作者：暗夜泡面侠
侥幸逃脱一次，已经是奇迹了，不可能次次都有这样的运气。
实力……时间，需要时间，需要一场全力以赴的发育时间。
几天后，当冒着袅袅白烟的火山锥轮廓出现在海平面时，萨米将全体干部召集到了船长室。
海图在桌面上铺开，萨米的手指缓慢地划过航线，最终停在蜂巢岛所在的区域。
“诸位，我们必须面对现实。这里，蜂巢岛。洛克斯的巢穴。而我们预定的航路前方，与蜂巢岛之间只剩下一个脆弱的缓冲地带。”
他的指尖在两者之间的空白海域点了点。
“继续往前，风险不再是线性增加，而是成倍的暴涨。以我们现在的实力，如果再次被洛克斯盯上……”
萨米顿了顿，目光扫过每一张凝重的脸。
“结局，不会比在卡莱·巴厘岛时更好。我们需要更多的时间，来积蓄足够挑战洛克斯的力量。”
舱室内一片寂静，只有海浪轻拍船体的声音。
没有人反驳，每个人都亲身感受过那份恐怖，都知道老大所言非虚。
费奇率先开口，“老大说得对。硬闯不明智。或许……我们应该在新世界前半段再徘徊一段时间。”
众人点点头，这确实是一个稳妥的选择。
这时，情报参谋卡海洛扶了扶眼镜，提出了另一个更大胆的想法。
“或者……我们返回那里呢？”
他的手指指向海图上的刚刚标记上的岛屿，“那个拉夫德鲁。没有磁力，与世隔绝，对我们而言，那里或许是最理想的闭关之地。”
萨米眼中精光一闪，这个想法与他不谋而合。
“不错。那里远离常规航道，没有磁力记录，海军和洛克斯都很难定位。更重要的是，绝对的安静。我们需要的就是一段不被任何人打扰，能让我们磨砺爪牙的时间。”
萨米环视众人：“待会儿上岛，最大规模的进行补给，尤其是长期生活所需的物资和训练器材。然后，我们折返，前往拉夫德鲁。淡出所有人的视野，直到我们认为……时机成熟为止。”
“同意！”
“是个好主意！”
方案一致通过，那么接下来的航行，也因此带上了一种为长期蛰伏做准备的紧迫气氛。
几小时后，炎牙号缓缓驶入港湾。
这里是赛肯岛，也是世界政府加盟国赛肯王国的所在地，以其地热资源闻名。
整座岛屿坐落于一座半休眠的活火山之上，终年气候温润，富含矿物质的天然温泉遍布全岛，吸引着新世界各地的旅人、商贾乃至前来休憩放松的海军官兵。
港口小镇直接以温泉镇为名，空气中弥漫着淡淡的硫磺气息和食物的香气。
虽然作为热门旅游地，物价略高于普通岛屿，但物资的丰富程度和品质也确实对得起它的名声。
一靠岸，除了必要的采购小组立刻投入工作，大多数船员都得到了短暂的休整许可。
经历连番恶战、高空坠海、紧张航行，此刻面对这闻名遐迩的温泉之乡很难不心动。
“喂！机会难得啊！”
“走！泡温泉去！谁知道下次来是什么时候！”
“听说这里的温泉对恢复疲劳有奇效！”
船员们三五成群，兴高采烈地朝着镇上各处温泉浴场涌去。
就连许多干部也换了便装融入其中，享受这难得的放松时刻。
萨米也带着几位干部，选了一处环境清幽的露天混浴温泉。
氤氲的热气从乳白色的池水中升起，浸润着池边的火山石。
将身体浸入恰到好处的热水中，连日的疲惫似乎真的随着蒸汽丝丝缕缕地蒸发出去。
然而，温泉池里并不是只有他们，还有不少其他客人。
几个同样在泡汤的年轻男子目光惊疑不定地在他、阿尔多、马库斯等人脸上偷偷扫过，随即又迅速低下头，装作若无其事地小声交谈。
萨米早就注意到他们，虽然萨米不认识他们，但他们显然认出了萨米一行。
七亿贝利的悬赏，早就让萨米及干部们的面孔传遍大海。
而此刻与悬赏高达七亿的大海贼同处一池的他们，惊骇程度可想而知。
萨米甚至能隐约听到他们带着颤音的议论。
“那…那是…水母海贼团？！”
“掠食者萨米本人？！还有碎骨者·阿尔多，乱樱·马库斯……他们怎么会在这里？！”
“嘘——！别对视！自然点…我们只是来泡温泉的…什么都没看见…找机会慢慢离开…”
其实类似的惊惧目光，从他们踏入小镇起就偶尔能捕捉到。
萨米对这种事情早就已经习惯了，只要对方不主动挑衅，他也乐得清静。
他靠在池边，闭上眼睛，全心感受着泉水驱散疲惫的舒适。
耳边传来窸窸窣窣的水声和脚步声，大概是那些被吓到的客人正小心翼翼地爬出池子，准备悄悄溜走。
萨米懒得理会，连眼皮都没抬一下。
其中几名刚刚还在池中噤若寒蝉的客人，在离开氤氲的蒸汽范围后，连身体都没擦，直接披上浴袍，脚步匆匆地走向更衣室。
“真是倒霉，出来休假居然碰到了这种事。”
“别说了，快点走吧。先把水母海贼团在塞肯岛的事情报告给格鲁夫少将。”
第288章 被隐瞒的情报
海军G14支部，通讯室内。
布鲁布鲁布鲁……
电话虫响起，执勤通讯兵迅速拿起听筒。
“喂，你好，这里是海军G14支部。”
他面前那只电话虫的模样迅速发生变化，模拟出一张因激动而略显涨红的面孔，声音听起来还有些急促。
“喂！是我，海岸巡逻队的下士瑞恩！”
通讯兵神色一凛，调整了一下坐姿：“瑞恩下士，你好。请问是有什么紧急情况需要报告吗？”
“对！紧急情况！”
卡尔森的声音压低了。
“我和汉克、莱特在赛肯岛休假期间，在岛上的温泉镇发现了……水母海贼团的踪迹！亲眼所见！包括船长里贝拉·萨米本人，副船长马库斯，战斗队长阿尔多等多名核心干部都在！他们似乎在岛上进行休整和补给！快，立刻把这个情报告诉格鲁夫少将！”
“什么？！水母海贼团？在赛肯岛？！”
通讯兵的声音不由自主地拔高了几分，引得附近几位同僚侧目。
他连忙捂住话筒，深吸一口气强迫自己冷静下来。
“明白了！我立即向格鲁夫少将汇报！瑞恩下士，你们务必保持距离，注意自身安全，切勿擅自行动！”
“明白！”
电话虫挂断，模拟出的面孔随之消失。
通讯兵不敢有丝毫耽搁，一把抓起刚刚记录下关键信息的纸张，转身冲出通讯室，朝着支部长官办公室的方向狂奔。
支部长格鲁夫少将正对着摊开的海图和新世界的巡逻排班表皱眉。
蜂巢岛事件后，新世界各支部的压力骤增，人手调配捉襟见肘。
咚咚咚。
“请进。”
门被推开，通讯兵气喘吁吁地站在门口，手里还紧紧攥着一张纸条。
“报告格鲁夫少将！紧急情报！”
格鲁夫抬起头，“讲。”
“刚刚接到在赛肯岛休假的瑞恩下士紧急通讯，他们在岛上发现了水母海贼团主力踪迹！确认船长萨米及其多名核心干部在场！”
格鲁夫少将瞳孔微缩，“水母海贼团？那个悬赏七亿的里贝拉·萨米？消息确认了吗？”
“是！瑞恩下士言之凿凿，并强调了识别出的多名干部特征，可信度很高！这是记录。”
通讯兵上前，将手中的情报记录纸双手呈上。
格鲁夫少将快速扫过纸上的文字，手指在赛肯岛、萨米、多名干部等关键词上轻轻敲击了两下，脸色沉静下来。
“我知道了。做得很好，下去吧。此事需要立刻向本部报备。”
“是！”
通讯兵敬礼，转身离开，并轻轻带上了办公室的门。
格鲁夫少将没有犹豫，直接拿起桌上的专用电话虫，接通了海军本部的机密线路。
他简洁地将情况复述了一遍。
这份关于水母海贼团突然在新世界前端繁荣岛屿现身的情报，通过电话虫迅速传回马林梵多，经过整理很快便摆在了海军大将钢骨·空的办公桌上。
听完通讯兵的汇报，空缓缓靠向椅背，“我知道了。这份情报，暂列为内部参考，不要扩散。尤其……不要传到战国少将那里。明白吗？”
“是！大将！”通讯兵立正敬礼，旋即转身退出了办公室，轻轻将门带上。
直到室内重新恢复寂静，钢骨·空才重新拿起那份来自G14支部的急报，目光快速地扫过每一个字。
“赛肯岛……”
他低声念出这个地名，随即拉开抽屉，从一叠标注着机密的文件夹中，抽出了另一份报告。
那是关于一周前，发生在卡莱·巴厘岛的异常事件汇总。
根据事后从岛上居民、商旅乃至其他海贼口中搜集到的零碎信息，情报部门拼凑出了一个令人不安的消息。
洛克斯海贼团曾经短暂现身在卡莱·巴厘岛，并与当时同样在该岛的水母海贼团发生了接触。
随后，双方船只驶向外海，最终只有洛克斯的巨舰独自返航，水母海贼团及其船只则从此杳无踪迹。
由于缺乏直接的目击证据，尤其是对海上具体发生了什么一无所知，海军内部的评估一度倾向于认为，水母海贼团已经在洛克斯的绝对力量下遭遇了毁灭性打击，甚至可能全军覆没。
钢骨·空也曾接受这个看似合理的推论。
然而，此刻手中这份来自赛肯岛的新情报，却彻底推翻了那个结论。
“完好无损……甚至有闲情逸致在温泉岛休整……”
钢骨·空的目光在两份报告之间来回移动，眉头越锁越紧。
他们不仅从洛克斯手中活了下来，甚至还毫发无伤。
这太不寻常了。
一个令人脊背发寒的猜测，不由自主地浮上心头。
难道……水母海贼团与洛克斯海贼团之间，达成了某种不为人知的协议或交易？
里贝拉·萨米那狡猾难缠的头脑与诡谲的战术，如果与洛克斯麾下那毁灭性的力量结合起来……
钢骨·空轻轻吸了一口凉气，甚至不愿沿着这个思路细想下去。
那对海军乃至世界政府构成的潜在威胁，将是指数级的增长。
而眼下，海军经过蜂巢岛一役，将官层损失惨重，元气大伤。
尽管已经开展了几轮紧急征兵，底层兵员和基层军官得到了一定补充，但能够独当一面的高端战力，尤其是将级以上的将领，依然存在巨大的缺口。
卡普整天追着罗杰满世界跑，已经是个难以约束的变数。
如果再让战国得知萨米一伙不仅活着，还在新世界大摇大摆地出现，以他对水母海贼团的执念，恐怕立刻就会申请调集兵力展开追击。
到那时，本就捉襟见肘的海军兵力将被进一步分散，新世界的防线会更加脆弱。
“只能……先压下来了。”
钢骨·空将赛肯岛的报告轻轻放在一边，做出了一个无奈的决定。
至少在海军恢复更多元气，或者弄清洛克斯与水母海贼团真实关系之前，不宜节外生枝。
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