作者：乐山小李
毕竟，就在一个月前，李维刚刚配合大罗斯，用最后通牒逼退了土斯曼的军队，甚至差点引发了土斯曼国内的政变。
“图南中校。”
土斯曼大使开口了，声音有些沙哑，但依然保持着那份帝国没落贵族特有的傲慢与矜持。
“晚上好。”
“晚上好，大使先生。”
李维微微欠身，并没有胜利者的趾高气扬。
土斯曼大使盯着李维看了一会儿。
眼神很复杂。
有恨意，因为李维打断了土斯曼复兴的最后希望。
但也有感激。
是的，感激。
因为如果不是李维及时出手，拦住了大罗斯帝国的南下野心，现在的土斯曼恐怕不仅仅是丢面子那么简单，连首都可能都要被哥萨克骑兵踏平了。
“伊斯坦布尔那边……让我给您带句话。”
土斯曼大使压低了声音，只有他们两个人能听见。
“奥斯特的武器……我们依旧很感兴趣。”
李维挑了挑眉毛。
“哦？我以为贵国现在应该更关心如何平息国内的那些青年党人的骚乱。”
“正因为如此，我们才需要武器。”
土斯曼大使的脸上露出一丝苦笑。
“而且，相比于从阿尔比恩人或者法兰克人那里买那些昂贵的废铁，我们觉得……既然我们已经输给了您，那么向胜利者学习，或许是一条出路。”
这是服软了。
土斯曼人意识到，在七山半岛这个局里，他们玩不过奥斯特。
而既然玩不过，那就加入。
至少，买奥斯特的武器，算是交了保护费。
“让你们的武官去联系林塞大区兵工厂吧，或者我可以让外交部帮您引荐下克虏伯先生。”
李维给出了答复。
“只要付现款，除了炼金毒气弹，什么都卖。”
土斯曼大使点了点头，似乎松了一口气。
这位大使像是一头受了伤的老狼，在狮子的领地里讨到了一块肉骨头。
于是他拄着手杖，缓缓退到了人群的外围。
酒会还在继续。
乐队开始演奏圆舞曲。
外交官们开始寻找舞伴，或者三三两两地聚在角落里交换情报。
李维觉得有些闷。
他不是很喜欢这种场合。
这里充满了太多的计算，每一句话都要在大脑里过三遍才能说出口，每一个微笑背后都藏着一把刀。
他走向阳台，想去透透气。
“这真是一场精彩的表演，不是吗？”
一个低沉厚重，带着浓重口音的声音在李维身后响起。
李维停下脚步。
他不用回头也知道是谁。
这种压迫感十足的气息，整个宴会厅里只有一个人拥有。
大罗斯帝国驻奥斯特大使，沃伦佐夫公爵。
李维转过身。
沃伦佐夫公爵像是个巨人，身高超过两米，肩膀宽阔得像是一堵墙。
穿着身白色近卫军制服，留着浓密的大胡子，手里端着一杯伏特加。
“公爵阁下。”
李维礼貌地打了个招呼。
“我以为您今晚不会来和我说话……毕竟，就在之前，我刚刚让贵国的黑海舰队无功而返。”
“哈！”
沃伦佐夫发出一声短促的笑声，像是一头熊在咆哮。
“那是政治，中校！在政治上，没有永远的敌人！”
他走到李维身。
同时，他看着宴会厅里那些正在谈笑风生的七山半岛外交官，眼神中流露出毫不掩饰的蔑视。
“看那些小国寡民……他们围着你转，就像是一群寻找主人的流浪狗。
“他们以为奥斯特能保护他们。
“他们以为只要签了几张废纸一样的条约，就能在这个弱肉强食的世界里活下去……”
沃伦佐夫转过头，灰蓝色的眼睛死死盯着李维。
“但你我都清楚，中校……
“这个世界是属于猛兽的！
“属于狮子，属于鹰，属于熊！
“那些兔子和绵羊，唯一的命运就是被吃掉……”
赤裸裸的社会达尔文主义。
也是大罗斯帝国一贯的外交逻辑，力量就是一切！
“也许吧。”
李维靠在阳台的栏杆上，感受着晚秋的凉风。
“但有时候，猛兽之间也会互相撕咬，最后反而让兔子活了下来。”
“就像这次？”
沃伦佐夫晃了晃手里的伏特加。
“你很聪明，图南中校！非常聪明！
“你利用了我们对波斯的渴望，利用了土斯曼的虚弱，甚至利用了阿尔比恩人的困境……
“你在这个棋盘上走了一步妙棋。
“你给了我们波斯，让我们去南方找那个老狮子的麻烦，从而解除了七山半岛的危机，保住了奥斯特的侧翼。”
公爵的声音里带着一丝赞赏，但更多的是一种危险的暗示。
“但是，你有没有想过代价？”
“代价？”
“是的，代价。”
沃伦佐夫向前逼近了一步，巨大的阴影笼罩了李维。
“你为了阻止我们南下七山半岛，你把阿尔比恩人在波斯的利益卖给了我们。
“这确实让我们很高兴…冬宫的皇帝陛下对这个结果很满意，因为我们终于要把脚伸进温暖的婆罗多洋了！
“但是，阿尔比恩人会怎么想？那个艾略特公爵，他会怎么想？”
沃伦佐夫的脸上露出了一个玩味的笑容。
“你以为你和艾略特达成了某种绅士的默契？为你们可以联手压制那个大洋彼岸的暴发户？
“别天真了，中校。
“那是阿尔比恩！
“他们没有朋友，只有利益！
“当你把这块肥肉扔给我们的时候，你就已经破坏了那个所谓的绅士联盟的基石……
“你让我们变强了！
“而一个强大的罗斯，是阿尔比恩的噩梦，也会是奥斯特的噩梦！”
这是一种攻心战术。
沃伦佐夫在试图挑拨离间，或者说，他在试图用大罗斯威胁论来动摇李维的战略自信。
他在告诉李维这是在养虎为患。
阳台上的空气仿佛安静了几秒。
李维沉默着，看着这位咄咄逼人的公爵。
然后，他突然笑了。
不是那种礼节性的微笑，而是仿佛听到了什么天大笑话般，发自内心的愉悦笑容。
他没有后退，反而转过身，从容地举起手中的香槟，对着波斯的方向轻轻举杯。
“代价？不，公爵阁下，我想您用错词了。”
李维的声音温和而优雅。
“这不是代价，这是投资！或者更准确地说……这是一份迟来的、对贵国伟大抱负的诚挚祝福！”
沃伦佐夫愣了一下，眉头微微皱起。
“祝福？”
“当然。”
李维看着沃伦佐夫，眼神真诚得让人挑不出一丝毛病。
“几百年来，历代罗斯皇帝都在渴望着那片温暖的海洋！为了那个出海口，你们流了多少血？死了多少人？
“现在，大门终于打开了……
“作为邻居，作为绅士，我怎么能不为你们感到高兴呢？”
李维叹了口气，语气里充满了对阿尔比恩的不屑。
“至于阿尔比恩……
“公爵阁下，那头老狮子的牙齿已经松动了。
“他们占据了世界上最好的土地，最温暖的港口，却像个守财奴一样毫无进取心。
“波斯在他们手里，只是一个荒芜的缓冲带。
“但在你们手里……”
李维的眼中闪烁着名为鼓励的光芒。
“我相信，只有伟大的哥萨克骑兵，才能征服那些桀骜不驯的山地部落。
“也只有大罗斯帝国的胃口，才能吞下那片广袤的土地。”
李维向前走了一步，第一次在气势上反客为主。
“您担心这是陷阱？担心会消化不良？
“公爵阁下，您太谦虚了。
“如果是别的国家，或许会担心在那里陷进去……
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