作者：伊阿赫姆
艾琳仰着头，眼睛笑成了弯月牙。
“刚才那一拳真帅！特别是把对手扔出去那一下！就要这个劲儿！”
那位终结者老兵，曾经面对泰伦虫群都没有后退半步的硬汉，此刻竟然显得有些局促。
他缓缓地站了起来。
他小心翼翼地收起动力拳套，然后低下那颗巨大的头颅，声音通过扩音器传出，带着难以掩饰的激动：
“为了您的意志，艾琳女士。这是……我的荣幸。”
“还有叔叔你！那剑使得！真快！唰唰的！”
艾琳又走到另一位老兵身边，比划了两个劈砍的动作。
“你们休息休息，到时候都跟我去！咱们待会就去准备！”
两位老兵对视一眼，同时行了一个天鹰礼。
“为了您的荣耀！”
艾琳满意地点点头，手伸进了自己那件战术风衣的口袋里，摸索了起来。
“按照我的规矩……得给点彩头，也就是奖品。”
她嘟囔着，眉头微微皱起。
口袋空空如也。
之前的饼干都被她在看戏的时候吃光了。私藏的零食之前被罗伯特没收了。
“糟了，没带吃的……”
艾琳尴尬地挠了挠头。下面几百双经过基因改造的眼睛正死死地盯着她的手，等待着圣载者的回应。
手指在口袋深处抠了半天，终于触碰到了两个有弹性的东西。
是她用来扎头发的备用发圈。
黄色的普通橡胶材质，上面甚至还有点因为放久而起毛了。
“只有这个了……”
不管了，老黄说礼轻情意重嘛！
她把那两根黄色的头绳掏了出来，攥在手心里，然后踮起脚尖，一脸郑重地举到了那位终结者老兵的面前。
“蹲下来一点，大个子。”艾琳命令道。
终结者老兵没有任何犹豫，伺服电机发出嗡鸣，巨大的身躯单膝跪地，将那宽阔如门板的胸甲送到了艾琳面前。
艾琳踮起脚伸出了手，笨拙地将那根黄色的头绳，挂在了老兵胸甲左侧上。
“这个……是奖品！”
艾琳努力让自己的声音听起来很严肃，很有派头。
“虽然不是什么值钱的东西，但是……嗯，它很好用！很有弹性！送给你了！”
随后，她又将另一根头绳挂在了另一位老兵的动力剑剑柄上。
新兵在高处看着这一幕，以为自己会听到某种尴尬的沉默，或者是因为奖品太廉价而产生的失望。
但他错了。
“嗡——”
那位终结者老兵在那个黄色头绳挂上去的瞬间，那双巨大的机械手竟然在颤抖。
他伸出双手，虚捧在那个头绳周围，像是刚刚从帝皇本人手中接过一样。
“圣……圣物……”
终结者老兵的声音有些发颤，那是狂热信仰被点燃后的颤栗。
“这是圣载者……对我的认可。”
“它沾染了神圣的气息……”
老兵猛地抬起头，红色的目镜爆发出刺眼的光芒。
“我将用生命守护它！这枚‘神圣之环’将永远挂在我的胸甲之上！直到我回归黄金王座！”
“为了帝皇！！”
“为了圣载者！！！”
台下，数百名没有获得资格的阿斯塔特们，此时发出了震耳欲聋的咆哮。
马特提斯震惊地发现，那些连长、老兵、冠军们，看着那两根几分钱不值的橡皮筋的眼神里，竟然充满了……嫉妒。
艾琳也被这阵仗吓了一跳。
“不就是两个头绳吗……至于这么激动吗？”
……
【数小时后，“马库拉格之耀”号，战术简报室】
房间里的灯光被调暗了，全息投影桌上并没有显示什么星图。
这是一场绝密的“战前会议”。
与会人员名单堪称豪华：
帝国禁军统领，马尔多瓦·科尔全。
极限战士二连长，卡托·西卡留斯。
荣耀卫队中士，瓦罗。
以及那两名刚刚获得“圣物”加持、此刻士气高涨到快要溢出的老兵。
而坐在主位（其实是蹲在椅子上）的，正是此次行动的指挥官——“大蚁牛巷扛把子”艾琳。
艾琳环视了一圈这五个像山一样杵在周围的巨人，清了清嗓子。
“咳咳！都听好了！”
艾琳双手叉腰，那是她开会的专用姿势。
“后天的行动，非常重要！关乎我们的面子！……嗯，我是说那个什么荣誉！”
“为了确保万无一失，我有几条规矩，大家要记住了！”
底下的五个巨人同时拿出了数据板或者开启了战术记录仪，神情肃穆，活像在聆听原体本人的战略部署。
“第一条！”
艾琳竖起一根手指。
“按规矩，咱们到了那儿，先是单挑。不能一窝蜂上去群殴，那样显得咱们没底气，像是怕了他们一样，太丢份儿了。”
“而且那个小子说了，要比划比划。咱们就让他输得心服口服。”
科尔全手中的记录笔在数据板上飞快划动。
【指令一：单兵荣誉决斗。】
【战术分析：这是一种心理战术。通过展现个体战力的碾压，从精神层面击溃敌方首领的意志。这符合古老的泰拉决斗仪式，也是对潜在的异端冠军的震慑。圣载者想要通过这种方式，逼迫幕后黑手现身。】
“第二条！”
艾琳竖起第二根手指，表情变得神秘兮兮的。
“出发前，都给我把斗篷披上！那种大斗篷，带兜帽的！”
她比划了一个把自己裹起来的动作。
“要把脸，还有身上那些亮闪闪的铁皮都遮严实了！别让那小子一眼就看出来咱们有多强！”（以及别在路上被罗伯特看到）
“咱们要低调进场。等到真的开打了，再‘哗啦’一下把斗篷掀开！”
艾琳做了一个猛地掀开衣服的动作，脸上露出了坏笑。
“到时候吓死他们！这就叫惊喜！懂不懂？”
西卡留斯点了点头，在战术目镜上标记了重点。
【指令二：战术隐蔽与伪装渗透。】
【战术分析：目标区域可能存在针对动力甲热源和信号的侦测手段。圣载者要求进行物理层面的伪装，隐藏动力甲型号和战团标识，制造信息不对称。是为了在接敌瞬间造成最大的战术突袭效果，打乱敌方部署。十分高明。】
“第三条！也是最重要的一条！”
艾琳拍了拍桌子。
“到时候，我没摔杯子……不对，我没喊‘动手’，谁也不许先动！”
“不管对面说什么难听的话，或者做什么奇怪的动作，都给我憋着！要沉得住气！”
“只有老大我发话了，你们才能冲上去群殴他们！明白了吗？”
瓦罗中士和其他两名老兵重重地敲击了一下胸甲。
“遵命！”
【指令三：火控纪律与诱敌深入。】
【战术分析：圣载者担心敌人设有伏兵或灵能陷阱。要求全员保持静默，直到确认敌方主力全部暴露，或是敌方露出致命破绽后，再进行雷霆一击。是极为稳健的指挥风格。】
艾琳看着这帮大个子们点头如捣蒜，满意地拍了拍手。
“很好！这就对了！”
“咱们回去都准备准备！把盔甲擦亮点！后天我们出发！”
而在艾琳的脑海深处。
一直旁听了整场会议的老黄，此时已经快笑得岔气了。
【哈哈哈哈……卧槽，哎哟不行了……】
老黄的声音在发抖。
【真想给他们点个赞。脑补能力，太专业了。】
【那个叫拉尔斯的小子。他大概挂掉都想不到，自己要面对的是什么玩意】
……
【“马库拉格之耀”号，第13号甲板停机坪】
一架雷鹰运输机的后舱门已经打开，引擎正在发出轰鸣。
艾琳站在舱门口，最后检查了一遍自己的装备。
穿着那件深蓝色战术风衣，衣摆在引擎的气流中飘荡。
她的头上戴着一顶象征着无上荣耀的绿色月桂桂冠——那是基里曼送给她还没戴过的礼物。
不过为了配合“低调”的战术，她将宽大的兜帽拉了起来，遮住了桂冠散发的微光，也遮住了大半张脸，只露出好看的下巴和抿起的嘴唇。
腰间别着那把曾经刺穿过泰丰斯头颅的仪式短剑。
此时的她，看起来就像是一个即将奔赴战场的统帅。
而在她身后。
“咚、咚、咚。”
沉重的脚步声让甲板都在轻微震动。
五个庞大的身影，如同五座移动的山峰，缓缓走了过来。
为了执行艾琳的“伪装”命令，五位帝国的顶尖战士可谓煞费苦心。
尤其是那位终结者老兵。
常规的斗篷根本遮不住他那庞大的动力甲。
于是，他找来了一块原本用来遮盖兰德掠袭者坦克的灰褐色伪装网布，经过技术军士的连夜裁剪，做成了一件巨大无比的、像是小山一样的粗布罩袍。
虽然看起来有些怪异，但确实挡住了那标志性的头盔和肩甲。
西卡留斯和瓦罗中士也披上了厚重的灰斗篷，将动力剑和爆弹枪藏在了斗篷下面。
科尔全则收敛了浑身的金光，披上了一件漆黑如夜的禁军长袍，只有兜帽下那双红色的电子眼在黑暗中闪烁。
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