作者：乐山小李
“告诉主教，这是用来掘土建教堂的！
“但如果在野外遇到了魔鬼……
“我想，铲子比十字架好用。”
尤利乌斯的手抖了一下。
开了刃的工兵铲。
那是金平原暴风突击队的近战利器。
这哪里是去传教？
这分明是武装了一支穿着黑袍的打手队。
“明白了，阁下。”
尤利乌斯合上本子，快步离开。
走廊里重新安静下来。
只有远处魔工院实验室里，那台内燃机偶尔发出的咆哮声。
李维看着窗外。
贝罗利纳的秋天很美，金色的落叶铺满了街道。
而在遥远的南方。
一场新的剧目即将上演……
饥饿的难民，贪婪的王公，冷酷的军队……
现在，又加上了一群为了生存而变得狂热的黑袍神父……
“真热闹啊……”
李维轻声感叹。
“希望那个所谓的湿婆神，能顶得住这群饿狼的撕咬。”
威廉皇太子站在他身边，看着这个年轻人的侧脸。
他突然觉得，父亲在黑厅里说得对。
一旦这台机器启动了，就停不下来了。
它会吞噬一切……
包括神！
……
朱利安坐在皮沙发里，他看起来有些疲惫。
坐在他对面的，是一个让他很无语的家伙……
埃德蒙德……
洛林家的长子，帝国海军上校，现任巡洋舰分队的指挥官。
他和朱利安长得有一点像，同样的高鼻梁……
但气质截然不同！
埃德蒙德就是一门直接把炮口怼到你脸上的家伙！
他穿着没有肩章的海军常服，坐姿笔挺得像是在接受检阅，同时擦拭一把拆开的转轮手枪。
咔嚓——！
埃德蒙德将转轮弹巢装了回去，发出清脆的金属撞击声。
之前他一直都在听朱利安说话。
可到现在为止，埃德蒙德一言不发。
这种沉默让朱利安感到压抑。
“说点什么吧，我的兄长！”
朱利安叹了口气，直接了当地给了这个家的长子一个白眼。
他是真服了埃德蒙德！
“事情就是这样……
“我在歌剧院见过他了！
“我也和父亲谈过了！
“关于安南的订单，关于橡胶厂的设备采购……以及，关于可露丽！”
埃德蒙德终于抬起了头，眼睛里充满压迫感。
“所以，这就是结果？”
埃德蒙德的声音很低沉。
“我们卖掉了妹妹！”
“注意你的措辞……”
朱利安皱起眉头，他又给自己倒了一杯酒。
“没有人卖掉她……那是她自己的选择！
“你应该读过她的信……她在信里说得很清楚，她很快乐，那是她想要的生活！而且，从家族利益的角度来看，这是最好的止损方式。
“李维·图南现在是帝国的新贵，是皇室手里的刀。
“和他翻脸？
“那就是和整个帝国的扩张国策翻脸。”
埃德蒙德冷笑了一声：“扩张国策？”
他把手枪重重地拍在茶几上。
“你管那个叫扩张？
“让法兰克人去护航？让我们的巡洋舰躲在港口里生锈？
“朱利安，你不懂海军，你也不懂战争！
“这是一种羞辱！
“海军部这几天都要炸锅了！
“我们的军官在食堂里骂娘！
“因为那个该死的陆军中校，帝国海军现在像一群只会花钱的废物！
“只因为现在要雇佣法兰克那种三流海军来帮我们看家护院！”
埃德蒙德站了起来。
“你知道这意味着什么吗？
“这意味着我们在向世界承认，奥斯特海军是软弱的！
“这是投降主义！
“是那个除了算账什么都不懂的李维·图南，用他那套该死的商业逻辑强奸了海军的荣誉！”
朱利安冷冷地看着愤怒的兄长。
他没有反驳，也没有安抚……
他只是静静地等着埃德蒙德发泄完。
过了一会儿，等埃德蒙德的呼吸稍微平复了一些，朱利安才开口。
“骂完了？”
朱利安晃着酒杯。
“骂完了就坐下……
“这里不是海军部，我也不是你的副官！
“埃德蒙德，你是个军人，这没错……
“但你首先是个这个家的长子！
“荣誉？
“荣誉能当饭吃吗？！
“荣誉能让蒂森的钢铁厂开工吗？能让我们的机械厂拿到订单吗？
“你口口声声说李维羞辱了海军！
“但你不得不承认，他的方案是最省钱，也是最有效的！”
埃德蒙德骂了一句脏话：“有效个屁！那是把脖子伸到别人的绞索里！”
“不，那是让别人替我们去死。”
朱利安打断了他。
“李维跟我说过一句话，我觉得很有道理……他说，奥斯特的血是昂贵的！
“既然法兰克人欠了我们的钱，那就让他们用血来还……
“这有什么不对？”
虽然李维根本没对他说过这么多……
但埃德蒙德沉默了。
他是个鹰派，但他不是傻子。
作为高级军官，他当然知道现在的战略态势。
奥斯特海军确实打不过阿尔比恩。
如果真的要把有限的兵力分散到漫长的航线上去护航，那才是真正的找死。
李维的策略在战术上是完美的。
但在情感上……
那是真的让人憋屈！
“好，我不谈国策……”
埃德蒙德重新坐回沙发里，他拿起那把枪，手指放在扳机上……
这个动作看的朱利安眼角直跳，心里忍不住狂骂。
“那是上面的大人物们考虑的事情！我现在只谈私事……可露丽！”
埃德蒙德盯着朱利安的眼睛。
“你刚才说，父亲同意了？”
“他同意了。”
朱利安点了点头。
“只要不公开，只要不影响洛林家表面的体面……
“父亲不在乎可露丽是以什么身份待在李维身边！
“他在乎的是，通过可露丽，洛林家能在这个庞大的安南计划里分到多少蛋糕！”
埃德蒙德痛苦地闭上了眼睛：“我就知道……”
他现在的表情很不好看。
“那个老东西，在他眼里，儿女都只是资产负债表上的数字！
“如果我也能卖个好价钱，他估计会毫不犹豫地把我打包卖给大罗斯女皇当男宠！”
“别说这种气话！”
朱利安有些无奈。
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