作者：缘求木
死亡之河再次狂暴起来，无数道粗壮的血色触手如同群蛇出洞，从四面八方缠向骑士使徒。
同时，河流中心掀起百米高的血色巨浪，带着湮灭一切的气势，朝着骑士使徒当头压下！
骑士使徒毫无畏惧，他冲锋的速度不减反增，手中积蓄力量的巨剑猛然挥出！
一道横贯天地的剑光劈开了血雾，狠狠地与那拍下的血色巨浪撞击在一起！
“轰——！！！！！”
前所未有的巨大爆炸声响起！
剑光与猩红的血光疯狂交织、侵蚀、爆炸！
恐怖的能量冲击波呈环形向外扩散，将地面刮低了三尺！
连安德森和卡缪等人都不得不全力防御，才没被这冲击掀飞。
光芒稍歇，只见骑士使徒那巨大的身躯被震得后退了数十米，巨剑上光芒略显黯淡，铠甲上也出现了些许腐蚀的痕迹。
而那血色巨浪也被他一剑劈开，但更多的死亡之河水汹涌而来，仿佛无穷无尽。
“不错的攻击，但还不够！”
阿卡多的声音带着凶戾。
死亡之河再次变化，不再仅仅是巨浪和触手，而是凝聚出无数由血液构成的、狰狞的恶魔头颅、扭曲的兵刃铺天盖地地向骑士使徒发起了攻击！
骑士使徒挥舞巨剑，剑光形成密不透风的屏障，将大部分攻击挡下。
他的剑法大开大合，充满了力量，但他毕竟并非灾厄种，面对灾厄种级别的死亡之河全面攻击，他只能被动防守。
偶尔发起的反击虽然能在河流上撕开巨大的口子，却很快就被更多的血水填补。
战斗陷入了僵持，但明显对骑士使徒不利。
他的活动空间被不断压缩，铠甲上的伤痕越来越多，身上的气息也逐渐变得暗淡。
高文在远处看得心急如焚，他能感觉到骑士使徒处境变得越来越危险。
“必须做点什么！”
高文咬牙，举起手中那支从阵亡队员那里捡来的、还算完好的突击步枪，对着死亡之河的方向猛烈扫射。
子弹没入血河，如同石沉大海，连一点涟漪都未能激起，但他没有停止。
安德森等人也缓过一口气，他们看出这位突然出现的骑士使徒是友非敌。
而其实十三科并非与所有使徒都为敌，在千年历史记载中，十三科也不妨和一些与人类友好、性情比较平和的使徒缔结契约，获得对抗那些性情恶劣的使徒。
“协助他！”
安德森强提一口气，再次升空，燃烧着最后圣力的再生铳剑斩向那些试图从侧翼攻击骑士使徒的血浪。
卡缪、托马斯等人也纷纷发动攻击，尽自己所能，分担骑士使徒的压力。
有了十三科的协助，骑士使徒的压力稍减。
他发出一声震天的怒吼，体内气息再次爆发，巨剑上的光芒变得前所未有的炽烈！
他放弃了全部防御，将所有的力量凝聚于下一剑，整个人与巨剑合二为一，化作一道撕裂天地的流光，笔直地射向死亡之河中心！
这是倾尽全力的最后一击！
“垂死挣扎！”
阿卡多冷哼，死亡之河同样凝聚起庞大的力量，形成一个巨大的、不断旋转的血色漩涡，漩涡中心散发着极致的黑暗与死寂，迎向了骑士使徒！
“轰隆隆隆——！！！！”
这一次的碰撞，比之前任何一次都要猛烈！
仿佛两颗流星对撞，整个伦敦都在这撞击下剧烈震颤！
刺眼的剑光与吞噬一切的血色漩涡疯狂对耗、湮灭！
最终，剑光彻底没入了血色漩涡之中，引发了内部剧烈的能量风暴。
血色漩涡剧烈扭曲、膨胀，然后猛地向内收缩，紧接着发生了惊天动地的大爆炸！
爆炸的冲击将骑士使徒那巨大的身躯如同破布娃娃般抛飞出来，他身上的骑士铠甲寸寸碎裂，巨剑也断成了数截，庞大的身躯在空中就开始变得透明、消散。
最终在落地之前，彻底化作点点白光，消失不见。
他并未死亡，但遭受了前所未有的重创，需要漫长的时间才能恢复。
而那片死亡之河的中心区域，也被炸出了一个巨大的空洞，翻涌的血色河水变得平静了许多，颜色也黯淡了不少。
阿卡多的气息明显衰弱了下去，虽然死亡之河的形态依旧维持着，但扩张的势头已经停止，甚至开始缓缓向内收缩。
他同样受了重伤，需要时间恢复力量。
那无边无际的血色河流不再主动攻击，而是如同陷入沉睡般，静静地流淌在伦敦的废墟之上，散发着令人不安的死寂气息。
爆炸的余波渐渐平息。
战场上暂时恢复了诡异的平静。
高文通过契约，能模糊地感知到骑士使徒并未消亡，这让他稍稍松了口气。
但他的心立刻又提了起来，骑士使徒暂时退场。
而阿卡多虽然受创蛰伏，但死亡之河依旧存在，伦敦城内还有无数的吸血鬼和血奴！
安德森从空中落下，踉跄几步才站稳，脸色苍白如纸。
卡缪、托马斯等人也几乎到了极限，身上伤痕累累，圣力耗尽。
“必须……立刻撤离。”
卡缪喘息着说道，眼神疲惫但依旧冷静，“我们状态太差，无力再战，阿卡多还没死……而且他的眷属和血奴还在活动，需要从长计议。”
安德森看着那片暂时平静的死亡之河，又看了看状态糟糕的同伴们，以及不远处同样疲惫不堪的高文，最终沉重地点了点头。
他知道，现在最重要的是保存有生力量，或许他们也要通知里昂神父到来了。
现在的阿卡多，已经不是他们能解决的了，唯有到达圣徒阶级的里昂神父才有可能将其彻底杀死！
“走！”
安德森嘶哑着下令。
高文也明白局势的严峻，他立刻上前，与卡缪一同搀扶起受伤较重的托马斯。
方济各和杰罗姆负责警戒。
一行人不再犹豫，趁着死亡之河蛰伏、吸血鬼大军因首领重创暂时陷入混乱的时机，沿着高文来时的路线，迅速向着伦敦外围撤离。
第171章 高文的疑惑
高文、安德森以及十三科其余四人，相互搀扶着，快速撤出了被血雾笼罩的伦敦。
似乎是忌惮于高文和安德森的力量，剩下的马库斯等强大的吸血鬼并没有穷追不舍地直接追出来。
当他们终于踏出伦敦，看到远方临时建立的军事防线和探照灯光时，所有人都松了一口气，几乎要虚脱倒地。
早已经通过提前撤出来的匕首小队得知目前情况的临时指挥官看到高文等人现在的情况，立刻就通知了专业的医疗团队过来。
医疗团队立刻听命，将伤势较重的托马斯、杰罗姆以及疲惫不堪的众人接应上车，迅速送往后方建立在安全地带的临时医疗中心。
经过现代医疗技术的紧急处理和包扎，并补充了水分和营养后，众人的状态稳定了下来。
虽然体能远未恢复，但至少脱离了生命危险。
在一间临时整理出的、充当休息室和会议室的军用帐篷里。
安德森、卡缪、高文以及伤势稍轻的方济各坐了下来。
“你好，初次见面，我叫亚历山大·安德森。”
安德森率先打破了沉默，他看向高文，布满疤痕的脸上虽然依旧没什么表情，但眼神十分真诚。
“我叫卡缪·亚当斯。”
“我叫卡西奥·贝内特·方济各。”
卡缪和方济各也先后做正式的自我介绍。
“我叫高文·德·高缇耶。”
高文也是同样做了自我介绍道。
“这次，多谢了。”
在自我介绍完了之后，安德森郑重地说道，“如果不是你和你的……契约者及时赶到，我们几个，恐怕就要彻底留在那里了。”
高文摇了摇头，他此刻心情复杂，既有劫后余生的庆幸，也有对伦敦现状和明显并没有就此被解决的阿卡多的深深忧虑，更有对眼前这群神秘苦修士的强烈好奇。
“安德森神父，你们不必客气，对抗那些怪物是我们共同的目标。”
高文好奇地问道，“我……我只是很好奇，你们到底是什么人？十三科……是教廷的秘密部队吗？我从未在任何官方记录中听说过这个名字。”
听到“教廷的秘密部队”这个词，卡缪的嘴角微微扯动了一下，但似乎他们也习惯了，只是露出略带讽刺的笑容。
于是他平静地开口道，“教廷？不，我们并非隶属于现在那个位于罗马、热衷于权力和妥协的教廷，恰恰相反，在他们眼中，我们是一群……背叛者。”
“背叛者？”
高文敏锐地捕捉到了这个词，心中一动。
“是的，背叛者。”
安德森不屑地说道，“但我们背负着叛徒茹达斯之名，行必要之恶，我们的使命之一，便是消灭那些企图制造恐慌、提前颠覆这个世界的使徒们。”
高文注意到，安德森说的是“使命之一”，但他们似乎暂时不打算深入解释。
他们还有什么使命，所谓必要之恶又是什么？
高文很识趣地没有继续追问这个点，而是将话题转向了他另外一个关心的地方。
“我明白了……所以在久远的历史中，一直是你们十三科在暗中对抗着使徒，维护着世界的平衡？”
高文问道，见安德森默认地点头，他继续提出了那个盘旋在他心头已久的问题，“那么，你们对抗使徒的力量来源是什么？是来自于……父神吗？”
问出这个问题时，高文自己都觉得有些怪异。
因为他已经基本能确定，所谓的“父神”，很可能与使徒们口中那位赐予贝黑莱特、给予使徒们力量的“深渊之神”是同一位存在。
如果十三科的力量也来自于这位神明，那好像就很奇怪吧？
主要高文搞不懂那位存在的想法究竟是什么，为何一边要赐予使徒们力量，又要赐予人类消灭使徒的力量。
“我们的力量，并非直接来自于父神。”
安德森看着高文，似乎看穿了他心中的疑惑，他缓缓说道，“它源自于一份古老的契约，由神子吉舍与十二位门徒所订立的苦修契约。”
“苦修契约？”
高文好奇地问道。
“正是。”
卡缪解释道，“通过模仿神子所受的苦难，践行严格的苦修，奉献自身的安宁、健康乃至生命，我们的灵魂得以贴近那份由契约赋予的神性，从而获得对抗使徒的力量，守夜、戒律、斋禁、代痛……这些都是通往力量的阶梯，也是背负在我们身上的十字架。”
高文脑海中瞬间闪过在那些资料和传世画像上看到的，十二门徒胸前佩戴的黑色吊坠图案，以及神子吉舍胸前那枚深红色的石头。
突然一个大胆而奇怪的猜想在他心中形成。
“黑色的贝黑莱特，是深渊之神赐予使徒的种子，让他们通过献祭自我或者他人换取力量。”
高文突然心里思考着，“而人类一方……难道那位存在是赐予了……红色的贝黑莱特？就像神子吉舍胸前的那一枚？十三科的力量，是否就实际来源于这种深红的贝黑莱特？”
所以红色的贝黑莱特代表善，黑色的贝黑莱特代表恶？
可十二门徒身上有的也是黑色的贝黑莱特，那又是怎么一回事？
他几乎就要将自己目前的猜想和不解问出口时。
但就在这时，帐篷外传来了脚步声和卫兵的通报声。
“报告！外面有一位名叫维多利亚·格林的女警，声称是她护送十三科的几位神父前来伦敦的，要求见面。”
一名卫兵上前，报告道。
主要是维多利亚出现在伦敦外不远处，而她又声称是护送十三科的几位神父前来伦敦的，事关突然出现却强大无比的十三科，那他们也不敢妄自决定了。
安德森听到后，直接点了点头，“确实是她送我们过来的，让她进来吧。”
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