作者：乐山小李
“只要大家都在流血，那阿尔比恩的伤口看起来就不那么致命了。”
虽然逻辑是在比烂……
只要我不比你死得快，那就是胜利。
但是……
总比单输好！
不过下一秒，艾略特放下了酒杯，眉头重新皱了起来。
还不够！
土斯曼人毕竟太弱了……
那个恩维尔只是个有勇无谋的赌徒，靠着奥斯特人的施舍，撑死只能在边境线上恶心一下大罗斯人。
这就好比用针扎了一下熊的屁股。
熊会疼，会叫，会回头拍一巴掌。
但这并不影响熊继续去吃前面的蜂蜜。
大罗斯在波斯方向的攻势并没有停止。
他们的南线集团军主力依然在向德黑兰推进，前锋距离波斯湾只剩下不到五百公里。
阿尔比恩的海军虽然封锁了海面，但陆军主力深陷婆罗多，根本抽不出手去波斯高原上阻击那股白色的洪流。
“如果大罗斯人真的冲到了海边……”
那时候，土斯曼人的骚扰就毫无意义了。
大罗斯人一旦拿到了暖水港，他们就可以通过海运来补给，甚至可以直接从海上威胁苏伊士运河。
必须加大压力！
给这个已经混乱不堪的局势，再加一点重量……
艾略特转过身，按响了桌上的铃铛。
“让亚当斯先生进来。”
他对侍从官说道。
“告诉他，我有一样礼物要送给合众国。”
……
十分钟后。
合众国驻阿尔比恩特命全权大使，亚当斯先生走进了办公室。
“公爵阁下。”
亚当斯并没有行那种繁琐的贵族礼节，只是伸出手握了握他的手。
“听说您有好消息？”
“当然。”
艾略特指了指沙发。
“请坐，亚当斯先生。我想我们要谈的事情，可能会改变新大陆和旧大陆的关系。”
亚当斯坐了下来，眼神里闪过一丝警惕。
他是知道艾略特的。
这头老狮子最近在婆罗多干的事情，连合众国的报纸都在骂他是文明世界的屠夫。
和这样的人打交道，必须捂紧自己的钱包。
“您请说。”
亚当斯保持着职业的微笑。
“我们注意到，贵国的舰队最近想要往南洋活动？”
艾略特没有绕圈子。
亚当斯的表情僵硬了一下。
“那只是……正常的护航巡逻。”
亚当斯打着官腔。
“为了保护我们在远东的侨民和商业利益！”
“别装了。”
艾略特摆了摆手，打断了他的话。
“我们都知道摩根总统想要什么。
“你们想要一块跳板。
“一块通往远东，通往那个拥有几亿人口庞大市场的跳板。
“伊比利亚王国已经衰落了，他们守不住那片群岛……
“你们想拿走它。”
亚当斯沉默了。
既然话都挑明了，再装下去就没意思了。
“那又如何？”
亚当斯反问。
“这违背了阿尔比恩的利益吗？据我所知，贵国在费伦群岛并没有什么直接的商业存在！”
“不违背。”
艾略特笑了。
“恰恰相反，我们很支持。”
“支持？”
亚当斯愣住了。
太阳打西边出来了？
阿尔比恩这个旧世界的海洋霸主，从来都是把海洋视为自己的私有领地，怎么会允许一个新兴强国在自己的眼皮子底下扩张？
“我们不仅支持你们拿走费伦群岛。”
艾略特站起身，走到地图前。
“我们还准备送给你们一份更大的礼物。”
他的手指向西移动，越过婆罗多，落在了波斯湾。
“这里。”
艾略特看着亚当斯。
“波斯湾？！”
亚当斯的呼吸急促了一下。
波斯湾……
合众国的石油商人们早就对那里垂涎三尺，但一直苦于没有介入的机会。
“您是什么意思？”
亚当斯问。
“门户开放。”
艾略特吐出了这个词。
这是合众国最喜欢的词，也是他们一直向旧世界推销的概念。
“阿尔比恩决定，向合众国的商船和资本，开放波斯湾的港口！
“我听说过你们在新大陆的新能源，石油对吧？所以我想你们应该会对波斯感兴趣，比如去那里建立贸易站……
“我们的海军将为你们提供保护。”
这是一个巨大的诱饵。
大到让亚当斯觉得有点不真实。
比上次那封给国内的所谓的绝密电报还要有冲击力，毕竟这可是当面说出来的。
国内仍旧还在警惕这件事，害怕阿尔比恩是想阴他们一手。
可在巨大的利益面前……
“代价呢？”
亚当斯没有被喜悦冲昏头脑。
他是商人出身，知道天上不会掉馅饼。
特别是阿尔比恩人扔下来的馅饼，里面通常都藏着鱼钩。
“代价很简单，我们希望合众国能承担起一个大国应有的责任……
“既然你们要进入这个游戏，就不能只想着赚钱……
“现在波斯的局势很紧张。
“大罗斯人的军队正在南下，他们威胁到了那里的自由贸易。
“阿尔比恩虽然强大，但我们的手太短了。
“我们需要一个伙伴。”
艾略特看着亚当斯的眼睛。
“一个强壮有活力，并且愿意为了维护商业自由而展示肌肉的伙伴。”
亚当斯听懂了。
这是要拉合众国下水。
阿尔比恩挡不住大罗斯了，或者是觉得单独挡住成本太高。
所以他们要把合众国拉进来，充当那块挡住北极熊的盾牌。
“您想让我们出兵波斯？”
亚当斯摇了摇头。
“这不可能！国会不会同意的，我们的选民也不会同意为了旧大陆的破事去流血！”
“不需要你们出兵波斯。”
艾略特笑了，意味深长。
“现在，我们只需要你们做一件事……
“让你们的舰队，在去往费伦群岛的路上，顺道去波斯湾转一圈。
“搞一次友好访问。
“或者……
“护航！”
艾略特加重了语气。
“我们会给合众国的石油公司颁发特许状。
“你们的船会挂着合众国的国旗，装满勘探设备，开进波斯湾。
“如果大罗斯人敢阻拦……
“那就是对合众国自由贸易权的践踏。”
亚当斯沉默了许久。
他在计算。
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