作者：缘求木
结果却有些令人沮丧。
常规的搜索引擎返回的结果要么是完全无关的矿石图片、宗教艺术品，要么就是一些恐怖游戏的宣传图，没有任何信息与手中这枚石头的特征完全吻合。
它就像不存在于正常的网络信息库中一样。
不甘心的杰克，凭借过去在网络上漫无目的浏览时残留的记忆，直接输入了一个网络论坛的网址。
但经过几次尝试和跳转，他成功进入了一个界面简陋、需要特定入口才能访问的网络论坛。
这个论坛没有显眼的名称，只有一串随机字符作为地址，里面的讨论主题光怪陆离，充满了对主流叙事的不信任和质疑。
杰克快速浏览着版块列表和热门帖子标题。
这个论坛好就好在言论是绝对自由的。
最近国会悄然通过的“茹达法案”，该法案以促进和谐为名，实际上严格限制了对特定族裔及其背后庞大资本势力的任何负面评价和调查，违者可能面临重罚。
可在这个论坛里却可以自由议论这些话题。
还有那些被严格封锁的、关于沙迦地区持续冲突的未经核实的照片和视频，本来也是不被允许传播的，但在这里却可以被传播和讨论。
而且上面的内容与官方报道沙迦地区的新闻大相径庭，这里的氛围，充满了对上层管控和信息封锁的不满与反抗。
杰克心中一动，在论坛的搜索框里，输入了“怪异石头”、“特殊石头”、“带有五官的石头”等关键词。
这一次，屏幕上终于跳出了几个相关的帖子！
他迫不及待地点开查看。
发帖的人们经历和他惊人地相似，都是意外获得了这种石头，地点各异，有的在路边捡到，有的像迈克一样突然出现在枕边，有的甚至在祖传的旧物箱里发现。
他们都对这种石头的材质、来源和意义感到无比好奇，并尝试在网上查找信息。
更让杰克注意的是，几乎所有发帖人都提到了一个共同点……
当他们试图在各大正规大型网站搜索这种石头的信息时，结果要么是一片空白，要么被引导到完全不相关的页面。
甚至有人提到，他们曾将石头的清晰照片上传到网络进行反向图片搜索。
但没过多久，就会有自称是某个部门或相关机构的人找上门来，态度强硬地以“涉及敏感文化遗物”或“危险宗教符号”等理由，将石头收走。
然而，诡异的是，过一段时间，他们往往又会通过某种方式，再次捡到类似的石头。
帖子下面的回复五花八门，观点截然不同，让杰克看得眼花缭乱，更加不知所措。
有人信誓旦旦地表示，这是父神教传说中记载的“圣印石”，是神子吉舍、圣彼得、十二门徒以及历史上许多著名圣徒和先知都曾佩戴过的圣物，是神选者的标记，蕴含着神圣的力量。
也有人带着恐惧的语气警告，这根本不是圣物，而是来自地狱的恶魔之石，是恶魔用来诱惑凡人、与之签订契约的媒介。
持有者可以通过它献祭珍贵之物，向恶魔换取强大的力量，但最终灵魂必将堕入地狱。
当然，也有不少嗤之以鼻的回复，认为这就是某个地下艺术家或者恶作剧团体批量生产出来的、故弄玄虚的工艺品，利用了人们的好奇心和最近超自然事件频发引发的恐慌心理，根本不值一提。
“圣印石？恶魔之石？还是……工艺品？”
杰克看着这些互相矛盾的回复，眉头紧锁。
他一个普通的建筑工人，缺乏分辨这些信息真伪的知识和能力，于是他电脑上感觉自己的脑子像一团乱麻。
就在他感到无比困惑和疲惫，准备关掉手机时，却又找到了一个……相关的帖子。
杰克顿时好奇地立刻点了进去。
发帖人的ID是一串乱码，语气充满了愤世嫉俗和狂热。
帖子内容直接指出了石头的名字为……贝黑莱特。
并明确声称，这种石头与最近全球频发的恶魔事件有直接关联！
帖子写着……
【人类可以通过这枚石头作为媒介，向父神献祭自己所珍视的一切，可以是物品、情感、记忆，甚至是至亲之人，以此来换取超越凡人的力量。
而贝黑莱特只会出现在陷入真正绝望的人手中，从某种意义上说，它确实是父神给予绝望之人的一种残酷的馈赠。】
发帖人最后用充满煽动性和毁灭欲望的文字高呼——
【所以，还在犹豫什么？如果你也对这个世界彻底绝望了，觉得它肮脏、腐朽、无可救药！
那就拿起你手中的贝黑莱特吧！
献上你的祭品，换取颠覆一切的力量！去复仇！去毁灭！
这才是父神给予人类最终的启示！这个世界，即将迎来注定的大审判！
而我们……将成为执刑者！】
这极端反社会的言论让杰克看得心惊肉跳，背后瞬间被冷汗浸湿。
他下意识地攥紧了口袋里的贝黑莱特，那冰凉的触感此刻仿佛带着些许灼热。
“献祭……换取力量……毁灭世界？”
他喃喃自语，呼吸有些急促。
他想到了躺在病房里生命垂危的儿子，想到了凯撒医保集团那冰冷无情的拒保通知，想到了汤姆那虽然客气但实则推诿的态度，想到了自己为了筹集医疗费已经山穷水尽的处境……
一股深沉无力的绝望感，再次缓缓淹没了他。
一个疯狂且黑暗的念头，不受控制地在他脑海中闪过。
比如……
如果……如果汤姆最终没能争取到特例，如果凯撒集团最终还是拒绝赔付……
如果迈克因为得不到及时有效的治疗而……离开了自己……
那这个夺走他最后希望、最后亲人的世界，还有什么值得留恋？或许……或许那个发帖的疯子说得对，毁灭了也好……
这个想法让他自己都打了个寒颤，猛地摇头，试图将这危险的念头甩出去。
“不，不会的！”
他对自己说，仿佛在给自己打气，“汤姆说了他会尽力争取的！凯撒集团那么大一个公司，总要点脸面吧？最近出了路吉那样的事，他们应该会有所收敛才对……迈克会得到治疗的，他一定会好起来的！”
他努力说服自己，将希望重新寄托在那渺茫的特例申请上，寄托在医保公司可能存在的、微乎其微的良知上。
他不能，也绝不愿意走向那条依靠献祭和恶魔力量的毁灭之路。
至少现在，他还抱着对儿子能够获救的期盼。
就在这时，他口袋里的旧手机嗡嗡震动起来，打断了他混乱的思绪……
他一看……是工地上司打来的电话。
“杰克！你他妈死哪儿去了？下午的活还干不干了？！”
电话那头传来上司粗哑的吼声。
杰克连忙解释，“头儿，我在医院，我儿子他……”
“我知道你儿子生病了！”
上司打断他，语气虽然依旧粗鲁，但似乎缓和了一些，“但工期不等人！赶紧回来干活……唉，算了，看在你家孩子情况的份上，我跟项目经理说了，给你调了个轻松点的岗位，去看仓库核对材料，工资照算。”
“赶紧的，别磨蹭了！”
虽然只是临时调岗，但这微不足道的照顾和依旧能拿到工资的承诺，像是一根小小的救命稻草，让杰克冰冷的心感受到了些许微弱但真实的暖意。
看来，这个世界也并非完全冷酷，还是有一点点人情味的。
“谢谢头儿！我马上过去！”
杰克连忙应道，声音带着感激。
他挂断电话，深吸一口气，最后看了一眼手机屏幕上那个关于贝黑莱特的疯狂帖子，然后果断关掉了浏览器，将手机塞回口袋。
他站起身，再次走到病房门口，透过玻璃窗看了一眼熟睡中的儿子，心中默念，“迈克，等着爸爸，爸爸去赚钱，一定会治好你！”
他将那枚名为贝黑莱特的诡异石头更深地塞进裤袋内侧，然后转身，大步离开了医院，朝着工地走去。
……
而就在另外一座城市，雪城。
这座位于纽约上州中部的城市，某个黑人街区里。
这里路灯昏暗，许多已经损坏也无人维修，废弃的房屋和涂鸦的墙壁随处可见。
其中一栋老旧的联排房屋里，二楼的一个房间窗户被厚厚的毯子钉死，隔绝了外面本就微弱的光线。
房间里，只有一台老式台式电脑屏幕散发着幽幽的蓝光。
一个年近五十的老年黑人，坐在电脑前。
他浑浊的双眼此刻布满了血丝，死死地盯着屏幕上那个隐秘论坛的界面。
屏幕上，正是他不久前发布的，关于“贝黑莱特”和“献祭”的狂热反社会帖子。
此刻下方也有不少的回复了，有的问真的假的，有的则是嗤之以鼻，觉得发帖人疯了。
但都不重要了。
起码对路德维希来说。
他的目光从屏幕上移开，落在了桌面上的两样东西上。
一样是一个相框，里面是一张色彩鲜艳的照片。
照片上一个笑容灿烂、穿着高中毕业礼服的年轻黑人女孩，那是他的女儿，莎妮娅。
另一样，是一张被揉皱又抚平的本地报纸。
报纸的社会版头条，刊登着另一张照片——几个穿着橙色囚服的黑人少年在法庭上勾肩搭背，对着镜头嬉皮笑脸，毫无庄重和悔意。
标题上写着……青少年团伙抢劫杀人案宣判，主犯最高仅获刑三年。
报道的副标题提到，受害者是一名十九岁的女性，名叫莎妮娅·卡特。
冰冷的法律条文和法庭上凶手轻佻的态度，与他失去唯一女儿的撕心之痛形成了残酷的对比。
正义？
在这个他生活了一辈子的街区，这个词显得如此苍白和讽刺。
路德维希的胸膛剧烈起伏着，通红的眼眶里没有泪水，只有燃烧的、近乎凝固的愤怒和绝望。
他伸出手，颤抖着拿起桌上旁边的另外一个东西……那枚黑色的石头——贝黑莱特。
这石头在他粗糙的手掌中显得格外冰冷，上面那些错位的人脸五官仿佛在无声地嘲笑着世间的苦难。
他就是那个在论坛上散布绝望言论的发帖人。
起初，他只是想找到一个解释，为什么这样的悲剧会降临在他和他女儿身上。
他找到了这枚石头，并在外网上发现了关于它的只言片语。
巨大的痛苦扭曲了他的心智，他将这石头视为了某种启示，一种颠覆这不公世界的力量源泉。
他曾经也犹豫过，恐惧过。
但此刻，在知道最终审判后，看着女儿的照片，再在当时法庭上看到那些家伙嬉笑的态度，顿时他最后的犹豫也烟消云散了。
这个世界没有给他的女儿公正……那么，他也不再需要这个世界的规则。
他紧紧攥住贝黑莱特，冰冷的触感似乎顺着血液流遍了全身，反而让他奇异地冷静下来。
他拿起女儿的照片，小心翼翼地用一块干净的软布包好，放进了自己旧外套内侧的口袋里，紧贴着心脏。
然后，他关掉了电脑，房间瞬间陷入了一片黑暗，只有从门缝底下透进来的微弱光线。
路德维希在黑暗中静静地坐了几分钟，最终他站起了身，动作因为长年劳累和此刻的心绪而有些迟缓，但步伐却异常坚定。
他走到门边，没有开灯，直接拉开了房门。
夜风吹拂着他花白的头发，他紧紧握着口袋里的贝黑莱特和女儿的照片，向着……关押那些混蛋的看守所方向走去。
第213章 审判使徒
而很快，路德维希来到了那个关押着杀害他女儿的恶魔们的看守所外。
纽约州立看守所。
看守所外只有稀稀拉拉的人，大多数是警察看守在这里。
路德维希站在看守所前的空地上，高高举起了那枚黑色的贝黑莱特。
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