些功夫，回到依旧被圣光锁链捆缚住的那堆魔兽上空时，姐妹俩正与几名打扮干练的黑衣女子交谈着些什么。
看来是负责保卫工作的幽影众察觉到异动，派出人手来调查了，反应倒是挺快。
“薇莉丝大人您回来啦？有抓住敌人吗？”
见两名少女从天而降，收敛翅膀，蕾妮连忙凑上前来，正与幽影众们交流情报的姐姐蕾拉虽然无暇分身，却也立刻投来了关切的视线。
“不能算解决吧，但至少短时间内对方应该是不敢冒头了，这个回头再慢慢说，她们是梦娜派来的吗？”
蕾妮相对姐姐比较内向，但其实也非常聪明，听薇莉丝这样问，立刻就明白了她的意思。
“请放心，薇莉丝大人，梦娜殿下那边的谈判并没有中断哦。据说是出现了些骚动，但都被那位王女殿下给压下去了，这还多亏您出手拦住了暴走的魔兽群，否则就真难说了呢。”
“是吗…….那就好。”
梦娜虽然年幼，但她的能力和魄力都是相当出色的，既然已经稳定住了局势，那想必后续也不会再有什么大问题。
只要局面没有陷入混乱，等两方势力各自检查过这批魔兽的状态，再弄明白它们来处，自然就能搞清楚情况了。
剩下的，就交给人族和魔物们自己处理吧，她薇莉丝做到这种程度也已经是仁至义尽了。
万魔群山中部核心区是独立于月影、钢爪和炽羽三大支柱管辖范围之外，一个仅有数千平方公里面积的小型区域。
三大支柱所控制的族群在三个不同方向，呈拱卫状将核心区这一小撮地段牢牢包围在中央，而整个核心山地，又都被某种无形屏障所保护着，即使飞鸟或潜虫也不得而入，外人亦无法观测到里面的情况，所见尽是一片氤氲彩雾。
是谓圣地。
圣地是传说中远古时代魔神陛下赐予恩泽的神圣之所，由无比强大的管理者看守着，强闯圣地绝无可能，只会给自身带来灭顶之灾，但如果遵守规则，却也并非没有拜谒的可能。
圣地一共有四扇门户。
它们分别存在于万魔群山东、南、西、北、四座特殊的山脉之中，若能寻得门户，并击败其守护者证明自身实力，便可被准许踏入其中。
而踏入门户，并不等于进入了圣地，来访者还要通过第二道考验，由名为【守门人】的存在，所赐予的，更为艰难的考验。
而此刻，万魔群山南域镇守之峰深处，萦绕着奇幻魔力波动的门扉之后，一名身着朴素布衣，两手空空的年轻男子信步踏出。
站在门前的南峰守护者，或者说…….代理守护者柏塔·灵木——树精族大魔将，拥有一头美丽亮青色长发，身着宛若绿叶糅合而成奇异连身战裙的高挑少女，将两柄交叉组合起的奇特弯刃按在脚边，恭敬地单膝跪倒。
“弟子柏塔参见师尊，恭迎师尊出山！”
男子看了她一眼，随意点着头。
“原来是小柏塔啊，免礼免礼都说了其实我只是机缘巧合教了你一年而已，算不得什么老师的，不用每次看到我都又跪又拜啦。”
“不，虽然仅仅只有一年，但师尊授予我的深奥技艺，柏塔至今受益良多，如果连如此深不可测的您都称不上一句师尊，世间又有谁还配当我的老师呢？”
“师尊”的男子没什么架子地笑了笑，也不反驳，随手拨开额头垂下的灰色刘海，左顾右盼地看看，又有些好奇道。
“说起来，这段时间镇守南部的弟子应该是沃尔特那小子才对吧，我记得他性格还蛮勤恳朴实的呀，怎么也跑出去摸鱼，让你来顶班了？”
“啊？”
树精小姐愣了愣，修长的尖耳朵下意识抖动几下，诧异反问道。
“您不知道沃尔特师兄和月影族组织的部队一起前往人类联合王国，参与到救援小殿下的行动中了吗？提耶露大人没有告诉您？”
第463章启程的两方
“咦？是这样吗？可能是她忘了说吧，毕竟…….也不是什么大事嘛。”
年轻男子无奈摇摇头，又掰起手指头数了半天，才有些感慨地轻笑道。
“我差不多也有好几十年没亲眼见过那只臭屁蝴蝶了，她在门里，我在门外，虽然只有一墙之隔，但却是两个世界的距离啊。幻界的门可没那么好开，跟她聊天，也总容易让我想起那些不堪回首的过往，那些已经见不到的老朋友，难受得很，久而久之就淡啦。”
“原来如此………”
柏塔像是了解到了某些秘闻般恍然点头，却依旧维持着单膝跪地的恭敬姿态。
“师尊，您已上百年未曾离开圣地大门，今日突然出山，难道是世代将有剧变，需要您亲自出手了吗？”
“哈哈，小柏塔你别总疑神疑鬼的那么严肃嘛，这样可是找不到对象的哦。”
调侃了俊俏可爱的弟子几句，男子又笑着，看似清澈的眸中闪过一丝沧桑与无奈。
“在一个地方蹲了快三百年，我这把老骨头也该出来活动活动，透透气了。最近这段时间据说发生了不少好玩的事，尤其听提耶露讲出现了几个很有趣的家伙，所以就想来看看。”
布衣男子随意踏前几步，明明看似只是迈步些许，他却瞬间越过单膝跪地的树精族魔将小姐，走出上百米距离，来到山顶平台的边缘，遥望着远方的雾霭群山。
“真是时光荏苒啊，一晃，便三百年过去了。一场错误，一份承诺，一个秘密，天地虽广，却非吾乡，呵，嗟叹、嗟叹”
谈判结束之后的第二天。
突如其来的魔兽骚动在双方妥善处理下，没有影响到最终结果，联合王国与万魔群山的会谈，经过长达三小时之久磋商交流，顺利取得了共识。
双方代表当场拟定了具有权威效力的正式协议，其中包含上百条有关联合王国与万魔群山后续发展合作的协约。
例如联合王国将无条件归还从盗猎团伙据点中救出的，包括诺维雅·月影在内共计数万被掳魔物，但相对的，万魔群山方面也需要全力协助前者的安置和转移，并为其他不属于万魔群山的种族受害者提供暂时性庇护，直至家属将其接走为止。
这一点尤为重要，因为联合王国方面后续还将大力展开全国范围内的人口贩卖整治和救助工作，其受害者群体数量必将十倍甚至百倍于现在这些，而万魔群山这个种族融合之地，无疑是比国内更适合安置这些异族的场所。
当然，还有万魔群山解除道路封锁，重新开放与联合王国的贸易往来，以及今后不得以任何理由再派遣族人或魔兽侵入联合王国国境，相对的，王国方面也会全力约束，并与魔物方联手对残余盗猎活动展开打击。
如此之类的协约还有很多，但基本都是些不算过分，对双方都有利的共赢协定，具体详情薇莉丝因为嫌麻烦，也就没有多看。
这样一来，边境持续数月的激烈冲突和矛盾，也算是基本化解了。如果后续发展良好，或许甚至能借助这个机会，让联合王国与万魔群山达成跨越历史的首次邦交，想必远在勇气之城的某位女王陛下得知消息后，也终于能睡个好觉了吧。
上午，镇魔城北门前。
“薇莉丝小姐，你真的不多呆几天了吗？这么急着离开镇魔城，难道是有什么重要事情得赶去处理？”
身着便服的王女殿下拉起牧师小姐并不比她大上多少的白嫩纤手，有些不舍地极力挽留着。
她们前方，大量由军队保护着，装载有那些被盗猎者所偷魔物的车队正不断自内向外驶出城门，这是第一批按照协议归还给万魔群山的魔物，人族军队将护送她们抵达国境线，再由魔物方接手处理。
包括当初牧师小姐以【曦】这个伪装身份，治疗的那批重要女孩中属于万魔群山的部分，以及最关键的诺维雅·月影在内，都会在这次一并交还回去。
而薇莉丝，也正好趁着机会，选择带上其他几名旅伴一起顺路前往万魔群山境内。
有沃尔特他们帮忙打点，这自然不会出现任何问题，倒不如说早在当初薇莉丝与提耶露立下约定，作为帮她找到诺维雅的报酬，就是让那位圣祖大人许诺，允许牧师小姐一行今后在万魔群山各处随意出入。
“不留啦不留啦，反正这段时间镇魔城也转得差不多，该去新地方看看了。小梦娜你也别担心，我又不是一去就不回头了，至少之前提到的种树那事肯定得回来处理嘛。”
种植生命女神的神树并非小事，更不是随随便便撒颗种子，施施肥浇浇水就能搞定的，后续需要相当长的一段时间观察和培育，薇莉丝现在可没闲心呆在城里慢慢干这种事。
何况蒂丽莎还没有种植神树的经验，第一次尝试，牧师小姐思来想去，还是决定尽可能在比较从容的情况下进行为好。
等搞清楚了万魔群山里的秘密，尤其是与那些穿越者有关的情报后，再回来镇魔城处理此事也完全来得及。
另外……..
薇莉丝将视线转向站在蓝发幼.女身边的某位代理城主大人，有些不好意思地挠了挠脸。
“那个，精炼刀艺也并非一朝一夕之功，我暂时有些很在意的东西得先去调查，所以暂时”
“咳！放心！答应你的事我绝对会做到！【晴岚】就不收回了，作为延误约定的补偿，从今天起它就是你的东西，等从万魔群山回来，我一定给你个交代。”
被某人无情鸽了的岚小姐无奈笑笑，轻轻抚摸着手中长刀的刀柄，却并未显得有多么生气。
“没关系，我们当初决定合作时，本就没有订立过具体时间，我也从没想过轻轻松松就参透那本书中的奥妙，用这样的宝刀来补偿，反而是我大赚特赚了呢。”
“薇莉丝，你不必有心理负担，想做什么去做便是，正好短时间内，我恐怕也无暇去悠闲地修炼武艺了。”
“啊哈哈，你能这么想就再好不过啦………”
其实，牧师小姐也并非没有立刻让岚掌握那些刀法的手段，真想做的话，只需要让【武技】变成【技能】就好，就如同莉莉娅当初那样。
但是游戏里的东西，不到万不得，薇莉丝还是希望尽可能避免暴露出去，何况她前往万魔群山寻找有关穿越者的情报，本身有一部分就是抱着履行这个约定的想法。
毕竟，从【名刀真解】，到那本在艾琳家中地下室发现的日志，以及这段时间出现的各种蛛丝马迹，都在指向某个愈发明显的事实。
那本【名刀真解】的撰写者，同样来自【幻世】的玩家，很可能，就是日志中记载的那支穿越者探索小队成员，其中之一。
万魔群山里，一定有他们留下的更多线索，甚至是……..本人的痕迹。
第464章踏寻魔踪
告别前来送行的梦娜和岚，以及包括莱斯特大叔与斜刘海在内的一些【黑骑士佣兵团】成员，薇莉丝等人与护送魔物们的军队一起，再度踏上了行程。
这支车队的规模不可谓不庞大，即使忽略那些承担着保护工作的军队，光数千魔物，镇魔城就准备了超过五百架以上的大型马车，浩浩荡荡地排成长列行驶在官道上。
这是正式的公开交送，自然要尽可能打开排场，以彰显大国仪态。
眼下薇莉丝她们所走的这条路，据说就是连接着镇魔城与万魔群山南部的主干道，也是商人们往来南北最常用的主路，早在三百多年前就已经修建完成，直入群山深处上百公里，
联合王国官方当然不会花钱在境外区域修路，这条路，据说当时是几个王国北部最大的商会联手筹资建成的，而人类之所以能被允许在魔物领地内部修筑道路，似乎则是数百年前某个大人物疏通了关系所致。
然而时过境迁，三百年过去，不仅这条官道后来又经历了数次翻修，变了不少模样，当初那位曾经成为人类与魔物间纽带的伟大存在，名讳也已经掩埋在了历史的尘烟中，鲜有人还能记得。
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