作者：乐山小李
当时的王室为了不被愤怒的国民挂路灯，只能更紧地抱住奥斯特的大腿，也是跟现在这样，直接不理阿尔比恩人了，当时心里确实把奥托当来教训弟弟的哥哥了……
要知道阿尔比恩当时标榜君主立宪和自由贸易。
而一个依靠外国刺刀维持的专制王室，天然与阿尔比恩的价值观和利益链互斥。
最后是第三刀，奥托在条约中规定，法兰克的所有税收、关税制定权归王室直辖。
这是让当时权贵们开始“王朝烈马！”的玩意儿。
因为当时奥托还好心地派去了总税务顾问，帮当时王室收税。
法兰克的资本家和贵族，因为没有议会这个发声渠道，只能像一群受惊的鹌鹑一样，挤在宫廷这个狭小的圈子里。
他们必须通过贿赂国王、讨好宠臣，甚至通过国王向奥斯特顾问求情，才能获得一点点生存空间。
如果他们敢私通阿尔比恩，都不需要奥斯特动手，那个战败后极度缺乏安全感的法兰克国王为了保住自己的钱袋子和王位，就会先动手清洗掉这些不稳定分子。
就这个设计，产生的影响有多大？
大到一直影响了今年李维二月份过去，给予了他充足的发挥空间！
因为没有议会，法兰克缺乏一个成熟的现代政治精英阶层。
全是依附于王权的佞幸和投机商。
李维只要搞定王室，或者用更大的利益诱惑他们，整个国家机器就会瞬间倒戈。
因为奥托筑起的这道专制高墙。
直到李维过去，才真正置换了奥斯特在法兰克的影响力，从单纯的军事压制变成了经济共生……
“这也是系统性的差距吗？”
贝拉低声问道。
“是的。”
李维回答得很干脆。
马车在枢密院门口停下。
卫兵检查了证件，行礼放行。
李维带着两人走进大厅。
里面很安静，来往的事务官都步履匆匆，没人闲聊，手里都抱着厚厚的文件。
“我们要去见谁？”
贝拉整理了一下裙摆，有些紧张。
在这里，她不再是那个被供起来的摄政公主，而是一个来取经的学生，或者说，一个依附者的代表。
“去见这个国家未来的主人。”
李维带着她们上了二楼，来到一扇雕花木门前。
门口站着两名卫兵，看到希尔薇娅，立刻立正，金属甲叶碰撞发出清脆的响声。
“殿下！”
希尔薇娅随意地点了点头，直接推开了门。
这是一间宽敞的办公室。
墙上挂着巨幅的帝国疆域图，上面插满了红红绿绿的小旗子。
办公桌后坐着一个人。
体型有些胖，但这并不显得臃肿，反而给人一种敦实、稳重的感觉。
他的脸庞圆润，眼睛虽然不大，但透着精光。
正是奥斯特帝国的皇储，威廉皇太子。
此刻他正拿着一支钢笔，在一份文件上飞快地批示着什么。
听到门响，威廉皇太子抬起头，看到三人，脸上露出了和煦的笑容。
他放下了笔，站起身绕过办公桌走了过来。
“啊，希尔薇娅，你回来了。”
威廉皇太子的声音带着兄长的亲切，完全没有皇储的架子。
“还有李维，我的功臣。”
威廉皇太子走到李维面前，重重地拍了拍他的肩膀。
“干得漂亮，真的……洛林那个老狐狸昨天还在跟我念叨，说你是天生的敛财鬼才，不当财政大臣可惜了。”
“那是运气好，殿下。”
李维谦虚了一句。
“也是贝拉殿下配合得好。”
于是，威廉皇太子转头看向贝拉，伸出手。
“希尔薇娅没带你乱跑吧？上回你来的时候，要全程跟我们一起关注赛事，没什么机会散步……虽然这里没有卢泰西亚那么浪漫，但我保证，这里的咖啡还是很不错的。”
“荣幸之至，皇太子殿下。”
贝拉行了个标准的宫廷礼。
她打量着这位奥斯特的储君。
在别人的传说中，威廉皇太子是个深沉阴鸷的政治家，是那个可怕皇帝的影子。
但在贝拉眼中，他还是跟小时候一样。
“坐吧，都坐。”
威廉皇太子招呼大家在沙发区坐下，亲自给每人倒了一杯茶。
“既然来了，就别谈那些硬邦邦的公事了……那些条款外交部和财政部正在拟定，过几天会有人专门跟你们对接。”
威廉皇太子坐在单人沙发上，手里捧着茶杯，姿态很放松。
“今天就当是朋友聊天。”
他看着贝拉，眼神温和。
“贝拉殿下，对于我们这个粗糙的国家，这几天的印象如何？”
“很震撼。”
贝拉实话实说。
“尤其是那个……飞艇。”
提到飞艇，威廉皇太子笑了起来，眼睛眯成了一条缝。
“那个啊，那是疯子的杰作。虽然有人一直说那是华而不实的玩具，太贵了，但我倒是挺喜欢的……大嘛，男人都喜欢大的东西，看着就有安全感。”
威廉皇太子拍了拍自己的肚子，自嘲了一句。
“就像我这肚子一样，虽然不健康，但看着富态。”
希尔薇娅没忍住，噗嗤一声笑了出来。
“皇兄，你确实该减肥了……父皇上次还说你这肚子都要把扣子崩开了。”
“我也想减啊。”
威廉皇太子无奈地摊手。
“但是没办法，压力太大了！每天要看那么多文件，要跟那帮老头子吵架，一焦虑就想吃甜食……你也知道，咱们家的遗传就这样，一吃就胖。”
“少来，明明是你自己管不住嘴。”
希尔薇娅毫不留情地拆穿。
“上次我在你抽屉里看到了半盒还没吃完的巧克力！”
威廉皇太子有些尴尬地咳嗽了一声，看了李维一眼，仿佛在暗示他管管这位，怎么在外人面前也不留点面子？
李维假装没看见，低头喝茶。
这种皇室兄妹间的互动，他这个外人最好别插嘴。
贝拉在一旁看着，忍俊不禁。
这就是奥斯特的皇室。
这跟法兰克那种充满了礼仪、虚伪和勾心斗角的宫廷完全不一样。
这里更像是一个普通的家庭。
威廉皇太子虽然是储君，但他对希尔薇娅的纵容和宠溺是装不出来的。
而希尔薇娅在这个哥哥面前，也完全是一副没大没小的样子。
这种氛围，让贝拉感到一种久违的轻松。
“说起来。”
贝拉突然开口了，声音很轻，带着一丝八卦的好奇。
她看着威廉皇太子，眼神里闪烁着某种直觉的光芒。
“皇太子殿下，我总感觉……您的恋情好像有了新的发展？”
这句话一出，空气突然凝固了。
正在喝茶的李维手抖了一下，差点把茶水洒出来。
希尔薇娅刚剥开一颗糖准备往嘴里塞，听到这话直接僵住了，糖掉在了地毯上。
威廉皇太子脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种……
惊恐？！
是的，那是惊恐。
“啊？！”
李维和希尔薇娅异口同声地发出了惊叹。
两人的表情如出一辙的懵逼。
李维是真的懵。
皇太子谈恋爱了？！
威廉皇太子就是个为了帝国的工作狂魔啊！
希尔薇娅更是直接跳了起来。
“什么恋情？！哥！你有女朋友了？！”
希尔薇娅冲到威廉皇太子面前，死死盯着他的眼睛，那架势像是要审犯人。
“什么时候的事情？是谁？哪家的千金？我怎么一点都不知道？父皇知道吗？天国的母后知道吗？！”
一连串的问题像机关枪一样射向威廉皇太子。
威廉皇太子此时已经满头大汗，他有些慌乱地擦了擦额头，眼神游移不定。
“那个……这个……”
他支支吾吾，脸涨成了猪肝色。
“你们……你们难道不知道吗？”
贝拉看着这兄妹俩的反应，有些疑惑。
她以为这是公开的秘密，或者是至少皇室内部知道的事情。
去年她来的时候就发现了……
而进来了威廉皇太子现在的状态，那种偶尔流露出的温柔，那种即使在谈论公事时偶尔也会走神微笑的样子，太像一个陷入热恋的人了。
“我知道什么啊！”
希尔薇娅抓狂了。
“我是他亲妹妹！我只知道这家伙是个色中饿鬼！不是……你是从哪里知道的？！”
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