作者：黑熊junior
也就是说落雨酋长给他们的药膏真的是好东西。
心中默默记下这些事情后，亚瑟打算就这样离开，毕竟钱款已经收到，没必要继续呆在这里。
但是正当亚瑟准备离开的时候，唐斯的妻子就热情地对亚瑟做出了邀请，连唐斯的儿子也沉默地走近，虽然没有说话，但看得出他眼神中的单纯的谢意。
“先生，晚饭快要做好了，虽然不是很丰盛，但还是希望能来共进晚餐，这也算我们微不足道的谢意了。”
“对，没错，先生，您应该留下，在这里吃一顿再走吧！”
唐斯也后知后觉地对亚瑟做出了挽留的模样。
亚瑟虽然想要推脱，但是眼下似乎也没法轻易离开了。
最后亚瑟扶了扶自己的帽子，将晚饭的邀约应了下来。
同时也是想解决自己的困惑——唐斯说自己不再搞那种愚蠢的慈善了，那他又发生了什么样的改变？
原本的亚瑟是不会对他人的改变感兴趣的。
尤其是陌生人的变化。
但是现在他却不-月*--yi-首-发-知为何，好奇起一个人改变的契机。
唐斯照他看来，如果还是老样子的话，那注定会迎来悲惨的结局，而他身边的人也是如此。
可唐斯现在看上去却要好得多。
——让人走向一个更好的未来的改变，到底会是什么缘由才会出现？
这无疑是对亚瑟而言也具备吸引力的话题。
“对了先生，您为什么来这里，是有什么事情吗？”
“……其实没什么大事，只是路过的时候顺便看一下罢了。”
既然唐斯没有说自己是收高利贷的。
那么亚瑟自然也不会主动暴露这点。
第一百九十八章 放债与更多的罪孽 其三
“所以那个药真的让你的病情好转许多？”
在唐斯一家人的招待下，亚瑟坐在了餐桌旁。
而他也没有直接问起唐斯是如何发生改变放弃慈善的，而是问起了另一件稍微令他在意的事情。
“是的、是的。”唐斯对于亚瑟的问题连连应声道，感激的模样溢于言表，“这段时间我一直在坚持使用，咳嗽的症状好了很多，甚至已经很长一段时间没有出现咳血的症状了……当然如果做太多的体力活还是会有些喘不上来气。”
“不过，这已经大大出乎我的意料了……我从未想过如今的我可以好转到这种程度。”
闻此，亚瑟也只是点了点头。
不过他在心里也是十分意外，毕竟原本只是被当成原住民草药土方的药膏，帮派的众人也从未想过它能在什么严重的疾病上起到效果，所以在收到后就一直没有使用过。
如果真的如唐斯说的那样的话，那些药膏的价值可要比想象中高得多。
“不算太丰盛，希望先生你别介意。”
此时唐斯太太端着餐盘来到了餐桌前，如她说的一样，都是些十分简单朴实的农家菜品，烤玉米，加入许多土豆的炖菜，培根煎蛋以及面包。
唐斯一家进行了简单的饭前祈祷后，便也招呼着亚瑟一起用餐。
而在吃饭的时候，唐斯主动用庆幸的表情说道：
“这一切还真是凑巧，我们正遗憾没机会对那位孩子致谢，而先生您就来到了这里，这样就能托您对那位孩子道谢了，能在搬离附近解决这个问题，我们也算是没什么遗憾。”
“你们打算搬离这里？”听到唐斯的说辞后，亚瑟回问了一句。“这就是你为什么不继续在这里做慈善了？”
“是的，那天您说的话让我思考了很多……而且我在这段时间里逐渐好转的病情中理清了一些事情……”
唐斯提起了最初与亚瑟他们相遇的情形。
“我确实不应该继续坚持那种事情了，也许那些事情确实是善举，但是和那位孩子帮助他人却又不会影响到身边的人的行为相比，我的做法实在是差太多了。”
“再这样下去我的家人会被我的行为拖累，因为我自己根本没有承担起那么多慈善行为的能力……一边看起来无私地帮助陌生人，另一边却连自己的家人都顾不上……这让我意识到自己的‘无私’只是另一种‘自私’罢了，只是为了让自己觉得心里好受却又没在乎家人的真实感觉。”
“既然我的身体有所好转，那干脆停下那样的慈善，用更多的时间陪家里人过上安稳的日子吧。”
唐斯的话让一旁的唐斯太太也露出了欣慰的目光，虽然她一直以来都没有反对过唐斯那入不敷出的慈善行为，但是她也确实希望对方能有所改变，而不是继续坚持那种会为家庭环境带来隐患的行为。
一旁的亚瑟，也大致理解了唐斯是如何改变的。
原本就是病入膏肓的身体，随时死掉也不奇怪。
所以就想着死前多满足一点自己的“善心”，去做那种一个将死之人根本支撑不起的慈善，同时会留下一大堆烂摊子。
但是大雄无意中送他膏药的善举，给他的状况带来了转机，并且也给了他更多的启发。
身体的好转，以及亚瑟那些直言不讳的话语，外加上大雄与他慈善行为的对比，令唐斯有了更多反思自己行为的余裕。
在这一切因素的综合作用下，唐斯才选择了去改变。
放弃原本的慈善，选择搬离这里，和家人在别处度过安稳的余生。
“这就是为什么你要搬家么？”
亚瑟问道。
“正是这样……医生说想要病情进一步稳定下来就应该去干燥一点的地方居住，我打算往西部那边搬，所以已经把这个农场给卖了，过一阵子把该收拾的收拾干净了就会搬走。”
唐斯解释着。
这也说明为什么唐斯有钱还掉借帮派的高利贷了。
“我弄清楚了。”
亚瑟点点头。
虽说对亚瑟而言，唐斯一家只是一群谈不上熟识的路人。
但是不知为何，当亚瑟得知对方准备结束可能出岔子的人生轨迹，转而去过更安稳的日子时。
他此时竟会为这些路人感到些许的高兴。
明明这家人是死是活，不论会不会因为唐斯搞慈善而家破人亡，都和自己都毫无关系，自己也不会在乎才是。
——甚至于自己本来就是打算不管对方家庭情况，毫不留情连本带利收债的。
可如今见到这些人有了更光明的前景，亚瑟也在心中泛起了一些涟漪。
为他们高兴？
不，或许不一定是高兴，而是羡慕吧。
羡慕他们有一条更切实的光明未来可以抵达。
但是自己和帮派呢？
亚瑟不由得苦笑着叹了口气。
深觉自己这段时间变得有些多愁善感，甚至会更多地思考未来了。
而这一切都是托大雄的福。
草草地结束了并不丰盛的一餐，亚瑟便离开了唐斯家。
临走前，那个一直没怎么说话的唐斯家的孩子，还主动开口说了一句谢谢。
对此，亚瑟也只是压了压帽檐，头也不回地说了一句：“不客气”。
收债的工作已经结束，亚瑟直接回到营地那里。
而在返程的半途上，亚瑟察觉到了一大堆人马的踪迹。一群穿着统一且眼熟的家伙集结着向着某个方向而去。
——那是平克顿侦探的队伍。
出于亡命之徒深入骨髓的警惕，亚瑟立刻勒住马缰，将自己和马匹的身影隐匿在一片茂密的白桦林后，冷静地观察着他们前进的方向。
那队人马约有十几人，装备精良，行动间透着一股训练有素的利落，显然不是寻常的地方治安官所能比拟的。
他们似乎是从瓦伦丁出来的，目的地则是更远的某个地方，但绝非他们营地的方向。
“平克顿……这么多人手？”亚瑟在心中暗自思忖，眉头紧锁。
他保持着安全的距离，很快，他便看清了队伍为首的两道身影。
其中一人年事已高，头发花白，另一人则相对年轻，留着整齐的八字胡。
亚瑟的心猛地一沉。
他不需要再看第二眼，便已认出了这两张脸——或者说，是认出了这两张脸与西恩带回来的情报中描述的形象完全吻合。
“米尔顿……还有罗斯。”亚瑟在心中默念着这两个名字，一股不祥的预感油然而生。
何西阿曾不止一次地向他强调过米尔顿这个老家伙的难缠与危险。
而现在，这位传说中的顶级探员，竟然真的带着他的人，出现在了离他们营地如此之近的地方。
他们到底想干什么？
亚瑟冷静地观察着，他注意到那两位探员的脸上并没有什么特别的表情，只是在沉默地赶路，仿佛只是在执行一项再寻常不过的任务。
但正是这份平静，反而让亚瑟感到了更大的压力。
“总之，必须立刻回去通知达奇和何西阿。”
第一百九十九章 交错者
由于帮派那边还暂时不知道奥德里斯科帮的那些尸体已经被发现，亚瑟自然也无法将平克顿侦探的这次行动，与之前被他们洗劫过的六点木屋联系在一起。
而这支由米尔顿和罗斯探员亲自带队的平克顿队伍，此刻正缓缓地进入了那片早已被死亡气息笼罩的废弃营地。
空气中残留的血腥与腐臭味，即便是在尸体被转移后，依旧顽固地附着在潮湿的泥土和腐烂的木板上，令人作呕。
“罗斯，让手下的人把外围封锁起来，我不希望有任何不相干的猎人或者迷路的倒霉蛋，闯进我们正在处理的案发现场。”
米尔顿翻身下马，他的声音平静而沉稳，仿佛眼前这片狼藉的景象，不过是他职业生涯中又一处司空见惯的布景。
罗斯点了点头，立刻转身向身后的探员们下达了命令。
他知道，长官这是要亲自勘察现场了。
虽然他内心深处对这个充满了诡异传闻的案子感到一丝莫名的畏惧，但米尔顿探员那份从容不迫的镇定，还是让他感到了一丝心安。
“你们几个，去检查周围的树木和地面，看看有没有什么不寻常的弹孔或者……别的痕迹。”
米尔顿对着另外几名经验丰富的老探员吩咐道，自己则径直走向了那座被鲜血染黑了门廊的破旧木屋。
他没有急于进入，而是先蹲下身，从随身的勘察工具箱里，取出了一个老式的、黄铜边框的放大镜。
他仔细地观察着地面上那些早已干涸的血迹，以及混杂在其中的、被无数细小脚印覆盖的泥土。
“郊狼……还有秃鹫的爪印。”米尔顿低声喃喃道，他的目光锐利如刀，试图从这片混乱中剥离出有价值的信息，“看来在我们的人来搬运尸体之前，这里就已经开过一场食腐动物的盛宴了。”
罗斯也走了过来，他指着木屋墙壁上几个深陷的凹痕，说道：“长官，您看这里，像是被什么重物猛烈撞击过，但周围没有发现车轮的痕迹，也不像是马匹造成的。”
米尔顿起身，用戴着手套的手指轻轻触摸了一下那凹痕的边缘，又用放大镜仔细观察着上面的纹理。
“木屑的断裂方式很奇怪……不像是工具造成的劈砍，更像是……被某种巨大而又钝的东西，用纯粹的力量硬生生砸出来的。”
就在这时，一名负责检查外围树林的探员快步跑了过来，他的脸上带着几分困惑和凝重：“长官，我们在东边的树林里，发现了一些东西。”
米尔顿和罗斯对视一眼，立刻跟了上去。
在一棵粗壮的橡树下，探员指着树干上几道深邃的划痕。
那划痕并非是寻常野兽留下的那种杂乱无章的抓挠，而是三道平行且间距几乎相等的长痕，每一道都深达数英寸，仿佛是被某种特制的、带有三根利刃的农具划过一般。
“我从未见过任何一种熊或者美洲狮，能留下如此……‘规整’的爪痕。”
探员的声音里充满了不解。
米尔顿没有说话，他再次取出了他的工具箱。
这一次，他拿出的，是一小罐黑色的、黏稠的油墨，以及几张干净的薄棉纸。
他小心翼翼地将油墨均匀地涂抹在爪痕的表面，然后将棉纸覆盖其上，用指腹轻轻按压，将那独特的痕迹完整地拓印了下来。
“把这个带回去，和我们档案里所有已知大型食肉动物的爪印进行比对。”
上一篇：从垃圾佬开始的荒原机械师之旅
下一篇：综漫马甲无数，开局名津流变萌妹