作者：Andlao
伯洛戈没有找到神父，但他在空气里嗅到了一丝不该有的血腥味。
站在原地，以太感知如流水般向着四面八方扩张，它们沿着走廊横冲直撞，渗透进砖石之间的缝隙里。
伯洛戈没有察觉到任何的以太反应，在这盲视般的感知下，隐隐的声响打破了静谧，微弱的脚步声远远地传来，脚步声有些紊乱，像是对方受了伤般，步伐有些踉跄。
抓紧提箱，诡蛇鳞液肆意游动，伯洛戈警惕地看向夹缝的阴影里，一个身影缓缓浮现。
“抱歉，神父，这么晚还要来打扰你。”
伯洛戈的声音沉稳，说话的同时向前走去，鼻尖的血腥味更浓了，还能听到液体的滴答声。
“你是受伤了吗？”
在距离神父还有几米的距离处，伯洛戈停了下来，这是一个安全的距离，无论是进攻，还是防御。
“我……我有点受伤了，但没关系。”
黑暗里，神父的身影逐渐清晰了起来，伯洛戈来打扰的并不是一个好时候，神父赤着上身，胸前大汗淋漓，而在他的后背则是血肉模糊的一片。
“你……”这副景象令伯洛戈倍感意外。
“抱歉，让你看到这一幕了。”
神父推了推鼻梁上的茶色眼镜，接着扬了扬手中的沾血的皮质短鞭。
和伯洛戈猜想的凶杀案不同，神父只是在进行自我鞭挞，而在这狭小的小教堂内，伯洛戈与神父只有一墙之隔，打扰了他的苦行。
“如果有什么事的话，请稍等我一阵。”
神父说着再度隐入了黑暗里，伯洛戈听到了水声，他应该在擦拭自己的伤口，还有衣物与身体的摩擦声。
“这就是苦行吗？”艾缪感叹，“对自己真残忍啊。”
伯洛戈一声不吭，等待了几分钟后，神父再度走了出来，只是这一次他换上那身标志性的服装，脸上挂着略显苍白的笑意，行动间背部的疼痛令他的动作有些迟缓。
“你总是这样鞭挞自己吗？”伯洛戈率先开口问道，声音强硬，极具侵略性。
“每当欲望上涨时，我都会这样做。”
神父没有因伯洛戈的无礼而生气。
“什么欲望？”伯洛戈依旧保持着强势，“难道如此苦行的你，仍会被世间的欲望影响吗？”
“之前还好，我可以很好地控制自己，但近期……”
神父无奈地笑了笑，转而讲起了别的，“控制欲望的最好办法，就是彻底杜绝一些影响因素，所以许多修道院都建立在人迹罕至的绝境里，越是涉入人世，越是容易受到影响。
之前灰石镇还是一个小地方，根本没有多少外来者，大家都被誓言城·欧泊斯吸引去了目光，这里倒是清净起来，但近期这里的异乡人变多了，他们带来许多五彩斑斓的东西，我难免会受到影响。”
神父没有丝毫的遮掩，直接坦白了自己的内心，“这份痛苦是美好的，我反而很欣慰。”
伯洛戈继续保持强硬的态度，“为什么？因痛苦而感到幸福？这也太反人性了。”
“伯洛戈，你怎么了？”
艾缪在伯洛戈的脑海里插嘴道，从一开始，伯洛戈的语气就极为强硬，仿佛他是在审问神父，只要他的回答稍有不对，伯洛戈就会拔剑砍了他。
虽然说，这很符合伯洛戈的风格，但艾缪觉得，伯洛戈本应会更理智些，但不知为何，现在的伯洛戈，意外地冲动。
“苦行本身就是反人性的，也正因反人性，我们才能在欲望里得到解脱。”
神父保持着克制与镇定，“至于为什么感到幸福，很简单，灾难过后，灰石镇正迎来一轮新的发展，镇民们会过上更好的生活，虽然这会衍生诸多的欲望，来影响我，但比起镇民们的幸福，我这点苦难就不算什么了。”
“我为你的虔诚感到动容。”在艾缪的提醒后，伯洛戈礼貌了起来。
“我记得你，布道时的异乡人，你找我是有什么事吗？”神父这时才问起了伯洛戈的来意。
“我是来自誓言城·欧泊斯的勘探员，我想已经有人告诉你，我的到来了。”
伯洛戈这次没有拿出自己的身份证明，而是举起了手中的提箱，它是由遮断金属打造的，里面藏着怨咬与伐虐锯斧，可在伯洛戈的表演下，它普通的就像一个真正的工具箱，里面摆满了工作用具。
“我想问一下，为什么要拦上铁网呢？”伯洛戈问道。
“你是指通往大裂隙的灰石裂谷吗？”神父说，“是这样的，那道裂谷出现后，有许多年轻人带着好奇心，总想沿着这条路，去探查大裂隙的底部，这太危险了，我便叫人围了起来。”
神父的言语里，句句都是为了镇民，他有些太完美了，完美的令人觉得虚假。
“可我听守卫讲，镇民们在做噩梦，梦见来自大裂隙内的邪恶力量。”
伯洛戈眼瞳紧缩，仔细揣摩着神父表情上的任何变化。
“你对此有什么看法吗？”
“邪恶力量？”
神父的表情略显惊讶，但他很快便镇定了下来，脸上依旧是那副和蔼的微笑。
“我知道这个，这个传闻之前在旧镇内掀起不小的恐慌……”
“但经过你的布道，信仰的力量战胜了恐惧？”伯洛戈打断了神父的话。
神父的完美与自身的本能，令伯洛戈总觉得神父不对劲，而且曾经的工作经验告诉伯洛戈，在这种封闭的小镇内，最容易滋生愚昧的邪恶信仰。
“没有，”神父摇摇头，笑了两声，“信仰哪会那么好用啊。”
伯洛戈愣住了，神父的回答出乎意料。
“我请来了医生，进行了一系列的诊断，医生说，这可能是灾难在人们心底留下了过深的阴影，以至于产生了集体层面上的心理阴影恐慌。”
伯洛戈顿了顿，“我以为你会说，是信仰拯救了镇民。”
“如果信仰能那么好用的话，这世间就不会有那么多的苦难了。”神父意味深长地说道。
“你和我见过的许多神父都不同。”
“哪里不同。”
“你比我想象的要开明许多，按理来讲，你这种虔诚之人，往往会变得很极端……极端到有些愚蠢，宁可相信圣水可以治病，也不愿注射药剂，”伯洛戈赞叹道，“你很理智、虔诚且完美。”
“不要过度赞美我，异乡人，我只是做了我该做的，至于你所评价的这些……”
神父想了想，“我和传统意义上的神职人员有所不同，准确说，我确实信奉着神明，但我也不会让对神明的信仰，过度束缚我。”
伯洛戈来了兴趣，“可以和我讲讲吗？”
比起察觉到的邪恶疯嚣，此时伯洛戈更好奇起了神父的存在，如今的世界上，像他这样复杂的人不多了，一方面他无比虔诚，一方面他又说自己不会被信仰束缚。
伯洛戈想知道神父到底在想些什么。
“很简单，假设在你面前，有那么一个人，他接下来会去行恶，杀人抢劫什么都好，总之他正走向堕落的路。
但现在，你知道接下来他要做的事，你会怎么做？”
伯洛戈说，“杀了他，杜绝罪恶发生的可能。”
“可你杀人这一行为，本身就是罪恶了，为了杜绝一个罪恶，从而引发另一个罪恶，你觉得这样好吗？”
“那我可以不杀了他，只敲晕他。”
“你只是将问题推迟，他醒来之后，还是会走向堕落。”
伯洛戈说，“我不是神职人员。”
“但我是，我被信仰束缚着，这些行为对你而言，可能轻而易举，但我不一样……我发过誓的。”神父说道。
“那你说该怎么做？”伯洛戈问。
“感化他，让他受到神的恩惠，就此向善。”
“你觉得改变一个人，会这么轻松吗？”伯洛戈摇摇头，“这太不切实际了，而且听起来……十分迂腐、死板，只会适得其反。”
伯洛戈的话引起了神父的回忆，他不由地赞同伯洛戈的话，轻微地点头。
“所以，如果是我面临这种选择的话，我会同意你的想法。”
“什么？”
伯洛戈怀疑自己听错了，如此虔诚善良的神父，居然会赞同自己的想法。
“杀了他，在罪行发生之前，把罪恶扼杀在摇篮里。”
神父声音有力地说道，“绝不手软，也绝不仁慈。”
伯洛戈说，“但就像你说的，你杀了人，背负了罪孽，你变成了和他一样的怪物。”
“这有什么问题吗？”
神父不解地摇摇头，“只要牺牲我一人，就能拯救数不清的、潜在的无辜者，这岂不是最大的良善？”
伯洛戈眼瞳凝固了一下，露出不可置信的表情，紧接着他发自真心地笑了起来。
伯洛戈开始喜欢这位神父了。
第816章 血色死镇
人性是复杂的，有时候还是自相矛盾的，伯洛戈自认自己是天选的救主，为了全人类而战，同样的，他也觉得自己是十恶不赦的罪人，常以惨无人道的手段，去解决自己的仇敌。
“戒律的束缚，是为了避免我们的内心，在达成理想的路途中变质，从而沉沦为我们曾厌恶的那些东西，可是，戒律并非是一成不变的，它也应当顺应时代的变化而变化。
当为了保护我们本性的戒律，开始拖慢我们朝理想前进的脚步，变成绊脚石时，我们就该改善它，乃至果断地舍弃掉。”
神父的话语回响在伯洛戈耳旁，他的言语颠覆了教义，简直就是大不敬者，可他的信仰又是如此虔诚，就连伯洛戈也难以否定他身上超然的神性。
“信仰、戒律、规则、法典、道德……这些所有的事物，本质上都是为了促使更多的人过上幸福的生活，那么只要达成这个目标，我觉得没必要在意手段的不同。”
伯洛戈品味着神父的话，他难得与另一个人产生了共鸣，不由地低声道，“工具，都只是达成目的的工具。”
站在阴暗的小巷内，伯洛戈沉浸于某种逐渐荡漾升腾的情绪里，直到艾缪的声音响起，打破了这一状态。
“你在嘀咕些什么？”艾缪无比困惑道，“还有，你刚刚和那个神父到底在聊些什么东西？”
“没嘀咕什么，只是自言自语而已。”
伯洛戈随口说道，“至于聊的东西……我和他只是在聊彼此的价值观而已。”
“结果如何？”
“我们意外地合拍。”
伯洛戈赞赏道，“听他说起关于罪恶与良善时，我就像在看自己的影子一样。”
“哦？”艾缪说，“看起来他真的很独特，你很少会给一个人如此高的评价。”
“只是感到共鸣了而已，”伯洛戈的表情严肃了起来，“可这并不是一个好事。”
“为什么？”
“他和我很像，而我，我很了解我自己是个什么样的人，”伯洛戈的声音低了起来，“如果没有那些温暖的救赎，我多半会变成一个极端的疯子，像我这样的人，一个就够了。”
伯洛戈松了口气，“好在他看起来没什么异常所在，我也没有察觉到炼金矩阵的植入，他单纯是个想法有些极端，并且极为虔诚的神父而已。”
“但你刚刚的表现可不是这样。”
艾缪的声音充满担忧，“我能感觉到，你本能地对他有一种莫名的敌意，甚至说感到愤怒，我一度觉得你会抽出剑刃，一剑砍了他。”
伯洛戈试着回忆刚刚的情绪，但想法却一片空白，“有吗？”
“你在怀疑我嘛？”
伯洛戈沉默了下来，转过头，看向低矮楼房尽头，那间黯淡的、没有光亮的破旧教堂。
“你确定他真的没问题吗？你的脐索没有任何反应吗？”
因与魔鬼的高度联系，伯洛戈就像一个行走的邪恶雷达，凭借着脐索能精准地抓住那些潜藏在暗处的敌人，这也是为什么，伯洛戈很适合这种巡视工作。
“起初，脐索确实有反应了。”
伯洛戈的声音毫无情绪，“它直接指向了神父，可紧接着，它的方向偏转了，指向了另一边。”
低头，漆黑的脐带若隐若现，像是一道破开伯洛戈肚子的触手般，在半空中肆意狂舞着。
“应该说，它指明的方向正不断地变化，要么我们周围有很多与魔鬼有联系的敌人，要么，那个被我察觉到的敌人，正不断地移动着。”
伯洛戈看向大裂隙的方向，不确定地说道，“也可能是受到了此世祸恶的影响，它就像一个巨大的污染源，即便在这，那诡异的影响也能穿过遗弃之地，直达灰石镇。”
在不断的晋升后，伯洛戈的感知力也随之提升，也是在成为负权者之后，伯洛戈才熟练地控制脐索，将它变成自己的感知工具。
“没关系的，”伯洛戈说，“我们有的是时间在这座小镇里搜查，总会找到问题的所在。”
伯洛戈转身朝着新镇的方向走去，夜色已深，他已经走了一天了，也该休息了。
“这让我想起之前看的恐怖电影。”艾缪说。
“你是指哪个？”伯洛戈随口报出一系列听着就瘆人的电影名称，“《欧泊斯铁锤杀人狂》？还是《疯狂之夜》？”
“《血色死镇》，”艾缪说，“就是讲述一群倒霉鬼踏入一个封闭的小镇，结果发现镇民们专门吃外来者人肉的那个电影。”
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