作者：伊芙莉雅
看着她瞬间切换自如的“喵姆亲”模式，祥子不置可否地移开了视线。
随着一阵熟悉的白光包裹住五人，周遭钢铁与消毒水的气味瞬间被清新湿润的空气所取代。
再次睁开眼时，Ave Mujica的成员们彻底被眼前的景象惊呆了。
这里是与泰拉截然不同的世界。
天空是澄澈的蔚蓝色，棉花糖般的云朵悠然飘过。
阳光穿透薄云，洒在由纯白岩石铺就的街道上，反射出温暖而柔和的光晕。
纵横交错的运河如翡翠色的缎带，在城市中蜿蜒流淌，造型优美的贡多拉小船在水面上静静滑行，船夫偶尔会哼唱起悠扬的歌谣。
空气中弥漫着海风的咸味、鲜花的芬芳和一种……难以言喻的，名为“和平”的味道。
“哇……”
初华忍不住发出了惊叹，她下意识地想拿出手机拍照发朋友圈，却又想起这里没有信号。
“这里……就是水之都吗？”海铃扶着桥栏，看着运河里倒映出的蓝天白云，镜片后的眼神也流露出一丝松弛。
就连一直沉默的睦，也似乎被一座阳台上盛开的、从未见过的紫色花朵吸引了视线。
“和龙门完全不一样……”喵梦喃喃自语。
龙门的繁华带着一种秩序井然的科技感和多民族混居的紧张感，但这里，只有纯粹的美与宁静。
她那颗被热度填满的心，在这一刻仿佛被洗涤了一般。
她甚至产生了一个荒唐的念头：如果能在这里，什么都不想地住上一辈子，似乎……也不错？
但这个念头只持续了三秒。
不行！我怎么能有这种想法！
我的PosTube频道怎么办？
我的粉丝怎么办！
我可是要成为大明星的祐天寺若麦啊！
不管在哪个世界！
更何况我还要回去！
她用力摇了摇头，试图将那份安逸的感觉甩出脑海。
“欢迎各位的到来，Ave Mujica的客人们。”
一个温柔而庄严的女声在她们身后响起。
众人回头，看到了身着圣洁白袍、金发如瀑的剑之圣女。
她的美丽非常神圣，但更让少女们在意的，是她身旁那个熟悉的身影——顾夜。
“顾夜先生！”喵梦的眼睛一亮，几乎是脱口而出。
顾夜只是朝她们点了点头，算是打过招呼。
他的注意力似乎更多地放在了另一批刚到不久的客人身上。
不远处，德丽莎正兴奋地拉着姬子的手，指着远处一座宏伟的教堂；布洛妮娅和希儿则像两只快乐的小鸟，围在顾夜身边叽叽喳喳地说着什么。
而一个身着主教服饰的白发男人，正微笑着站在一旁，用一种看似温和实则锐利的目光，不动声色地观察着周围的一切。
“这里的一切都向各位开放，”剑之圣女微笑着说道，她的声音如同神殿里的圣歌，让人心安，“这次团建的主旨就是放松与享受。请不必拘束，随心所欲地游玩吧。食物、住宿和任何你们需要的东西，神殿都会提供。”
说完，她转向顾夜，眼神中流露出毫不掩饰的信赖与柔情：“顾夜大人，您有什么安排吗？”
“你们先随便逛逛吧，熟悉一下环境。”顾夜对布洛妮娅和希儿说道，然后看向祥子一行人，“你们也一样。这里很安全，不会有源石虫或者雇佣兵突然跳出来。”
他这句略带调侃的话，让Ave Mujica的成员们表情都有些不自然，想起了初到泰拉时的恐怖经历。
“那……解散？”初华试探性地问祥子，眼神里充满了对这个新世界的期待。
祥子点了点头。她知道，经历了泰拉的压抑之后，强行将大家捆绑在一起并非好事。
适当的放松，有助于缓解队内紧绷的神经。
“注意安全，保持联络……虽然这里没有信号。总之，傍晚在神殿集合。”
得到许可后，少女们瞬间作鸟兽散。
初华拉着睦，迫不及待地冲向了一个集市中，她对那些当地人制作的精美玻璃制品和面具产生了浓厚的兴趣。
海铃则选择了一个人，沿着运河的石阶慢慢行走，观察着这座城市的建筑风格与居民的生活状态。
原地只剩下了祥子和喵梦。
祥子并没有立刻离开，她看着不远处正与剑之圣女低声交谈的奥托，眼眸中闪过一丝思索。
那个男人……似乎不是普通的神职人员。
他看人的眼神，很像外祖父。
她对这种充满审视与评估意味的目光非常熟悉，也因此感到本能的警惕。
而喵梦则在原地踌躇着，犹豫要不要上前与顾夜搭话。
Ave Mujica的成员们如归林的鸟雀，瞬间融入了水之都的喧嚣与宁静之中。
丰川祥子一人站在原地，像一座被遗忘的白色雕像。
这里很美，美得像一幅不真实的油画。没有源石病的威胁，没有感染者的悲鸣，没有无处不在的死亡阴影。但这份和平，却让祥子感到一丝格格不入。
她的视线最终落在了不远处的奥托身上。
那个男人正与圣芙蕾雅学园的一行人交谈。
德丽莎像个好奇宝宝，拉着他的衣袖问东问西，姬子则在一旁补充，话题从水之都的建筑风格，聊到神殿信仰体系的历史演变，甚至涉及到了古代炼金术与现代科学的异同。
祥子无意间听了几句，便被奥托那渊博的知识所吸引。
他并非单纯地解答，而是旁征博引，信手拈来。
无论是神话传说、历史典故，还是天文学、物理学，他都能以一种深入浅出、风趣幽雅的方式娓娓道来，仿佛整个世界的知识都储存在他的脑海里。
他的言谈举止，都散发着一种历经岁月沉淀后的从容与智慧。
“爷爷可是活了五百多岁了哦！他知道的事情可多啦！”德丽莎自豪地挺起她那没什么起伏的胸膛，大声宣布道。
五百岁……
她想起了自己的外祖父，那个掌控着庞大家族，仿佛能看透一切的威权化身。
但即便是外祖父，与眼前这个谈笑间便跨越了五个世纪的男人相比，也显得黯然失色。
时间，是世界上最公平也最残酷的东西，而这个男人，似乎已经超脱于时间的法则之外。
一种混杂着敬畏与好奇的情绪，促使祥子迈开了脚步。
她整理了一下自己那身略显朴素的白色连衣裙，深吸一口气，走上前去，微微躬身。
“阿波卡利斯主教阁下，日安。”
她的声音不大，但吐字清晰，带着旧式贵族特有的礼节。
奥托闻声转过头，目光落在祥子身上。
他的脸上挂着恰到好处的温和微笑，仿佛一位慈祥的长辈看到了一个前来求教的晚辈。
“你好，丰川小姐。不必如此拘谨，在这里，我们都只是普通的游客。”
“我……有一个问题，一直困扰着我，冒昧地想请教您。”祥子抿了抿嘴唇，还是决定开门见山。
在这样的“智者”面前，任何拐弯抹角都显得幼稚可笑。
“请讲。”奥托做了个“请”的手势，示意她继续。
“如何才能……让一群人，一个团体，紧密地联系在一起，永远……永远都不会解散？”
当“解散”这个词从口中说出时，祥子的心脏还是不受控制地抽痛了一下。
CRYCHIC那破碎的残响，至今仍在她的梦魇中回荡。
她组建Ave Mujica，用尽手段，将那些拥有天赋与名气的少女捆绑在一起，正是为了避免重蹈覆辙。
但她知道，仅靠利益和目标维系的关系，脆弱得不堪一击。
听到这个问题，奥托脸上的笑容似乎更深了一些。他没有立刻回答，而是反问道：“丰川小姐，在你看来，你过去的那个乐队，为什么会解散呢？”
祥子愣住了。
她没想到对方会直戳她最深的痛处。
她下意识地想回避，想用“理念不合”之类的空泛之词搪塞过去。
但看着奥托那双仿佛能洞悉一切的眼睛，她知道谎言毫无意义。
沉默了许久，她才用几不可闻的声音说：“因为……我的软弱……和自以为是。”
是她擅自组建了乐队，又擅自决定解散。
她伤害了所有人，尤其是灯。
“不完全是。”奥托轻轻摇头，“那只是表象。你有没有想过，从一开始，将你们联系在一起的东西，是什么？”
是什么？
是灯那笨拙却真诚的歌词？
是素世对音乐的热忱？
还是大家想要“成为人类”的共同愿望？
祥子的脑海中闪过一幕幕画面，最终，她茫然地摇了摇头。
“是‘爱’。”
奥托给出了答案。他的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。
他在来之前就已经通过芽衣解了聊天群群友的身份，自然对丰川祥子的过去也有着了解。
“是高松灯小姐对‘迷路的孩子’的爱，是长崎素世小姐对‘归宿’的爱，是你对‘摆脱过去，成为崭新自己’的爱。你们因为各自追寻的‘爱’而聚集，也因为这份‘爱’的脆弱和不成熟而分崩离析。”
“爱？”
祥子咀嚼着这个词，脸上写满了困惑。
这个词对她来说太熟悉，也太陌生了。
母亲的爱是温柔的摇篮曲，父亲的爱是懦弱的逃避，外祖父的爱是冰冷的交易。
而在她自己的人生词典里，“爱”早已被“责任”、“愧疚”和“目标”所取代。
“是的，爱。”奥托肯定地说道，他的目光仿佛穿透了时空，落在了某个遥远的过去，“丰川小姐，你认为我是个什么样的人？一个科学家？一个阴谋家？一个冷酷的统治者？”
“您……是一位非常博学的唯物主义者。”祥子斟酌着词句，给出了自己的判断。
奥托谈论科学与历史时的理性光辉，让她印象深刻。
“呵呵，”奥托轻笑起来，“或许吧。但在我漫长的生命中，我见证了无数次科学的胜利，也目睹了无数次理性的崩塌。而唯一能跨越这一切，甚至扭曲法则、逆转因果的，只有一样东西。”
他顿了顿，一字一句地说道：“那就是爱。不管在什么时候，我都相信，爱能创造奇迹。”
他的眼眸中闪烁着一种狂热的光芒，那份执着让祥子感到心悸。
“所以，回到你的问题。你想让你的乐队成员们紧密地联系在一起，方法只有一个——去爱她们，也让她们爱上你，爱上这个名为‘Ave Mujica’的共同体。”
“用……爱？”祥子喃喃自语，她的大脑一片混乱。
这听起来太虚无缥缈了，比任何商业合同、利益捆绑都要不靠谱。
怎么爱？像初华对她那样无条件地付出？还是像喵梦那样精于算计的“示好”？
“爱是一个很奇妙的东西，”奥托仿佛看穿了她的迷茫，继续循循善诱，“它没有固定的形态，也没有标准的操作手册。但它真实存在，并且拥有着最强大的力量。你看，”
他抬手指了指不远处的顾夜和芽衣，“那个看似对一切都漠不关心的顾夜先生，他会不计代价地帮助你们，不也是出于对‘同伴’的爱吗？那位雷电芽衣小姐，她愿意为了另一个人背负整个世界的罪恶，那也是爱。”
“你的那些聊天群友，那个挥舞着巨大镰刀的赤瞳小姐，那个一心只为变强的艾丝小姐……她们每个人心中，都有着自己想要守护的‘爱’。这才是连接你们这些来自不同世界之人的、最根本的纽带。”
奥托的话语如同咒语，一点点瓦解着祥子用理性与功利筑起的高墙。
她一直以为，维系关系的只有契约和利益，但现在，一个活了五百年的“唯物主义者”却告诉她，答案是“爱”。
这种强烈的认知冲突，让她感到一阵眩晕，但同时，心中某个干涸已久的角落，似乎真的有了一丝松动的迹象。
“我……明白了。”
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