魔法继母？我吗 第90章

　　红衣少女的名字，叫做天堂绯。

　　夜色深沉，赫川市后山的风带着些许凉意，吹过树梢发出沙沙的声响。

　　为了不错过与那位紫色魔法少女的约定，天堂绯提早了整整两个小时来到了这里。

　　她找了一棵视野开阔的大树，背靠着树干坐下。

　　也许是因为晚餐吃的那碗拉面实在是太美味，分量太足了，此时此刻，她的胃里暖洋洋的，那种久违的饱腹感化为一股暖流，顺着血管流遍全身，驱散了夜晚的寒气。

　　“……好困。”天堂绯抱着膝盖，眼皮有些打架。

　　在这座城市里，不用时刻警惕着随时可能从阴影里窜出来的敌对魔法少女，也不用担心睡着之后会被魔人偷袭。

　　这里的魔法少女和魔人的数量都极少。

　　这种前所未有的安全感，让她紧绷的神经慢慢放松下来。

　　尽管脖子上那颗形状狰狞，如同荆棘项圈般的红色魔法宝石，无时无刻不在向她的神经传递着刺痛感，提醒着她身体里那混乱的魔力回路。

　　但在胃部那股温柔暖意的安抚下，天堂绯还是没能抵挡住睡魔的侵袭。

　　她的脑袋一点一点地垂了下去，最终靠在树干上，发出轻微而平稳的呼吸声。

　　在这难得的安眠中，她做了一个梦。

　　梦回到了那座终年笼罩在灰白色雾气中的城市——苍垣市。

　　那是一个没有色彩的地方。

　　而在记忆的最深处，是那座如同铁桶般冰冷森严的苍垣市孤儿院。

　　天堂绯清楚地记得，自己是因为从小体质特殊，柔弱多病，是个如果不投入大量金钱治疗就活不下去的累赘，所以被父母遗弃在那里的。

　　或者更准确地说，是被【卖】掉的。那挑选中她的人似乎看中了她身上的某种特质，于是毫不犹豫地向她的父母提出了购买。

　　在这座诡异的孤儿院里，她度过了绝大部分的童年时光。

　　因为性格单纯，且对谁都释放着善意，即便是在那样压抑的环境里，她也交到了好几个朋友。

　　但其中关系最好的，还是那个和她年纪相仿，总是独自一人坐在角落里的白发孩子。

　　那是月祭。

　　那时的月祭，话很少，眼神总是平淡冷漠，一副不太耐烦的样子。

　　但在天堂绯被那些身体强壮的大孩子霸凌，被抢走食物，扔掉玩具的时候，只有月祭会站出来。

　　梦境的画面一转，那是一个阴沉的午后。

　　天堂绯正蹲在地上抹眼泪，因为她的东西又被几个大孩子给抢走扔掉了。

　　“别哭。”

　　月祭走到她身边，平静安慰着遇到事情只会掉小珍珠的天堂绯。

　　她不仅帮天堂绯把东西找了回来，还在之后的自由活动时间，故意岔开了看守的视线。

　　然后，她用一种与其说是恶作剧，不如说是精准报复的手段，神不知鬼不觉地把那几个欺负人的坏孩子最重要的东西——【名牌】，给扔进了满是淤泥的废水池里。

　　说是【名牌】，其实更像是一块沉甸甸的金属狗牌。

　　那是孤儿院里每个孩子都必须随身携带的保命符。

　　它不仅用来检测佩戴者的灵魂韧度，测量以后觉醒成为魔法少女的潜能数值，更重要的是，它还拥有驱散低级魔人的能力。

　　在这座苍垣市，魔人的数量和强度都高得吓人。

　　如果没有这块牌子，一旦踏出孤儿院那扇铁门半步，立刻就会被徘徊在阴影里的魔法怪物抓走吃掉。

　　那天下午，当【选拔】开始的铃声敲响时。

　　那些平日里耀武扬威的大孩子们，发现自己的最重要的名牌不见了，一个个吓得脸色惨白，在泥泞的水池里颤颤巍巍摸索着，急得差点哭出声来。

　　没有名牌就没有办法参与今日的选拔。

　　她们拼了命地寻找，因为她们知道，如果错过了【选拔】，就意味着被判定为无用，会被送去更可怕的地方。

　　看着那些人在泥水里狼狈不堪的样子，躲在远处的月祭只是冷冷地看着，而天堂绯则有些害怕地拉住了月祭的衣角。

　　那时的她们并不知道，这个所谓的【选拔】，究竟意味着什么，只知道这大概是报复那些坏心眼的大孩子们的最佳手段。

　　苍垣市孤儿院，从一开始就不是什么慈善机构。

　　它是一座私立的，残酷的【养殖场】。

　　从全国各地收购具备魔法少女资质的素体，统一集中培养，直到到了适龄期，进行筛选，分级。

　　被选中的孩子们，并不是去往天堂，而是……消失。

　　梦境的最后，是离别的车站。

　　那一天，几辆黑色的轿车停在了孤儿院门口。

　　那一对穿着考究，气质高贵的夫妇，指着站在人群中气质最独特的月祭，露出了满意的微笑。

　　月祭被带上了那辆豪华的轿车，成为了被选中的【优等品】。

　　而天堂绯，以及其他几名同期的孩子，则在监管者的驱赶下，排着队，走上了另一辆窗户被铁丝网封死的，如同运送牲畜般的深绿色卡车。

　　车门关闭的那一刻。

　　天堂绯透过铁丝网的缝隙，看到了月祭坐在轿车里，正隔着车窗，面带担忧地望向自己这边。

　　那是她们最后一次对视。

　　那一天的场景，经常出现在天堂绯每一次竭尽全力战斗过后，那并不安稳的梦境当中。

　　现在也依旧无法忘怀。

　　“……月祭。”树下，睡着的天堂绯眉头紧锁，在梦呓中轻轻唤出了那个名字，眼角滑落了一滴温热的泪水。

　　梦境的画卷再次翻转，这一次，色调从孤儿院灰暗的水泥色，变成了令人窒息的猩红。

　　那是一辆通往地狱的列车。

　　天堂绯和那些没被选中的【残次品】一起，被送到了那个名为【红月游戏场】的封闭角落。

　　那里没有温软的床铺，也没有定点发放的难吃却又管饱的食物。

　　有的只是无休止的警报声，和必须面对的不同强度的魔人。

　　如果不战斗，就要接受作为废物死去的现实。

　　这是那里唯一的规则。

　　起初，天堂绯还试图在那个炼狱里寻找一丝人性的光辉。天性单纯友好的她，即便是在这种你死我活的环境里，依然笨拙地结交了不少朋友。

　　大家背靠着背，在废墟中分享各自的口粮，互相舔舐伤口。

　　可是，朋友们一个个倒下了。

　　有的死于魔人的利爪，有的死于其他陷入疯狂的魔法少女之手。

　　那些朋友在咽气之前，用沾满鲜血的手，将自己唯一的遗物——那些暗淡无光、濒临破碎的魔法宝石——硬生生地塞进了天堂绯的手里。

　　那是她们最后的希望，也是最后的诅咒。

　　为了活下去，为了背负朋友们的遗愿。

　　最关键的是，为了能够活下去。

　　在这游戏场中，她需要应对的战斗过于频繁，加上神志已处于崩溃边缘，又因饥饿出现了幻觉。

　　她听见了来自同伴们的催促，那慷慨捐赠的“物质”不是别的，正是肉体泯灭之后仅存的魔法宝石。

　　天堂绯流着泪，颤抖着张开嘴，将那些冰冷坚硬的宝石，一颗接一颗地吞入腹中。

　　吞噬。

　　融合。

　　这是一种极其野蛮且禁忌的成长方式。

　　就像是在一个密闭的罐子里养蛊，在食物不足且竞争激烈的情况下，无论是否愿意，也只能吞噬掉其他个体而存活。

　　而在这种残酷的养蛊模式下，作为拥有极高适格率的突变个体，天堂绯奇迹般地活了下来。

　　她变得越来越强，体内的魔力也越来越杂乱。

　　终于，那个自称为【造物主】的存在注意到了她。

　　【真是不错的样本，这个观景箱长出了不错的苔藓呢。】

　　那个冰冷的机械声音，第一次在她的脑海中响起。

　　从那一刻起，她不再只是一个为了生存而挣扎的斗兽，而是变成了那个疯狂科学家眼中珍贵的【素体】。

　　更加残酷的实验开始了。

　　为了测试这具身体的极限，【造物主】开始主动将更多在厮杀中落败，濒临破碎的魔法少女的力量，强行灌注到她的体内。

　　那不再是朋友们的托付，而是**裸的填鸭式喂养。

　　无数陌生的灵魂碎片在她的血管里尖叫、冲突、厮杀。

　　那是祝福，赋予了她远超常理的庞大魔力。

　　那也是诅咒，时刻折磨着她的神经，让她的理智在崩溃的边缘反复横跳。

　　也就是在这一年又一年的监禁与杀戮中，天堂绯脑内的时间……停止了。

　　因为脱离正常人类社会太久，除了战斗什么都没接触过。

　　她的心智长久停留在了刚刚进入游戏场的那一年，那个只有十二三岁的，懵懂无知的年纪。

　　虽然身体在催化下变得成熟，拥有了恐怖的力量，但她的眼神却日渐呆滞，反应迟钝，像是一个虽然坏掉，却依然令人心疼的精致人偶。

　　“呃……”睡梦中的天堂绯发出了一声痛苦的闷哼。

　　梦境的最后，是那颗挂在她脖子上的红色魔法宝石，在一次次的融合中发生了异变。

　　原本圆润的宝石，化作了一圈狰狞的尖刺项圈。

　　而且，那些尖刺并不是向外防御敌人的，而是全部——

　　——向内。

　　深深地刺入她自己的皮肉，卡在她的咽喉之上。

　　那是【造物主】为了控制这头【野兽】而设下的枷锁，也是她为了承载那无数亡魂而必须付出的代价。

　　每一分每一秒，尖刺都在向她的神经传递着剧痛。

　　在提醒着她。

　　你还活着。

　　你是背负着无数罪孽，吞噬了无数同类才苟活至今的……怪物。

　　天堂绯以为，自己这具早已千疮百孔的身体，会像那些逝去的朋友一样，最终烂在这个暗无天日的【红月游戏场】里，成为这片废墟的一部分。

　　按照【造物主】的规划，她本该是这里永恒的囚徒，直到作为实验体彻底失去价值的那一天。

　　然而，命运的齿轮在不久前，发出了一声刺耳的转动声响。

　　那是一个极其寻常的血色黄昏。

　　原本笼罩在苍垣市外围，那层连只苍蝇都飞不出去的坚固屏障，竟然毫无征兆消失了。

　　紧接着，那个被封闭了许久的死城，迎来了第一批“访客”。

　　那是一群穿着各异，却同样散发着令人作呕气息的魔法少女。

　　她们大摇大摆地闯入了这片禁地，脸上带着贪婪而狂妄的笑容。

　　而让天堂绯感到讽刺的是，这些闯入者的脸上，脖子上，竟然也都浮现着和她类似的红色纹路。

　　那是【同类相食】的诅咒。

　　意味着这些人手里，也都沾染过其他魔法少女的鲜血，吞噬过同类的核心。

　　“喂，里面的那个怪物听着！这片地盘以后归我们了！”

　　领头的那个魔法少女嚣张地挥舞着手中的魔杖，指着站在废墟顶端的天堂绯：

　　“识相的就把你手里的核心交出来，那是属于我们的养料！”