作者：一个路过的five
艾琳娜这么做的目的当然不是为了记录异变，而是为了防止塔德尔丧心病狂，提前做下的布置。
有这道溯回结界在，他该再三考虑会不会落下把柄，也就不容易做出书里写的那些龌龊事。
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第五十一章 会说话就多说点
当着贝林的面设置好记录用的溯回结界，艾琳娜看见男人嘴角抽搐了一下，显然没料到自己面前的这位帝国公主竟然如此嚣张跋扈，在没有得到塔德尔皇子允许的情况下，私自设立溯回术阵。
不过想到艾琳娜的身份，还有旁边这位卡洛塔女伯爵传奇法师级的实力，贝林也只能赔着笑脸，任由对方一道道镌刻术阵。
待结界设立完毕，艾琳娜让贝林转告塔德尔自己今天做的事，顺便共享了一部分卡洛塔利用精神力搜索分析得到的情报。
“艾琳娜殿下慢走…”
望着远去的两人，贝林眼神复杂，转过身吩咐佣仆继续封锁现场，自己则捏碎了指示塔德尔位置的信号标，朝着对方所在方向离开沃利斯农场。
另一边，卡洛塔开始释放高级法术驭风之翼，上升途中柔声问了艾琳娜一个问题。
“小艾琳，你要我设置的那个法阵真的只是为了监视土地异变吗？”
卡洛塔在吟唱溯回结界咒语的时候增加了一部分魔法术阵，如此做可以让结界被人为破坏掉的三天内进入隐秘状态工作，继续记录现场发生的所有事件。
如果只是单纯为了观察异常，她根本没必要用到第二道法咒。
感觉腰畔的银发被风吹得微微作响，艾琳娜轻抚裙摆，手掌用力压着长发，低声回答。
“当然不是。”
她一方面是为了通过自己大张旗鼓的做法阻止塔德尔进行献祭，另一方面则是考虑到大皇子万一铤而走险，认定自己阵营内的皇妹不会检举揭发他，或者干脆破坏掉法阵行事，艾琳娜也能借助这个拥有延时损毁效果的溯回结界收集证据。
“贝林不是第一天接手这个任务，我怀疑他可能知道些什么有用情报，只是不愿意泄露给我们，所以才想着把他监视起来。”
艾琳娜的这番话表面是在说贝林·科勒，实际则是表达了她对塔德尔的不信任，怀疑后者也许隐瞒了什么关键性信息。
卡洛塔听罢对艾琳娜的认识又上了一层，也终于放下之前一直担忧着的心。
不得不承认，在艾琳娜请她过来勘察土地的时候，卡洛塔瞬间怀疑对方之前答应她远离塔德尔的话可能只是敷衍的推辞，毕竟塔德尔和她接触的时间一点不比她这个每天忙来忙去的阿姨少，艾琳娜有所偏向也不奇怪。
如今看来，艾琳娜和塔德尔之间肯定存在着某些间隙与隔阂，前者并不像曾经表现得那样站队倾向明显。
“原来如此。”
卡洛塔点点头，藕臂环过艾琳娜纤腰，身上独特的香水味被风吹散，只剩下最绵长也最持久的檀香木后调。
“那我们接下来去哪，庄园还是帝都？”
艾琳娜看着远处渐沉的夕阳，粉唇轻启。
“时候不早了，我想跟卡洛塔姐姐去庄园共进晚餐。”
得到艾琳娜的回答，卡洛塔唇角微微上扬，心情显而易见好了不少。
“嗯，那我们回庄园。”
卡洛塔成年后向来都是一个人吃饭一个人休息，也就是洛莉安女士有段时间太忙，人不在帝都，她为了照顾对方的女儿，也怕当时年幼的艾琳娜做噩梦，所以偶尔便会抱着对方一起睡觉，直到后来艾琳娜被坎托皇帝认作干女儿，久居皇宫，两人间的联系这才渐渐少了。
昨夜艾琳娜在庄园留宿，也算是让卡洛塔的卧室罕见地多了几分生气。
察觉出卡洛塔语气中的欣喜，艾琳娜什么都没说，心底忽然涌起些许复杂情绪。
她从一开始调制香水到后来的同床共枕再到邀请卡洛塔一起调查土地失活，所作所为几乎都带着明确的目的性，对方却毫不在意，并且一直包容她爱护她。
对比卡洛塔发自内心纯粹而自然的示好，艾琳娜的关心反而显得功利性十足，总是透露着一股利用她的意味。
这么一想…她或多或少有些过意不去了…
艾琳娜看着远处微醺的晚霞，一双赤瞳轻轻眯起。
“怎么了？”
感觉艾琳娜忽然把头埋在自己胸口，卡洛塔弯弯眉眼，柔声问她。
“没什么…”艾琳娜回答。
“只是觉得以前的我一点也不懂事，总是惹卡洛塔姐姐伤心。”
艾琳娜实际想说的是，无论卡洛塔怎么想，她都为自己之前一味的利用心理感到愧疚。
感情是相互的，她不应把对方对她的好完完全全当作在政治赌局中用于博弈的资本。
卡洛塔闻言楞了楞，片刻，琼鼻轻轻吸气，动静极浅地朝艾琳娜笑笑。
“我又没怪你…”
说到底，是她关心不够，怎么能把过错全部揽到后辈身上。
言毕，卡洛塔摸了摸艾琳娜的脑袋，精致挺翘的睫羽上下扑闪，语气格外温柔。
“你是我现在最重要的人…我们之间不用那么煽情…”
如果她有生之年还能见到洛莉安，聊到如今已经是大人的艾琳娜，卡洛塔也可以挺直腰板骄傲地告诉对方，自己没有辜负她临走前的交代，要好好照顾艾琳娜。
过了一会儿，两人回到庄园，卡洛塔交代佣人务必安排一顿丰盛晚餐，艾琳娜也亲自下厨，根据厨房现有的食材做了一道糖醋排骨。
“小艾琳还会做菜？”
用叉子叉起一根排骨放在餐盘边缘，卡洛塔望着眼前色泽红亮，香味扑鼻的糖醋排骨，语气略显惊讶。
“平时瞎捣鼓弄出来的，味道还不错。”艾琳娜回答。
卡洛塔听罢轻轻将排骨靠近唇瓣，小口咬了一嘴，待咀嚼完毕，轻声说到。
“味道不错。”
艾琳娜做出来的排骨肉入口鲜嫩，口感爽滑，搭配上独特的酱汁，味道更是一绝。
见卡洛塔第一次尝试中餐，唇角不小心沾染上些许油渍，艾琳娜娇躯前倾，拿着丝质手帕轻轻擦拭。
“卡洛塔姐姐要是喜欢，我以后可以经常来做给你吃，随便什么时候，直到你吃腻了为止。”
这一次不是为了刻意讨卡洛塔欢心去获得什么好处，而是艾琳娜很单纯地想这么说，仅此而已。
望着少女在烛火下微微泛光的眸子，以及那自唇角传递来轻柔而丝滑的触碰感，卡洛塔眼神恍惚了一瞬，很快又恢复清明。
“那就麻烦小艾琳了。”轻轻活动一下放在桌底的白嫩双腿，卡洛塔故作平静地说。
没想到她第一次听到这样的话，会是从自己的晚辈口中。
突然间…还挺让人心动的…
第五十二章 不要操之过急
入夜，卡洛塔本想让艾琳娜在庄园里再多留宿一晚，不过后者提到回去还有其他事情要做，也便没有强留，只是把人送到皇宫门口，一连叮嘱了好几句。
“吃穿用度有卡瑟琳照顾，我倒是不太担心…”
“不过小艾琳务必记得，开春气候变化快昼夜温差大，晚上睡觉记得多穿一件，防止夜里踢被子着凉。”
“平时锻炼精神力也没必要太拼命了，注意张弛有度，避免频繁受累，否则很容易伤及根基。”
看着卡洛塔像第一次送女儿上学那样千叮咛万嘱咐，艾琳娜眸底水波微漾。
“我知道了，卡洛塔姐姐。”
她面带微笑，轻轻伸出手，帮卡洛塔整理垂落在胸前的墨发，语气温柔。
“你也一样，时不时该给自己放几天假。”
怎么说都是卡里斯特帝国伯爵，其他地位相似的人办个诞辰宴会，起码要邀请宾客饮酒作乐持续三到四天，哪有像卡洛塔这样昨天刚办完生日宴，第二天就跑去学院上班的。
听出艾琳娜话语中的关心，卡洛塔唇角扬起一抹优美弧度，葱白指尖轻轻戳了戳对方脑门。
“明白了，我最亲爱的小公主。”
又随便说了几句话，卡洛塔与艾琳娜道过别坐上马车，随着一阵清脆的马蹄声，逐渐消失在夜幕里。
艾琳娜转身望向对方留下来的一队女仆，声音微冷。
“跟在我背后，不要东张西望。”
“是，艾琳娜殿下。”
众人异口同声。
穿过气派的皇宫正殿，眼前是一座幽深静谧的花园，女仆们的小皮鞋踩在鹅卵石铺成的花间小径，发出一阵接着一阵的轻响。
室外弦月高悬，浅淡的花香裹挟着月色，被清凉的晚风吹进鼻腔，直达肺腑。
快要走到寝宫门口，艾琳娜抬头看了一眼，发现特丝蒂娅的房间窗户亮着，橘黄色的灯火在一片漆黑中格外显眼。
为了随时处理艾琳娜的夜间命令，卡瑟琳一般会在晚上十二点左右进入浅度睡眠，而特丝蒂娅为了保证第二天训练能有充足精力，十点前就会熄灯休息。
现在都已经十点出头了，她还没睡吗？
走进寝宫，艾琳娜先是找到卡瑟琳，让这位经验丰富的女仆长带着这些新来的女仆找房间住下，之后去到特丝蒂娅卧室门口，轻轻敲了敲对方门。
过了几秒房门打开，特丝蒂娅站在门旁，一只手握着门把手另一只手垂在腰侧，身上依旧穿着白天穿的女仆装，两条纤细娇嫩的白丝雪腿紧紧并拢。
看见敲门者是艾琳娜，特丝蒂娅有些惊讶地开口。
“…艾琳娜殿下回来了？”
尾音带着微弱上扬，似乎为她的回归感到高兴。
艾琳娜见状抿紧唇，声音平淡：“听你的语气，似乎很希望我早些回来？”
晚餐点没有等到艾琳娜，特丝蒂娅原本以为她今夜又要在庄园里过夜，没想到对方都这么迟了，还是坚持回到皇宫。
“是的…艾琳娜殿下…”特丝蒂娅柔声回答，往后退了几步好让艾琳娜进屋。
见特丝蒂娅如此诚实，艾琳娜也没多问她为什么，迈着黑丝玉腿进屋，细长的高跟鞋踩在地砖发出哒哒声响。
展开元素视野，空间内弥漫着淡淡的魔力波动，艾琳娜注意到书桌上放着翻到一半的魔法书，旁边还有点燃过的小木枝和不知道从哪里搬来的一小桶水。
“你还在研究魔法？”
艾琳娜款步走到书桌前，轻轻坐下，两条嫩腿自然搭在一起，动作优雅中透着一股随意。
视线下移，魔法书的这页写着学徒入门级魔法，点燃术的相关知识。
特丝蒂娅闻言点点头，柔声道：“嗯，想睡觉前再多看一点，正好第二天睡醒的时候，精神力就恢复得差不多了。”
在明白自己和真正强者的差距之后，特丝蒂娅更加努力地学习魔法，希望有朝一日，能够真正成为艾琳娜公主口中的剑与盾。
艾琳娜听罢蹙了蹙眉，语气依旧冰冷：“你很着急吗？”
连睡觉的时间都要占用，生怕自己哪里跟不上。
听了艾琳娜的话，特丝蒂娅垂下脑袋，沉默了一会儿，小声说。
“我想变得比以前更厉害一点…”
“这样就能好好保护艾琳娜殿下了。”
少女语气诚恳，找不出半点虚假，艾琳娜望着特丝蒂娅低下来的脸，神情慵懒地说了一句。
“这么说来，你是为了我才想变强的？”
如果她没记错，原著里写特丝蒂娅一开始变强的目的是为了让家里人过上好日子，仅此而已。
现在，特丝蒂娅愿意加上另一个理由，保护艾琳娜公主，这也就说明自己近段时间的恶女人设并没有那么招她恨。
特丝蒂娅听了语气微顿，声音低沉道。
“是有这一部分原因…”
说完全是为了艾琳娜也不尽然，她更多还是希望自己能够成为强者，赚更多的钱，买城里的大房子回报父母。
得到特丝蒂娅的回答，艾琳娜表情不悲不喜，随手拿起桌子上的小树枝，放在眼前细细打量。
“如果是为了锻炼点燃术，你该去找一段稍微干枯一些的树枝。”
树枝上的小半片枯叶已经被火焰燃烧殆尽，只剩下翠绿色的脉络和带着汁液的树身。
“以后有什么需要的材料，直接跟卡瑟琳讲，不要自己去采集。”
正好她新到了一批女仆，以后这些杂活就都有人做了。
特丝蒂娅闻言轻轻说了声好，缓步走到艾琳娜身旁，下一秒，她又听见对方开口。
“特丝蒂娅小姐，麻烦你下次不要再占用睡眠时间练习魔法。”
艾琳娜合上魔法书，语气严肃。
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