作者：乐山小李
“走吧。”
奥蒂斯转过身，大步走向宴会厅。
宴会厅里挤满了人。
除了合众国的随军记者，还有来自旧大陆各国的观察员，以及那些在此地有产业的商人们。
奥蒂斯走上讲台，摆出了强硬的姿态。
“先生们……”
他的声音洪亮，透着扬眉吐气。
“我很荣幸地在这里宣布！”
他顿了顿，目光扫过全场。
“费伦群岛的治安强化行动，也就是大家熟知的战略村计划，已经取得了决定性的胜利！”
掌声响了起来。
虽然有些稀稀拉拉，而且主要是那几个橡胶园主在拍，但奥蒂斯不在乎。
他只需要这个画面，和这句话被印在明天的报纸上。
“数据不会撒谎。”
奥蒂斯拿出一根教鞭，指着身后的图表。
那上面的代表袭击次数的红线在过去两周内呈现断崖式下跌。
“自一月十五日实施隔离政策以来，我们已经建立了三百个安全定居点。
“超过二十万平民自愿搬进了这些有铁丝网保护的社区。
“我们切断了匪徒的补给线。
“我们没收了所有的非法武器。
“在过去的一周里，针对合众国军队的袭击事件，从每天的一百二十起，下降到了现在的不到五起！”
这是实打实的数据。
虽然奥蒂斯没说那些自愿搬迁的平民是被枪托砸进去的。
也没说那些所谓的非法武器其实包括了锄头和菜刀。
更没说那五起袭击是因为反抗军都在山里饿得没力气跑了。
但这不重要！
重要的是，枪声确实少了！
“匪徒们正在崩溃。”
奥蒂斯做出了总结。
“他们失去了群众基础，失去了食物来源。
“现在，他们只能像老鼠一样躲在深山里啃树皮。
“不管是那个叫埃米利奥的头目……
“他们的末日到了。”
台下的记者们开始速记。
这确实是个大新闻。
对于急需好消息的合众国来说，这简直就是一针强心剂。
“将军！”
一个来自《纽约世界报》的记者举手。
“请问，关于外界传言的集中营内部环境恶劣，以及大规模的人道主义灾难……”
“那是污蔑！”
奥蒂斯粗暴地打断了他。
他现在的心理防线很坚固，因为他自己都快信了这套逻辑。
“那不是集中营，那是文明的庇护所！
“我们在那里提供定期的食物配给，虽然只有红薯和玉米，但至少比他们在山里饿死强！
“我们还派了医生去……好吧，虽然药品有点缺，但那是战争造成的！
“我们是在拯救他们！把他们从野蛮和暴力的泥潭里拉出来，教他们怎么做一个文明人！”
奥蒂斯挥舞着手臂，此刻化身传教士。
“这是拥抱文明所必须付出的一点微小代价！
“想要秩序，就得先有铁丝网！”
记者被怼了回去。
毕竟，没有人会在胜利者举杯的时候去泼冷水，那样太不识趣了。
发布会结束后，是一场精心安排的参观活动。
奥蒂斯带着一群贵宾，坐着马车去了城郊的一号模范村。
这里全是样板房。
铁丝网是新的，瞭望塔上的机枪手穿着整洁的制服。
村子里的路面被扫得很干净。
一群面黄肌瘦的当地人被组织起来，在广场上排队领取稀粥。
他们不敢抬头，不敢说话，眼神里充满了恐惧和麻木。
但在奥蒂斯眼里，这就是秩序。
“看。”
奥蒂斯指着那些领粥的人，对身边的外国使者们说道。
“多么井然有序。
“一个月前，他们可能还会拿着砍刀冲向我们的巡逻队。
“现在，他们学会了排队。
“这就是进步。”
一个法兰克人干笑了一声。
作为老派的殖民主义者，他在安南见过这种场面。
这叫什么进步？
这叫把人的脊梁骨打断了！
但这不关他的事，反正这也不是法兰克的地盘……
“将军高见。”
法兰克人敷衍了一句。
“这种管理模式确实……很高效。”
奥蒂斯很受用。
他觉得自己不仅是个军人，还是个杰出的行政官。
他甚至开始幻想，等战争彻底结束，他或许能在这里当第一任总督。
……
三天后。
新大陆，合众国首都。
白宫，椭圆形办公室。
摩根坐还在看来自马尼拉的加急电报。
幕僚长普雷斯顿正有些局促地等待着总统的反应。
“奥蒂斯……虽然是个平庸的指挥官，但他这次学会了最重要的一件事。”
摩根终于开口了，就是很冷漠。
“他学会了怎么写报告。”
他将电报轻轻放在桌面上。
“数据很漂亮…袭击归零，秩序井然，文明战胜了野蛮……这份文案即使是放在华尔街的上市路演里，也是顶级的。”
“总统先生，但有些内部渠道的消息……”
普雷斯顿压低了声音，眼神有些忧虑。
“那些模范村的死亡率很高，霍乱和饥饿正在蔓延。如果有记者深挖……”
“普雷斯顿。”
摩根抬起眼，瞬间切断了幕僚长的顾虑。
“民众不需要真相，他们需要信心。”
他说完摇了摇头，眼中带着些许叹息。
“之前那阵太压抑了……自从南洋战事受挫，国会里的那帮老顽固就在叫嚣着孤立主义，甚至有人提议削减海军预算。
“我们需要一场胜利！
“至于这场胜利是用刺刀逼出来的，还是用鲜花换来的，对于那些坐在暖气房里读报纸的选民来说，没有区别。”
摩根转过身，背着手。
“通知所有的媒体巨头。
“明天，我要让奥蒂斯的这张脸，还有这组辉煌的数据，出现在每一张餐桌上……
“不过这还不够。”
摩根又摸着下巴思考了一会儿。
十几秒后……
“把调子定高一点……不要只谈治安战的胜利，要谈使命，谈文明的责任。要让每一个合众国公民觉得，我们在南洋流的血，是为了把上帝的光辉带给那片蛮荒之地。”
“您是想利用这股情绪……”
普雷斯顿似乎明白了什么。
“情绪就是资本。”
摩根拿起一支钢笔，在手里把玩着。
“既然南洋已经平定了，那么国会就没有理由再阻拦海军的扩军法案了。
“告诉他们，为了维护我们在海外的胜利果实，我们需要更多的战列舰，需要更庞大的舰队。
“还有波斯湾石油公司的注资案……”
摩根将钢笔插在笔筒里。
“现在是最好的时机。
“借着这股胜利的风，把所有的法案都推过去。告诉那些议员，谁现在敢拦着合众国的战舰出海，谁就是在背叛我们在南洋牺牲的小伙子们。”
他要进行一场政治置换。
用南洋那个并不稳固的面子，去换取波斯湾实打实的里子。
摩根很清楚，奥蒂斯的胜利是建立在沙堆上的。
那种残酷的高压政策，就像是把盖子焊死，下面依然烈火熊熊。
但他不在乎什么时候炸，他只在乎能不能在炸之前，利用这股力气把合众国的这艘大船推向深蓝。
“给奥蒂斯发一枚勋章，最高级别的。”
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