作者：好好
“我，我真的想当主人的小狗！”
“……好吧，如果这就是你想要的，那我回头一定会满足你的愿望。”
幸子沉默片刻，还是答应了小女仆这多少有些离谱的要求。
谁家女仆要求奖励时会主动求着当小狗的啊？！
“噫，苏好变态喔。”一旁的卡珊德拉吐槽道，“居然想当小狗，可是你都没有尾巴，是当不了真正的小狗的！”
“你个漏○小鬼还好意思说别人？”幸子狠狠给了这丫头一巴掌，叫她又是浑身一颤。
“才、才不是漏○……”卡珊德拉试图嘴硬，“明明是幸子下手太……”
幸子又是一巴掌。
“噫噫——好啦，我不说了啦，不要再打我惹，呜……幸子坏蛋……”
捂着屁股，卡珊德拉可怜巴巴地说着，泪眼汪汪。
于是幸子只好又亲了亲小龙的小嘴，替她揉揉被打发红的部位，好一会儿才算把她哄好。
“不过，卡珊德拉刚刚说得也有道理，小狗的确就是得有尾巴才行。”幸子故作沉思状。
苏连忙道：“如果主人您需要的话，我也可以变化出一条尾巴，什么样子的都行……”
“那就没意思了。”幸子笑了笑，“我回头找菈娜帮你专门定制一条，到时候亲手帮你戴上。”
苏这下哪还能不明白，幸子说的尾巴到底是哪一种？
“全、全听主人的吩咐。”
小女仆吞下一口唾沫，内心却已经在开始幻想幸子亲手给自己戴上尾巴那一刻的景象。
啊啊，那该是会何等地幸福……
“先别YY了你这个涩女仆！”
幸子没好气地给了苏一个脑瓜崩，然后拍拍怀中二人的腰肢示意她们起身：“起来了，苏你开后院门让我进去一趟换身衣服，然后咱们就回卡西安堡。”
不多时，待到换上一身黑色轻软甲外披防风披风的幸子终于从后院里出来时，第一眼便见到苏又变回了之前那个矜持优雅的女仆，并且已经把她们刚刚在战场上留下的痕迹清理好了。
而卡珊德拉，也变回了本体的古龙姿态，正在跟不知何时再度被召进殿内的米兰妲交代着什么。
“这个你们收着。”卡珊德拉用爪子从身上撕下一枚水晶鳞片，并递给了米兰妲。
“我离开后，有这个应该就能保证那些森精灵不敢找你们这座城Q*U-N依气鹨伞侕爾玖迩邦的麻烦了。”
将硕大的鳞片抱在怀里，米兰妲惊喜又惶恐道，“卡珊德拉大人，这太贵重了！”
一枚古龙自愿赠与的鳞片，这就变相说明了拥有鳞片的这座城邦得到了卡珊德拉的永久性庇佑。
就算是森精灵那群死板的战争狂，有了前两次的惨痛失败，加上这枚鳞片所代表的“庇佑声明”，他们定然也不敢再来进犯巴汗达了。
“你们这些日子的服务我很满意，这是你们应得的。”卡珊德拉昂起高傲的头颅道，“那么，我将与我的誓约者离开这片土地，地骨在下，祝你们今后好运。”
“愿你们一路平安，卡珊德拉大人。”米兰妲颔首低眉道，“巴汗达永远都是您忠诚的盟友与仆人。”
与米兰妲做过告别后，幸子拉着苏的手一起登上了卡珊德拉的脊背，她抱住背后的骨突，对卡珊德拉比了个大拇指。
“走吧，卡珊德拉！”幸子高声道，“我们回珊罒龄齐栮贰咝玐IV卡西安堡！”
意?霓〞留翼山疚尔月/漪?- 卡珊德拉仰天以一声气势磅礴的龙吟作为对她的回答，接着四翼展开，扶摇直上。
在米兰妲的目送中，一龙一人一哥雷姆，飞出了名为巴汗达的兽精灵城邦。
苍青色的彗星于树海上空快速掠过，在无数地上生灵的注视下，越过了巍峨的红山，越过了高耸的灰墙，最终直直闯入赛门帝国境内。
而她们的目的地，卡西安堡，这座以曾经重建赛门帝国、开创尤维王朝的伟大皇帝命名的城市，便是帝国的心脏所在。
而就在这颗帝国的心脏尖上，也即将发生一件将改变帝国命运走向的事件。
那是转折点，命运的丝线早已被别有用心者扯动，不被阳光照射的阴影里隐约可以听见野心家们的窃窃私语，预示着又一轮乱世的到来。
正如再伟大的人物也终将逝去，再坚固的高墙，也总有倒塌的一天。
没有什么能够永恒。
在不停流逝变化的时光与命运中，唯有一样事物，能够留下痕迹。
——只是目前的幸子，还尚未真正理解。
——————
“很紧张么，纯？”
炽宫，诸王回廊的入口处，在即将踏入这片神圣的区域前，西塞罗停下脚步，对身后的神代纯问道。
“有一点，殿……陛下。”神代纯垂眸，轻声道，“毕竟这是我这一生中首次参与这样重大的仪式。”
今日的神代纯，一身藏青色的赛门传统长裙，深红肩披垂下用束腰与长裙束在一起。她披着金缕头纱，脸上画着恰到好处的尊贵妆容，脖子上佩戴一块银边圆盘项链，双手手腕上是一圈圈红玉金环组成的手镯，打扮得就如同一名真正的赛门人。
而按照帝国法理，当西塞罗完成加冕后，她也会成为赛门皇后，的确也算得上是一名“真正的赛门人”了。
“谁不是第一次呢？”西塞罗对她笑笑，“我也一样紧张的，生怕自己会在哪个环节搞砸了。”
“但紧张是没有用的，你能做的只有面对他，然后战胜他。”
而此时的西塞罗，俨然换上了他父亲在世前的那副装扮——赛门传统白长袍配金缕塔迦，头戴纯金桂冠，项戴炽天之坠。
不得不说西塞罗的确和他父亲很像，乍一看去，完全就是更年轻的盖厄斯·尤维二世。
此时，距离西塞罗·尤维完成加冕，只剩下了最后一步——
真炎仪式。
西塞罗需要穿过诸王回廊，在历代先祖皇帝雕像的注视下，一步一步行至真炎台前，用自己的皇室之血激活炽天之坠，最终点燃真炎。
当然，对于西塞罗而言，在点燃真言前还有一个步骤——
他得先把之前由他同父异母的妹妹，艾欧丝忒娅·尤维·迪雅所点燃的真炎，给亲手熄灭。
第一卷 : 一百六十八 欲戴王冠
西塞罗知道，自己有多“特殊”。
放眼尤维王朝，甚至是更早之前的赛门王朝，从来没有哪位皇帝是需要在真炎仪式上进行“灭火”这么个多余的环节。
毕竟理论上，历代皇帝魂归诸王回廊的那一刻，由那位皇帝所点燃的真炎也会随之熄灭，并由下一位皇位继承者立即执行真炎仪式，进行加冕。
但西塞罗所面对的情况，称得上是有史以来破天荒的第一回。
说到底，还是因为老皇帝昏了头，把炽天之坠提前交给了艾欧丝忒娅。
得知先皇已逝的讣告后，西塞罗甚至还未来得及更衣进宫吊唁，就得知了真炎已经被自己那位妹妹给点燃。
新的皇帝还未加冕，真炎却已经由他人点燃。
这就是为什么，包括帝国元老院在内的诸多帝国权贵，会在明知西塞罗就是先皇亲立皇储的情况下，还要质疑他的继位法理。
就拿另一个世界中一个叫做天朝的古代帝国来作比喻，一个将要**的太子，不仅没有传国玉玺，甚至连京城的控制权都被掌握在他人手里……这样的太子即使自称真命天子，那又有多少人会真正认可这个天子之名呢？
在赛门帝国，也是一样的。
自称人类共主，但象征着人类之反抗与勇气的真炎却又不是由你亲自点燃，那又有谁认你这个“共主”呢？
连灰墙内的帝国公民都不一定信服，更何谈灰墙之外的其他行省？
是，得到了元老院的支持后，西塞罗自然是可以无视一切风言风语强行加冕**，但这样一来……又会留下多少隐患？
帝国本就在上次的浩大战争中元气大伤，至今都没有完全喘过气来。曾经满编的二十军团现在只余一半还能保有完整的战斗序列，又因为有大量老兵在战争后因伤退役，士兵素养也远远比不上浩大战争之前。
军力的大幅缩水甚至让帝国不得不撤回灰墙外的所有驻军，这也导致了如今各行省的自治权要远远超乎帝国以往的任何时期。
之所以至今都还没有行省掀起叛乱，那也只不过是因为灰墙尚在，真炎未熄，帝国余威犹存。
而当原本足以稳住局势的皇帝死去，新的皇帝又“得位不正”，看似坚不可摧的灰墙终于出现了一道“裂缝”，届时会发生什么……想都不用想。
最坏的情况下……怕是会有行省公然起义叛乱。
如果说昔日帝国是一头足以镇压整片大陆的骄傲雄狮，那么如今这头狮子俨然已是重病缠身，它的皮毛不再柔顺鲜亮，爪牙也不复往日那般锋锐。
那些充满野心、虎视眈眈的群狼们，早已做好了随时从暗处扑出，咬断帝国的咽喉将其分食的准备。
所以，无论于公于私，西塞罗都必须做到没有争议地完成继位，为此，他才不得不将在真炎仪式中额外加上“灭火”这个看似多余的环节。
只有先灭火，再由他亲自点燃，证明他是名副其实的真炎传承者，才能堵住那些非议的嘴巴顺利继位。
西塞罗知道，即使自己完成了真炎仪式，做到镇压所有非议成功继位，未来等着自己也是一个需要漫长时间才能修复好的巨大烂摊子。
也正是因为如此，西塞罗才会如此困惑而纠结，为什么他的父皇生前明明已经指定了自己继位，却又在临终前把炽天之坠给绝对不会继位的艾欧丝忒娅？
做了这么多年的皇帝，盖厄斯·尤维二世不可能预料不到这个局面，更不可能不清楚现在这个处境对于西塞罗有多么寸步难行。
但他却还是选择了把炽天之坠交给艾欧丝忒娅，让其来点燃真炎。
如果排除掉老皇帝是因病重而昏了头，那么，就只能是他认为自己有不得不这么做的理由。
那个理由是什么？
他在担心什么？害怕什么？
其实，西塞罗心中已经隐隐约约得出了一个答案。
但那个答案对他而言无异于是最可怕的梦魇，哪怕只是稍微一窥，都足以让他恐惧得在深夜里惊醒。
……不。
不会的。
不会是那样的。
我不会……让那种事情变成现实。
看着自己的掌心的断纹，西塞罗，深深吸了口气，再长长吐出。
但即便如此，他的手指也依然在微微颤抖。
“陛下……”一旁的神代纯担忧地看着他。
她不敢想象，多大的重担要压在这个比自己也大不了多少岁的青年身上。
“我没事，我不能有事。”
西塞罗露出笑容，自是那笑容有几分是他强逼着自己露出的，也就只有本人才知道了。
“此时此刻，无论是帝国的人民、盟友，还是敌人，他们都在注视着今天这场仪式，那么多的人……他们都在等待着一个结果，而那个结果的好坏将取决于我。”
“帝国人民需要一个领袖带领他们走出这段迷茫的路程，而如今……没有其他的人选，只有，也只能是我。”
“所以，不用担心我，纯，我能承担住这份重量……我一定能。”
他伸出手，以手背轻轻抚上神代纯的脸庞。
虽然之前为了演戏，他们不止一次在公众面前拥吻，但在私底下，他们倒是从来没有像真正的伴侣那样亲密接触过。
毕竟对他们这种人而言，伴侣也不过是盟友的一种形式罢了。
但现在，不知道为什么，看着眼前女子的倩丽面容与那双担忧自己的眼睛，西塞罗忽然觉得，至少还有个女孩会担心自己，好像也不错。
即使之前试图包装出一名天选异界人的计划随着真正的天选出现而泡汤，单纯就冲对方还会担心自己这一点，让神代纯当自己的皇后似乎也算不上什么坏决定。
虽然说实际上他也清楚，神代纯也不过是因为利益的绑定才会担忧自己的。
这样一想还真是悲哀，西塞罗想，皇帝就是这样可悲的东西么？
当你戴上那象征着权与力的纯金桂冠之后，全天下人都会时刻注视着你的一言一行，甚至于你的每一个眼神、每一个都会被无数人暗中分析猜度……那么多人在乎你会做出什么样的举动，可却没一个人是真正在乎你心里真正想做的是什么。
一切的人际关系都将变成你手里的货币，而你唯一要做的，就是尽可能地计算好这些货币的价值，并在合适的时候将其花出去——只为了给这台国家机器买回更多的“未来”。
所谓的孤家寡人……就是这么个意思啊。
怪不得，艾欧丝忒娅她一直都不愿意坐上这个皇座。
“陛下？”忽然被西塞罗抚摸脸庞，神代纯有些不解，“您有什么要吩咐我的么？”
“……不，没有。”
沉默片刻，西塞罗微微一笑，这次的笑要比之前多了些无奈的意味。
“别担心，等我完成加冕，你就是我的皇后了。”他对神代纯说，格外认真，“我不会违背我之前说过的话，只要你还没有背叛我，那我就绝对不会先背叛你。”
“你明白了么，纯？”
“我明白，陛下。”神代纯低眉俯首，惶恐而恭敬地道。
不，你没明白。
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