作者：漱梦实
原田左之助、藤堂平助等人听完后，亦纷纷显露出不悦的神色。
事实正如斋藤一刚刚所说的那样，目前有部分大津士民对青登抱有负面看法。
在青登的庇护下，大津虽地处京畿中心，但一直免于战火侵扰，大津士民们由此过上无惧兵戈的安宁日子，满心以为有仁王在，便可高枕无忧。
直至今日今时，他们才霍然惊觉血与火竟离自己这么近。
有不少人因爱生恨，转而埋怨青登——所谓的仁王，不过如此。
而这，自然是让斋藤一他们倍感愤懑。
芹泽鸭冷哼一声：
“这些愚氓爱怎么想就怎么想吧，只要别干扰到我们的作战即可。”
斋藤一、原田左之助等人轻轻点头以表赞同。
忽然，伴随着“有人来了”、“他是谁”等呼声，主堡的最顶层——即平日里惯称的“天守阁”——山南敬助缓步上前，移步至窗边，出现在众人的视界内。
“请肃静！”
塞下足足三万军民的偌大广场……这么大的广场，这么多号人，山南敬助哪怕是喊破喉咙，也不可能让自己的声音传入每一个人的耳中。
因此，广场上每隔一段距离就站着一位“传声员”。
山南敬助刚一语毕，传声员们便一个接一个地将这句“请肃静！”传达下去。
很快，原本嘈杂无比的广场，渐趋寂静。
山南敬助深吸一口气，把喊话接下去：
“吾乃新选组总长，山南敬助！接下来，仁王大人有话要对大家说！请肃听！”
喊毕，山南敬助退至一旁。
仅转眼的工夫，刚安静没多久的广场，又喧闹起来。
“他刚刚说什么？谁跟要我们讲话？”
“啊？你耳背啊？传话的人就站在我们旁边，你这都听不见吗？”
“我当然听见了！我只是太惊讶了，惊讶得不敢相信自己的耳朵而已！”
“仁、仁王大人要出、出现了吗？”
“仁王大人要跟我们说什么啊？”
“果然是要下令弃守大津吗……”
“嘘！安静！”
广场的喧闹再度平息……只因又一道颀长的身影出现在天守阁的窗边，出现在群众眼前。
刚一现身，便见他以利落的动作翻身越窗，随即跟猫似的稳稳地落在下一层的窗檐上。
如此，他便离广场更近一些，同时也离群众更近一些。
霎那间，三万束目光拢合为一，集中在青登身上。
诚然，眼下在这大津城中，确实有宵小之辈埋怨青登抗敌不力。
但崇拜青登的人，依然占据压倒性的多数！
此时此刻，离得近的，欣喜于自己竟离青登这般近；离得远的，则恨自己没有鹰隼一般的视力，完全看不清青登的长相，只能瞧见模糊的小点。
在群众的笔直注视下，青登并未急着出声，在扫视广场一圈后，才以平静有力的腔调开口道：
“我是橘青登！”
“我知道，相比起这个音节极多的名字，还是‘仁王大人’更令你们感觉熟悉。”
虽然青登同样需要传声员们来帮他传话，但在天赋“穿云裂石+7”的加持下，有更多的人可以清楚听见青登的话音。
这一会儿，在广场的某个角落，大盐平八郎背着双手，面无表情地凝望青登。
他并非孤身一人，紫阳静立于其身侧。
看着开始发表演说的青登，紫阳的表情变得复杂起来。
“……老师，您觉得左府的这番演说，能让百姓们都变为坚强的战士吗？”
大盐平八郎不假思索地、语调冰冷地回答道：
“坦白讲，我并不抱以希望。”
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PS：继《至暗时刻》之后，现在是《国王的演讲》……啊、不，是“仁王的演讲”。
第1173章 觉醒的百姓！大津士民，参战！
同一时间，在另一个方向，在广场的另一处角落，佐那子、阿舞、总司、艾洛蒂、天璋院以及女皇和宫，
“南军”来袭后，和宫与天璋院就一直待在大津。
虽然天璋院极力表示自己能上战场，但考虑到她体力欠佳、战斗经验不足等种种缘故，青登回绝了她的请战，只让她与和宫一起留守大津。
大津告急后，山南敬助等人曾发表建议：让天璋院与和宫“东狩”，即去关东避难。
这对婆媳地位尊贵——尤其是如今贵为女皇的和宫——又不属于战斗人员，让她们远离危险的战场，合情合理。
然而，面对这一提议，婆媳俩说什么都不同意。
性情刚烈的天璋院自不必说。和宫给出的答复非常简单：
“如果是家茂，他绝不会弃民而逃！”
就这样，她们留了下来，与青登同进退。
得益于与青登的特殊关系，诸女提前得知青登发表这通演说的意图是什么，以及那无比沉重的使命……
这场演说的成败与否，将会决定大津的存亡，乃至天下的命运、历史的走向……一念至此，她们便不禁感到喉间发干，手心冒汗。
并不只有她们是如此——天守阁上，正静候在青登身后的山南敬助，亦紧张得脸庞发白。
以大盐平八郎为首的大盐党高层、以近藤勇为首的新选组高层、以佐那子为首的诸女、广场上的无数士民……不同的群体以截然不同的目光，注视着天守阁上那孤零零的身影。
相较之下，这道身影——主导这次演讲的青登——倒是非常镇静。
青登刚一现身，三万士民便如梦初醒般一片接一片地跪倒。
换做是在寻常时候，青登定会于第一时间表示“快起身吧”。
然而，他这一回儿却没有这么做，任由士民们跪着，兀自把演说进行下去。
在做了个简单的开场白后，青登话音忽转：
“大津的士民们，请仔细听我说。”
“正如诸位所知，如狼似虎的强大敌军正朝大津逼近而来！”
“曾经象征着‘和平’、‘安宁’的大津，而今已成战争的最前线。”
“我知道你们十分关心大津的沦陷与否。”
“所以，我现在就给你们一个确信的结论——就凭我方当前的战力，极难守住大津！”
此言一出，广场登时一片哗然！
刚刚还很安分的三万士民，刻下纷纷发出惊叫。
“喂！传声的！你没说错吧？！”
“敌军这么强悍吗？连新选组都不是其对手？”
“秦津真要灭亡了吗……”
“那、那我们该怎么办？”
霎那间，惊恐的氛围飞速弥漫。
近藤勇、斋藤一等人面面相觑，手足失措，不知如何是好。
阿舞扯了扯佐那子的袖子，半是不安、半是不解地问：
“青登为何要说这些？他这样还怎么使百姓们变为坚强的战士？他这不是让百姓们更加害怕了吗？”
“……”
佐那子抿紧嘴唇，未作应答——因为她也不懂青登的用意。
大盐平八郎蹙紧眉头，本就不算好看的脸色，愈显阴沉。
青登脸色不变，一副“早就有所预料”的模样，满面平静地继续道：
“大津乃秦津的心脏，大津陷则秦津亡。”
“秦津……这个由我一手创建的藩国，寄宿着我的志向。”
志向——闻听这一词汇，不论是与青登同床共枕的诸女，还是与青登情同手足的近藤勇等人，全都愣住了。
说来诡异……尽管他们与青登有着很深的交情，但在他们的认知中，青登似乎并无什么长远的谋划，一直是走一步看一步。
当同心时就努力抓贼。
当京畿镇抚使时就努力守护京畿。
当秦津藩之主时，就努力建设藩国。
完全看不出来他有什么“志向”。
未等他们从疑惑中缓过神儿来，青登的下一句话便使他们的“疑惑”转变为“惊愕”。
“从很久以前起，就有许多人问过我一个相同的问题：贵为‘仁王’的你，究竟想要一个什么样的天下？”
大盐平八郎和山南敬助的表情变得古怪起来——因为他们就是曾向青登问这个问题的人。
忽然，在青登开始演说前，就不时拂来的微风停了。
少了风的干扰，青登的声音传得更远、更清晰，令更多士民听见。
“6年前，我在江户北番所当差的那段时日，我每日见得最多的光景，就是‘血’与‘泪’。”
“纵使起早贪黑，也艰于温饱的贫民们。”
“聚集在小石川养生所的门前，欲求一束药草而不得的病患家属们。”
“以‘天诛’之名，行‘屠戮’之实的疯子们。”
“掩起门来寻欢作乐，对民间疾苦充耳不闻的权贵们。”
“以上种种，不胜枚举。”
“当这一幕幕悲惨的画面闯入眼帘时，我内心深处一次次地涌起强烈的‘冲动’。”
“我很了解这份‘冲动’的真面目——这是迫切地想要做出什么、改变什么的冲劲！”
“然而，我并未正视这份‘冲动’……或者说是有意地无视这份‘冲动’。”
“那时的我还太过弱小，纵使想一展宏图，也有心无力。”
“但如今，我已是坐拥数十万石封地的秦津之主！是号令半个日本的左大臣！是威震敌我的仁王！”
“在某一日的某个瞬间，我霍然意识到：我那尘封已久的梦想，已不再是遥不可及的奢望！”
“我要铲除不公！”
“我要消灭贫困！”
“我要消弭刀兵！”
“我要让权贵不敢造次！”
“这就是我心目中的天下！”
“这就是我想要的天下！”
“这就是我的志向！”
“我眼中的‘天下’，并不局限于五畿七道六十六国，而是七大洲四大洋！”
“在明晰自身志向的那一刻，我就下定决心：我要以秦津为起点，使普天之下的每一寸土地，都变为和平安宁的乐土！”
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