作者：乐山小李
列车前方。
赛克斯中将坐在指挥车厢里，透过沾满水雾的玻璃，看着窗外那片泥泞的平原。
这里距离苏莱曼山脉还有一千公里。
虽然大部分路程可以依靠铁路，但在最后的一百公里，铁路被破坏了，他们必须徒步穿越那片崎岖的山地。
而在他们的侧翼，不到五十公里的地方，就是奥斯特帝国控制的边境线。
那里安静得可怕……
没有巡逻队，没有抗议，甚至连以前经常出现的侦察气球都看不到了。
就像是一头屏住呼吸……
潜伏在草丛里的狼。
“这是一场赌博……”
赛克斯低声自语，手下意识地按在了腰间的配枪上。
“而且是一个输红了眼的赌徒，拿着借来的最后一点筹码，去押注一个根本不可能出现的奇迹……”
汽笛长鸣。
车轮开始缓缓转动，哐哐撞击的声音在空旷的原野上回荡。
行动开始了。
但这支承载着帕默子爵最后希望的军队，并没有展现出雷霆万钧的气势。
那列火车在湿滑的铁轨上艰难地爬行，像是一条在烂泥里挣扎的蛆，缓缓游向那个未知且充满恶意的西北方。
而在此时……
一双眼睛正透过高倍望远镜，静静地注视着这列火车的动向。
辛格放下了望远镜，转头看向身边的传令兵。
“告诉古普塔先生……
“客人出门了。
“家里空了。”
第387章 边境无战事
八月十五日。
婆罗多西北边境，苏莱曼隘口。
这里的海拔超过了两千米，空气稀薄，但气温并没有因此变得凉爽。
漫长雨季让这片山区吸饱了水分，太阳一出来，整个峡谷就变成了一个巨大的蒸笼。
上午十点。
阿尔比恩旁遮普邦第十九步兵团的一支纵队正在这蒸笼里蠕动。
这是一支混编纵队，总人数约为一千二百人。
他们不仅有穿着卡其色军服的阿尔比恩本土士兵，还有两个连的廓尔喀雇佣兵，以及大量的后勤民夫。
队伍拉得很长……
伯顿上校骑在一匹高大的栗色战马上，他的军服已经被汗水湿透，紧紧地贴在后背上。
他不停地用手帕擦拭着额头，但汗水就像断了线的珠子一样往下掉。
“让炮兵快一点！”
伯顿上校回过头，对着身后的副官吼道。
“我们在这种鬼地方待得太久了！如果那帮该死的奥斯特人或者反抗军这时候出现，我们就是一群待宰的鸭子！”
“长官，真的快不起来。”
副官一脸的无奈，他指了指后面。
“那两门四点五野战炮陷进泥里三次了……路太烂了，那些骡马已经到了极限！”
“艹！”
伯顿上校咒骂了一句。
这次行动是为了清剿这片交界区域的土匪。
根据情报，那群在雨季里袭击了棉花仓库的暴徒，有一部分流窜到了苏莱曼山脉附近。
为了确保万无一失，他特意批准调用了皇家魔装铠骑士随行。
伯顿上校把目光投向队伍的中间。
那里有三个高大的身影。
他们穿着厚重的全覆式板甲，银白色的金属表面刻满了复杂的金色符文。
但现在的他们看起来并不威风。
为了防止陷入烂泥，骑士们每走一步都要小心翼翼。
沉重的金属靴子踩进软泥里，拔出来时会发出吸吮声。
骑士在头盔里大口喘着粗气。
空气中的水汽正在侵蚀铠甲表面的灵脉，导致能量传输断断续续。
“该死的雨季。”
骑士的怨道声音听起来闷闷的。
“我的炼金核心输出功率一直在波动……那些水汽像胶水一样粘在魔力回路上！我现在感觉自己背着一座山在走路！”
“省点力气吧……”
另一位骑士的声音传来。
伯顿上校听不到骑士们的对话，但他能看到骑士胸口那颗炼金核心的光芒比平时黯淡了许多。
那不是好兆头。
队伍继续向前。
前方是一个急转弯，道路在这里变得极其狭窄，左边是几乎垂直的峭壁，右边是深不见底的悬崖，下面是湍急的河流。
当地人称这里为一线天……
上午十点三十分。
在道路两侧的山崖顶端，也就是从下面完全看不到的反斜面位置。
辛格趴在一块潮湿的岩石后面，嘴里叼着一根草茎。
“来了。”
他低声说道。
在他的身后，是一群只有抽象两个字可以形容的士兵。
这些人有的光着上身，有的穿着不知道从哪扒下来的不合身军服，脸上涂着各种颜色的油彩。
他们的眼神狂热而混乱，嘴里念念有词。
在他们面前，摆放着五十个黑乎乎的铁疙瘩。
这东西与其说是炮，不如说就是一根带底座的铁管子。
做工粗糙得令人发指，有的管壁上甚至还留着铸造时的合模线。
没有瞄准镜，没有刻度盘，甚至没有底火撞针，完全靠重力击发或者引线点火……
但这正是辛格需要的。
射程近，弹道弯曲，可以隔着山头打到背面的敌人。
“都听好了！”
辛格转过身。
“不要省弹药！第一轮齐射，把所有的炮弹都给我打出去！记住我教你们的角度，大概就是……这么高！”
辛格用手比划了一个大约七十度的角度。
“顾问先生。”
一个反抗军小头目凑了过来，手里捧着一颗像大号甜瓜一样的铸铁炮弹。
“要不要先向阿拉祈祷一下？这批炮弹是昨天刚运来的，还没有开过光。”
“如果你觉得祈祷能让它飞得更准，你就祈祷吧……”
辛格懒得解释弹道学。
“但别耽误了开火时间。”
那个小头目点点头，然后转身对着那一排炮手喊道：
“兄弟们！把火药装满！装得越多，神力越大！让那些白皮猪尝尝阿拉的怒火！”
辛格皱了皱眉。
他之前反复强调过，每发炮弹只能装多少药包。
但他看到，至少有四五个炮手，正在往炮管里塞两包，甚至三包发射药。
在他们的逻辑里，火药就是供奉给死神的香灰，当然是越多越虔诚。
“那是找死……”
辛格嘀咕了一句，但他没有阻止。
因为时间到了。
下面的峡谷里，阿尔比恩纵队的前锋已经走到了预定位置。
“开火！”
辛格挥下了手臂。
五十门铁臼，发出了参差不齐的怒吼。
咚！咚！咚！
沉闷的发射声在山顶响起。
紧接着，就是那个必然发生的环节。
轰！
距离辛格不到五十米的地方，一门被塞了三包发射药的铁臼直接炸了。
粗劣的铸铁炮管承受不住数倍的膛压，瞬间碎成无数片锋利的铁片。
那个正在祈祷神力加大的炮手，连同他旁边的两个装填手，瞬间被炸成了一堆碎肉。
鲜血和内脏溅在旁边的岩石上。
但其他的炮手对此视而不见，甚至发出了欢呼。
在他们看来，这是真主或者湿婆显灵收走了祭品，意味着这场战斗必胜。
四十九枚炮弹划过高高的抛物线，越过山脊，带着死神的呼啸声，砸进了狭窄的峡谷道路上。
这种炮弹没有任何空气动力学设计，在空中翻滚着，落点全看天意。
但也正因为没有规律，才无法躲避。
轰隆！轰隆！轰隆！
爆炸在阿尔比恩的队伍中开了花。
一枚炮弹直接掉进了一辆运送弹药的马车里，引发了殉爆。
巨大的火球腾空而起，将两匹骡马撕成了碎片。
冲击波在狭窄的峡谷中回荡，被两侧的岩壁放大，震得人耳膜出血。
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