作者：乐山小李
清凉的河风拂过甲板，希尔薇娅靠在船舷边，李维走到船头，指着下方繁忙却略显混乱的克拉维兹港装卸区，打破了短暂的宁静。
正端起精致茶杯的希尔薇娅动作一顿，旁边的可露丽也无奈地将视线看向这位永远闲不下来的幕僚长阁下。
希尔薇娅叹了口气，放下茶杯，认命般地说：“行吧，你讲。”
她语气里带着点被打断悠闲的嗔怪，但眼神已恢复了专注。
李维没有客套，手指精准地点向几个关键位置：
“看三号码头那几艘驳船，装卸时间明显超出标准。这不是设备不足，是排队费作祟。工头手里捏着派工权，不塞点茶水钱，好活轮不到你。”
那大概是工人为了多赚点糊口钱，被迫接受更低的计件单价去干那些耗时更长的脏活累活。
但是结果就是导致码头整体效率低下，船只滞留时间长，货主抱怨连连，最终成本层层转嫁，还是摊到公署要保障的民生商品和军需运输上。
每分钟都在烧钱，烧的是效率和公信力。
对于这种，李维的评价是假忙活。
“注意看河道转弯处的水流和吃水深的货船，上游几个小型私营采砂场，为了眼前暴利，在非规划区超量、无序采挖河沙，已经导致部分航道变浅、水流紊乱。”
他表示现在看着还行，可是等丰水期一过，或者遇到稍大型的运输船队，搁浅、延误甚至事故的风险会急剧升高。
这直接影响黑森河这条金平原主动脉的畅通，更会波及他们计划中与群山公路网衔接的水陆联运节点。
矿业整顿刚清掉山里的毒瘤，河里的隐患又冒头了。
说起来，公署现在带来的新风气肯定是让人有点憧憬的。
可实际上，如果走到现场去看，永远都能够发现问题。
没有百分百完美的世界，李维表示，他们做的大部分事情，其实就是打补丁，做更新。
“你们再看那艘挂着内河航运公司旗号的中型货轮，我要来了文件，结果发现它的吃水线和实际载重登记对不上号。”
对于这种老把戏，李维特意给两人介绍了一下。
主要就是申报时故意低报高价值货物，比如精炼金属、小型炼金仪器，它们会夹带在大量低关税或免税的农产品里蒙混过关。
港务和海关的人要么被买通，要么睁只眼闭只眼，美其名曰促进地方贸易。
“这流失的是本应注入地方财政或公署金库的税收，肥了蛀虫和特权商贩，挤压了合规经营者的空间，也扰乱了市场秩序。”
李维直指利益链条的核心。
希尔薇娅安静地听完，脸上挂起略带讽刺的笑意。
她看向李维，又扫了一眼河面上那艘涉嫌走私的货轮：
“啊，多么精妙的程序正义与历史遗留问题的共舞！效率的牺牲被巧妙地包装成保障底层就业的灵活性，河道的创伤被归咎于自然水文变迁与发展的必要代价，至于那点微不足道的税收差异……”
这番感慨，以及不知道什么时候学会的政治黑话，让李维和可露丽两人不约而同地挑了挑眉。
而希尔薇娅还在继续表演：
“灵活变通以服务地方经济大局，多么冠冕堂皇的理由！官僚体系的艺术，就在于将显而易见的渎职与贪婪，升华为一套逻辑自洽、甚至能自我表彰的运行规则，仿佛问题本身，才是维持这套精妙机器运转不可或缺的润滑剂…令人叹为观止，不是吗？”
这番精妙绝伦的讽刺一出，以及对地方官僚推诿塞责，粉饰太平的嘴脸揭露得淋漓尽致，引得可露丽都忍不住微微点头。
两年了，希尔薇娅对于帝国官僚们的世界，已经有了不错的认知。
“所以，港务总署、河道管理局、海关缉**，还有地方负责采砂许可和河道巡查的部门，是时候收到一份措辞温和但要求明确的整改通知了。可露丽，后续跟进和审计要盯紧。”
希尔薇娅收敛了讽刺的笑容，正色道。
“明白。”
可露丽立刻在随身笔记本上记下要点，于是，这几个小问题基本上是暂时不必多讲了。
正事告一段落，希尔薇娅看着宽阔的河面，忽然好奇地问：“李维，你去过海边吗？真正的大海。”
话刚出口，她自己就愣了一下，随即摇头失笑：“啧，白问了。”
李维前二十年，一半在工厂的机油味里，一半在拉法乔特的墨水味里，这两年更是被各种报告和枪声填满了。
海边那种地方，对李维来说怕是很遥远吧？
李维闻言只是笑了笑，没有直接回答。
他总不能说，在另一个世界里，他确实见过惊涛拍岸的景象吧。
不过过了一会儿后，李维还是顺着希尔薇娅的话，语气中带着几分自嘲和轻松的调侃道：
“当初毕业碰壁，给陆军投简历的时候，倒是认真考虑过殖民地前线，要是真被分去丰饶大陆的某个港口卫戍部队，大概就有机会天天看海了，说不定还能接触接触新大陆的风云人物，或者某个遥远神秘的……”
这些事情李维其实是认真想过的。
就是上殖民地，说不好会不会倒霉被一枪打死。
“殖民地？”
希尔薇娅立刻捕捉到这个词，她狡黠地转向可露丽。
“喂，可露丽！快老实交代！如果当初李维真被发配到哪个热带殖民地去了，你会怎么打算？”
她很好奇到时候可露丽会怎么操作啊。
当然，这里面有两个前提。
第一个是她不认识李维。
第二个是她认识李维。
如果是第一个话，可露丽是不是会利用一下她？
不过要是第二个的话，大概率是她在知道这件事后，让可露丽出主意了。
可露丽被问得猝不及防，脸颊飞起一抹红晕。
她没好气地望向希尔薇娅，但却没有否认这件事，只是别过脸，声音轻轻地讲道：
“我会想办法让财政部或者内政部某个特别项目组，急需一个熟悉地方经济又懂规则的法律人才，山庭大区的位置总还是能找到一个合适的。”
这份坦诚，让希尔薇娅像是抓住了什么把柄一样，得意地哈了一声。
被人当面指出他有人惦记，李维也有点不好意思。
他运气确实很好了，没有军事背景，靠着帝国大学的牌子进了宪兵总局特别执法科。
然后因为希尔薇娅的突入，短短两年就站上了这么高的位置。
无论什么时候，细想起来这些事情，李维自己也会觉得很离谱。
“其实，世界那么大，我也有很多地方想去看看，比如法兰克那里似乎总酝酿着一些改变时代的东西。”
他没有明说伟大的事业是什么，但希尔薇娅和可露丽都隐约感受到了他话语中超越现状的某种期待。
这个世界有符合他认知的部分，也有许多不一样的地方。
比如奥斯特帝国在圣律大陆中部的统一。
比如法兰克王国应该有一场大变革却没有爆发。
李维总感觉，在他认为的那场还没有爆发的战争之前，西边的邻居会因为未能爆发的大变革，先来一个大的。
“还有新大陆的蓬勃，远东什么的……可惜，现在只能从书本和报纸上想象了。”
其实有件事李维没讲，如果没认识可露丽，他会跟理查德一样逃离旧工业区。
不过可能不是去军队，而是想办法先攒一笔钱，然后去法兰克王国，或者是海外某个地方，亦或者是远东。
这个世界总会有适合他生存的土壤。
希尔薇娅感受到了他语气中那点微妙的遗憾，立刻元气满满地拍了拍他的肩膀：
“想什么呢！机会肯定会有的！把路修好了，根基打稳了，你这个大功臣还怕没机会代表帝国出访？到时候，法兰克、阿尔比恩、新大陆……想去哪儿看海，本执政官批你的假条！”
在希尔薇娅看来，李维的路还远不止此呢。
李维笑了笑。
说起来，他抱手看着远处，忽然陷入了回忆。
有封信从山庭大区向他寄来了。
连带着几封来自金平原大区的质问信。
前者因为是旧识的原因，应该是没有人看过。
后者的话，则是被确认了有无危险隐患。
而山庭大区的那封信，来自皇室直营斯特莱公司的前经理伯格。
那个人跑到了山庭大区，对他说了说在那里的见闻。
伯格的信很有意思。
他问候着，说着在山庭大区的见闻。
在伯格的口中，那里是帝国的明珠，财富的熔炉……
那里的光鲜亮丽能晃瞎任何初来者的眼，商厦拔地而起，崭新的轨道电车载着绅士淑女穿梭于宽阔的街道。
资本在那里狂欢，每一个毛孔都散发着进步与繁荣的气息。
那些合规新兴资本，挥舞着奥姆，像魔法师一样点石成金，创造着令人咂舌的财富神话。
他们谈论效率，谈论市场，谈论着金平原公路网带来的无限商机，仿佛帝国的未来就系于他们手中的每一份合同。
然而，伯格在那里看到了李维之前的社论里描述的一切。
他对李维的那篇社论的评价是绕了个漂亮的弯子，把核心问题，巧妙地包裹在易于传播也易于被接受的概念里。
李维确实唤醒了底层对不公的愤怒，凝聚了力量，这很聪明，也很有必要。
但在山庭大区，最先进的纺织厂、炼金零件作坊里，他看到的景象让他明白，李维变通的那个理论，其残酷本质并未改变。
工人们拿到了比金平原矿工稍高的日薪，但代价是什么？
那些漂亮的合规资本，用效率压榨着每一滴血汗，用严苛的厂规和绩效扣罚，将工人牢牢锁死。
所谓繁荣，建立在无数个早衰的面容之上。
李维所提到的蛀虫，在这里进化成了更精致、更系统化的榨取机器，披着自由契约和效率至上的华丽外衣。
至于那条即将在群山两地铺开的宏伟公路……
伯格说他看懂了，说是李维想用帝国最强大的力量，也就是皇权与军队的需求砸碎地方特权的枷锁，强行锻造出一条贯穿群山血脉的通路。
在伯格看来这很宏大，也很实用主义。
它当然能带来公变，物资流通会加快，第八集团军的獠牙会更锋利，甚至沿途可能会兴起一些城镇，从巩固帝国统治、强化边防、乃至促进商贸的角度看，它的功劳太大了。
但是……
伯格在山庭大区的所见所闻，清楚地告诉他一件事。
所以他很迷茫。
伯格在询问李维。
他做的每一件事，站在他位置上，似乎都是对的、必要的。
李维看起来在用规则和力量，尽力去修补这个千疮百孔的世界，去争取一点可见的改善。
伯格无法苛责他，甚至由衷敬佩他的能力和手腕。
所以伯格不得不写道：“人们没办法期待永远有一个李维·图南。”
当这条耗费巨资，凝聚了帝国意志的公路最终贯通，当它带来的红利被早已盘踞在起点和终点的合规资本、新兴权贵以及部分依附于新体系的顺民瓜分殆尽时。
那些铺路的和挖矿的，在流水线上日夜劳作的普通人，他们的命运真的会发生根本性的，可持续的改变吗？
还是仅仅从一种形式的枷锁，换成了另一种更精致、更难以撼动的枷锁？
“也许我太过悲观，或者被这里的景象刺激得失去了方向。但请原谅我的直言，朋友。这条路你已踏上，我无法提供更好的答案，只能提醒你，也提醒我自己，战斗永不停歇。
“望一切安好！”
李维看到这封信的时候挺想抽根烟的，但最后还是忍住了。
他没有生气，也没有被吓到，在烧了它之后，只是慢慢品味。
李维很喜欢伯格写的，战斗永不停歇。
而且这相比另一边的信，已经是太好了。
跟伯格比起来，金平原大区的民族运动者，以及看起来像工人运动的人，是直接在信上指着他的鼻子骂。
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