作者：乐山小李
而在他面前，坐着一位奥斯特帝国的陆军上校。
“古普塔先生还要多久到？”
上校用流利的当地土语问道。
“回大人，电报说已经在海上了……最迟不过一个月。”
那个当地人低着头，恭敬地回答。
“我们要联络的那些部族首领，还有那几个被阿尔比恩人通缉的山贼头目，都已经收到了风声！他们都在问……这次是真的吗？真的有那种……神器？”
上校笑了，他端起茶杯。
“告诉他们，真主也好，湿婆也罢，都不会在乎他们手里拿的是什么。
“但奥斯特和法兰克在乎。
“只要他们敢扣动扳机，要多少有多少。
“去准备吧。
“等船到了，我们就开席。”
“是，大人。”
那个当地人退了出去。
上校走到窗前，看着外面熙熙攘攘的街道，看着远处那一望无际的荒原。
再往东，就是阿尔比恩人控制的膏腴之地。
那里有流淌着奶与蜜的恒河平原，有堆积如山的黄金和宝石。
“虽然手段脏了点……”
上校自言自语着。
“但只要能赢，谁在乎呢？”
风起了。
带着沙砾的风，正从西北吹向东南。
……
三月七日，卢泰西亚。
天气放晴了。
街上的行人明显多了起来。
香榭公馆的门铃在这个午后被按响了。
负责开门的是理查德。
这位奥斯特的铁十字骑士团少校，并没有穿着军装，而是穿着一身便服，腰间也没挂那把标志性的双手大剑。
但他那魁梧的身板堵在门口，本身就像是一堵墙。
理查德看着门外的人，眼神缩了一下。
那是一种遇到天敌的反应。
门外站着一个男人。
看起来三十岁上下，穿着一件很普通的灰色长风衣，没戴帽子乱糟糟地向后梳着。
他的手里没有剑。
只有一根看起来像是随手折下来的桦木手杖。
维尔纳夫。
法兰克王国的剑圣，这个国家目前公认的最强者。
“他在吗？”
维尔纳夫问得很随意，就像是邻居来借个火。
“在。”
理查德侧过身，让开了路。
“他在二楼书房，正在收拾东西。”
维尔纳夫点了点头，也没客气，迈步走了进去。
经过理查德身边的时候，两人的肩膀并没有碰到，但空气似乎粘稠了一瞬。
理查德的手指下意识地动了动。
那是想握剑的肌肉记忆。
那天在西区的地下室，理查德穿着魔装铠，被那堆腐蚀性的烂肉逼得步步后退。
而这个男人，只穿了一件风衣，拿着一把看起来平平无奇的细剑，就把那个怪物像切刺身一样切碎了。
那种纯粹的技巧，那种无视魔力等级的斩击……
理查德看着维尔纳夫的背影，吐出一口浊气。
他不嫉妒。
他只是觉得，太帅了！
……
书房里很乱。
到处都是摊开的书籍和文件。
可露丽并不在，她去银行处理最后的转账事宜了。
希尔薇娅也不在，她被贝拉公主拉去逛街，说是要买一些只有卢泰西亚才有的特产。
李维正站在书架前，把几本关于法兰克民法的厚书塞进箱子里。
听到脚步声，他没有回头。
“随便坐，咖啡在桌子上，不过是冷的。”
李维把书放好，拍了拍手上的灰尘，这才转过身。
维尔纳夫并没有坐。
他站在书房门口，视线扫过那些已经封口的箱子。
“听说你们快走了？”
维尔纳夫问道。
“是的。”
李维走到桌边，给自己和维尔纳夫倒了一杯咖啡。
“最迟这月底就要动身……事情都办完了，继续留在这里，除了浪费你们的粮食，也会让某些人睡不着觉。”
李维喝了一口咖啡，好笑地看着维尔纳夫。
“怎么？舍不得？”
“有点。”
维尔纳夫竟然承认了。
他走到窗边，看着外面的街道。
“你是第一个让我觉得看不透的人……也是第一个让我觉得，不用剑也能杀人杀得这么干净的人。”
“这是夸奖吗？”
“算是吧。”
维尔纳夫转过身，看着李维。
“一起走走吗？”
这是一个有些突兀的邀请。
法兰克的最强武力，邀请奥斯特的特使去散步。
如果被外面的那些报社记者知道了，恐怕明天的头条又是各种阴谋论。
但李维没有犹豫。
他放下了咖啡杯，拿起椅背上的大衣。
“法兰克剑圣的邀请，我可不想拒绝。”
李维穿上大衣，扣好扣子。
“去哪儿？”
“随便走走。”
维尔纳夫推开了门。
“就在这条街上，看看你拯救的这座城市。”
……
两人走出了香榭公馆。
没有带随从，也没有带护卫。
也就理查德跟了上来。
不过有一说一，要是有维尔纳夫在身边还需要担心安全问题，那理查德跟着也没用。
两人走在香榭丽舍大道上。
午后的阳光洒在两旁的梧桐树上，虽然树枝还是秃的，但已经能看到一点点嫩绿的芽孢。
路上的行人不少。
大多是行色匆匆的上班族，或者是推着小车叫卖的小贩。
并没有人认出这两个男人。
一个是大名鼎鼎的奥斯特特使，一个是传说中的剑圣。
在普通人眼里，这不过就是两个出来散步的闲人。
“你看那些人。”
维尔纳夫用手杖指了指路边正在修整花坛的工人。
那些工人穿着统一的制服，干得很起劲。
“两个月前，他们还在街上砸花坛，用石头扔骑兵。”
维尔纳夫的语气很平淡。
“那时候，我觉得这个国家完了……我能杀十个强盗，一百个强盗，但我杀不完这座城市的愤怒。
“但你来了。
“你没用剑，也没用魔法。
“你只是给了他们一些钱，一些工作，一些所谓的希望。
“然后他们就变了。
“变得……温顺，有序。”
维尔纳夫停下脚步，看着李维。
“图南阁下，我想问你一个问题。”
“请问。”
“在你的那个世界里……或者说，在你构想的那个充满了机器、铁路和规章制度的未来里。”
维尔纳夫握紧了手里的木杖。
“还有我们这种人的位置吗？”
这个问题很沉重。
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